第四十 一让徐州
刘备正自纠结，城楼上又走出一人。
只见这人一身官服，头戴冠帻，因为是侧着身子，面貌看不清楚。
他一走上前来，便是跟儒生谈论起来，只因低语又相距甚远，所以刘备在下面也听不清他们在说什么。只见儒生皱了皱眉，然后按了按剑，在城楼上扬声道：“好吧，刘平原既是为解救徐州而来，那么快请进城吧。”
刘备见他说话一前一后，反复无常，便是有点错愕。
吱嘎一声，只见城上缓缓放下了吊桥。
刘备再一看刚才同儒生说话之人，却已经不见了。
吊桥啪嗒，放下，扬起了一蓬灰。
张飞见门开了，便是巴不得进去。刘备正欲扯缰，关羽说道：“大哥，刚才这厮话里的意思是不想放我们进来，怎么只那人一句，便放下吊桥了？”
刘备心里其实也很是忧忡，只是想别人已经放自己进去了，要是此刻再做犹疑，不说曹军马上会杀来，就是城头的将军又要起疑了。但要是这么进去了，只怕其中有蹊跷，那又该如何？
张飞被关羽一提醒，立即不动了：“二哥说得甚是，这其中肯定有诈！”
刘备正在迟疑间，只见大门开处，一人哈哈而笑，正从马背上远远下来，徒步相迎：“鄙人下邳陈登，在此恭迎刘平原。刘平原远路劳苦，我家使君早延颈以盼，正在府上恭候，还请刘平原速速进城来。”
说话之人正是刚才那个同儒生说话的人。
这人就是陈登？只见他徒步而来，风尘仆仆，刚在城内下马还不甚看清，这时近前一点，就看的很是清楚了。只见这人削脸短须，仪态端正。
远路相迎便是给足了刘备面子，刘备不再犹疑，也赶紧跳下马来，远远笑道：“不敢，有劳元龙劳心。”
关张见刘备徒步相迎，本要阻挡，已自不及。但眼见去了，也不好骑马跟着，只得都是下马而来，率军入城。
陈登听他知道自己表字，又以表字相呼，便是顿觉亲切，满心欢喜，不由把豪放之态露了出来，捉住刘备之手，哈哈笑道：“玄德不需客气，我家使君久候了，玄德快随我来吧。”
陈登一面指引着刘备，一面给刘备安顿人马。
刘备让关羽留下照看人马，让张飞跟着自己。
刘备一路上只陪陈登说笑，不便提起刚才之事。但心里一片疑窦，实不知先前那人为何要说那些话。
刘备到府上与陶谦相见，陶谦见刘备一副仪表堂堂，两耳垂肩，双手过膝，还以为是大猩猩，便是大加称赞。
刘备观他容貌异常，两海白须，长相跟白额虎出世，便是暗自惊异。
只是刘备也听的出来，他话里似有隐语，便是知道他肯定是怪自己来迟了。刘备于是将路上耽搁之事说了，陶谦听来连连点头。
陶谦问道：“只是不知道公手上尚有多少兵力？”
刘备回道：“不足两千。”
他的不足两千，其实跟两千差远了，真正说起来也只有一千五百。而这一千五百里，还有一千是别人的，他真正所能拥有的，只是区区五百兵力。他说两千便是怕陶谦小觑了他，把数字稍微抬了抬。但他知道，就算是真的有两千，在陶谦看来，也是少得要命。
陶谦这时虎额一皱，爽朗说道：“这样，我再益兵四千与公，这些兵都是我从丹阳老家带来的，不知公可否愿意带领他们，帮我共同抵御曹操？”
老家丹阳？莫非他说的这支兵，就是三国历史上鼎鼎有名的丹阳兵？
——丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地。
陶谦手下虽然没有什么好的将领，但说起这支丹阳兵，便是一个个骁勇异常，以一敌数也不为过，也正因此，陶谦才能抵御住曹操的疯狂进攻。这支精兵，也算是陶谦能够鼎立于汉末，成为一方军阀的重要资本了。
刘备心里狂喜，想不到战还没打，这老家伙就这么客气。但他表面上还得谦逊几句，陶谦自然不让他多说客气话，便是安排了筵席。
席上除了陈登相陪，还有别驾糜竺也在其中。
陈登提起关羽，张飞见他们对大哥客气，便口无遮拦：“我二哥在看……”
刘备嗯的一声，接口说道：“二弟他身体小恙，不便相陪。”
陈登哦的一声，不再提起。
刘备说到徐州战况上，陶谦只言曹操恶行：“想曹嵩在我琅邪避难已久，我要杀他早就可以去杀了，为什么偏偏要在这时候才杀他？”
刘备心想：“你当然不会杀他，想你当初在选择袁绍与公孙瓒势力的时候，你依靠的是公孙瓒。而现在公孙瓒被袁绍接连大败，被困在易京，袁绍跟曹操联合的势力又较强大，你在这节骨眼上当然是不敢得罪曹操的。只是往往你不愿的事，偏偏事与愿违，现在说这些还有什么用？只能说你的立场站错了，所以注定‘曹嵩事件’给了曹操吞并徐州一个绝大之机。再说，就算曹嵩不死，不是你杀的，曹操也会找到第二个理由来欺犯徐州的。”
刘备点了点头：“陶使君所言极是，我当然相信杀害曹嵩者并不是公之所为。”
陶谦点了点头：“话虽如此，只怪我当初不该为了修睦曹操，听到曹操接他父亲回去，我就派兵护送，这才闹得洗脱不了干系，哎。”
刘备说道：“当初护送的将领听说是黄巾降党张闿？”
陶谦说道：“正是。”
刘备问他：“不知公有没有将他抓到，送给曹操处置？”
张飞听到这里，心里轻咦一声，停了酒盏。大哥为什么要这样问，张闿那厮不在我们手上么？还有大哥为什么要瞒骗他二哥身体有恙，二哥刚才还不是好好的么？还有，他为什么不让提二哥正在看押张闿，大哥不是想将张闿这厮献给陶谦么？但他现在又怎么说这些话？糊涂了，糊涂了。但一想想，不论如何，大哥不管怎么做，他一定有他的道理，俺张飞不要坏了大哥的事才好。
陶谦咬牙道：“如果抓到，我先给他个五马分尸，还哪有全身留给曹操处置？哼，可恨这个贼徒，当初要不是我赦免他，将他招揽做了都尉，不知道他已经死了多少次了。本以为他会改邪归正，没想到这厮竟然会见财起心，当真该死！”
陶谦说完，老泪也差点流了出来。
刘备也只得应声咬牙：“这厮的确可恨！”
陶谦说完，便即让糜竺到后堂取来徐州牌印，让与刘备。
刘备愕然狂喜，这老家伙，这么快就来了个一让徐州大戏。但他知道肯定不能接了，正要谦逊推让，以成古人之风，没想到后堂屏风走出一人，身穿儒服，腰佩长剑，厉声道：“慢！”