顺锦城距离松阳草场二百多里地,是营平郡的府城,在东北四郡中,规模和人口也只是仅次于都护府衙署所在的辽阳城。
营平郡守梁宗义刚满四十岁,和东北四郡的许多重要官员一样,出身于辽东军,祖上也是当年追随武宗皇帝东征渤海的骁将,四年前被都护府和辽东军一同向朝廷举荐,任职郡守。
军备司主事宇文怀谦见到梁宗义的时候,已经等了一个多时辰,从傍晚时分直等到天黑,倒不是因为梁郡守外出,而是这位郡守大人有公务要处理,让宇文怀谦在客厅等候,说是片刻便召见,可是等到天黑,才有人过来请宇文怀谦过去拜见。
宇文怀谦的年纪比梁宗义大上十岁,进入书房之后,梁宗义却没有起身迎接,只是坐在案后的大椅子上看着宇文怀谦进屋,等宇文怀谦拱手行礼过后,梁宗义才含笑道:“宇文主事请坐,本官手头上的公务太多,这不知不觉就让你等候多时。”吩咐道:“来人,上茶!”
“大人,下官本不好过来打扰。”宇文怀谦面色沉重,叹道:“可是军备司遇到了天大的难处,实在没有办法,这才过来恳求大人帮忙。”
梁宗义端起案上的茶杯,用茶盖拨了拨茶沫,含笑道:“什么事?”
“大人应该已经知道,从关内送来的银车,被盗匪劫掠。”宇文怀谦苦笑道:“军备司指望着那笔银子采买军需,此外龙锐军那边也到了发饷的日子,如今没了那笔银子,军备司这边遇到了大麻烦。”
梁宗义笑道:“这事儿本官已经知道。不过事发辽西郡,与营平郡无关,本官自然不会要插手。此外你们军备司是圣人下旨独立而设,直接受京都户部辖制,连都护府那头都无权过问军备司的事儿,我这郡守府自然更不能过问,是以本官虽然知晓出了这么大一桩案子,但确实不好多问。对了,这案子可有什么消息?辽西那边是否派人调查?”
“听说公孙大人已经派人调查,龙锐军那边也派人到了现场。”宇文怀谦走过去在椅子坐下,神情凝重:“但似乎都没有查到银车的下落。”
梁宗义道:“宇文大人应该也知道,东北百姓剽悍,许多刁民生活不如意便落草为寇,四处打家劫舍,虽然辽东军剿灭众多匪患,但说句实在话,就连富庶的江南一带都有匪患为乱,这苦寒之地的匪患又怎能轻易剿灭干净?他们劫掠银车之后,都有隐秘之所藏匿银子,一段时间内会销声匿迹,想要找到他们和那笔银子的下落,还真是不容易。”
“确实如此。”宇文怀谦点头道:“所以下官今日前来,是恳求大人,是否能够以郡守府的名义,调拨一笔银子给军备司?银车被劫,户部那边肯定会迅速筹集下一笔银子送过来,无论是找到丢失的那笔银子,还是关内的银子送到,军备司立刻会将所借的银子如数偿还。”
梁宗义诧异道:“从郡守府调拨银子?”摇头笑道:“宇文大人,郡守府的每一两银子的支出都是要记录在册,年终还要与都护府那边核对,都护大人清廉无比,是一两银子的差错都不能有。特别是银子的支出,每一两支出都有规矩,自东北设郡以来,还从没有郡守府外借银子的说法。”
“下官明白。”宇文怀谦诚恳道:“如果不是到了难处,也不敢向大人开这个口。”
梁宗义微一沉吟,才道:“你说的倒也是实情。不过我虽然是郡守,这件事情还做不了主。这样吧,我可以派人去都护府那边,向都护大人禀明此事,如果都护大人亲自下令,我倒是可以帮忙,否则实在不敢开这个缺口。你先回去等着,我立刻派人,快马加鞭日夜兼程,来回也就四五天的事情。不过都护大人那边是否能够立刻下令,会不会因为公务繁忙而耽搁几日,我也不能保证,总之一有消息,我就派人告诉你。”
“大人,实不相瞒,军备司的银子已经告罄,龙锐军的军饷两日之内必须送过去,下官实在等不了那么久。”宇文怀谦心急如焚。
梁宗义却是淡定自若,一副同情之色道:“国有国法,本官不能坏了法度。宇文大人,其实我很同情你,但……此事却是无法相助。本官为官清廉,如果有银子,还真愿意掏腰包借给你渡过难关。”随即摇头笑道:“话说回来,我真要有银子,也不敢相借,几万两银子的缺口,我一个小小的郡守就算是砸我卖铁也补不上。军备司的银子必须要户部调拨,从江南运过来,就算本官能找城中的商贾腾挪几万两银子出来,却也不能送入军备司啊。”
宇文怀谦苦笑摇头,梁宗义感叹道:“恕我直言,朝廷让军备司独立存在,或许是一个错误。平时看不出来,真要到了难处,咱们想帮也不敢帮。”
正在此时,却听得外面传来禀报:“大人,军备司有人前来找宇文主事,说是有紧急事情要禀报。”
“哦?”梁宗义向宇文怀谦道:“宇文大人,看来你们军备司那边有紧急公务,我就不留你用饭了。”
宇文怀谦忙起身,向梁宗义行了一礼,匆匆退出,径自到了郡守府前院,只见费辛正在焦急等待,建宇文怀谦出来,立刻迎上来,呈上一份书信道:“主事大人,中郎将派人送来的急函。”
宇文怀谦立刻接过急函,拆开来看,扫了几眼,本来凝重的表情舒展开来,欢喜道:“苍天保佑……!”正要说什么,似乎意识到什么,左右看了看,见院内有郡守府的卫兵在旁,收起急函,向费辛道:“咱们先回衙门,有事要议。”带着费辛匆匆离去。
梁宗义在书房内等了片刻,便见一人匆匆进来,梁宗义见到来人,忙道:“敬善,可知道是何事?”
那人躬身道:“大人,军备司的费辛带了一封急函过来,是秦逍派人送来,宇文怀谦看了信之后,神情欢喜,似乎是有什么好消息,而且还说了一句‘苍天保佑’,不过他似乎怕咱们发现什么,没有多说,带着费辛匆匆离去。”
“好消息?”梁宗义皱眉道:“秦逍现在是山穷水尽,能有什么好消息。”
敬善道:“大人不必着急,无论有什么消息,军备司那边用不了多久就能传来消息。”
“嗯。”梁宗义颔首道:“你亲自盯着那边,军备司里有咱们的人,一有消息必然会报过来,你得到消息,立刻来报。”
宇文怀谦回到军备司衙署,令费辛将衙署里的几名曹官全都召集过来。
军备司衙署设立在顺境城内,不过衙署并不大,位置也很偏,在这里办差的官员其实并不多,上上下下加起来也不过三十多号人,半数是从京都带来的吏员,另一半则是在当地调过来的官员。
军备司毕竟是圣人亲自下旨设立,旨意里也吩咐地方官府要竭力配合,所以设立初始,梁宗义那边倒是十分配合,向军备司这边推荐了一部分官吏。
军备司所有官员都从关内调来,多少有些不实际,毕竟这是在东北的地面上,本就是独立的衙署,如果连一名本地官员都没有,势必会更加受到排挤,没有本地官员的帮助,许多事情根本无从下手。
就譬如采买军粮被服等等,如果没有本地官员从中联络,就已经是一件很困难的事情。
初来乍到,就只能利用本地官员的优势为军备司办差,这也是无法避免的事情。
军备司下设六曹,亦有六名曹官,各管一摊,有的专门负责粮食的采买,有的则是负责将士们的军服被褥,有的是专门负责账目,衙门虽然不大,但各曹却还算健全。
“诸位都知道,关内运来的银车被劫。”宇文怀谦见曹官们都到齐,才让人关上门窗,轻声道:“咱们军备司是保障龙锐军后勤供给的衙门,这里没了银子,龙锐军的粮草军饷就被切断,后果不堪设想。”叹了口气,道:“方才我还亲自前往郡守府,希望郡守大人能够帮忙解决问题,但郡守大人有他的难处,爱莫难助。”
“大人,库房里的银子只剩下不到两千两。”负责账目的曹官苦恼道:“正常情况下,后天就是发饷的日子,最迟明天一大早就要将饷银送过去。报上来所需的饷银至少也要四万两,咱们的库银距离所需军饷天差地别。”
宇文怀谦含笑道:“我知道,不过先不要着急。刚刚中郎将派人送来急函,正在解决这个问题。”扫视众人一眼,才道:“中郎将几天前就飞鸽传书,给江南那边去了急信,江南林家知道后,与江南户部清吏司商议过,紧急从幽州调拨一笔银子出关。林家的名号,在座的应该都听过,是汇通天下的宝丰隆大东家,他们在幽州设有多处分号,几天之内,应该可以凑齐十万两现银,银子凑齐之后,会立刻送过来。”
在场众官员神情各异,有人已经长舒一口气道:“若能如此,那是再好不过了。”
“大人,这次可千万要小心。”有人道:“说句不该说的话,这次路上可别再出什么差错。”
宇文怀谦微笑道:“放心,这次幽州那边派了两百名精兵乔装打扮护送,一定可以将银子顺利送达。”随即敛容肃然道:“此事在座诸位知道便可,绝不能向外透露一个字。那些贼人刚刚劫走银车,只以为关内短时间内绝无可能再有银子送过来,所以只要消息不走漏,他们就绝不会有行动。”