卷三 万骑正龙骧 第二百七二 刘备回府
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刘备听左慈所言在理，赶紧借着案上现成纸笔，在灯下修书两封。一封与李整、李典二人，让他两去彭城安顿宗族，叫二人安顿好后，便即来东平会面。一封与张昭、陈群等，以去他们疑惑。
左慈笑道：“事在急，若明晨不至，恐怕徐州那边突见多了数座大屋，必将人心恐慌。”
刘备忧虑道：“明晨恐怕难至，便是我现在回去让人加急去送，只怕也要两三日后。这奈何？”
左慈又笑道：“使君不需着急，不是有我在吗？我正好要回天柱山，可以顺路带过去。”
刘备为难道：“恐怕先生一夜也不能行数千里吧？”
左慈笑问：“使君信不过我？”
“不敢”
刘备赶紧将两封书捧起，欲要折好交给他。突然看到书末两页都是黑字，不免就是哎呀一声。左慈轻轻笑了笑，回身从屏风后取出一个紫色绶囊，笑道：“使君找的可是这个？”
刘备见是印绶，赶紧笑道：“原来先生带着。”
左慈笑道：“吃饭的家伙，能不随身带着吗？”
刘备想先时左慈还是‘刘使君’之身，印绶自然随身带着。刘备莞尔一笑，伸手接过印囊，解开紫带，取出了里面那方玉印。印面上沾了数叠血色泥垢，只用呵气就可濡湿再复印。赵狗剩在旁看见，笑道：“原来师父有这好玩的东西，我怎么不知道？”左慈一听，哈哈大笑。
刘备将两封信上盖了印，再将信折好，也没有信封，就这么光秃的交与左慈。左慈收进袖子里，又借了案上纸笔，飞书两字。将字纸在炉中燃着，在自己脚下和徒儿脚下熏了熏，然后拽了徒儿，说道：“闭上眼睛。”赵狗剩也不问为什么，便即闭上了眼睛。刘备站在旁边，也不知道他们这时干什么，正要询问，只见左慈丢下一句：“刘使君，就此告辞”门户阖然一声，左慈跟赵狗剩就已如一阵风，不见了。
这声大响惊动了张飞，张飞闯进来，问道：“大哥，你没事吧？”
刘备摇了摇头，心想以他这个速度一夜饶地球几圈都没问题，别说就这数千里了，心里也就放心了。张飞又说赵狗剩不见了，刘备只说被他师父接走了，张飞这才放心。正要走回去睡觉，刘备说道：“这里哪能睡得着？走，跟大哥回去睡吧。”
“回哪里？”张飞问道。
刘备笑道：“当然是自己府上啊。”
“这半夜？”张飞起来得急，只着了一件薄衫，这时被户外寒风一吹，从脚筋到背脊梁不由上下一阵哆嗦。看到刘备坚决的点头，只得说道：“那大哥等我一会。”张飞回去穿衣服，刘备则将左慈换的那身丢在屏风后面的衣履装进了包裹。两人各自收拾好了，连夜离了客栈，回到府邸。
刘备这边与张飞各自别过，张飞回了自己住处，刘备也回到自己卧室。刘备回去时，只没想到厉影还守在自己卧室外面，看他影行只孤，心里不免感触良多。他走前两步，厉影含笑迎了上来，说道：“主公，你回来啦。”刘备心想左慈扮作自己样子去了客栈，别时厉影应该知道，只没想到他会等到这时候还没离去。他这次回来，路上还想到自己扮作左慈时，厉影跋扈的行为，这次回来准备教以颜色，只是看到他鼻子冻得通红，心里也就不忍，反而笑着点头，将马交给了他，问他：“现在几时啦？”
厉影一面将马往马厩那边拉，一面回答：“差不多寅过卯初了。”刘备点着头，走了进去。室内暖和多了，不像路上的夜风吹得人冷不自禁。卧室内走时左慈搭着的台子已经撤去，桌案那些该放的都放到了原处。刘备看着灯火撩人，坐到塌上，仔细打量房间。那时，左慈就坐在那里，嬉笑自然，向自己讨要衣履。要不是他替自己赴了大野泽之约，纵然自己有刘邦的胆识气魄，只怕不见得有刘邦的运气了。心里想着，不免对左慈更加感激不已。
厉影回来时，却已让人准备了热酒热菜端到了刘备案前。刘备先前跟左慈吃了半夜的酒，只是没有好菜，肚子还是空落落的，又经刚才一路夜风吹着，此刻可说是‘饥寒交迫’，鼻子里突然又闻到这阵酒菜香，心悦不已。抓起筷子，见厉影就要退出去，赶紧将他留了下来，叫他一起饮酒。厉影推辞了两句，也就坐了下来。刘备笑问：“这半夜的，追风你为何不睡啊？”
厉影道：“使君没回来，自然不敢睡。更何况，鲁司马有交代，说主公要是半夜突然回来，得有人侍奉。”刘备笑着点了点头。两人饮到天明，菜也凉了，各自罢盏。
刘备一夜未睡，正要上榻，外面鲁肃求见。刘备赶紧叫进来，牵着他手，笑道：“我正要找子敬，子敬你就来了。”鲁肃笑着拱手，道：“恭喜使君从昌邑平安归来。”刘备一愣，笑道：“你怎么知道我不是左慈？”鲁肃笑道：“昨晚左先生走时跟我说了，他说使君你已经到了这边，他要去还你衣履，然后辞归天柱山。”刘备道：“如此说来，子敬知道我跟他还原身份后，半夜就要回来，故尔让厉护军备好酒菜等着我？”
鲁肃点头称诺，又自袍裾里取出一封书信，交于刘备，说道：“泰山昌豨来信，说他们已经准备好了，数十日后将要攻打济北，求我们派兵呼应。使君，你看……”
“昌豨？”
刘备接到书信，一眼也不看。想到从定陶窗下所偷听到的郭嘉与曹操之间的谈话，心里就是憎恨不已：“这厮出卖老子，现在又向老子卖乖来了”鲁肃见刘备神色突然大恶，也想不到是怎么回事，赶紧道：“使君是不想发兵济北吗？”
刘备闭目想了想：“昌豨跟曹操勾结的事，也是郭嘉兵临城下时迫不得已的行为，如果我能发兵帮他得到济北，不但能按照事先约定分到一半土地，而且让昌豨也感到安全。到时曹操威胁不到他那里，他自然也就不会继续跟曹操合作了。现在我正用人之时，岂可因一时不忿而乱大谋？先稳住这厮，以后再慢慢跟他算这笔账也不迟。”
刘备想到这里，呵呵笑道：“不，我们事先既然已经说定了的事，临了岂可轻易反悔？对了，鲁国那边情况怎么样？”
鲁肃答道：“鲁国那边自关将军回去后，攻进了鲁县，杀了首事数人，其余数县传檄即定，现在境内大致也已经安稳了。”
刘备又问：“那此战中，关将军之司马木行人，他的表现怎么样？”
鲁肃笑道：“木司马在此战中表现不凡，要不是他拖住城外军队，关将军也不能轻易攻进鲁县。”
刘备赞了声好，点头道：“这样，你草拟一道命令，着即升木行人为假都尉，令关将军调给他三千人马，让他去协助昌豨攻打济北。”
鲁肃借了纸墨，草拟好，让刘备过目。刘备也不看，便即让人发了下去。刘备又请鲁肃坐了，问了大野泽的情况。鲁肃一一道来。刘备又说到纸船被烧一事，鲁肃道：“当初留下来看守此地的有二十名剑啸营护卫，其中虎士十人，剑士十人。那事之后，他们都被我关押了起来，就等使君你回来发落。”刘备点了点头，让鲁肃带去看了。
刘备也不细看，笑对鲁肃说：“这些都是平时跟我出生入死的将士，他们怎么会做出背叛我的事？子敬，我相信他们都是无辜的。请求子敬恩准，就将他们放了吧。”
鲁肃微微一愣，赶紧点头答应了。刘备又道：“错关了他们这些日子，也不能让他们说我刘备理亏了人家。”又让鲁肃赐了每人千钱，并赏了酒食。鲁肃不解，问道：“这些人违命烧毁纸船，分明是欲置使君你于死地。就算这事是一人所为，但其他人皆有失职之究。使君你不治他们的罪，如何还要放了他们？”
刘备笑道：“左先生走时跟我说过，得饶人处，且饶人。烧船的那人也只是一时糊涂，或者是一时好奇不慎所为，我们又何必非要追究出个子丑寅卯来呢？更何况，继续追究下去，不说会引起他人不必的恐慌，甚至会使人寒心呐。子敬，你说呢？再说，我已答应左先生不再追究此事了，我看就这么算了吧。”
鲁肃点了点头：“使君能够这么想，皆我等所不能及也。既然使君你都不追究，我们还有什么可说的？只是听左先生话里的意思，或许他应该知道此人是谁，而故意不说出来？”
刘备道：“以他的本事，此事他必一清二楚。他既然不欲追究，那么也就这样吧。”
鲁肃点了点头，看了帐内一眼，既然酒食都赏赐过了，那就回去吧？正要开口，这时，只见那群人里一人跑了出来，含泪跪倒在地，磕头不止，说道：“使君，这事是我干的，请使君杀了我吧”。