过去的一年时间还真是长啊，不知道现在的武松怎么样了，石手想着这一路追赶武松，却不太能够听得到他的消息，只是从一些最为零星的传言中听说有一个男人只是躺在马车里发愣，并不出来，而且那个男人看上去很强壮，并不像是生病的样子，刘林只能以此推测，那个就是武松。
不过不要紧的，即便不是为了寻找武松，他也爱上了这种一路西行的过程，这是他人生最美妙的一次旅行，他甚至偶然的时候会想，莫不如这一次就不寻找武松了，只是这样做着西行的事倒也快活，刘林完全可以把过去的自己忘记，把那只是当做一场梦，而把现在的事才当做现实，他可以用这种方式再活一次，这跟转世投胎又有什么区别呢？
他这样对他自己说了很多次，但最后，还是放弃了这种想法，武松是必须要寻找的，以前说过的话，不能够不作数，更重要的是，张树也说了，找到武松之后，会见证更为新奇和伟大的事情，这正是刘林所期望的，人这一辈子，不就应该是这样吗？何况，找到武松之后，也可以继续西行，既然已经知道了做大侠的好处，也知道如何去做大侠，那剩下的一切，也就容易的多了，只要这支石手还在，那么路上照样会传唱着属于石手的歌谣。
刘林踏入大漠的时候，已经是腊月二十五了，还有五天就要过年了，他曾经考虑过是不是过完年之后再进入大漠，但是转念一想，在异乡庆祝新年也没有什么意思，还会徒劳的勾起一些伤感，一切对于过去的回忆。虽然那回忆必然是温暖而让人心醉，但刘林也知道，那只不过是欺骗人的把戏而已，他自己恰恰是从那种所谓的温暖中挣脱出来的，那种温暖背后，隐藏的是最为险恶的陷阱。
为了不让自己的心还像过去一样犹豫，石手甚至没有在沙漠边投宿一晚，就从沙漠边的小镇中，采购了一些粮食和水，然后连夜进入了沙漠。他之前的时候听那些豪客讲，大漠的夜晚即便是在夏天也有些寒冷，沙子的地面储存不住任何的热量，更何况是冬天。
石手不害怕寒冷，他反倒是对大家传说中的炎热更加的慌乱一些，但是现在快要过年了，那样如同盛夏的炎热肯定不会出现，这几乎打消了他的全部顾虑。
沙漠中的星空，星星如同宝石一样点缀在苍穹上，在这之前，刘林从来没有那么认真的看过天空，因为地面上总有很多需要他注意的东西，可在大漠中，脚下的路简单的有些单调，甚至可以说没有道路，只要认准一个方向，就可以一直的走下去。在注视天空的过程中，刘林甚至看到了几颗流星，上一次看到这东西的时候，自己还是一个半大小子，喜欢邻家的姑娘，而女孩家家对于天上这些飘忽不定的玩意，很是在意，总觉得那些高高挂在天上的玩意，可以代表人的命运。
无论是在那个时候，还是这个时候，石手都知道，这样的言论是无稽之谈，天上的星星对于地上的人来讲，实在是太过于遥远，它们不可能有什么预见性的作用，否则的话，所有的人所看的都是一片天空，那星星所预示的命运究竟是谁的呢？如果这么大的一片星空，仅仅为几个人或者几十个人而语言某一件事的话，那简直是太离谱了。
西行之前的石手并不是这样认为的，他觉得天下存在那么几个人，他们个人的命运可以波及到每一个人的身上，但是一路西行他发现，越远离中原，沿途的人越生活的独立，他们甚至不知道皇帝是谁，当然皇帝也很有可能不知道，在这么偏远而衰败的地方还存在着可以被统治的人，当双方各自不知道对方存在的时候，统治与被统治就不能够成立，虽然刘林知道，这里肯定是的大宋的疆土无误，但这种看似奇怪的事，就真的普遍存在着。
想到这，石手突然发现有些东西不对劲，从进入大漠后开始，有些事变得诡异了起来，这种想法让他有些毛骨悚然。这里的环境本来就跟事先想的有很大的区别，每个人都对刘林说——包括刘林也那样想，大漠的晚上应当是很冷的，可是走入沙漠大概二里之后，他居然感觉到了沙子有些热的温度，固然空气中的温度还是寒冷，可这种寒冷比沙漠外的温度居然要略微的差一些。这种背离常识的*下，产生了感觉怪异的错觉，就必须要引起重视了。
石手深吸了一口气，并且停住了脚步，他必须要找到这种诡异感觉的源头，只有这样，他才能继续安心的赶路。夜晚的大漠没有其他人同行，石手必须从自己的内心中感知到勇气，否则的话，他只会恐惧的如同一只最为胆小怕事的沙鼠。
沉思片刻之后，只是在突然间，他就发现了问题的所在。从进入大漠开始，天上的那颗红色的彗星——赤鬼，就消失了。石手非常确定，它本来是在那里的，甚至刚才在沙漠边缘的村子买水和干粮的时候，卖主还对石手抱怨，自从这颗红色的星星出现，卖主的媳妇，便天天嚷嚷着要的多拜神，少做生意乱七八糟的，扰的卖主心烦意乱。这些都是确定的刻在脑子里的事实，有根有据，绝对不会是凭空出现的东西，因此即便是遭遇过种种神奇的事，石手也深信，赤鬼本来就是挂在那里的。
至于为什么没有在进入沙漠的时候一下子发现，原因也是很简单的。石手第一次来到大漠，对于这里面的景物非常的不了解，所以当这些沙子没有像平时晚上所看到的东西都染了淡淡的一层红光的时候，他的脑海中下意识的觉得，那只不过是因为沙子本来的颜色问题，并没有往赤鬼身上想。更重要的是，石手一路向西，把赤鬼正好背在身后，无论他抬头怎么仰视天空，只要不回头，都是无法看到赤鬼的踪影的。
石手首先想到的是，他并不在真实的世界当中。他听张树说过，有人就是善于制造幻境，甚至武松那么强悍的人，之所以会被袭击，也完全是因为深陷了这种感知不到的幻境中。石手一路西来的路上，也和别人谈起过关于幻境的事，那些豪客告诉石手，的确有人可以制造幻境，不过大多数的幻境都并不完美，只要用心去观察周围的事物，发现跟原来有什么细微上的差别的话，就可以发现是身处于幻境之中。不过，有极少数的幻境高妙无比，它们完美的就好像是真实的生活一般，如果遭遇了那样的幻境，常人就毫无办法了，只能自求多福，期待着那玩意在运转过程当中会出现什么小概率的破绽，或者是施展幻境的人，并没有什么过于恶毒的目的。
沙子的温度和消失的赤鬼，这两样东西同时出现，让石手产生了莫大的怀疑，他甚至已经肯定他是被什么人给困住了，并且握紧了石化的右拳，准备想个什么办法打破幻境，然后随时和可能出现的敌人决一死战。
石手就以这样的备战姿态，在大漠中同空气僵持了大概一个时辰，但他所期待的危险并没有降临，反倒是脚下的沙子和周围的空气，逐渐的冰冷了下来。他琢磨了琢磨，恍然大悟，沙子存不住温度是双方面的，存不住热量，也存不住寒意。所以即便是在冬天，沙漠的中午也并不寒冷，沙子也会有几分温热，入夜之后，沙子要有一个冷却的过程，而这个过程，恰恰被石手感觉到。
过程持续不了太久，沙子已经彻底的凉了下来，连带着周围的空气也更加寒冷了。看来，暖脚的沙子，并不是什么破绽，只不过是石手自己所不了解的自然现象而已。如此的话……这难道不是什么所谓的幻境？
毕竟天上的星星，这么大的东西，突然消失了的话，就算是傻子也是能够察觉的吧，就算出现问题，也可能是类似于赤鬼的红色稍微有点不对啊这些细小的东西，才合情合理。
如果说，这不是幻境，那就是说……赤鬼真的消失了，在我进入大漠之后。这个结论比可能深陷幻境这样的假设，更让石手感觉到惊讶。
张树曾经说过，赤鬼是铁学士的手卷中所载，这颗彗星并不是普通的彗星，而是关系到一个大事件。虽然石手一百个不相信星星能够代表命运，但张树的一些诡秘表现，和卷轴上预见的一些事实，也让他不得不慎重的考虑这些事。不管怎么样，赤鬼都是非常重要的玩意，它的突然消失，一定是有原因的。
此时的石手，最想做的就是，赶紧走出大漠，看看赤鬼还在不在那里。