迟到是美女的特权，罗芙缇一向很喜欢行使她的这一权利，一直等到众人都谈得差不多了，才意犹未尽地离开宴会，来看望突然晕厥的丈夫。
“亲爱的，你们真是太好了，我都不知道该如何感激你们了。”用把你们的丈夫都勾引走怎么样？罗芙缇一边和菲泽塔、丽贝卡像是亲密的女朋友一样互相亲吻，一面向除了她自己的丈夫以外的男士们秋波连连。
“你能相信吗？亲爱的，那两个女人居然留我过夜。”看得出来罗芙缇的心情非常好，直到把主人都送走，独自面对丈夫，还没有收起给外人看的笑脸，甚至称呼摩西为“亲爱的”，让他一身鸡皮疙瘩，“我可不可以把这理解为我已经得到了妻子们的默许？”是什么样的“默许”不言而喻。
“看得出来，因为她们和她们的丈夫们的关系不见得比我们两个的关系好。”摩西冷冷地回了一句。
“也是。如果想看斯第尔顿太太吃醋的样子，我应该对康拉德先生下手才对。”罗芙缇摇了摇头，“我真怀疑斯第尔顿太太的智力是不是和她的长相一样乏善可陈。虽然康拉德先生也十分俊美，可是和斯第尔顿先生相比，简直是天差地别。可她居然冷落年轻英俊而且还是全英格兰最有钱的男人的丈夫，却要一个年纪那么大还一贫如洗的情夫。”
“斯第尔顿太太”的智力和长相成反比，摩西已经领教过了，正如罗芙缇的智力也是和美貌成反比。“斯第尔顿先生的年纪比康拉德还大。他都有一个十二岁的女儿了。”
“哦，是吗？可是他看起来年轻极了，要不是低沉沙哑又带着些邪魅的嗓音，绝不会有人相信他是一个十多岁的孩子的父亲。”罗芙缇捧着脸，沉浸在和她的梦中情人初次“邂逅”的回忆中。
斯第尔顿船长看起来很年轻？摩西听出了蹊跷：“他看起来有多年轻？”
“只要不开口，就算有人说斯第尔顿先生自己只有十二岁，都会有人相信。”
“他……看起来那么小？”
罗芙缇不容置疑地点头。
牢狱生涯和时间一样，会让人的外貌改变，但是也像时间一样，只会让人变老，不会让人变得越来越年轻。约瑟早已过了十二岁的年纪，而且他的容貌只会让人对他的性别产生误会，不是年龄。也就是说斯第尔顿船长的蒙面下面不是约瑟？可是一个十二岁孩子的父亲自己看起来还像是个十二岁的孩子……怎么想都是不可能的事。
“摩西，你到底在想什么？”
摩西蹙着眉头，犹豫是不是要把自己的猜测告诉愚蠢的妻子：“罗芙缇，既然你见过斯第尔顿先生的长相……有没有发现他有什么地方长得像约瑟？”
“像约瑟？”罗芙缇嗤笑出声，“得了吧，怎么可能像约瑟？……除了那双眼睛。”
“只有眼睛像？”
“对，但是其他地方没有任何相似之处。”确切地说是罗芙缇已经忘了她看到的斯第尔顿船长具体长什么样，只记得那是她见过的最俊美的男人，远比约瑟俊美。
罗芙缇犹犹豫豫的语气让摩西不敢完全相信她的话：“你还记得约瑟长什么样吗？”
“怎么可能不记得？”罗芙缇白了摩西一眼，“你忘了你长得有多像你的杂种继兄弟吗？就算我会忘记约瑟的长相，每天看到你这张脸，也足够让我回忆起他带给我的不快了。”
约瑟只是个野种，不是摩西的继兄弟。不过摩西懒得对罗芙缇解释。“你不是很享受他的追求吗？”
罗芙缇发出一声不屑的冷哼：“就他那张脸，被他追求的感觉像被女人追求一样。你会享受一个男人的追求吗？拜他所赐，那时候我经常被误会成女同性恋。当时要不是看在你老爹有可能废了你的继承权、让约瑟做他的继承人的份上，我早就让他有多远滚多远了。”
“可怜的约瑟。要是听了你这番话，他非要心碎不可。”
“碎就碎吧，关我什么事？反正他已经死了，那颗心早就烂得爬满了蛆，也不在乎再碎一点。”
“你从头到尾看上的就仅仅是奥利维尔男爵夫人的身份？”
“不然我还能看上什么？”罗芙缇一点也没有觉得有什么不对，“对了，今天我们留下过夜，是不是意味着我们得用一个房间？”
“除非你想让天下人都知道我们感情不和。”
“还有谁不知道吗？”
“你睡床，我睡沙发或者打地铺。”摩西艰难地从**爬下来，“我可不想染上什么脏病。”
罗芙缇看到丈夫虚弱的样子，却连扶都不扶他一把：“光顾着挑我的毛病，卫道士？难道你就没有情人吗？”
“放心吧，我的情人的数量连你的一个零头都比不上。”毕竟摩西还要赚钱养家，没那么多时间和精力陪女人纠缠不清。
“我不想和你住一间。”罗芙缇还不依不饶。
摩西深吸了好几口气，才让自己保持冷静：“能给我留点面子吗，亲爱的夫人？”
“我给不给你面子和我们假装感情好有什么关系？”
和她说话真的很累。虽然结婚一年多了，摩西总觉得自己不但没有习惯罗芙缇的思维方式，反而越来越觉得她让人难以忍受。
“再说我为什么要费心假装和你感情很好？如果我们琴瑟相和，我怎么向斯第尔顿先生倒苦水、博取他的同情？我告诉你，我可以不在乎你在外面有多少女人，但是你也不准干涉我的私生活。”
原来她也有难得不糊涂的时候。摩西感到十分意外：“好主意！罗芙缇，去勾引斯第尔顿……不，最好对康拉德下手。”
“为什么？”罗芙缇被丈夫突如其来的转变弄得一头雾水。
“因为我看上了斯第尔顿太太。”摩西的嘴角勾起诡笑，“如果不先把她的心伤透，她怎么会到我的怀里来寻求慰藉呢？”
“你也看上了那个丑陋的女人？！”罗芙缇感到不可思议，“现在的男人眼睛都有问题吗？我看你不该叫我去找康拉德先生，而是应该给你自己找个眼科大夫。不只是你，康拉德先生、斯第尔顿船长、黑斯廷斯男爵、纳赛尔王子和白船长……你们都需要找个眼科大夫瞧瞧。居然会看上那种丑八怪。”
她的裙下之臣征服目标还挺多啊，居然能一口气背出那么多的名字，而且“纳赛尔”和“白”都不是欧洲会出现的名字，她居然没念错。摩西颇感意外。不过在他看来，会看上菲泽塔的男人眼睛或许有问题，但是脑子一定没问题，会看上罗芙缇的男人眼睛一定没问题，但是脑子或许有问题。两相比较之下，摩西觉得还是前者好一些。“我不干涉你的私事，所以请你也不要干涉我喜欢什么样的女人。”
“可这是对我的侮辱！”罗芙缇义正言辞道，“我绝不能容忍！”
“里德男爵夫人不是你的女朋友吗？她一心想往我的**爬，你怎么不觉得是对你的侮辱？”摩西觉得女人的思维方式很不可思议。同样是女人，“斯第尔顿太太”博学能干得比男人还有过之而无不及，种种真知灼见能让摩西都自愧不如，而罗芙缇总可以想出各种歪理来*摩西以为应该是常识的各种知识，其中展现出的想象力同样堪称一绝。摩西有些好奇罗芙缇的那些情夫怎么会受得了她，甚至还觉得和她说话是一种享受。
罗芙缇也觉得男人简直是一种没有常识的动物：“玛格丽特爱慕你，说明她嫉妒我有一个好丈夫——至少比她的好一些，我应该感到荣幸。更何况玛格丽特长得很美，几乎和我不相上下，就算比起我，你更偏爱她，也没有什么不对。我不是那么小肚鸡肠的女人。可是斯第尔顿太太那么丑，怎么和我相比？如果我的丈夫宁愿要一个那么丑陋的女人而不要我，难道不是对我的侮辱吗？不，我绝不会允许这种事发生！如果你要找*，找谁都可以，但我只有一个条件——必须是个美人，哪怕比我稍微逊色些。但绝不可以是丑女人，哪怕是长得一般的都不行。”
“亲爱的夫人，我干涉过你的情夫是不是比我有钱比我英俊吗？”
“在这方面，你可以相信我的眼光。”
确实，罗芙缇的情夫中不乏绣花枕头，但是枕头上绣的花绝对够漂亮。不过摩西记得菲泽塔对他说过，其实一个人是不是聪明好学，可以从外表上看出来——不打扮得花枝招展就不出门的人肯定不会是好学的人，因为人的时间和精力都是有限的，如果一个人把太多的心思花在穿着打扮上，往往是因为这个人除了研究穿着打扮以外没事可做。至于一个人是不是在装饰自己的外表上花了太多的时间，那是非常显而易见的。罗芙缇的密友和情夫和她一样，都是只知道把自己打扮成一只花枝招展的人形孔雀、除此以外什么都不会的人，可摩西还得*心他的生父和继父留给他的庞大家业，免得被罗芙缇败光，如果要摩西和罗芙缇青睐的游手好闲的纨绔子弟们比穿着时髦，摩西甘拜下风。
要比财产，摩西就更不是罗芙缇的情夫们的对手了，不过他想他“清高”的妻子应该不在乎这些。是的，罗芙缇确实非常“清高”。就像是来自于《乌托邦》里面的人，罗芙缇对任何货币都深恶痛绝到不共戴天的程度，容不得一丁点的钱出现在她面前，只要看到钱，就要花光。自从罗芙缇嫁给摩西以后，奥利维尔家的支出就开始猛增，而增加的额外支出中绝大多数都和罗芙缇有关——衣服、鞋子、化妆品、首饰、还有其他女人用的多得该死的配饰；名目繁多的宴会和庆典；层出不穷的野餐会、狩猎会……有时候还得加上额外的数量不菲的零用钱，罗芙缇要用来供养“很有才华但是穷困潦倒的艺术家”——不过摩西是没有看出那几个明显是靠着脸蛋骗吃骗喝的小白脸除了**功夫以外，还有什么“才华”可言。面对罗芙缇花钱的速度，摩西只能庆幸她还有许多败家子情夫，可以用昂贵的礼物帮着摩西一起徒劳地妄图满足罗芙缇沟壑难填的欲望。每次看到罗芙缇花钱如流水，——不对，她花钱的速度已经不是流水，而是瀑布了，不幸中的万幸是那条瀑布不过是森林中随处可见的小瀑布，还远没有到尼亚加拉大瀑布的规模，——摩西甚至会觉得*真的是一种美德。要不是罗芙缇用*勾引来的那些富可敌国的纨绔子弟，恐怕摩西早就破产了。其实罗芙缇的纨绔子弟情夫中已经有一个因为在罗芙缇身上耗尽了家财而不得不宣告破产，最后因为没有更多的钱能用来打扮自己，没有以前好看了，也被罗芙缇毫不留情地扫地出门。自从看到那个倒霉鬼的下场，摩西觉得自己是罗芙缇的丈夫而不是情夫，可谓不幸中的万幸。越难得到的就是越好的，对女人而言，“妻子”这个身份本身就是她们比之“*”和“*”的缺点。作为可以理所当然地和罗芙缇在一起的丈夫，而不是躲躲闪闪见一面比登天还难的情夫，摩西比其他仰慕罗芙缇的人更清楚关于她的一切，更容易在她面前保持理智，而且罗芙缇多少还有些顾忌夫妻情分，也不敢轻易让摩西倾家**产，能花情夫的钱就不花丈夫的钱，让摩西颇感欣慰。
尽管如此，先辈留下的产业不但没有在摩西手中继续发扬光大，反而差点被他因为一时的愚蠢而娶的妻子挥霍殆尽，再这样下去，摩西真不知道自己死后怎么去见生父和继父。要知道尽管罗芙缇手下留情，摩西现在已经开始需要有钱*的不定期支持，以保持家人生活的体面、帮助自己度过生意上的危机。但是每一次开口向女人要钱，不论说得多么拐弯抹角、冠冕堂皇，都让摩西觉得羞耻。他现在急需一个贤内助，一个像“斯第尔顿太太”那样能帮丈夫赚钱的女人，以弥补他这辈子犯过的最大的一个错误——牵着罗芙缇进教堂，和她一起在圣坛前说“我愿意”。
摩西想最后试试能不能和罗芙缇讲道理：“亲爱的，你看上了斯第尔顿先生，我看上了斯第尔顿太太，我们各取所需，不是很好吗？”
“可是我看上的男人确实比你强，我还和你保持夫妻关系是抬举你。而你看上的女人处处不如我，你为了她冷落我，就是侮辱我。”罗芙缇不依不饶，“这不公平。”
摩西揉了揉太阳穴，想了半天，终于猜到了罗芙缇不依不饶的真正原因：“你上次看上的那条钻石项链……我明天就买给你。”
“成交！”
一墙之隔，菲泽塔、丽贝卡和罗宾得费尽九牛二虎之力拖住约瑟，才能阻止他做出不理智的事情来。
“他是说谎的对不对？”约瑟都快崩溃了，“这一切都是假的对不对？”他连贵族的私生子都不是，而是一个市井混混的杂种。他深爱的恋人从来没有爱过他，甚至打心底里瞧不起他。……约瑟只觉得自己一直信以为真的一切就像雪雕的华丽城堡，太阳一晒，就消失得无影无踪。
“如果记忆也会骗人的话——我只能承认他是我活了五百年以来见过的最高明的骗子，连自己的记忆都可以篡改。”
“北斗！”如果可以，菲泽塔真想掐死不知趣的剑灵。
“怎么了，小主？我说错什么了吗？”北斗还在一旁幸灾乐祸，“人类不是喜欢诚实吗？”
“人类只是‘假装’喜欢诚实。”罗宾把自己整个人都压在约瑟身上，一边用力捂住约瑟的嘴一边说。
“哦，是这样。”北斗的表情好像是第一天领教到人类的虚伪，和菲泽塔有些气极败坏的表情一起出现在她的脸上，让她俊美的容貌显得有些滑稽。
挣扎了好一会儿，约瑟总算放弃了反抗，只会像死了一样躺着，任由泪水溢出眼眶。
“哭什么哭？”菲泽塔忍不住踢了他一脚，“哭你的恋人？早点认清她的真面目，总好过被她骗得苦不堪言以后再发现。还是哭你的身世？”菲泽塔捏着约瑟的下巴，*着他直视自己的眼睛，“我只雇佣了约瑟，知道他是个不错的文书，可从来不知道‘人鱼号’上还有个约翰•奥利维尔男爵的儿子。”
约瑟轻轻地别过头，赶走菲泽塔的手指：“请你们出去，让我一个人静一会儿。”
三个人互相看了看，罗宾和丽贝卡离去了，菲泽塔却固执地不愿离开。
“船长，你也早点去休息吧。放心，我不会做傻事。”话虽如此，约瑟的声音轻若游丝，好像随时会断气。
“我可不是担心你，是怕你弄出什么不该有的声音，暴露了这间房间。”菲泽塔大大咧咧地一屁股坐在约瑟身边，“声音是双向传播的，我们听见他们那边的声音有多清楚，他们听见我们也有多清楚。”
约瑟不答话。
“父母是谁是一件很重要的事吗？我到现在都不知道我的生父到底是我叫了五年‘父亲’的尼古拉斯•詹姆•斯第尔顿，还是哪个玷污过我母亲的海盗。可是现在有谁敢因为我的出身而瞧不起我？”菲泽塔抓到约瑟的手，“我从来没有觉得自己雇用的是什么奥利维尔男爵的儿子或者弟弟，在这儿也没人认识什么约瑟•奥利维尔大人。你从来就只是你自己，不是谁的谁。”
“船长，早点睡吧，你现在怀着孩子，需要多休息。”约瑟在**翻了个身，“晚安。”
在约瑟的鼾声出现以前，菲泽塔听到一声几不可闻的“谢谢”。