回到内堂的西门庆坐在桌子边,习惯性的去摸桌上的茶碗,茶碗上传来的冰凉让他浑身打了个哆嗦,他这才想起,这还是早晨的那杯隔夜的凉茶,没有什么喝头。自己的这个东家当的太失败了,身边也没个女人伺候着,就算是没有妻子,没有爱情,怎么着侍女也得找一两个啊,以前的时候,是心疼银子,觉得想要女人就可以去胭脂巷,现在不一样了,我是有钱人,三万两啊,找侍女,别管投军不投军,能用几天是几天,今天晚上收了银子,明天就去找。妈的,说不定,没离开阳谷,就得先被武松干掉,这临死之前,更得好好的享乐享乐。
对于武松可能给自己带来的悲惨结局,西门庆发现自己正在把这件事当成一个理由,一个可以暂时的不去思考未来,及时行乐的理由。不管怎么说,人生能如此,也是非常不错的。
不过……高兴了一会的西门庆,突然高兴不起来了,他突然想到一个问题,实际上这个问题刚刚自己是想过的,只不过这突入起来的英雄感觉和喜悦,让自己把这茬儿忘了。这妇人要赠送给自己三万两白银,看那意思,仿佛还是很轻松的样子,她到底是干什么的?
可以肯定的是,这妇人和他的夫家,无论如何也不是泛泛之辈,能一下子拿出三万两,没有任何感觉的赠送给别人,整个州府当中也会找不到第二个。还有,她说她夫家并不住在中原,那可能是周围的什么国家的,或者住在偏远的什么地方,但是这样的人,又怀揣这巨款,岂不是更应该低调一些?一个女人家平平常常的一次问话,就花费了纹银三万两,这实在是太不符合逻辑了。西门庆仔细的回忆着这事发生的全过程,他发现疑点越来越多。
还有……那妇人刚才让手下把所有的箱子盖儿都打开,我当时就发现,里面都是五十两的大锭,当时就觉得有些奇怪,现在想想更是如此。一般这五十两一锭的,都是跟官家相关的才会铸造,图一个运输和储存方便,另外铸造大锭火耗也相对比较少。可除了官家,就少有用这么大的锭的了,毕竟不好找零。这妇人携带着现银,还都是五十两的大锭,最为合理的解释就是,她夫家要来中原之前,把一切的财产都折成了现银,然后重新铸造成了五十两的大锭……也就是说,他们那个地方,有铸造银子的场所。
虽然阳谷本地,也有可以将散碎的银子,铸造成元宝的地方,可是这种地方最多就只能铸造十两的小锭,能铸造五十两的地方,必须都是官家经营的,也就是说,那女人夫家住的地方,是有官家经营的铸造厂,即便不是官家经营的,这个铸造厂的规模也应该相当的大。
好了,矛盾真正的出现了。那妇人说自己并不住在中原,不是中原的地区,不是中原的偏远地区,还会有这么大规模的铸币厂?这怎么可能!
也就是说……西门庆端起了桌上的冷茶,喝了一口,现在的他,需要这种冰凉带来的冷静。这个女人在说谎,具体说谎了多少无从判断,因为除了逻辑性之外,西门庆没有任何其他的依据。不过,就算西门庆可以质疑关于这女人的一切,他也不得不肯定的确认两件事:一,这女人很有钱;二,这女人是个大人物。
那么好了,既然作为大人物,她为什么会支持我这个小虾米来完成个人的理想?什么倍受感动啊,这些言论只能糊弄三岁的小孩子,谁都知道这不是真的,无论从哪个方面来考虑,这女人应该对自己的个人理想都是毫无兴趣的,她的唯一目的应该是……武松?!是的,只有这一种可能。
现在仔细想想,一个女人,在西江茶坊这个地方,来向大家赠银聊天,为什么?赠送银子,肯定是为了彰显尊贵的地位,可这地方并不搭调啊,如果想要体现自己的招待周到的话,完全可以去桂花楼包场,她没有选择桂花楼,唯一的解释就是,她并不需要,去桂花楼用饭的人,因为去桂花楼用饭的人,至少都是对武松和武大不太反感的人。
而在西江茶坊,就不同了。这其中的关节以前自己从来没有想过,就好像今天为什么自己不去桂花楼一样,因为不想去桂花楼触霉头,才走进了西江茶坊的门,也许大部分人也会抱有这种心里。这个女人,选择在怎么一个反对武家的群体里,畅谈出现血红色星星这种不祥的征兆,难道不是有所目的的吗?也许,她就是想点燃一种,对于灾难恐慌的情绪,也许,她就是在等待我这样的人。是的,这妇人对阳谷根本不是一无所知,她很可能了解一切,她了解最近阳谷发生的所有事,她相信,在这灾难性的异象面前,人们一定会想起最近的灾难,即便是我们不敢说,她也一定会把话题往这方面引。她之所以把赠银的事情提前说出来,唯一的目的,就是给我们一颗定心丸,告诉我们她是一个有*的人,然后可以畅所欲言。
也就是说……我今天的热血激**,我今天的英雄们梦想和志向的倾诉,说起来只是做了这女人的一枚棋子。这个想法让西门庆无比沮丧,以至于西门庆拼命的想找理由来驳斥这种想法,但是他搜肠刮肚,痛苦异常的想了一圈之后,发现,这竟然是一个无法驳斥的真理,自己打从娘胎里出来,胆子最大的一次,居然是完全的被算计的产物。
沮丧的情绪只持续了一小会,然后,不安的情绪迅速占据了主导。西门庆答应众人,会对抗武松,很大程度是建立在,能打则打,打不过就逃的这个理论基础上,反正武松和阳谷县的这些买卖人,说什么也不会在自己出了阳谷的地头之后,还纠缠自己,一大笔银子,完全可以到一个地方,隐姓埋名,重新做人。大宋朝这么大,谁认识谁啊?但是现在,情况发生了根本性的变化,一个很有可能就憎恨武松的大人物,还怀揣巨资,一旦自己收了钱不办事,那会是什么下场……西门庆不敢往下想了,他无比的懊悔,自己那看似英勇的话语和动作,原来做为英雄,在人前风光,在人后,却要付出巨大的代价。
西门庆觉得自己完了,之前能够略微的想象跟武松相斗,是因为自己还有退路,大不了就跑,反正他也是要离开阳谷的,就算再危险,也可以游刃有余的轻松。而现在则不然,西门庆就像是一个在沙漠中穿行,只剩下最后一个水袋的行者,之前每当干渴的时候,他会告诉自己,还有一袋水,再忍忍,不行的时候,就可以拔掉塞子,喝个痛快。可是当他低头看看睡袋,想拔掉塞子,略微的闻一下,水湿润的气息,想让这湿润的气息给自己一些继续走下去的信心的时候,才发现,那睡袋不知在什么时候,已经漏了一个洞,清水早就一滴不剩了。这种突如其来的绝望,让行者本来还能够继续向前的步伐这滴的僵化了,绝望了。
有没有补救的办法?西门庆把手里的凉茶一饮而尽,空杯子重重的放在了桌子上,然后背着手,在地上来回的踱步。片刻之后,他想到了唯一的办法,那就是,不收这笔银子。是的,整个事情其实就是一种交易,那女人给我钱,然后我去跟武松相斗,可如果说,我没收到钱呢?那是不是就代表着这种关系的解除?对,一定可以这样。
可是我告诉了那女人,我在西门药铺,这可怎么办?如她所说,掌灯之前,银两就会全部到位,这话如果是其他人说,西门庆会当吹牛处理,但这女人一下子就能拿出一万多两,再拿出一万多辆,凑够三万两,应该问题不大,所以不能指望她送不过来。那……怎么办!
有了!西门庆猛的一拍脑袋。其实事情很简单,我说的是西门药铺,只要我这里不是西门药铺,也就行了,我可以把西门药铺的牌匾摘了,然后随便的挂上个什么玩意,或者干脆不挂,我这也不是西门药铺了。这做法听来荒诞,但是西门庆还是有着自己的计较的。一方面,西街上买卖店铺的建筑外观看上去都差不了太多,而且买卖林立,连西门庆自己从十字街往西走,上西街,找自己的买卖,也得看两眼匾额,不然的话,很容易就走到别人家去,毕竟谁也不会一家一家的数。当然了,还有别的区分方法,比如对面是轿行,用轿行来衡量的话,也是可行的。
这女人是生面孔,也就是说,她即便是对阳谷熟悉,说到底,也肯定不是西街上的人,再说西街上的人,哪有如此阔绰的,一个外地人而已。本地人都经常弄错的东西,外地人又怎么可能弄对?把匾额摘下来,最起码,就能增加一种找不到的可能。
另外,即便是她找熟悉地理的人,找到了我的位置,确认这就是西门药铺,我只要让店里的伙计,一口咬定这里不是,也就行了,我在后堂找个地方藏好,送银子的人找不到我,没办法交接,也只能干着急。只要躲过今天晚上的掌灯时分,这事儿就算是那贵妇失信在先,我也就能顺理成章的把同武松作对的事给推掉。至于在本地买卖铺户的声誉问题,唉,反正我西门庆声誉不好,也不是一天两天了,现在也要离开阳谷,就算是臭名昭著又能有什么关系呢?等我西门庆建功立业、衣锦还乡的时候,这些人还不都得跟孙子似的匍匐在我面前。
对,就这么干,反正是唯一能够逃过此劫的办法了,说干就干。
西门庆想到这里,再次从后堂转到了前堂,前堂里的伙计已经不像刚才自己进来的时候那么多了,想来是又有一些出去买药了,王安领着两三个人,还在清点药材。
王安见西门庆进来,马上停下了手头的工作,躬身施礼:“东家。”
“嗯,王安啊。”西门庆琢磨着,还是不能跟他说实话,这事还是要以胡乱糊弄为主。“你领着这些伙计,赶紧把咱们门前的‘西门药铺’的匾额摘下来。”西门庆的语调说的尽量的平淡,他不想让王安看出来什么,他更加不想王安问他为什么,虽然西门庆也知道,这几乎是不可能的事。
“为……为什么啊?”王安还是问了。
西门庆叹了口气,这理由可让我怎么编啊,只好信口雌黄,哪说哪了吧:“我今天中午出去,差不多把店铺卖出去了,对方非常有家底,给的价格也不错。这人一个月内,肯定来接收店铺,他现在不能过来,是因为手头有些事情。但是呢,人家提了个要求,说今天正好是黄道吉日,适合新店开场,如果今天开张,肯定是能日进斗金啊,这人非常的信这个。我也没办法,所以就找了个折中的办法,就是咱们今天把牌子摘了,就算是他的新店另一种形式的开张了。这人比较谨慎,估计今天还会派人来检查,所以你把匾额摘下来后,即便是别人上门来问,你记住了,即便是别人明确的来问‘这是不是西门药铺’,你也得说‘不是’。问你‘这是不是有个叫西门庆的人’,你必须得说‘没有’。你记得,这两个问题一定要一口咬定,否则咱这盘店的事就算是瞎了,这店面值的银子可不少,没了这笔银子,所有人的前程都要受影响,这个你可担待不起,你明白了吗?”西门庆急切的问道。
“哦哦。”王安挠了挠头:“东家,明白了,放心吧,从现在开始,咱们这就不叫西门药铺了。那可是咱这屋子里都是药材,他们要是问,不是药铺的话,怎么会有这么多的药材呢?”
“这个……”西门庆原来是想找个什么别的匾额挂上,可是这么一琢磨,上哪去找别的匾额去,再说,都已经和王安这么说瞎话了,再随便编个名字,吉日开张的瞎话也就对不上了,哪有买卖人开张,让别人给弄牌匾的?“你就说,这里不是什么店铺,只是一个放药材的地方,至于是谁管事,不知道,反正你就是收钱帮别人做事,其他的也不多问。”西门庆说到这,转头面向其他的伙计:“你们几个,记住了没,刚才跟王安说的话,也是跟你们说的,要是有一点没纰漏的话,我想不需要我动手,咱们这些有志于投军的兄弟,都是不会放过你们的。”
“东家,我们记住了,一定不会出什么纰漏的。”那几个人慌忙答道。
“不出什么纰漏就好。还愣着干什么,快去摘牌子。”西门庆对那些伙计呵斥着。
那几个伙计放下手中的东西,去储藏室拿梯子等工具,用来摘牌子,西门庆看到这样,心稍微安定了一些,然后他对王安说:“你不用动手,在旁边监督着这些人就好,我就把这事全权交给你了。事关重大,对比这个,卖药材的事先放一放,今天下午,你们也不用出去了,一定要做好这个。还有,为了真实一点,我跟那购买人商量的是,我会先藏起来,让他们找不到。所以一会我就躲在后堂,前面的事,就全靠你招呼了。我对你,还是充满信心的。”西门庆说话间拍了拍王安的肩膀。
“东家放心,我一定不辜负您的信任。”王安说话的时候,声音有一些哽咽,像是极为感动的模样,他的这个样子,让西门庆很是放心。
西门庆说完话,就转身回了内堂,仍旧坐在桌子旁发愣。待了一会,他觉得这并不安全,那女人能拿出这么多钱,就算是正门进不去的话,也完全可以找几个功夫好手,从窗户进来,找到自己,必须要找一个更加隐蔽的地方才可以,去哪好呢?
对!去地窖。西门庆猛然间想起,药铺内是有一个地窖的,经常用来储藏一些杂物,自己小的时候,父亲经常使用,模糊中还有一些印象,只是自己成年之后,反倒不太在意这地窖了,因为也没什么太多的东西要储藏,另外,药铺的事情也都被药铺掌柜所执掌,自己也不太管事。
西门庆还记得地窖的入口,他从内堂里找了个火折子揣到怀里,从后堂转了出来,到了贴近后门的一个小院,然后在小院靠西边的地方,在墙上摸索到了一个拉环,用力一拉,地上的一块板子翻开了,地窖的入口出现了。
西门庆还记得父亲的告诫,这地窖时间长不打开,里面闷湿,人进去可能会一下子窒息,进入之前,必须要用火折子试探,如果火折子还燃烧的话,那人就可以进去,反之的话,则要等上一会才行。