第百七一 据桥断贼
刘备转过身来,只见前面堆银染皓的雪地上,突然出现了几道黑点,然后慢慢近了,又落成几十道,到最后更近了,居然有数百道。
甘倩道:“大人,是贫民,是贫民!”
刘备也已看了出来,只见正有成千数百的贫民向这边移来,而且见他们的步子错杂,显然十分急促,似乎后面正有人在追他们似的,迫使得他们不得不加快脚下步伐。
刘备赶紧让甘倩抱了刘甜上了马,自己牵着,快步迎去。
堪堪到近,只见他们拖儿带女仍是没见人似的不停往前加快步伐走着拽着,眼里也似没有刘备、甘倩三人似的。
刘备抓住一人问道:“老伯伯,你们匆匆忙忙的,这要往哪里赶去?”
老伯伯抓着手里的孙儿,脸上漆黑的蚯蚓乱离着,神色甚是着急,被刘备拉下了,少不得说道:“我们都是萧县的百姓,只因郭大人要迁离我们离开本土到谯县去,我们急了,只得跑了出来。听到彭城的刘使君是个‘仁义之君’,我们约齐了要去投靠他。后面听说郭大人正在派人来追我们了,我们……不能跟你细说了,你也别过去了,我们也得走了,要被捉到,那可就麻烦了!”
说着,仓仓惶惶拽着孙儿的手就走了。
刘备一怔,暗想萧县就离彭城不远,而且算得上是彭城的前沿重城,对我来说是个关键地带,对郭贡来说也是个敏感城市。郭贡此次欲要迁离百姓往谯县,当是怕我势力发展到他哪里,所以趁着冬季迁民,以实谯县。
刘备心想此地离彭城还有数十里,要走几个时辰才能到达,他们既然有心来投靠我,我何能辜负他们?但若再等一时,只怕郭贡大军会追来,那时自然就麻烦了。想了想,莫若我现在回去,调集军队来护送,必要时只能同郭贡开战了。
刘备想到这里,要叫甘倩上马,先一同回城,没想到甘倩早走到一边,捉住一个大娘问长问短。甘倩跟那大娘说:“大娘,你说得没错,这刘使君的确是个‘仁义之君’,你们寻求他庇护算是对啦,他一定不会放弃你们不管的。”
刘备说道:“倩儿,快先随我回城吧。”
甘倩却摇了摇头,说道:“这些人都是投奔大人你去的,只怕那个郭大人随时会率大军过来,不若我留下安慰他们,你就先回去调集军队吧。”
刘备言之再三,她就是不肯去,刘备也没时间理会,只得叹道:“那好吧!”翻身上马,夹风而去。大宛马快,也不用一柱香也就堪堪到了城边。
张飞正巡城走来,见刘备裹风夹雪,赶紧迎了上来,叫道:“大哥,你不是跟甘姑娘一起出去了么,如何一个人回来了?”
刘备也不能跟他细说,只道:“三弟,你快去校场调集五千人马。快,我在这等你!”
张飞一愣,见刘备神色焦急,叫道:“大哥不须着急,我这就去!”赶紧扯过一匹马,飞身去了校场。
刘备见刚才还是一碧如洗,天地肃清,只没想到片刻又是飘飘扬扬的扯起了棉絮,好不潇洒。突然又想到甘倩还在贫民堆里,若是被郭贡大军追到了,那该怎么办?还有女儿也在她怀里,可不能让她们吃苦了!
刘备想到这里,又恨起自己没有将她们带来,便又是后悔起来。心里这么一急,不由扯动马缰,嘘噜噜一声,又往城外奔去。
也是他心里太急了,等跑出几十丈,突然听到张飞在后面大呼:“大哥!大哥!”这才猛然醒悟,我如何急的连大军没带就自己走了?赶紧转过身来,只见张飞还在城门边。
刘备催促道:“让军队加快跑步前进!”
张飞堪堪来到刘备身边,咂舌道:“大哥,你给俺的时间太仓促啦,我一时没能集合五千人马,只能带了一千来。”
刘备道:“一千就一千,快点,让他们加快前进。”
张飞应诺一声,调马往后,不停催促:“加快跟上!”
刘备见他们虽然步伐甚快,但尚有数十里路要走,只怕这边堪堪到了,那边说不定也堪堪到了,没办法,只得叫来张飞:“三弟,你在后面督促,我先带着十几骑上前。现在下雪,你就沿着我们的马蹄印子赶过来就是了!”
张飞说道:“到底是什么情况这么紧急?要不要让陈县令布防?”
刘备道:“来不及了,你照我说的办就是!”
张飞应诺,刘备就一骑当先,率着十几骑先返回。刘备马快,那些人马慢,由不得要走走停停。到后来刘备也懒得等了,只让他们沿着蹄印跟来就是了。刘备扯动马缰,将马一窜,已奔出数丈。
那跟着的士卒微微咋舌,叫道:“好快的马!”
刘备堪堪驰到贫民堆里,看着贫民步伐比刚才加紧了,想是郭贡大军渐渐逼近了。刘备两边一找,却并没看见甘倩在哪里了,连连在贫民里乱呼,却始终是没有应答。
刘备心里急了,往后不停的驰去。原来这批贫民也是极多,前前后后绵延数里,刚过了一个土丘,踏上一道河梁,不想对面就传来呼噜噜的马蹄和鼎沸的人喝声,刘备心里一惊,只见对面来了无数的铁甲,正把那些未能来得及逃窜的贫民往回赶。
刘备勒定马缰,心里筹划着,想:“倩儿应该还没渡过此河,她可能还在贫民堆里。但要是她已经过去了,那可就糟糕了!”
刘备正回望着两边,不想那边有人早望见一人骑着一匹骏马在河梁上左右徘徊,迎风独立,又见骏马上之人穿得齐整,便是断然确定他是彭城那边的高官,赶紧呼喝着两边前来拿他。
刘备尚是据桥而观,细细辨认来者可有倩儿踪影,哪里会想到别的?也就自然没把那些士卒放在眼里,只是按剑焦急。
那边率着一队步兵本来在扑捉贫民,听到传唤,也便有数十人赶了上来,先是放了数支暗箭,都被刘备一一挥箭劈了。只是剩下的却都被射到了贫民身上,顿时死了两个。这边一死人,往前跑的往后钻,往后跑的往前钻,顿时惨哭悲号,乱了起来。
那些人没射到刘备,便是同时扑上,拔刀挺戈尽往刘备身上招呼。刘备没找到甘倩,心里早焦急窝火了,看见他们不知好呆尽数过来了,便是大喝一声,挥剑乱劈,丝毫不把生死放在眼里,只是口里狂呼:“倩儿倩儿!”
两边十几个人刀戈一齐乱攒,尽被刘备砍乱。那些人万万没想到这外表‘弱不禁风’的文官却是这么难以对付,不由心里大急,本要他们是要十几人分功的,但到目前,也只得口里乱呼:“这里有彭城的大官,大伙齐上啊,杀了他去拿功啊!”
刘备听到这阵喊声,再看那边果然又奔来了两三股十几人的小队,心里也是一急。只见他们也不急着赶押贫民了,而是尽数往桥这边聚拢来,看到刘备骑着高头大马,都是嘻然笑道:“果然是大官,大伙齐上啊!”
刘备独自面对着对方越来越多的人,先还是逞强,到最后也就不敢托大了。知道自己再支撑不了了,正要弃去,后面听到马蹄声响,原来是那些骑兵先赶了过来。刘备心里一宽,于是指挥着让他们半数下马迎战,一半则就在马背上举矛乱刺。
对方那些人都是站在下面仰攻着,本来用长戈刺击马背上的最是应手,现在看到他们半数下马而战,自己这边自然也就占不了便宜,反而要处处受到掣肘,少不得两下就这么僵持住了。
刘备身边虽然就这十几骑,但对付这几十人倒是绰绰有余,也让他们一时攻不上来。不过战不多时,那边大股人马很快增援上来,立即形成压倒之势。顿时,刘备身边士兵一个接一个倒了下去。
刘备眼见不支,本欲放弃,不过想到要是放弃了此桥,只怕郭贡大军一上前,那些贫民都得遭殃,说不得,只有扼守此桥,那才能让贫民安全撤退。刘备打定主意,既然自己已经来不及回身跑了,免不得激励士卒坚持再战,也要等到张飞大军来到。
但刘备再怎么拼命,郭贡人马毕竟要多上他们几十倍不止,而且正在不停的增加着。眼看将要全体阵亡,刘备心里也是如遭麦芒,由不得打定撤退。正要转身,不想身后突然传来一声炸雷:“燕人张飞在此,尔等何敢伤我大哥!”