卢家大郎二郎联手，最终没能拦下谢容与。
两人都受了重伤，双双被手下的兵抬回兵营。卢大郎闭口不言，一脸死灰。卢二郎则躺在架子上捶胸顿地：“我对不住大哥三弟，也对不住父亲，没能杀了姓谢的狗东西！”
霍渊没吭声，他对这结局早有预料，毕竟这世上能拦住谢容与的人不多。在他看来能让谢容与吃败仗就已经是赢了。
卢三郎则问了一些细节，“谢容与损失多少？”
卢大郎道：“死伤有六七成。”
“这就算是赢了。”卢三郎道，“谢容与武艺高强，不是一般人能拦住的，灭了他六七成的兵，为咱们的兄弟报了仇，够了，短期内南陵很难再战。”
“可是父亲的仇没能报了！”卢三郎纠结于父亲的仇。
“来日方长。”卢三郎拍拍二哥的肩膀，“父亲的那句话，其实就是叫我们不要纠结于复仇，他希望我们好好活着，多行不义者自有天收。”
谢容与撤兵，雍城危机解除，陛下邀请义王进宫面圣。
按照惯例，霍渊进城不得带兵，不得佩戴武器。
卢三郎表示担忧：“我认为大帅应该谨慎考虑，南陵败势已显，短时间内不能对雍城造成威胁，所谓卸磨杀驴，沈霁可能会想方设法除掉大帅，收拢义兵。”
“我知道。”霍渊早在来之前就跟阿榆达成了默契，“不怕沈霁不动，此番便要仰仗卢三郎在外替我造势喊冤。”
卢三郎一怔，“大帅这是要置之死地？你可想过，万一沈霁不顾民意强行除掉你，可就没有回头路了！”
“你也说置之死地，当然要先死后生。”霍渊担忧的不是沈霁对他下狠手，“我却担心沈霁玩文的，若他表面以礼待之，倒是不好办。”
卢三郎思索片刻：“我曾对北黎沈霁早有耳闻，此人重名声，极有可能表面以礼待之，其实强行软禁割权，若是如此，倒的确不好办。”
他踱步沉思，又道：“我看不如请陆老将军回来！”
霍渊一愣，他倒是把陆老将军忘了。
陆炎此时在豫州帮叶梁文打南陵，他的立场比较微妙。叶梁文跟他的安南军旧部实则已经跟霍渊的义兵是一体了，本质上是叛国之兵。陆老将军本人虽没有叛国，但他帮义兵打仗，说他是叛国也成立。
不过，陆老将军到底是北黎朝堂内外都敬仰的人，他若回雍城，沈霁也不能给他扣帽子，必是以礼相待。
卢三郎说：“有陆老将军在，沈霁行事要多一层顾虑，起码不敢轻易杀你，我在外利用义兵如今在民间的影响力为你喊冤造势，只要逼着沈霁动你，我们就有理由攻雍城。”
“那就多仰仗卢兄了。”霍渊朝他躬身行礼，“此外，阿榆在岐州也请卢兄照顾一二。”
卢三郎不敢受他的大礼，退后回礼：“应该的。”
翌日，霍渊独自入了雍城。
沈霁跟小陛下一道，领百官来城外迎接。此外还有自发前来相迎的百姓，比当初陛下入城阵仗还要大。
沈霁姿态做足，当即朝霍渊躬身行礼：“沈霁，见过义王。”
“哎，沈相且勿多礼！”
霍渊姿态比沈霁还足，当即跪下朝陛下俯首称臣，“忘尘不敢受王的封号，请陛下收回成命！”
北黎的小陛下萧望年纪比齐泱还小，比齐泱还没地位，人前极少讲话，皆由如今的辅政宰相沈霁代嘴，是个彻头彻尾的摆设。
他虚扶了霍渊一把，由沈霁代为开口：“义兵为北黎立下汗马功劳，周氏忘尘当居首功，封王是情理之中，忘尘兄不肯受，总不会是对封号不满吧？”
霍渊皮笑肉不笑地歪了一下嘴角，又五体投地行了大礼，惶然道：“沈相此言，忘尘恐怕只有在城门前自刎谢罪了。”
沈霁当着百姓的面，拼命暗示他功高盖主，想要自立门户与朝堂为敌。霍渊就豁出去了放低姿态，好叫百姓知道他在沈霁面前毫无地位。
沈霁微微眯眼。这个周忘尘果然非一般人，显然是有备而来。
城门前一番做张做致，霍渊到底没受什么义王的封号。
随后入宫，沈霁开始给霍渊下套。
“忘尘不肯受爵位，大将军总要封一个的，此外，远在豫州青州以及岐州等地的几位大将也应当有所封奖才是。”
霍渊俯首称是：“忘尘与义兵皆是为民而战，有没有封奖皆是竭尽所能，沈相倒不必过于在意虚名。”
“忘尘兄虚怀若谷，不计虚名，但陛下却要对立功的臣子进行封赏，如此才是名正言顺。”
霍渊道：“但凭沈相做主。”
沈霁当堂封官，封了霍渊为一品大将军，封叶梁文为从一品将军。而刘大龙等人皆为五品将军。
“至于身在岐州的叶家姑娘，陛下认为她是要继承安南侯府的人，便不再额外加封。另外，我收到消息，西戎王在武都镇战死，其弟与萧宸同流合污，在萧宸的帮助下杀了几位侄子继承了王位。新王上位后对岐州连续发动进攻，世女一介女流，恐怕难以应对，故而陛下打算另派人去协助。”
在这等着呢。
霍渊当即表明自己愿前往支援：“臣义不容辞。”
沈霁否决提议：“雍城离不开大将军，还是另外派人去妥当。”
霍渊很不给面子：“雍城若有可用的将，何至于连雍城也收不住，既然守不住雍城，对上西戎兵更难以战胜，去了岐州不是帮忙，分明是扯后腿。”
沈霁微微皱眉，“大将军屡次不服从陛下安排，到底是为何意？”
霍渊反质问：“沈相千方百计想要夺义兵的控制权，又是何意？”
说到了敏感处，朝堂上的官员个个大气不敢出。
沈霁微微一笑，缓解了紧张气氛：“既是我北黎的兵将，何谈夺？”
霍渊反问：“敢问岐州可有战败？又是否有求助？若没有，沈相执意派一个不擅长打仗的人去，不是为了控制兵权是为何？”
沈霁看出来了，周忘尘是在故意激怒他，逼着他动手除掉他。
他反将一军，“看来大将军还对我跟陛下有所防备，倒也罢了，世女没有求助之前就不必派人去岐州了。”
沈霁明面上妥协，但却没死心。他先是给新上任的大将军赐了府邸，不让他守雍城也不让他去下州打仗，当尊佛供在了大将军府。
然后他暗中释放出叶白榆一介女流，守岐州不力的信号，让雍城百姓对岐州存亡产生了深深的担忧。
如此，他就顺理成章地因为民意派了一万禁军去。
针对青州的刘大龙将军，沈霁先是扒出了他混混头子的身份，后谣传他打仗期间行为不轨，军中还养着女子。让百姓逐渐对义兵生出了不好的印象。
在陆炎回雍城的那日，沈霁派了个新的将军去青州，名为辅助，实则是司马昭之心。
陆炎当即质问沈霁：“沈相如此无疑是寒了天下百姓的心，那刘大龙虽出身寒门，又曾做过混混首领，但他领兵打仗却没有问题，我在豫州也不曾听闻他有什么不良的行为。”
沈霁道：“陆老将军怕是误会了，如今南陵逐渐不敌，驭边的守将首要任务就不是打仗，稳定兵心民心，振兴地方才是第一要务。那刘大龙一个混混头领出身，如何能担大任？我派人去辅助他，他只管专心练兵御敌，岂非两全其美？”
陆炎在北黎混了一辈子，岂不知士族尿性？他们总是要拼命打压寒门的，他自己当初还不是被如此伎俩打压过。
他懒得与沈霁废话，转而去了大将军府。
霍渊正在院子里练功，没注意到陆炎来了，直到他练得筋疲力尽停下才发现陆老将军站在院口。
“老将军何时来的？”
“有一会儿了。”陆炎用欣赏的语气说，“难为你还如此沉得住气，功夫较之以前又大有长进了，可喜可贺。”
陆炎知道周忘尘就是原本“死去”的翟寂，他当初就欣赏翟寂，如今更加欣赏周忘尘。
“闲着也是闲着。”霍渊擦干身上的汗，套上外袍请老将军进屋喝茶，“我这一堆的好茶，我不懂这些，老将军想喝什么就自己挑。”
陆炎气笑了，“若这茶是你的，我自是要正经泡一壶品的，可一想到沈霁的嘴脸，我就没了兴致。你可知他派人去了青州，说什么辅助刘大龙，分明就是去顶替的，他早就造了势，说刘大龙不堪云云，到时必定用一些莫须有的罪名污蔑他。”
霍渊不怕沈霁使坏，只怕他装得太过，“老将军不必过于担心，刘大龙跟官府中人打交道不是一天两天了，他知道怎么生存，义兵也不是被士族驯化的奴，沈霁派去的人若想用士族的那些法子打压，他们不会坐以待毙。”
“你心里有数就好。”陆炎略微停顿，又问，“既然说到了对立点，我问你，你今后是何打算？我看你似乎没有妥协之意，但与士族争权将耗费巨大的精力，得不偿失。”
陆炎是以过来人的立场劝诫周忘尘，只要能继续留在战场打仗，适当的妥协示弱也没什么，除非你在意权，大于想要守卫国土的心。
由此看出，陆老将军虽然不满士族当权，但骨子里是朝他们妥协了，因为他知道抗争不过。
霍渊只说了四个字：“不破不立。”
陆炎微怔，那些深埋心底的，几乎快要挖不出来的少年义气一下子被这四个字唤醒。当年他何曾没想过反了士族，但到底能力有限，到后来想也不敢想了。
“你可想好了？”
霍渊点头，“若不然，我哪里有功夫在这里陪沈霁玩。”
陆炎满怀感慨与欣慰地看着眼前后生，片刻后大笑起来，“好！我陆炎憋屈了一辈子，没想到临入棺材前还能赶上这样热血沸腾的事，我就拼着这把老骨头助你一臂之力！”
接下来，陆炎开始与沈霁针锋相对。他先是指责沈霁变相软禁周忘尘，边境战事未平，却放着周忘尘在将军府喝茶，打压之心昭然若揭。
又指责他派不懂兵法的文臣去兵营里夺权，借此打压寒门，让士族得利。在朝中指责不算，还没事就去大街上，去酒肆，把士族那些惯用的利己伎俩说给百姓们听，为义兵抱不平，把这辈子不敢发的牢骚发了个够。
沈霁惯用文人的笔杆子搞政治斗争，屡试不爽，但在陆老将军这样明刀明枪搞舆论的做派面前，分明落了下乘。百姓们明显更吃陆老将军这一套。
在陆老将军不遗余力的宣扬下，雍城的百姓对沈霁对皇族的怨念日益加深。
沈霁就这样被架在了进退两难之地。他若是顺应民意，让周忘尘离开雍城，无疑放虎归山，还间接承认了陆炎的一系列指责。若继续维持现状，最终那些指责也将被证实。萧氏皇族跟士族将会大失民心。
进不得退不得，他就只能对霍渊动手了。
沈霁叫人绑了在酒肆大放厥词的陆炎，称其是叛贼，此番回雍城只为搅乱北黎内政。又公布了霍渊的一系列罪行，诸如策反地方官员造反，与南陵暗中勾结这等件件都该诛九族的大罪。数罪并罚原本该凌迟，念周忘尘守卫雍城有功，改赐其斩刑，不日行刑。
远在岐州的叶白榆得了消息已是数日后。
如沈霁所言，西戎频繁发动攻城，她已经十数日不曾脱甲。西戎朝局大变，如今实际做主的是萧宸。他对北黎各州官员以及城防再熟悉不过，又派隋末领兵，加上西戎兵的强悍，组合在一起简直是块啃不动的硬骨头。
叶白榆带着一帮弱兵以及捣乱来的禁军与之斗智斗勇，凭着过人的计谋勉强守住城，却难以反攻。隋末看出她疲于应对，因此频繁发动，试图用疲劳战术耗死她。
幸而卢二郎带领义兵前来相助，这才让隋末忌惮，不敢轻易攻城，给了她喘息的机会。
卢二郎带了卢三郎的亲笔书信来，“三弟怕我说不明白，把近来雍城的事都写在信中了，他认为该是时候逼宫雍城了，让姑娘早做准备。”
沈霁要杀霍渊，是到了反萧氏皇族的时机了。可如今西戎死咬住岐州不放，叶白榆根本动不得。