遇到水会迅速发热,只有石灰才是这样。这还是西门庆小的时候跟其他男孩学的,用石灰撒别人的眼睛,一旦对方不明所以,用水来冲洗,那眼睛就会迅速的被烧瞎。西门庆亲眼看到过那些小孩用这样的方式去戏弄大人,但是当时的他没有敢看结果就离开了。
袋子里面是石灰,这是什么意思……貌似题目已经被自己参破了一部分,可这已经解出来的线索又有什么用呢,石灰,石灰,我这两天有什么地方接触到石灰了呢?西门庆仔细的把所经历的事又想了一遍,然后,他想到了。
是的,那些字都是用石灰写的。不管是传言当中武大身后的字,还是今天自己在马鞍上看到的信息,它们都是用石灰写的。可给我一小袋石灰是做什么呢?难不成让我用这石灰也出去写字,这要这么写,并没有什么书写的工具,何况这袋子坚韧无比,根本就打不开。西门庆有些无奈的想,这个时候的西门庆有些后悔,少年时代总听别人说读万卷书,行万里路,当时的自己对这个不以为然,现在突然觉得,见识太少,真的不行。事情结束之后,如果能够活下去,一定要多到外面走一走,多见识见识。
袋子虽然仍旧灼热,但西门庆的手已经能适应了一些,他把袋子不安的放在手里。现在是冬天,这袋子如同手炉一般,温暖着西门庆因为紧张而有些冰冷的双手。
袋子里的石灰,西门庆觉得自己就算还在这想,也不会明白这其中的奥妙,莫不如就带着这个去水榭阁吧,也许会有别的收获。想到这,西门庆把布袋攥在手里站起身来往外走,在他的想法里,伙计可能会出来问个一两声,西门庆也有心想要看看对方是不是真的能放自己离开。
但是,这想象中的声音没有出现,西门庆径直走出了门,来到了西街上。天已经黑了,店铺都挂出了自家的灯笼,整个西街显得很是光彩。
难道那妇人就不关心自己参详这袋子到什么程度了?居然也不让伙计过来问一问。带着这种想法,西门庆走进了一乘停在路边的轿子,轿夫看到西门庆的到来自然是热情的招呼,同时问道:“西门员外,这是要去哪啊?”
西门庆看了看左右,现在西街上人正多,在这里说目的地可能会不太好。先胡乱编一个吧,到时候上轿再说。“哦,去桂花楼。”西门庆也不明白,他的脑子里怎么就突然的蹦出了这个名字。
说罢,他走上了轿子,两个轿夫齐声的呼喝了一声号子,轿子晃晃悠悠的被抬了起来。西门庆透过轿窗一直在看轿子的动向,当他发现轿子走到了十字街的时候,掀开帘子对轿夫说:“不去桂花楼了,我想去胭脂巷,咱们掉头。”
从十字街向南,走紫石街去胭脂巷,其实是一条绕远的路,不过抬轿这个活儿是看路线来收钱的,所以两个轿夫并没有表现出什么不满,而是马上掉头向南,一路奔胭脂巷而来。西门庆在选轿子的时候,特意选了一顶普通的轿子,这种轿子只要上了胭脂巷,就会融入到人流当中,不好找寻。真的就是背后有盯梢的也不怕。那妇人居然能够准确的说出,自己今天的调查涉及石灰,这真是让人难以想象。
要知道,石灰也是下午的时候王安才告诉自己的,而那个时候仅仅只是一个传言,至于马鞍上的字迹,也就发生在我走进西江茶坊的不久之前。贵妇的消息怎么会这么灵通,石灰的事,翻来覆去也就是我、王安知道的比较详细,李强和剩下的那个伙计可能知道一点,但不会知道最完整的信息。难道是……王安出卖了我?产生这个想法的西门庆禁不住的握紧了拳头,直到他感觉指甲刺痛了手掌,才渐渐的放松了下来。应该不会是王安,他没有理由这样做,毕竟他是原来的药铺掌柜所选定的人,这样的人,应当不是那么容易被收买的。而且王安这个人非常精明,如果消息是从他这里走漏的话,他一定会事先在我的眼皮底下,让更多的人知道石灰的事,那样的话,一旦败露,一切将都无从查起。对,不会是王安。
西门庆给自己吃着定心丸,这让他的情绪也趋于缓和。
说起来,武大那天背后有字,从城南回到桂花楼,虽然说他一路上都在坐轿,轿子直接到了桂花楼的门口,从门口走进桂花楼的这段距离里,或许街上没有人。但是武大从城南上轿的这个阶段,保不齐街上就有其他的目击证人。当然了,当时街道上的灯光,如果不是非常近距离的观看的话,应该是很难看清楚那字到底是什么的。既然王安能够从轿夫那了解到信息,也许贵妇也了解到了,她向我发出的石灰的提示,不一定非得来自于西门药铺内部,对,只有这种说法是最合理的。
猛然间,西门庆的脑子里一闪,他觉得自己似乎想到了什么问题的关键所在,那飘忽的线索,就好像一只在米仓里乱窜的耗子一般,让人难以捉摸。西门庆搓了两下脸,让自己冷静下来,伴着一个深呼吸,还是重复刚才的思路。这一次,他在那耗子一闪即逝的瞬间,捏到了它的尾巴。
如果说,出现在马鞍上的文字,是那个女人同伙计聊天,吸引他的注意力,然后趁其不备写下的。这种说法可以解释的通,毕竟美色在前的时候,人的注意力总是不集中的,对于这一点,西门庆有着非常充足的生活经验。
但是,武大郎晚上的这次,就绝对的说不通。因为写字,是要用眼睛看的,在夜色中,即便有月光的照耀,想要工整的写出不大的字,那得要求写字者有着猫一样的视力,但很显然,对于一种行动的限制条件越多,它就是越难实现的。因此,很有可能,写在武大背后和马鞍上的字,并不是当场写下的。
不是当场写下的,那就代表事先一定要有准备,可是准备好的字,怎么可能会以白灰的形式出现呢?西门庆的思考又陷入了僵局,他一边琢磨,一边把布袋从左手拍到右手上,又从右手拍到左手上。布袋还在发热,只不过这种温暖在轿子里,已经不如在西江茶坊里来的那么猛烈。在左右手轮流的温暖了几十次之后,西门庆突然笑了。
是的,谜题解开了。西门庆终于明白了贵妇的用意,她给自己这个袋子,是跟自己解释了所有事件中最让人难以理解的一环——写字。其实道理很简单,只要准备一个类似的布袋,在里面装上石灰,然后把要写出的字,反向的用针或者刀剑在布袋的一侧挑出小洞,需要写的时候,只要把扎有小洞的布袋,往要写字的地方一拍,石灰就会顺着小洞喷洒到物体上,形成了那种工整而诡异的文字。
原来鬼魅的传说只是这么简单的一个把戏而已。想透其中关节的西门庆拍了拍脑袋,对自己曾经做出的种种假设,对于写字者的种种才想,感觉到可笑。这个世界上,哪有那么多的高人,哪有那么多的超长的力量,多数事情,只要认真的琢磨琢磨,其中的奥秘,就会显露出来。这就好像是舞台上的戏法,看上去玄妙无比,但只要知道其中的法门,任何观众都会对其嗤之以鼻。
那武大背上被写字就再简单不过了。通过短刀的刀鞘和树上的字,以及短刀被丢弃的方位,李强的分析应当是正确的。当时现场除了凶手和死者之外,还出现过第三个人,正是第三个人,把匕首给了死者,那既然第三个人可以把匕首给死者,他更可以把做好的布袋递给死者,让死者随意的一拍。
当时是晚上,凶手在杀完人之后,可能比较慌乱,现场杂乱无章,在只有月光照明的情况下,凶手没有发现那个布袋也是正常的。布袋有可能在死者死亡的时候被遗落在了现场,当然了,树林里的第三个人后来一定把它取走了,这才让如何用石灰写字成为了谜团。这第三个人,并不是什么世外高人,恰恰相反,他可能是懦弱的胆小的。不,也许不是他,应该是她,那个今天下午出现在树林边的女人,也许就是我想找的。她应当是无依无靠的,也只有这样无依无靠的女人,才会想到,躲在阴暗的地方,用这种方式,来昭示武大的罪恶。西门庆想到这里,已经彻底的认定了在小树林里杀害那个妓院小厮的人,就是武大。只是,妓院小厮,狗一样的东西,以现在武大的身份杀死这样的人,完全可以逃避追求和制裁。但是武大为什么会杀人呢?杀人之后还劫走了那小厮的钱财,只有一种可能,那就是他没钱了。武大怎么会没钱,他的怀里一定是揣满了银子出门,除非他把银子遗落了。是的,王安跟我说,武大坐轿回桂花楼的时候,穿的是下人的衣服,这就说的通了,武大在还衣服的时候遗落了银子,所以杀人之后,才顺便的劫财。
还有尸体上的脚印,现在想来也是合理的。如果真的是武大杀的莫愁馆里的人,他的鞋上也可能会粘上血,他换衣服的时候顺便换了鞋,但是他是个侏儒,和他脚的鞋子并不常见,他很有可能穿了一双稍微大一点的鞋,而穿着这双鞋的脚在踹尸体的时候,就出现了那种比平时的武大略大的脚印。
西门庆感觉心中舒畅,他觉得再也没有比这更完美的解释了,下午的时候种种能够驳倒武大是凶手的线索,在现在看来,恰恰证明了武大就是凶手。只是,定罪不可以只凭借这种推论,一定要有真凭实据,这一点西门庆是知道的。
“西门员外,到胭脂巷了,咱们去哪家啊?”轿夫隔着轿帘问道。
“哦,就在这压轿吧,我自己进去挑。就不牢你们费心了。”西门庆还是不想让更多的人知道自己去了水榭阁,不能因为贪图少走几步路,让轿夫掌握了这个消息。轿夫,他们应当是阳谷县里掌握消息最多的人,他们行走于四方,他们彼此会交谈,说些今天的新鲜事。很多事情就是通过他们的嘴向外播散的,一定不能轻视他们的存在。
这次轿夫并没有再喋喋不休的像西门庆推荐妓院,西门庆觉得心中舒爽,但也感觉好像缺了点什么。看起来莫愁馆这次出事,对于胭脂巷的冲击还是不小的,连轿夫都变哑巴了,这对于来这找乐子的人来说,真是一个好事。只是可惜,今天自己来到胭脂巷,不再是找乐子了,而是来找寻,事情的真相。
下轿的时候,西门庆摸出一小块银子,抛给轿夫,然后走进了胭脂巷,在走过一个拐角的时候,他回过头来,看那两个轿夫,他们并没有进胭脂巷,而是抬起轿子,原路返回了。这很不符合常规,一般来说,抬客人到胭脂巷的轿夫,都会在这里等等,因为总会有一些办事儿快的主儿,在这个时间就把一切都用光,需要坐轿回家了。这样的话,来回各挣一笔钱,才不枉费跑了这么远的路。
然而这两个轿夫却走了,再结合刚刚并没有向自己推荐妓院这个细节来看,这两个人,很可能并不是真正的轿夫。他们不是轿夫的话,又会是谁呢?这个答案是显而易见的,西门庆微微的笑了一下,他是在西江茶坊门前上的轿子,这轿夫跟贵妇又脱不开的关系。看来,刚才那块银子给的冤了,我完全可以不给他们钱,让他们带我向夫人问好。
西门庆并没有因为这刚刚被察觉到的监视而感觉到暴躁,相反,他反复的提醒自己,应当习惯这种生活。最起码就现在来看,贵妇是站在自己一边,她甚至帮自己解开了那最为“奥妙”的写字的方法,对于暂时的盟友来说,过分的焦虑是没有必要的。何况,焦虑并不能解决任何问题。
西门庆站在胭脂巷上,这曾经是他最熟悉的地方。莫愁馆的废墟还在那,被烧毁的残骸还并没有来得及被运走,甚至他能在夜色中,看到一些身份刻意的人,在废墟上来回的溜达。西门庆知道他们是在找值钱的东西,大火之后的妓院,总会有一些宝贝经受住了火焰的净化,被这些寻觅者捡走。
水榭阁距离莫愁馆并不远,站在水榭阁门口的西门庆,发现自己只要走几步路,就可以看到莫愁馆废墟的全景,也就是说,当天晚上着火的时候,从水榭阁出来看热闹倒是简单的很呢。想这些已经没有意义,进水榭阁再说吧。
只是,应该怎么进去呢?西门庆站在门口有些犯难。来妓院这一套他太了解了,无非就是选姑娘,办事。但这也就没有什么打听事儿的机会了,婊子无情戏子无义,想要从她们嘴里听到什么真心话,势必登天。作为风月场上的老手,西门庆早就养成了不把男女情爱时候的话语当真的本事。可是进了莫愁馆要是不找姑娘的话,老鸨连看都不会看你一眼,直接把你轰出去,妓院是不欢迎穷鬼的。从某种意义上,妓院是不欢迎任何人的,他们只欢迎银子。
对,银子,我有银子啊。西门庆摸了摸兜里,还剩下三十多两,这银子买消息足够了。只是不能问妓女,问她们没有任何用,那问问老鸨?这个意义也不大,老鸨这时候应当是最忙的,即便是她们看在银子的面子上勉强回答问题,答案的内容也会应付了事,缺乏实质内容。而且三十两银子,在老鸨眼里,也不会有那么闪光。
我应该问……西门庆的脑子里反复的琢磨着妓院的主要人员,最后他找到了自己应当收买的角色——大茶壶。大茶壶可谓是最熟悉妓院的人,他们跟妓女、老鸨、客人、小厮、伙计、甚至是妓院的打手都有往来,他们身份低微,一般人不会用正眼看他们,但是,只要这妓院里有什么风吹草动,这一切都逃不过大茶壶的眼睛。
我应该问大茶壶什么呢?我问他你们这有没有一个喜欢摆弄石灰的女人?这问题太古怪了,一定会被当做疯子。对了,树林里的死者穿着的是水榭阁的衣服,多半是这里的小厮,我就问问大茶壶,这两天水榭阁是不是有什么小厮失踪了,这样的话,一定会有线索。
琢磨明白的西门庆整理了一下衣服,迈步走进水榭阁。他怎么也不会相信,有一天,自己会在妓院里寻找一个男人,这对于在风月场上颇有名号的西门庆来说,真的是一种讽刺。