轿夫的脚步声突然加快，武植知道，这算是正式的进入了太尉府，这段疾行伴随着一些让武植晕头转向最后不明所以的转弯，然后再次停下了脚步，轿子也被轻轻的放下。

“武植啊，到了。”外面的高明说道。

这让武植有一些意外，在他的印象当中，有权势的人，一般都会把宅院修的很大，按照太尉这个官职，怎么着这个府邸也得有个上百亩，但是一座上百亩的庄园很显然是不可能这么快的从后门抬到中心地带的。不过因为有了先前余三儿的话，武植瞬间也就想了明白，在这京城，所有的事都逃离不开“制”这个字，估计太尉府也受困于制度当中，不可能修建的过大吧。

“高大人，我知道了。”武植回答道。他本来还想像先前一样称呼高明为员外，实际上上刚才这么跟高明称呼的时候，他也并没有提出反驳，但问题的关键在于，现在已经进了太尉府，就不可能再装糊涂，对一个有着官宦*的人，称呼他为员外，很显然就有些降低身份了。

（员外在我国古代，确实是官职，比如员外郎，但实际上，也并不是什么正宗的官职。而在《水浒传》这部白话文小说当中，员外已经完全的变为对于地主豪绅的称呼，本文虽立足于宋朝历史，但毕竟脱胎于《水浒传》，因此将员外设定为地主豪绅。）

轿帘一下子被打开，武大也慌忙的从里面走了出来。虽然是晚上，但是宅院里挂着很多灯笼，倒也显得灯火通明，武大略微看了意见，就基本看出，这是从后门进来的第二重院子，这样看来，就基本进入宅子的核心区域了，要是这么算的话，整个太尉府的也就在五十亩上下，这么想来，当一个太尉还真是寒酸啊，倒是不如在乡下的有钱人，可以随意的盖一座百亩以上的豪宅，想怎么阔气就怎么阔气。武大在心里嘲笑着京城官员的无知，但是脸面上并不带出来。

“武植啊，你看咱们是怎么办，你是先见见厨子还是……”高明问道。

“我想先见见老太太，我相信厨子的技艺不会有什么问题，再加上我也不是专门炒菜的，跟太尉府的厨师聊起天来，肯定没几下就露怯了，估计他们也会看不起我，后面也不会听我的话，反倒是我觉得老太太可能会平易近人一些，先知道她是怎么想的，后面的事情也就容易的多。”武植说道。

“唉，那希望如此吧。不过我可告诉你，这老太太可不太好对付，要不也不至于那么多人……”高明说到这突然停了下来，然后小小的呼了口气继续说：“倒也没什么，那咱们就先去见老太太，不过正常来说，这个时间，倒应该是太尉陪着老太太聊天的时候，你要是能赶得上的话，顺便还能在太尉面前留个好印象，那可是大大的有利啊。”高明跟武植介绍着。

“全靠高大人的栽培。”武植回答道。

“使不得使不得，你可不能再这么叫我了。”高明慌忙挥手：“在下人面前无所谓，但是你要是到了老太太面前这么叫我，估计老太太会特别的生气，她最讨厌别人在她面前称呼什么大人不大人的了。再说了，不瞒你说，我也没什么正式的官位，叫大人是极为不妥当的。”高明前面的话态度严肃，后面的话，倒好像是一种自谦，看起来他心里对于官位也是无限的向往的。

“哪里话。趁着没人，我再叫你声大哥，大哥啊，你可听说过有这么个说法，叫‘宰相门房七品官’，大人你这是太尉的胞弟，虽然没有具体的官位，但是胜似有官位，叫个大人，不犯什么错。不过大哥说的也对，那你看我在老太太面前称呼你什么为好？”武植问道。好话也说了，马匹也拍了，但是在实际的问题上，必须听从高明的裁断。

“这样吧。”高明略微的思索了一下，然后说：“在太尉和老太太面前，你好像叫我什么都不合适，你尽量避过对我的称呼，也不要表现出知道我的名字。这样你我显得不是太熟悉的话，他们也会更认为，你是凭借真本事才来到了这里，并不是靠什么裙带关系，领取赏赐的时候也会更多。”高明说完话之后自己点了点头，很显然是对这种说法极为满意。

要是出问题的话，也可以推个干净。这是武植心里的话，在这个时候他越发感觉到高明这个人，外表胖墩墩的，好像是个忠厚老实的样子，但实际上，他明哲保身的能力，已经有些出神入化，这也是难怪，在这个位置上的人，要是没有些圆滑的手段，也很难走到今天。

“那好。您就放心吧，我会按照您的说法来做的。”武植倒也听话，从现在开始，就略去了对于高明的一切称呼，装作不了解的样子。

高明点了点头。“随我来，咱们这就去找老太太。”

于是高明在前面带路，武植跟在后面，周围是一些提着灯笼的下人，这些灯笼甚是明亮，照的院子里恍如白昼。武植琢磨着，蜡烛怎么也不可能会发出这样的亮光，看来灯笼里并不是寻常之物啊。这里面到底是些什么玩意，武植还真有兴趣弄个痛快。

“说起来，老太太对你们这些从东面来的人，还是有好感的，一会不要忘记提及你是从东面来的这一点，让她对你有好印象，无论如何都是只有好处的。”高明嘱咐着。

“可不知是因为什么而有好感呢？”武植觉得有必要问明白这一点。

“也是，你们哪里知道，每年送上来的东西那么多，见见都是精挑细选，可是上面对哪件喜欢，也确实是难以知道。我告诉你啊，就是这灯笼，老太太极是喜爱。”高明顺手一指旁边下人手里提的。

武大在脑海里面来回的想，他并不记得东面沿海的地方，是擅长做扎灯笼这门手艺的，反倒是东南方向，江浙一带，对于这种活计极为在行。不行，既然话已经说到这，就不再是单纯好奇的问题了，而是关系到一会同老太太对话细节的问题。

“您还是说的详细点，其实地面上送什么东西上来，我并不是十分了解的，你也知道，我这是第一次来京城……”武植说到这就停了下来，他怕再说就会露出什么马脚。

“对对，也是，不是送礼物的差官，是不可能知道这一点的。不过你也不必感觉到有什么丢脸，毕竟最为关键的金子，是由你亲自押送，可见你那位恩人，对你极是信任。其他东西好是好，可一旦天下大乱，说到底，能够拿的出手的，只有钱。‘闲时的古董，战时的黄金啊’，这个道理是永远不会变的。其实从你们那献来的，不是灯笼，而是灯笼里燃烧的东西。”高明一边看着灯笼一边说。

“哦，我说嘛，我们那的人，都是粗手笨脚，那能做的了这么精细的灯笼。”武植随声附和着，用重复高明的话的方法，来让谈话继续，不至于露出什么破绽。

“你也应该感觉到了，灯笼极为明亮，甚至比碗口粗的蜡烛，还要来的夺目。况且，这么小的灯笼里，怎么可能放得下碗口粗的蜡烛。”高明说道。

“是啊是啊，便是我活了这许多年，都没有见过如此明亮的灯笼。”武植现在已经可以肯定，灯笼里的东西，必然不是什么寻常之物，所以他大胆的在话语中突进了一部分，说一些高明没有说，却有相对安全的东西。

“灯笼里燃烧的是海中大鱼的油脂，这大鱼是几年前从海里冲上海滩的，然后就死了。既然是死鱼，这鱼胖极了，身上都是油，这些油极度抗燃烧，又非常的亮，所以你们那边的官员就做了一批蜡烛，又做了一批灯油，送到京城里来。这些灯油大部分都到了太尉府，老太太看了以后极为喜欢，因为你也知道的，人岁数一大，眼神就不太好使，明亮的灯光能让她看的更清楚些。一定记得说，这鱼油就是你做的，我相信这样会对你有很大的帮助的。”高明强调着。

“哦，原来是这样。”武植点了点头：“可能是我平时太过于孤陋寡闻了，并没听说过这样的事。”武大继续着刚才的话，索性就把不知道说到底，否则的话，一旦说听说过些许，高明再跟他讨论起这个话题，那就麻烦了。

“等你忙完了，其实你真应该回去看看，我听说这大鱼的骨头也没有浪费，被搭建成了一座庙宇，叫什么……反正是什么龙王庙，但是这庙建的极为不极力，据说是从建成开始，就总发生海啸，冲的还就是庙的位置。可是说来奇怪啊，不管这水怎么大，鱼骨做成的庙就是屹立不倒，所以尽管是凶相毕露，就是没人敢拆。”高明说到这，笑了起来。