七夕过后，天气渐渐转凉，很快就到了中元节。菲泽塔好些日子没见到真介了，只听说他在中元节时，在郁家摆满了插上筷子的黄瓜、茄子（1），说是给妻子和孩子的亡灵乘坐的，吓得郁夫人疑神疑鬼，害得郁家整个七月都没有过太平日子，也算是帮菲泽塔报了一箭之仇。不过玩笑归玩笑，司家庄的败落却是不争的事实。刘老实的眼睛瞎了以后，什么都没法干，司傲寒依然养着他，可是少了一根顶梁柱，司家庄的辉煌摇摇欲坠，全仗着齐天福的面子，才不至于一落千丈。可卖人情也好，威胁也罢，依靠齐天福，终归不是长久之计。
月底结算时拿不出多少钱，内行人都看得出再这么下去，司家庄的败落不过是迟早。有人想走，司傲寒也不阻拦，只是看似无意地一手支颌，袖子落下来，露出前臂上一尺长的伤疤。当初他从土匪手里救出的小孩还围着司傲寒，一口一声“干爹”，女人们一个个揪着丈夫的耳朵，要他们去给东家赔罪，末了伙计们竟也没一个好意思离开的。司家庄总算平安无事地熬到中秋节。
中秋是合家团聚的日子，铺子早早地关了门，伙计们各自回家和家人团聚了，偌大的庭院一下子冷清下来。司傲寒回到书房，发现桌子上多了个兔首人身的泥偶（2）。小兔子头戴金盔，身披甲胄，*还骑着一头老虎，一本正经的模样让人忍俊不禁。
“大当家的。”赵六走进门，看到司傲寒手里拿的兔子泥偶，面色大变，冲出门外，“哪个兔崽子干的！”
门口鬼鬼祟祟出现了一长串脑袋：“胖子出的主意。”
“芦柴杆，这兔儿爷还不是你做的？凭什么怪到老子头上？”
“老八说大当家的会喜欢。”
“闯祸了……”
“大牛你抖什么呀？胖子出主意的时候，叫得最起劲的就是你。”
……
外面没多久就吵成一团。
“你们……”赵六气结，“大当家的，这是兔儿爷，是哄小孩的玩具。这帮兔崽子是笑话你年纪小。”
司傲寒却笑出声：“挺好，我喜欢。”
“大当家的，咱们都没家，以后我们就是一家人。”喽啰们涌进来，抬起司傲寒到院子里。院中已经摆好了拜月的香案供桌，旁边还有好几张桌子，摆着月饼和赏月的美酒小食。祭拜完月神后，司傲寒被他们送到主桌，一边啃月饼，一边看他们撒酒疯闹腾，像极了以前在“朗斯洛特号”上无忧无虑的日子。
“大伙儿敬大当家一杯！”
一个酒杯递过来，司傲寒吓得脸色大变。在她渐渐变红的眸子里，欢愉的笑脸都扭曲成垂死挣扎的面孔，中秋夜宴被满眼鲜红覆盖……
“大当家的，怎么了？”众人都是第一次看到司傲寒有惊恐的表情。
吴老爹发现她双眼盯着酒，一把夺过酒杯饮尽：“一群兔崽子，不知道你们的大当家还小吗？”
酒没了，司傲寒才松了口气，软在椅子中。
“吴老头，这是我们敬大当家的，你喝了去算什么？”头脑简单的众喽啰还以为司傲寒是怕喝醉了出丑，反而更加起劲，“来，大当家，喝！在这里没人把你当小孩。”
“你们这帮小兔崽子，想灌醉东家，把他的面具拿掉是不是？你们不知道，我可知道，你们大当家从小就是在酒罐子里浸大的。”吴老爹已经有些醉了，东倒西歪，舌头还打结，“你们连老头子我都喝不倒，还想灌醉你们大当家的？”
“吴老头，你已经醉了吧？”
“来来来，先把这老头灌醉了，再去灌大当家。”
……
趁他们闹，菲泽塔悄悄离席，爬上屋顶拿掉面具，让晚风吹起一头黑色的长发。八月十五，果然是月亮最圆的时候，挂在天上就像一个大月饼。菲泽塔摸出怀里的兔儿爷泥偶，小兔子在月光下，越发雄赳赳气昂昂，如果嫦娥身边真的有这么一个憨态可掬的兔儿爷相伴，广寒宫里的日子也不会寂寞了，就像在下面一群大孩子般单纯可爱的兄弟们。菲泽塔突然觉得只要能喂饱这群兄弟，其他都不重要了。
“皇甫小姐。”梅清源也拿了易容的装束，拎着酒瓶子到屋顶上来，就看见菲泽塔捧着兔儿爷泥偶，“送你兔儿爷是我出的主意。”
“为什么？”
“提醒你别忘了，你还是个小孩。别什么事都往自己肩上担。”
还有人记得她是个孩子。菲泽塔往下看了看：“他们人呢？怎么那么安静？”
“都被我喝趴下了。”梅清源躺在屋顶上，继续对着酒瓶子喝，“和我比酒量，他们还差得远。”月光洒在他眉清目秀的脸庞，好像扑了一层粉。
“不回去陪夭夭？”
梅清源微微侧过头：“我先回去了，你回得去吗？”
“我看你是平时买不起酒，这次趁机过酒瘾。”
“你以为我留在司家庄是图什么？”梅清源供认不讳。
“把酒瓶子都看得比她重，难怪夭夭只肯叫你老爷，不肯叫你爹。”
梅清源被含在嘴里的酒呛得直咳嗽。
菲泽塔一开始在旁边幸灾乐祸，后来看他实在是咳得不行，只能拉他起来给他拍背：“凌靖表哥快回来了，皇甫家也备了家宴，喝完这瓶，就送我回去吧。”
梅清源干咳几声，之后就没了声音。
“喂，还活着吗？”菲泽塔一巴掌往他背上扇去，被梅清源接住手腕。
“下面这人的脚步声好像有些耳熟。”
“哪里？”菲泽塔顺着梅清源指的方向看去，就看见一个东倒西歪的人影。那人看样子也是醉酒，而且已经醉得不轻了，还在不停地灌自己，好象有什么天大的苦痛，只能靠酒来忘记一样。菲泽塔也觉得人影的身形有些眼熟：“梅子，听得出这个人是谁吗？”
梅清源摇头。他能听出有人就不错了。
人影晃了几下，终于倒在路边的水沟里，月光照亮他的冠玉面和一身用料考究的红衣。
“小表舅！”菲泽塔跳下屋顶。
秦峥只看到一个人影从天而降，突然出现在眼前，笑着向她伸出手：“你是嫦娥吗？嫦娥，你怎么长得像步离？带我走，这人间比广寒宫还冷，带我走……”
“我带你走。”秦峥醉酒后的苦笑让人心碎，菲泽塔想去接他的手，却没抓到。秦峥头一歪，已经醉得不省人事。
梅清源也轻轻落在他们身边。
“梅子，中秋节不是汉人合家团聚的日子吗？他怎么会一个人在外面？”
“你要他给你做男妾，不然秦家就赶人。”梅清源蹙起眉，“可怜，八月十五都不让他回家过节，亲戚家也没人敢留他。”
秦峥躺在臭水沟里酣睡，散发出阵阵恶臭的脏水玷污了他俊朗的面容，弄脏了他华贵的衣服，他却像婴儿在母亲的怀中安睡。
“梅子，想笑就笑吧。我还是被郁无瑕要挟了。”菲泽塔想拉秦峥起来，也顾不上他身上沾的污物弄脏自己的衣服，可费尽九牛二虎之力，也搬不动他。
“善莫大焉。”梅清源和她一起拉，把秦峥背到屋里。
打扫房间、准备床铺、给秦峥更衣，安顿完他，两个人已经累得气喘吁吁。
“梅子，你先回去吧。”秦峥在**睡得香，菲泽塔坐在地上靠着床边，累得动都不想动。
“你呢？”力气活不能让菲泽塔一个姑娘家干，干完以后，梅清源也不见得比她好到哪里去。
“我总不能把他一个人扔在这里。”菲泽塔苦笑，“他是我舅舅，今天就让外甥女尽尽孝心。”
“那么我先告辞。”梅清源拽着床边的帷幔，才把自己拉起来，捂着腰一点一点挪出去。
看他的模样，一枝梅怕是也要消停一阵子，才能重出江湖。菲泽塔目送梅清源离开，也拽着床沿，把自己撑起来，看到院子里还有一木盆的脏衣服等着她去洗，顿时想死的心都有了。
注释：（1）农历七月十五中元节，民间俗称鬼节。中元节在飞鸟时代传入日本。在日本的中元节传统中，祭拜祖先时一定会出现的两样东西——在黄瓜、茄子上插上筷子做成的黄瓜马和茄子牛。在中元节的时候，希望黄瓜马能够尽可能早点迎接祖先的到来。在中元节结束的时候，祖先们乘坐茄子牛离开。
（2）兔儿爷的起源在明末，本故事发生的时候，其实还没有中秋祭兔儿爷的习俗。