第百二七 刺客,又见刺客
陶谦和公子商之死,可以说是一件大事。在刘备看来,有好的一面,也有坏的一面。
好的是,从此可以再无牵绊,放手去干;坏的是,不言而喻,自己刚接手徐州,上任州牧及州牧之子突然身故,不免让人妄加猜测。所以刘备现在能做的,便是将陶谦二人好好厚葬,这样一来不但可以消匿谤言,二来则可正好借此次治丧来笼络人心。
刘备更是亲手撰写祭文,亲自主持大葬。也幸好这父子两一前一后只差一天相继去逝,所以也省了不少麻烦,可以顺带完成两人的葬礼。
只徐州百姓感念陶谦平时功德,前前后后来了不下千人。刘备当然不能拒之门外,便是大家慰劳,而自己则常常‘挂泪’,一路跟那些百姓不断述说陶谦‘三送徐州之情’,那些百姓也早有耳闻,便是只劝刘备当允此事。
到得葬礼的第二天,刘备正在堂上,突有一人送来一份书札,只申言为吊唁陶谦之文。刘备昨天也接了不少各郡县跟陶谦亲密者送来的祭文,刘备也一般的照念了。所以今天也不例外,只展扎声带悲音,高声念道:
“猗欤使君,君侯将军,膺秉懿德,允武允文,体足刚直,守以温仁。令舒及卢,遗爱于民;牧幽暨徐,甘棠是均。憬憬夷、貊,赖侯以清;蠢蠢妖寇,匪侯不宁。唯帝念绩,爵命以章,既牧且侯,启土溧阳。遂升上将,受号安东,将平世难,社稷是崇。降年不永,奄忽殂薨,丧覆失恃,民知困穷。曾不旬日,五郡溃崩,哀我人斯,将谁仰凭?追思靡及,仰叫皇穹。呜呼哀哉!”
刘备本来也念麻木了,只念到最后,越念越觉得此文在哪里看过,只一时想不起来。便是那‘甘棠是均’四字,更是让人饶味。只到最后一句,方想起要看落款,只眼睛一瞥,身子一颤。只说不出是欢喜,还是激动,便是半天脑子里兜着的,只是那落在书札最后的两个字:张昭!
“张昭!”
刘备闭目一想,是啊,史言:陶谦六十而三,病故,张昭亲致哀辞,以为吊唁。只是听说当初陶谦欲要举张昭为茂才,张昭没有答应。陶谦就以为他是轻视自己,格外愤怒,便将他抓了起来,要不是得赵昱倾身营救,恐难免难。张昭出来后便是隐居乡野,再不从士。而如今听到陶谦身死,便即不远千里送来亲笔唁辞,也可见得他的大度。
当然更让刘备钦佩的是这人的名气和政治才能,想到自己初得徐州,若然能得他相助,那后顾可以说从此再无忧矣。只是欲要传那送信之人,好达自己钦慕张昭之意。不想这信使送完信,也没曾驻足,便即走了。而刘备也不知道张昭的住址,自然只能空自哀婉叹息,然后再下来同那帮前来吊唁的百姓们培养感情。
刘备一路抚慰下来,只他眼睛也在不停的在人群里逗留,刚落到前方几个人的脸上时,先前还没注意,只眼光再一回扫,便是疑窦丛生。想这些人衣裳虽则褴褛,也没什么好责备的,可一想他们既是前来吊唁,这脸上起码也要洗干净了再来吧?再说弄得如此脏兮兮的,一来不说是对主人家的不尊敬,也是对自己的不尊敬啊。
刘备只还要看一眼,不想那伙人开始扯扯掖掖,跟着就有几人啊哟,被推翻了。刘备身自一凛,只还没发话,就见那伙人突然欺身上前,一靠近,便即摸出怀里匕首,然后一路往刘备胸口上扎来。
刘备这才惊觉,赶紧拔剑相击,呼人捉拿刺客。只自己身在百姓之中,护卫又在两边,本来堂前人又多,只一乱,他便是被掩埋在了人群之中。
刘备虽然手执长剑,但他顾及百姓,不敢乱挥,只得赶紧往后退去。岂知这群刺客早就在各个方向‘埋伏’好了,刘备只往后退去,后面也有人故意起哄,把群众赶到刘备身边,然后他们再趁机上前,欲要从刘备身后刺来。
刘备只被困在核心,眼见无数匕首在眼前闪烁,知道不能再犹豫,也看不清谁是刺客,便是挥剑乱击。只幸好被在近旁的易莫拔围而出,这才脱得身去。
易莫问道:“大人你没事吧?”
刘备也没想到在这关键时刻,会是易莫第一个挺身而出,便是好生感激。虽然明显感到自身被伤之处的疼痛,但还是强自撑住,只把剑收回,哈哈笑道:“我没事!”瞥眼看他身上好几处被匕首划伤,便是感动的伸出手来,大加抚慰。
这时张飞大声跑了过来,远远问道:“大哥,这是怎么回事?”
张飞刚才在后院准备其他事,听到变故,匆匆赶来。
刘备道:“先将百姓都遣散了吧,刚才潜入了一批刺客,不过我已让子龙去追了。”
张飞眉毛一皱:“怎么会来刺客?”啰嗦归啰嗦,但他事照办,不敢耽误,便是赶紧转身去了。
刘备回个身来,跟易莫说了几句话,正要让他下去给伤口敷药,不意张飞咦的一声叫了出来。刘备问道:“三弟何要大呼小叫?”
张飞赶紧跑了过来,将几个铁块举到刘备面前:“大哥,你好像也有这么一个东西吧?”
刘备一看,又是‘刺客铁牌’!
刘备问他:“三弟是哪里得到的?”
张飞道:“便是刚才从那些已死的刺客身上搜到的。”
刘备点了点头,让张飞继续去做自己的事。他又看了看手中铁牌,只不言语。这块铁牌,可以说是他的一个心病。他只想,是何人欲要置我于死地,便是三番两次不断派人来行刺于我?刘备到得这时,想到的第一人,还是身边的这个易莫。
想着这次他虽然挺身相救于我,不过,他突然这么大献殷勤,难道不是他的预谋?再一想到自己先前欲要回击刺客时,他只拉着我走,莫不是他眼看一击不成,便是假装要来救我?
刘备想到这里,转脸看了易莫一眼,易莫也正好把眼光注视着他,只这四眼一对,便是骨碌不定,谁也不让。
便在这时,只见门外一人落马跑了进来,再一看他浑身都是鲜血,早是把两边人吓坏了。张飞第一个见到,叫了声追风,便即跑了上去。
刘备一惊,想我已经差追风回襄贲城回府保护甘倩去了,只他此时怎么来了这里?他不便再想,赶紧丢开易莫,抓起厉影,问他:“追风,这是……”
厉影见到刘备,似是松了一口气,轻声叫道:“主公,主公,快,快救甘姑娘!”
甘倩身份现在还没确定,所以厉影也只得称甘倩为‘甘姑娘’。
刘备心里一凛,果然,甘倩出事了!