中书省衙门座落在太微城角的一处大院之内，是整个帝国离皇帝最近的衙门，亦是整个帝国运行的头脑，每日里从各地呈上来的折子都会在中书省进行处理，一旦遇到紧急大事，也可以随时就近向圣人禀报。

中书省日夜都有执勤的官员，作为帝国国相首辅大臣，夏侯元稹虽然并不需要每日里都待在中书省，但这位老臣多年来一直都是兢兢业业，大多时候几乎都是待在中书省内。

中书省的官员们今日却都有些心不在焉。

大家的心思，其实也都是被四方馆前的擂台赛所牵动，毕竟在当下，渤海使团来朝便是帝国最重大的事件，朝会上圣人的旨意大家也都心中清楚，擂台赛以何样的结果结束，也直接关乎到大唐的荣辱尊严。

许多人甚至时不时地出门去看看天色，太阳落山，擂台比武便会结束，那时候总有结果送到中书省。

官员们窃窃私语，又时不时地向内堂望过去，那是一间独立的房间，唯一的主人便是首辅大臣，国相用过午饭之后，就待在屋里一直没有出来，似乎对擂台赛并不是太关心。

连续两日渊盖无双所向披靡，也是让中书省的官员们心情低落。

眼看着太阳一点点西落，却一直没有消息传过来，大家心里也都清楚，这只能代表最后一日迟迟无人登台，如果到太阳落山都没人敢登台一战，最后一天让渊盖无双不战而胜，那更是大唐的奇耻大辱。

官员们悄声低语，讨论着如果渤海人取胜，难不成真的要将皇族公主下嫁过去，神情也都十分凝重。

忽听得外面传来脚步声，众人却都是不由自主向大门望过去，只见到一名小吏从门外匆匆而入，跪倒在地，喘着气道：“结束……结束了……！”

官员们也顾不得仪态，纷纷拥上前，一名中书舍人显然有些焦急，急问道：“太阳还没下山，怎么结束了？渤海人提前收了擂台？”

“这不合规矩。”立刻有人道：“时辰没到，擂台不能收。”

中书侍郎杜文昌抬起手，示意众人不要嘈杂，这位杜侍郎为人古板却刚正不阿，一直以来都是中书省的栋梁，虽然性情不受国相喜欢，但才干却很受国相器重，而衙门里其他的官员对杜文昌却也都算敬畏，杜侍郎一示意，众人都屏住呼吸，但却都还是盯着跪在地上的小吏。

“到底是怎样的情况？”杜文昌沉声问道：“是否提前收擂？”

小吏被一群中书省官员围住，这一辈子也没有想到会有一天如此受关注，慌忙道：“不是提前收擂，是……是那渤海世子死……死了！”

渤海世子死了？

在场官员都觉得自己是不是耳朵出了问题，一人立刻问道：“谁死了？你说清楚。”

“渤海世子死了。”小吏道：“一刀穿肠致命，还被砍了几十刀，死了！”

官员们面面相觑，想说什么去，却说不出话来，却都只看到其他人脸上不敢置信的神情。

“呛！”

内屋之中，一声瓷器碎裂的声音传出来，官员们这才回过神，扭头望过去。

房门打开，只见老国相从屋内匆匆走出来，众人纷纷躬身，国相却径直走到小吏面前，厉声道：“渊盖无双死了？你确定他死了？”

“礼部侍郎周大人派了人过来，详细禀报过。”小吏道：“渤海世子确实死在擂台上，千真万确，不会有误。”

夏侯元稹嘴角**，想要说什么，但却没有发出声音。

“是何人所杀？”杜文昌问道。

“大理寺少卿秦逍秦大人。”小吏禀报道。

杜文昌一怔：“是他？”

“秦少卿杀死了渊盖无双？”一名官员诧异道：“他的武功有那等厉害？”

其他官员此时都回过神来，大多数都显出轻松之色，有人笑道：“渤海人这两天狂妄无比，以为我大唐无人，秦少卿为我大唐立下奇功，果真是英雄出少年。”

“这下子渤海人总该明白，大唐就是大唐，可不是他区区蕞尔小国能够相提并论。”官员们弹冠相庆：“如此喜讯，应当立刻禀报圣人。”

这些官员虽然都是精明过人之辈，性情不同，为人处世不同，但在这件事情上，大家心里有一杆秤。

“你们高兴什么？”夏侯元稹扫视众官，沉声道：“你们都是中枢大臣，发生如此大事，你们还能笑得出来？”

众人都是一怔，夏侯元稹冷冷道：“渊盖无双是渊盖建的爱子，渊盖建掌管渤海兵马，他的儿子死在了大唐，你们觉得这是值得庆贺的喜事？”

此言一出，在场众人都反应过来。

圣人准许渤海派出使团前来朝见，本意就是要赐婚，以两国联姻加强双方的和睦，其目的就是稳住渤海国，保障朝廷在做其他事情的时候，东北边境能够保持稳定。

但现在渊盖无双死了。

渊盖建得到消息，当然不可能善罢甘休，虽然渤海的实力不能与大唐相比，但渤海数万能征善战的骁勇精兵却依然能够对大唐形成巨大的威胁，至少渤海人一旦出兵，大唐东北便不得安宁。

秦逍杀死渊盖无双，不但让两国联姻的计划成为泡影，反倒是让渤海瞬间成为了大唐之敌。

“秦逍现在何处？”夏侯元稹脸色冷峻，盯着小吏问道。

小吏忙道：“渤海世子的尸首被抬回四方馆，渤海人本想当场捉拿秦大人，却被周大人下令武卫营阻拦，而且派了武卫营的官兵送秦大人返回了大理寺。”

“文昌，你立刻以中书省的名义下一道命令，送到刑部，令刑部立刻派人抓捕秦逍，拘押入狱。”夏侯元稹沉声道：“老夫现在就进宫面见圣人。”

杜文昌却没有立刻答应，拱手问道：“国相，以什么名义抓人？”

“当然是以杀害渤海世子的名义。”

“国相，如果是以这条罪名抓捕秦逍，下官不能下这道令，更不能以中书省下这道命令。”杜文昌沉声道：“擂台比武，生死自负，这都是事先商议好的事情。如果因为秦逍杀了渊盖无双便要将他拘押下狱，那么此前被渊盖无双杀了那么多人，朝廷为何没有将他逮捕？中书省是大唐中枢，每一道命令都关乎帝国的安危，以中书省的名义下这道令，全天下的人会怎么想？”

边上有官员也壮着胆子道：“国相，这道令确实不能轻易下，要抓捕秦逍很容易，可是后果却很麻烦。秦逍为大唐保住尊严，眼下肯定是被天下人视为帝国的英雄，这种时候朝廷不去褒奖，反要将他拘押下狱，下官只怕……！”犹豫了一下，后面的话却不敢说出来。

“你们没有听明白？”夏侯元稹冷冷道：“秦逍不但将渊盖无双一刀穿肠，而且连砍了几十刀。如果是比武，一刀致命，又何必再多砍几十刀？他这已经不是因为刀枪无眼而杀人，是真正的谋杀。”

众官员面面相觑，却都不吭声。

“秦逍为大唐保住颜面，老夫当然也很欢喜。”夏侯元稹看出众人有维护秦逍的心思，叹了口气，道：“可是咱们不是普通百姓，否则也可以为秦逍高声叫好。这里是中书省，你们都是中书省的要员，帝国的兴衰安危，全都系于诸位身上，所以我们处理事情，不能以寻常人的想法去做，而是要考虑大局。”顿了顿，才道：“你们都清楚，圣人已经准备收复西陵，正因如此，才要与渤海搞好关系，否则又怎能允许渤海使团前来求亲？如今渊盖无双被杀，如果我们不能及时处理，甚至放纵秦逍于不顾，渤海人会怎么想？诸位难道真的想看到渤海兵马陈兵于边关？”

在场众人知道国相所言也不无道理，杜文昌却是摇摇头，正色道：“国相，世间自有公义。圣人的旨意，擂台比武，生死自负，这已经是人尽皆知的事情，如今转眼便要追究秦逍的责任，那就是违抗圣旨。渤海人怎么想，我们先不管，可因此而逮捕秦逍，天下百姓必然怨愤，国相，比起安抚渤海人，我们更应该顺应大唐百姓的心意。”

“下官也是这个意思。”一名官员心一横，拱手道：“比起渤海兵马，更可怕的是天下百姓的怨愤之心。渤海人想要与大唐为敌，也要掂量掂量他们有没有那个实力，即使真的刀兵相见，我大唐难道还怕了他们不成？反倒是如果让朝廷失了大唐百姓的心，那是无论如何要难以挽回。国相，下官斗胆，此时绝不能逮捕秦逍，还是先进宫面见圣人，由圣人决断。”

其他官员大部分都是微微点头，对这名官员的话深以为然。

“糊涂。”夏侯元稹怒道：“圣人确实有旨意，擂台比武，若有失手，生死自负，可秦逍不是失手，他是有意谋杀，老夫甚至怀疑他是有意挑起两国的争端。你们都是朝廷栋梁，难道连是非也分不清楚？抓捕秦逍，并非是要给他立刻定罪，而是做个样子，至少到时候可以和渤海人有话说，渊盖无双被杀，我们并非无动于衷。国虽大，好战必亡，你们还当真想要事态发展到与渤海刀兵相见？”瞥了杜文昌一眼，冷笑道：“既然杜大人不愿意拟这道令，老夫亲自来拟！”