西陵，嫘祖故里，《史记·五帝本纪》载：黄帝居轩辕之丘，而娶於西陵之女，是为嫘祖。

作为江夏郡的郡治，西陵县不仅人口众多，而且还是江夏郡在江水以北，唯一一片能够大规模耕种的地盘。

因为云梦泽的缘故，汉代江夏郡在江水北岸的大片土地，基本上可以用“烂地”来称呼！

云梦泽的存在虽然使得江夏郡大片土地不适合生存，但却让西陵县受益。

汉代的云梦官，就设在西领县！

云梦泽之利，悉归西陵！

然而原本应是一片乐土的西陵，现在却因刘基袭取江夏，而陷入纷飞战火之中。

西陵城下，刘基命董袭、高岱、周鲂三人分别督兵千五攻城，自己则身处后方。

城内，黄祖稳坐太守府，让自己的儿子黄射和水师都督陈就领兵守城。

面对刘基的攻势，黄祖现在底气十足，盖因城内兵力充足，有除开从邾县退回西陵的两千军士，城内原本还有留守的两千军士。

长史潘濬按照黄祖的要求，催发西陵城内的民人，凑够一万青壮，然后将简易的兵器派发给他们，三日之间就拉出一万兵丁。

这些壮丁完全可以说是“乌合之众”，但用来当炮灰守御坚城却是绰绰有余！

这里也不得不感慨潘濬的行政能力，三日就为黄祖凭空变出一万大军，不愧是大儒宋忠、才子王粲、和诸侯刘表都看好的隽才！

黄祖在之前的战斗中，已经大致摸清了刘基的兵力。

“今彼算上水师，撑死不过七千余人，安能击破本府麾下一万四千守军？”

站在黄祖的角度，催发民人守城也是一招妙棋。

民人战力虽不高，但为了保住城中家业，必然奋死！他们的家人也会同仇敌忾，协助守军。

而西陵城之坚，确实给刘基留下了深刻的印象。

纵使他有猛将董袭、甘宁、潘璋等人先登，却依旧被城头守军赶下来无数回。

三日大战后，刘基决定暂时停止攻城，因为损伤实在太大！

这三日里，刘基军战损一千二百余人！

面对如此大的损伤，不休战是不行的，不然军中必然哗变。

军士们会质问他这个主将，是不是在让他们送死。

黄射在城头看见攻城一方退去，不禁嗤笑道：“什么‘幼麟’，也不过如此嘛！”

左右皆嘿然，其中一人恭维道：“公子果敢善战，敌军畏惧，不退又能如何？”。

黄射拍拍那人肩膀：“说得好，这两吊钱拿去沽酒！”

“谢公子赏赐！”

在黄射打赏亲随的时候，刘基在做什么呢？

他在亲自抚恤伤兵！

刘基的举动也许不能直接提高士兵的战斗力，但至少能在一定程度安抚将士们拼死战斗后遗留的创伤。

这大抵就是他目前唯一能做的吧。

看完伤兵，刘基召集文武，对他们下达命令：“大军修整五日，待豫章援军到后，再行攻城！”

“诺！”

……

可是不知道是命运捉弄还是因为别的什么原因，刘基还没等到援军，黄祖的援军反而先到了！

来兵竟然是之前被徐盛在沔口赶上岸的刘磐！

刘磐在当地向导的带领下，仅用五天时间，就平安无事地走出了沼泽区。现在刘磐所部除了异常疲惫，并无其余大碍。

得亏刘磐是本土作战，要是外军想强渡云梦泽，怕是没几个能活着走出来！

刘磐所部满身泥泞地赶到西陵城下，表明身份后，遂被黄祖迎入城中。

黄祖体贴地命人为援兵准备好清水和干净军服，设宴款待前来支援的刘磐。

西陵城内的守军和百姓见以骁勇名传荆襄的刘磐前来，军心大振。

城外的刘基得知消息，下令各军重整军备，准备迎接之后的大战。

果然，不出刘基所料，刘磐抵达西陵的第二日正午，黄祖和刘磐一起率军大摇大摆地出城，想要和刘基在野外决战！

当刘基站在高台上，望见西陵城内陆陆续续走出近两万大军后，刘基人麻了……

刘基有点不敢相信自己的眼睛，黄祖从哪里弄来这么多兵？！

刘基拉着高岱和刘晔的手说：“高先生，子扬，我是否眼花了？城内守军怕是不下万五吧！”

高岱安抚他说：“大都督，敌兵虽多，但十中有七不披盔甲，仅着单衣出战，一定是黄祖强征民人替他守城，大都督不必忧虑！”

刘基仔细看去，果然看见敌军许多士兵都装备简陋，这些征召兵穿着自家的单衣，臂膀上缠着黑色的布条作为区分。

这是，黑巾军？？？

刘基再次扫视敌军，其中大约六七成的敌兵都是“黑巾军”。剩下三成半是身披盔甲的郡兵或私兵。

即使如此，刘基也感到如临大敌，这绝对是他“出道以来”，局势最凶险的一战！

敌兵近两万人，三成半是着甲士兵，那也至少有六七千人，已经是比刘基身边的士兵要多了。

剩下一万“黑巾军”就算只在战场上打打酱油，也够己方士兵喝一壶的！

为了应对此危局，刘基立刻传令：“敌兵势大，召徐盛的伏波军上岸作战！我要他手下的引强士有大用！”

没错！刘基立刻就想到了应对人数众多的“黑巾军”的办法，那就是弓箭！

不穿盔甲就敢上战场是吧！

射不死你丫的！！！

随后，刘基在中军升帐，发号施令：

“传本督将令！命中郎将董袭为前部督，领兵三千出战！”

董袭上前抱拳：“谨遵大都督领！”

“命柴桑督周鲂为左部督，督柴桑军两千五百人在左！”

周鲂上前接过令箭：“末将领命！”

“命护军甘宁为右部督，督兵两千在右！”

甘宁心知这是刘基照顾自己，让自己好立军功，郑重地接过令箭：“甘宁必为大都督手刃黄祖！”

甘宁的豪言壮语无异于给刘基注入一针强心剂！

刘基放下杂念，心想：我有敢百骑袭曹营的甘兴霸，何惧黄祖？！

刘基笑着对甘宁说：“好，兴霸！本督等你好消息！”

然后，刘基继续下令：“本督自领五百人坐镇中军！诸将当竭诚尽忠，战后本督定不吝赏罚！”

众将齐呵：“诺！”

随后，众将出帐领兵，刘基也走出中军大帐，登上高台冲下面忙碌的将士喊道：

“本督今日就在此地不动，吾之生死尽皆托于尔等！

“各军将士当效死命，不率从者，军法无私！”

三军齐呵：“誓死护卫大都督！”

半个时辰后，刘基的八千大军列好阵势，对面黄祖的军队见状，也做好战斗准备。

双方同时敲响战鼓，吹响军号。

“嘟呜呜————！！！”

“咚——！咚——！咚咚——！咚咚——！咚咚咚咚————！！！”

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