秦逍来到马厩的时候，陆小楼正在为马厩里的马匹喂料。

自从成为府里的马夫之后，陆小楼一直是尽职尽责，将几匹马喂养的很健硕。

“我发现你在养马方面确实有天赋。”秦逍抚摸着骏马柔顺的鬃毛，笑眯眯道：“以后你不做刺客，可以选择去养马。”

陆小楼淡淡道：“养马需要本钱，我现在只是混口饭吃，身无分文，养个屁的马。”语气之中分明带着幽怨。

“你在这里已经待了很长一段时间，衣食无忧。”秦逍叹道：“不过总有分别的时候，紫衣监那边似乎没有精力继续追查杀死老道士的凶手，你也不能一辈子躲在这个小地方。”

陆小楼有些意外，停下手里的活，看着秦逍道：“你让我走？”

“如果你愿意，现在已经自由了。”秦逍取了一只钱袋子丢过去：“这里有些银两，虽然不多，但你勤俭花销的话，撑上一年半载应该没问题。”看着马厩里的骏马，道：“本来我想送给你一匹马，但你也知道，这几匹马是圣人所赐，你若骑乘，难免会引人注意。”

陆小楼接过钱袋子，也不客气揣进怀中，拿过干净的毛巾擦了擦手，道：“吃完晚饭我就离开，后会无期。”

秦逍哈哈一笑，道：“你离开之后，准备去哪里？”

陆小楼顿时有些茫然，这些日子在府里养马，远离血腥，生活规律，衣食无忧，空闲的时候练练功，生活的十分安逸平静，他甚至怀疑自己已经习惯了这种安定的生活。

如今要离开，一时之间，还真不知道该往哪里去。

“是不是又要重操旧业？”秦逍叹道：“虽然你的方法很容易挣钱，但每一次都是将脑袋悬在裤腰带上，真要哪天出了事，没人会在意，你就像一颗尘埃，死的无声无息，恐怕也不会有人为你流一滴眼泪。”

陆小楼自嘲笑道：“我独来独往，生死天定，何时在乎过别人的眼泪？”

“咱们也算是相识一场，所以思来想去，想介绍个活计给你干。”秦逍走过去在马厩边的木栅栏上坐下，看着陆小楼道：“就是不知道你愿不愿意吃苦。”

陆小楼狐疑道：“什么事？”

“放心，不让你去杀人放火。”秦逍含笑道：“我被封为忠武中郎将，是个四品的武将，虽然品级不高，但这次做的事情却不小。一切就绪之后，用不了几天就要启程前往东北。”

“东北？”陆小楼有些诧异：“跑那么远做什么？”

“练兵。”秦逍道：“奉旨练兵！”

陆小楼忽然露出奇怪的笑容：“你跑东北去练兵？秦大人，你是去找死吗？你可知道东北是辽东军的地盘，你跑到辽东军的眼皮子底下练兵，他们不弄死你还真是见了鬼。”

“看来你对东北很了解。”

陆小楼微仰头道：“实不相瞒，东北那边，我还真做过几桩买卖。”

“哦？”秦逍道：“你去过东北？”

“去过。”陆小楼道：“不过有些年头了。这样和你说吧，东北四郡，大部分官员其实都是辽东军举荐，即使有些是朝廷直接派过去，例如安东都护府的都护，但这些人对朝廷的旨意不在乎，可是辽东军一句话，他们就奉若金科玉律。一句话，在东北四郡的地面上，不论你是官还是民，顺辽东军者昌，逆辽东军者亡，辽东军就是东北四郡的天王老子。”

秦逍哈哈笑道：“实不相瞒，我最喜欢打的就是天王老子。”

“秦大人，你的胆识我是知道的，不过有时候还是不要太过自信。”陆小楼平静道：“轻视辽东军，只会给你带来灾祸。”顿了顿，皱眉道：“你说给我找的活计，和东北有关？”

“要练兵，自然需要一批良将。”秦逍道：“你虽然养马不错，不过还有一门手艺我也很欣赏，那就是箭术。”

陆小楼虽然谈不上绝顶聪明，却也不笨，立时明白过来：“你是想让我跟你去东北，帮你训练弓箭手？”

“看来你在府里住的久了，和我越来越默契了。”秦逍嘿嘿笑道：“我还没说出口，你就猜到我要干什么。”

“我拒绝！”陆小楼干脆利落道：“你自己想去找死，与我无关。”

“你害怕辽东军？”

陆小楼似笑非笑：“你觉得激将计对我有用？”

“我不是激将计，我是真心问你。”秦逍很认真道。

陆小楼冷笑道：“那我也真心告诉你，我孤身一人去东北的时候，辽东军在我眼里就是个屁，他们杀不了我，但是我只要找到机会，可以杀死他们任何一个人。”顿了顿，才道：“可是和你一起去练兵，我还真担心被你牵累，正大光明在他们眼皮子底下，我还真担心死在他们手里。”

秦逍点头道：“人各有志，我不勉强你。不过我既然邀请你，自然还是把话说完，至少也该向你介绍一下随我去东北练兵的待遇。朝廷肯定是有军饷的，不过那点军饷你还真未必看得上，好在我暗中会给你这样的人才一点福利，一年下来几百两银子肯定是少不了的。东北的物价我不清楚，不过在西陵，几十两银子其实就能买一处不错的院子，如果有二百两银子，一套大宅院那是轻松拿下。”

“额外的军饷？”

“不错。”秦逍慢悠悠道：“不出意外的话，你攒上两三年，不但可以买一套宽敞明亮的大宅院，还能够娶上一个丰满漂亮的姑娘，给你生儿育女，然后还能买几个丫鬟，晚上睡觉前可以帮你捶捶背按按腿。当然，如果另外立了功劳，赏金更不会少，朝廷有赏赐，我也会有赏赐。”轻轻咳嗽了一下，慢条斯理道：“这是军饷方面的介绍。另外就是官职了，你随我练兵，自然也要有个身份，开始的时候也就可能是个校尉什么的，但以后干得好，肯定能晋升，当个将军也不是不可能。我知道用高官厚禄来吸引一个胸有大志的人实在有些上不了台面，不过我暂时能承诺的也只有这么多。”

陆小楼淡淡道：“高官厚禄对我无用，不过……我喜欢挑战！”

“哦？”秦逍敛容严肃道：“愿闻其详。”

“当年我在东北走了几次，发现那边的百姓身受辽东军之害，说句不客气的话，比起东北的匪患，辽东军更是不堪。”陆小楼正色道：“其实我一直希望能够解救东北的百姓，苦于没有机会。此番你去东北练兵，面对辽东军那群骄兵悍将，确实是凶多吉少，不过你先前有句话说的没错，我这些年干的买卖，那一次不是凶险至极，所以如果你真的决定和辽东军比个高下，我可以帮你。”

秦逍显出感动之色：“你真的愿意？”

“可以试一试。”陆小楼道：“不过我没有训练士兵的经验，所以……！”

“这个完全不是问题。”秦逍笑道：“我也从无练兵的经验，咱们去了东北，慢慢合计就是。”

陆小楼点点头，不过还是很谨慎问道：“你刚才说的饷银和官职……当然，我不在意那些，但我这人对别人的承诺看得很重，答应的事情就不能反悔。”

“这个你可以完全放心。”秦逍笑道：“在银子方面，你对我应该有信心。”

虽然下一站不是江南，但江南林家和自己的关系肯定不会因为自己去了东北就中断，对秦逍来说，林家就是自己的钱袋子，无论如何也要抓在手中。

有林家在手，从江南世家那边自然有源源不断的银子送去东北。

秦逍知道三军易得一将难求，无论是姜啸春还是陆小楼，都是千金难求的人才，自己在东北练兵，只靠自己一对拳头根本做不了任何事情，姜啸春和陆小楼这些人必不可少。

陆小楼的箭法了得，此等人物，正是训练弓箭手的最好人选，大唐军中虽说少不了箭术精湛的好手，但秦逍自认为以陆小楼的箭术，丢到大唐军中那也是数一数二的顶尖箭手。

“老爷，老爷……！”忽听得老沈的声音远远传过来，秦逍抬头望过去，见老沈匆匆过来禀道：“老爷，那个姓林的客人又来了，正在大厅等候。”

秦逍正想着江南林家，林宏却及时赶到，自己正好也要找他，笑道：“知道了，我马上过去。”向陆小楼道：“你先准备准备，说不定随时都要启程。”

来到大厅，林宏正在耐心等候，见秦逍进来，立刻起身拱手行礼，秦逍示意林宏坐下，这才含笑道：“昨天你过来的时候，我在外面办事耽搁，让你白跑一趟。”

“不敢。”林宏恭敬道：“爵爷，草民冒昧问一句，宫里到底是个什么态度？江南那边还要等爵爷过去整肃，宫里却因为爵爷杀了渤海世子，便罢官免职，这……？”

秦逍摇头道：“我去不了江南了。”

林宏一怔，皱眉道：“江南眼下是个烂摊子，没有爵爷坐镇，如何是好？”

“江南设立都护府的事情应该不会变。”秦逍道：“整合江南兵马也自然会有人去办，不过目前还无法确定是谁。”

“爵爷不去，难道会是国相的人前往？”林宏眉宇间显出忧虑之色，如今包括林家在内，整个江南世家最担心的便是夏侯家的人前往江南，毕竟江南世家和夏侯家素来不对付，宛若仇敌，而且夏侯宁也是死在杭州，江南真要是落在夏侯宁的手中，江南世家肯定没什么好果子吃。

秦逍摇头道：“我估计不会。那些银子入了内库，圣人很满意，她应该希望江南尽可能稳定下来，绝不想看到江南再起波澜。圣人一直没有下旨惩处江南的官员，这已经表明她可能不会对江南官员下重手。”招招手，示意林宏到自己身边坐下，这才轻声道：“圣人不想看到国相一手遮天，虽然暂时收了公主的内库之权，但内库肯定不会让国相那边染指，而江南是内库之源，只要江南世家能够源源不断地向内库供应银子，夏侯家即使想伸手过去，圣人也不会让他们得逞。”

“草民本以为宫里一定会让爵爷坐镇江南，但现在的情况，草民却有些看不明白了。”林宏承担着林家甚至整个江南世家的生死存亡，压力极大，鬓角明显有白发，苦笑道：“不瞒爵爷，这些日子草民寝食难安，六神无主，实在不知道该怎么办，这才过来冒昧打扰爵爷。如果只是破财消灾也就罢了，但朝廷到现在也没有明确下旨，这就像头上悬着一把剑，谁也不知道什么时候落下来。”

秦逍宽慰道：“朝廷没有旨意，其实也不是坏事。不过江南那边只要能做到两点，我保证你们的生意不但可以继续兴盛，而且朝廷也没人敢动你们一根汗毛。”

“求爵爷赐教！”

“有件事情你应该还不知道。”秦逍轻声道：“昨晚圣人已经下旨，封我为忠武中郎将，前往东北练兵。”

林宏显示显出诧异之色，但眉宇间很快就显出欢喜之色。

秦逍被罢官免职之后短短时日就被重新启用，这当然是一个极好的信号，表明圣人对秦逍却是极为看重，只要秦逍受到圣人的重用，那么在秦逍庇护下的江南世家自然也能平安无事。

“恭喜爵爷！”林宏为秦逍欢喜，也为自己和江南世家欢喜。

“我向你透个风，但出了这个门，你就立刻忘记。”秦逍压低声音道：“圣人准备在东北设立军备司，专门用来给新军提供后勤，而军备司的财政来源，相信你应该清楚。”

林宏微微点头：“圣人要练兵，国库空虚，拿不出银子，这笔银子肯定要从江南出，这一点江南各大家族心知肚明。”

“我方才说江南那边只要保证做到两点，就一定会平安无事。”秦逍道：“第一，保证每年都有银子进入内库，第二，保证有充足的的军资送入东北军备司，用你的话说，就是破财消灾，只要你们做到这两点，江南世家就和内库与新军捆绑在一起，宫里需要你们的银子吃饭，东北需要你们的银子练兵，一旦如此，谁要是动弹你们，就是砸宫里的饭碗，也是破坏圣人练兵的大计，你说圣人能答应？”

林宏微松了口气，点点头，似乎踏实不少，但面上却还是显出一丝难色，低声道：“爵爷，江南的赋税肯定还是少不了，户部要从江南收取赋税，内库要银子入库，再加上练兵的军资，这样的负担实在太过沉重，草民只担心江南承受不住。”

“这几年江南的日子肯定会很艰难，你们心里肯定也有准备。”秦逍道：“不过圣人并不糊涂，也不会真的对江南竭泽而渔。说句直白话吧，圣人既要江南世家拿银子出来，却也不会让你们一无所有，只是不希望再发生因为江南世家财力太过雄厚而造反的事情。不过说句不好听的话，天下财富半数都聚集在江南，江南的富商巨贾多如牛毛，所有人都分担一些，虽然会有皮肉之痛，但还不至于真正伤筋动骨。千万不要让圣人觉得你们不想出力，真到了那个时候，你们的日子才是真正不好过。”

林宏点点头，轻声道：“爵爷在东北练兵，别的不敢保证，但草民一定会保证军资会源源不断进入军备司，也当是草民为爵爷练兵尽一份力吧。”

秦逍心里其实很清楚，自己和江南世家的关系，不是什么骨肉亲情，说到底，双方是在互相利用，自己需要江南世家的财力保证新军后顾无忧，而江南世家也同样希望以秦逍在圣人心中的地位来保住他们的身家性命。

经过苏州之乱，秦逍当然不希望江南世家的力量太强。

现如今江南世家虽然都战战兢兢，唯恐朝廷对他们痛下杀手，但秦逍明白，江南世家对朝廷已经生出怨恨之心，对包括圣人在内的夏侯一家更是恨之入骨，如果江南世家依然保持雄厚的财力，真有一日找到机会，这些人未必不会生出反心。

仇恨的种子出现在心中，随着时间的推移，只会逐渐生长，而不会突然消失。

秦逍不希望江南再发生叛乱，否则于国于民，这都不是什么好事，所以圣人想让江南世家半死不活，秦逍内心深处对此倒是十分赞同，虽然宫里盘剥江南世家的吃相确实有些难看，但以这样的手段去打压江南世家，却也是无可厚非。