卷三 万骑正龙骧 第二百三五 先锋
直到占领无盐的第二天上午，终于从寿张那边送来了赵云的消息。
赵云跳山过石，手捏银枪，直追曹性、侯成。这两家伙看到赵云这副架势，逃命都来不及，还哪里敢跟他对战？赵云直杀得他万余人马折了七八千，只剩了两千多人马败了回去。当时曹性和侯成望着****汶水，欲哭无泪，想自杀又怕刀子不快。侯成问曹性：“现在我们该去见吕将军了吧？”
曹性心有不甘，咬牙道：“先前我两手上加起来也有个万余人马，那时尚且无颜去见吕将军，现在我等大败至厮，还有什么脸去见他？难道你嫌脸皮后，想去讨教一番？”
侯成尴尬的摇了摇头，摸了摸城墙厚的面皮，汗颜不敢接口。想了良久，才问他：“那便如何？”
曹性道：“东平陆有宋宪兄在，他那里有五千人马，我等不如暂时投靠他，叫他也不要说与吕将军我等兵败之事。等我们借了他的兵，夺了无盐城，再还他人情就是。”
侯成眼睛一亮：“这样也好我好久没见宋宪兄，很是惦念他，不如将军我们速速去吧。不然嘿嘿，就怕那个银枪将军再追来……”
银枪将军，应该说是‘白马银枪’将军。此刻，白马银枪赵子龙才懒得追他们，就连战场也来不及收拾了，而是在预留部队阻击了寿张城派出的兵马一阵之后，紧接着就是率骑往寿张城往来冲突，杀得寿张守兵仓惶不迭。寿张守将见情况不济，欲要鸣金收兵，不想赵云麾下飞骑神速，早已杀退守兵，直往城里冲来。守将逃命不及，被乱兵杀了。赵云领兵占了寿张，见天黑了，再才让人第二天一面收拾昨日的战场，一面写书飞骑向刘备报捷。
刘备细看来书，击案站了起来，哈哈笑道：“子龙飞骑神速，果不负我之所托”
时，鲁肃在侧，听到刘备笑起，也不用看信，就知道是赵云兵胜，占了寿张。他也是高兴不已，捋须点头，还没来得及恭贺，却见刘备接着眉毛一皱，对他说道：“可他信中说到他在半途中与所认义子分别，不及去追，问现在是不是已经安全回来？子敬，这却是怎么说？”
鲁肃也是摇了摇头：“这事我也不知。使君可叫人去暗访他的家人，看他有没有回来。”
刘备点了点头，叫来一人：“你送三匹布，外加三袋粮食去赵父老家，分送给他三兄弟。你要亲自给他搬进去，再在赵父老家喝口水，然后马上过来见我。”
小吏拱手应诺。但出帐后又是抓抓脑瓜子，想不通为什么非要叫自己在赵父老家喝一口水再来？他也不敢耽误，赶紧带了一名小吏，将使君所派的东西装车送到了赵父老家里。
赵父老一家及两兄弟家，昨天分别赵狗剩后，就带着赵云留下帮忙的士兵搬取了家什，见了刘备，备说赵云认子一事。刘备高兴不已，当即让他们把家安在了城东。他们此刻正在忙活，突然见到小吏来送粮送布，本不欲要，但被小吏说是使君之意，也不好不收。小吏将粮布送到三家后，又来赵父老家。赵父老正忙乎，没来得及招呼，就见小吏直撞进去。赵父老见他们这副架势，赶紧向前，不知所以：“两位公爷还有什么吩咐么？”
两位小吏不爽，说道：“本不想喝水，但使君吩咐，不得不为。你去给我们倒两碗温水吧。”
赵父老脑袋对撞，吩咐喝水？没办法，这世界什么事都可能发生，赶紧倒了两碗水给他们。
两个小吏喝了一口后，匆匆来见刘备。
刘备笑问：“水喝过了？”
两小吏心想：“一碗是喝，一口也是喝。”便拱手回答：“喝过了。”
刘备点头：“那你们喝水之时，看到他们家里境况怎么样，有没有什么变化？”
两小吏摸不着头脑：“刘大人赏赐给他们的虽然不是大户，但也是城东良房，处在富民区，当然很是殷实。要说变化，这……我们也才第一次去他那里，实在……”
刘备摇了摇头：“我是说他家人口。”
小吏笑了：“要说户口，一个老头，一个老婆子，刚刚两个人。”
刘备皱眉问：“没有其他人了？”
两小吏对了一眼，摇头道：“他们三进屋子，我们进去时，老头在屋外，老婆子在房内。老头一见我们，就叫老婆子从屋内出来招待。我们身有任务，当然不便歇息。我们先把东西搬进他的屋里，然后去了另外两家。等诸事办妥后，就回他那里去喝水。我们自始至终就看到他两个，也没有看到第三人啊？”
刘备又问：“你们喝水时，他们没说点别的？”
两小吏皱了皱眉，仔细一想：“哦，那老头倒是问我们，说寿张那边有没有消息，他儿子有没有回来？我们不知道，所以没回答他，也就匆匆赶来复命了。”
刘备点了点头，说了声：“辛苦了有事我再叫你们。”
两小吏笑脸绽开，应诺下去了。
刘备思索良久，说道：“子龙那边来问人，他父母又来问我们，两边都不在，难道那个赵狗剩是走丢了？”
鲁肃捋须道：“子龙信中说他也派了人去追，只是追他的那些人还没回来，看来是遇到什么情况了。”
刘备点头：“要是走丢，那可怎么办？”
鲁肃道：“使君勿急我们也暂时不要告诉他们消息，免得两边焦急，只好暗地里派人寻找才是。”
刘备道：“奈何追赵狗剩的士兵没有回来，我们又没有人见过他，如何去找？”
鲁肃笑道：“使君你难道忘了？子龙派去追他的人虽然没有回来，但他留在后面替赵父老搬取家什的士兵还在营中，想他们也已见过那个赵允了，只要派他们去，还怕不能成事么？”
刘备一想：“不错”
立刻又叫来小吏，吩咐下去办了。
鲁肃道：“寻找赵允一事虽急，但也请使君稍安勿躁，还是要以大局为重。我军目下虽然拿下了寿张、无盐两城，但须昌此刻尚在曹军手里，此地又离我无盐很近，对我无盐很是威胁。于禁虽然守信撤兵，只怕乐进不甘，昨日他又击退云长，今日定然据守须昌，以兵相抗。所以我们应该尽快将其拿下，不能等他调集援兵，那时再战只怕就为时已晚”
刘备很是同意：“我等是要尽快拿下须昌，不能等他养成气候看来此战必须我亲自带兵前去，你与云长等守城才是。”
鲁肃点了点头：“有我跟云长守城，使君你就放心去吧。”
刘备笑问：“此次守城，子敬需要多少兵马？”
鲁肃不假思索：“两千足矣”
刘备摇头道：“曹性虽然大败退去，但就怕他依靠东平陆兵马前来夺城，所以，我还是留给你五千人吧。”
鲁肃道：“使君好意我先谢过。可据我看来，目下拿下须昌最是紧急，而曹性已败，东平陆守将一时不可能猝然来攻，不足为虑。虽然兵法常言兵不贵多，在精，但要看什么人是来领导了。当年刘邦问楚王韩信，‘孤可带多少兵马？’楚王回道，‘十万。’刘邦又问，‘那么你呢？你能带多少？’楚王回答，‘多多益善。’可见用兵之道，不可拘泥于一言，也不可尽信于兵书。更何况，使君部下皆是精兵，而使君你又是能征善战之士，还怕不能多多益善么？”
刘备一听，哈哈一笑：“我是说不过子敬你了，好吧，我就听你一言，留两千给你，我自带其余人马去，先拿了须昌，再来与你辩论。”
鲁肃拱了拱手：“使君见笑了，我哪里又说得过使君，只不过是抓住道理得理不饶人罢了。”
刘备哈哈一笑，请教了他几句，便即召来孙观：“我命你为先锋，带领所部三千人马先行一步。记住，到了须昌城下先不可急于求战，待我大部人马来时再战不迟。”
孙观答应一声，拱手称诺，当即走出府门，领了本部人马，向须昌开去。
孙观带领人马疾疾赶来，到了一片茂林地带。抬头相望，只见两边竹木修立，摩攀苍天，大地成一条沟渠，往前延伸。前面，车折石磊，血迹斑斑，尤可睹闻。孙观立即叫停了人马，手指着地上，对两边说道：“此处可能就是关将军昨日遭伏之处，我们可要小心了”
两边点头称是。
孙观不敢贸然前进，先叫来两名百人将：“你两在自己部下里各选五十人，然后进山探查敌情。若发现敌人，马上回报，不可恋战。若是一时不能脱身，就以击金为号，我们也就知道了。”
说着，叫人给了他两一面锣。
两名百人将领了命令，带了一百名士兵去后，孙观坐在马上，左望望，右望望，看看地上血迹，心里也是一阵胆寒，想道：“昨天关将军一万人马都败在这里，我可不能重蹈覆辙啊。”想着，又赶紧约束部众，叫各人打起精神了，不可丝毫懈怠。
探路人马还没回来，气氛融洽而紧张。