天黑了，客栈前挂起灯笼，大街上渐渐冷清下来，想必不会再有客人来了。小二关门打烊，准备收拾大堂，发现“神仙公子”的小厮还坐在大堂里独酌。

“小二哥，再来一瓶。”真介笑眯眯地向小二举了举酒瓶，“要不要也来一起喝一杯，解解乏？”

“谢小爷。”小二一揖到底，也不客气，拿来酒杯也给自己满上，“小爷，怎么不见公子？”

“公子在沐浴，不喜欢有旁人，我正好偷会儿懒。”

神仙一样的小公子出浴……小二开始想入非非。

真介抬头看了看小二：“小二哥，流鼻血了。”

“我我我我，我没有龙阳之癖。”小二特别此地无银三百两地慌忙解释。

公子本来就是小姐女扮男装，何来“龙阳”之说？真介有些好笑：“小二哥，我就是想问一下这里离南京城还有多远。”

“不远，再有一天脚程就到了。”

小姐走了两年的寻亲之旅总算接近终点了，真介为菲泽塔感到欣慰：“你对南京城熟吗？”

“熟……不瞒小爷，小的就是南京城里土生土长的。公子想游览什么名胜古迹？”

“不是，我家公子是来寻亲的。小二哥，你知不知道秦淮河边有户姓黄的人家？应该是个大户，家里有个大院，院子里有棵百年老桑树。不过……毕竟是三十多年前的事了，也不知道还在不在。”

*****“看官要问了，这倭人小厮打听姓黄的人家作甚？说话的有所不知，倭人哪知道汉人还有姓皇甫的，只道皇甫三小姐是姓黄。他这一说，小二可犯难了。偌大个南京城，黄姓人家何止千万，要说大户，也不知是多大。但小二看在小厮请他一杯酒的薄面上……”说书人顿了顿，“说到酒，小老儿也想咪上两口了，不知哪位看官赏几个酒钱？”

说书人摘下瓜皮小帽，翻个个儿，拿在手里绕台一周。看客多少都扔点铜子在里面。雅座上的两位公子除了银两以外，更是吩咐店小二分别开了一坛花雕一坛女儿红，给说书人送去。

“谢谢，谢谢，小老儿先谢过诸位。”说书人满面红光，四处作揖，收好钱，灌了几大口酒，兴致又上来了，“要说倭人小厮误以为皇甫三小姐姓黄，岂不是要误了妃英小姐寻亲大事？看官莫急，小二和小老儿一样，三杯酒下去，铁石心肠也给暖成了热心热肚肠。天下金陵是首富，首富城里说大户。大户家中钱万贯，万贯首推是皇甫。说到南京城里的大户，首屈一指的就是皇甫家。皇甫老爷家财万贯不说，还仗义疏财，这点小事，找他便是了。

“要说笨，这倭人小厮还真笨，听到这当口了，还只道‘皇甫’和‘员外’一样，是个官阶头衔，不知是姓氏。以前没听过，他还不敢问，生怕小二发现他不是汉人。

“小二道皇甫老爷好仗义，若是小厮直接带着妃英小姐去找他，倒是歪打正着找着舅舅了，可小厮听了还不信，追问小二皇甫老爷怎么个仗义法。这一问，坏事儿了……”

*****一提起皇甫老爷，小二说得眉飞色舞：“皇甫老爷人可好了，修桥铺路，施粥盖庙，还帮着打水寇。”

“水寇！”真介心里“咯噔”一下。

“是啊。听说皇甫老爷以前有个妹妹，就是被水寇掳走的，三十多年了，生死不明。皇甫老爷对水寇恨之入骨，水寇叫皇甫家的家丁抓去，还不如叫官府抓了，好歹还能死个痛快。”小二说得唾沫横飞，“小爷，听你这口音，是从东面沿海来的吧？”

“是，是。”真介知道自己的官话不标准。随便小二以为是什么地方的口音，只要不是日本口音就好。

“哟，巧了，小人的姨丈也住在那里，或许还是小爷的老乡。”小二有些醉了，话越来越多，“听小人的姨丈说，在大明国东面一海之隔，有个倭国，那里的人矮小凶悍，个个都是水寇，经常到大明国沿海烧杀抢掠，无恶不作。”

*****“小二此言差矣！”店小二好心来给说书人的茶碗添水，被他当成故事里的小二，顺手赏了一个麻栗，“倭人个个是水寇，莫非汉人就个个是菩萨？”

“又不是我说的。”小二捂着头，“我打小就没离开过南京城，倭人长啥样，我都不知道。”

说书人听了，干脆和小二胡搅蛮缠起来：“都叫店小二，小老儿岂知你们不是兄弟。”

“得……惹不起我躲得起。”小二提起茶壶溜得远远的。

小二不理他，说书人自讨没趣，只能继续讲故事：“要说妃英小姐的小厮，在倭国的时候也是个本本分分的木匠，就因为老婆长得太漂亮，叫个土豪劣绅看上了，连累得一家子是家破人亡。薛公子，这类事儿你也没少干吧？”

薛公子刚要发作，就看见对面梅公子去拿果盘里的核桃，吓得钻到桌子底下，结果他只是用内力捏碎剥了吃：“薛兄，听说书不过是图个乐子，谁会当真？”

“是，是。”薛公子只能作罢。

有梅公子撑腰，说书人肆无忌惮起来，也不管薛公子吹胡子瞪眼，径自继续讲故事：“当年妃英小姐带着个老家人千里迢迢来大明国寻亲，却迷路流落到倭国，为小厮一家收留。妃英小姐本是仗义之人，小厮收留她，对她有恩，他落难时，妃英小姐断然没有袖手旁观之理，杀了劣绅，帮小厮报了夺妻之仇，还救下他的小女儿，带他们一同逃亡到大明国。小厮对妃英小姐感恩戴德，便随她做了个小厮，鞍前马后地伺候，当真是为妃英小姐抛头颅洒热血，肝脑涂地，也再所不辞。按说是不做亏心事，不怕鬼敲门，可妃英小姐一行从倭国到大明国，误坐了海寇的贼船，上岸后被当地官府当作流寇通缉，逃亡了好些日子，才得太平。小二说皇甫老爷恨水寇入骨，又指着和尚骂贼秃，说倭人都是水寇，小厮怎地不心惊肉跳？”