已经能从车窗看到金碧辉煌的格林威治宫了。爱德华去奥尼昂斯家，其实仅仅是顺路，他真正的目的地是女王居住的格林威治宫。爱德华被绑架，女王要亲自向他表示关切和慰问，结果就成了爱德华被绑架以后，饱受惊吓的幼小心灵还没来得及休息多久，就要拖着更加饱受摧残的孱弱身躯坐车几个小时去见女王。
爱德华原本以为能见到范，还挺兴奋，可惜没见到。一进王宫，爱德华就直接被带到女王身边。
女王正在琴房弹琴，午后的阳光洋洋洒洒在地上铺成一片，照得大理石地面闪闪发光。罕见的是倚在她的克拉维卡琴旁欣赏音乐的不是首席男宠罗伯特•达德利，而是莱因伯爵。琴上摆着一捧鲜花，花瓣上的露水闪闪发光如同钻石，琴旁俊男美女，一派温馨。
“朕可爱的小罗宾来了。”听到开门声，女王立刻站起来。
“午安，陛下。”爱德华向女王行礼，也向莱因伯爵问安。
“你终于不怕我了呀。”莱因伯爵感动得眼泪汪汪，想去抱他，爱德华立刻躲到梅尔莫斯身后。
“莱因伯爵，请您别吓他。”梅尔莫斯很尽责地挡在他们之间。
莱因伯爵一脸冤枉。
女王示意爱德华坐到自己身边，问了很多关于绑架的事。绑匪的身份？爱德华一问三不知。怎么逃出来的？全是斯第尔顿小姐的功劳，不过就算女王肯纡尊降贵见一个平民，也别想从一个哑巴口中套出多少信息。为什么会和一个平民孩子同时被绑架？天地良心，只有这个爱德华是真的不知道。
难得有机会见女王，对爱德华可是一个千载难逢的好机会：“陛下，我最近学会了一首新曲子，我想弹给您听。”
女王让他坐到琴凳上，自己坐在旁边。
坐上高脚凳，拉开架势，《绿袖子》（1）的乐曲从爱德华的指尖流淌出来：
心爱的姑娘让我断肠
弃我而去我抑郁难当
我心许与你日久天长
愿与你相伴地老天荒
绿袖招招，我心开朗
绿袖飘飘，我心痴狂
绿袖摇摇，我心**漾
绿袖姑娘，非我新娘
你已抓住我在你手掌
我甘愿臣服舍身何妨
为你抛弃国土和权杖
你的爱是我唯一向往
绿袖招招，我心开朗
绿袖飘飘，我心痴狂
绿袖摇摇，我心**漾
绿袖姑娘，非我新娘
滚滚红尘将我们阻挡
我披荆斩棘依然无望
你仍在远处且歌且唱
我徒自感慨美人无常
绿袖招招，我心开朗
绿袖飘飘，我心痴狂
绿袖摇摇，我心**漾
绿袖姑娘，非我新娘
绿袖姑娘将远赴他乡
我潜心祈祷寄语上苍
我的痴心仍燃于胸膛
愿她回来能伴我身旁
绿袖招招，我心开朗
绿袖飘飘，我心痴狂
绿袖摇摇，我心**漾
绿袖姑娘，非我新娘
梅尔莫斯脸色煞白，莱因伯爵依然挂着傻笑，手指却不安地敲着琴盖，只有女王一直保持平和自然的微笑，直到罗宾弹完。
“棒极了。”一曲终了，梅尔莫斯和莱因伯爵都吓得几乎虚脱，女王却礼貌地鼓掌，“弹得很好。这首曲子是谁教你的？”
“是莱因伯爵。”莱因伯爵可以随意出入格林威治宫，而且范一直天真地把他当朋友，为了保护范，罗宾无论如何要除掉他。女人啊，好猜忌的女人，女王的猜忌心将会成为爱德华手中的利器。
“真的吗，莱因？”
果然没好事！
“我？”莱因伯爵挠着头想了半天，“好像确实是我教的，很不错的曲子吧？”
梅尔莫斯为莱因伯爵捏了把汗，他居然承认了。
“怎么了？有什么问题吗？”莱因伯爵似乎还没意识到这首歌戳到了女王的痛处。
看他傻乎乎的样子，女王也没办法：“罗宾，以后少和他接触，免得你长大后，也变成和他一样的人。”
高手！居然靠装傻充愣蒙混过关。原来做个世人眼中的“傻子”有很多好处，爱德华受教了。
送走爱德华，女王回到琴房，莱因伯爵还在。
“陛下，您看到了吗？他已经学会借刀杀人了。”莱因伯爵百无聊赖地把玫瑰花瓣上的露水弹下来，水珠四溅，有些挂到他的长睫毛上。
“才五岁的孩子……”女王坐到琴凳上，失神地看着爱德华刚摸过的琴键，“五岁的小孩，哪来的那么多弯弯肠子？”
“您以为真的是我教他弹《绿袖子》的吗？”爱德华失算了，莱因伯爵根本不会演奏任何乐器。至于五岁的孩子哪来的那么多小心思，他也很好奇。
“看着他。”
“是，陛下，请容我告退。”
女王回过头的时候，房间里已经只有她一个人。
*****事态紧急，爱德华顾不上去见范，就说自己累了，离开女王后直接回哈特菲尔德找戈贡佐拉。
找个借口把所有佣人都赶出去，关上房门，向戈贡佐拉确认没有人在偷听，爱德华才开口：“调查得怎么样了？”
“查到不少内容——很不乐观的结果。”戈贡佐拉抓起一把头发，“莱因伯爵不是拉蒂默夫人的亲生儿子。”
爱德华的反应没有戈贡佐拉想象的激烈。
见爱德华没反应，戈贡佐拉继续说下去：“老莱因伯爵还在世时，就一直身体不好，结婚以后，健康状况更是每况愈下，整天卧床不起，恐怕都没碰过新婚的妻子，更不用说有孩子。伯爵夫人怕丈夫留不下子嗣，就一命呜呼，封地和伯爵头衔都会被王室收回，就趁他意识还清醒的时候，过继了她弟弟的儿子作为养子。老伯爵在结婚一年以后就去世了，他的养子就是现在的莱因伯爵。”
到此为止听起来，还不过是一个普通的故事。
“我还打听到拉蒂默夫人的娘家姓……”
“范特姆海威。”第三个声音突然出现，“斯蒂芬妮•范特姆海威，上一代‘萨拉丁’、现任‘萨拉丁’的师父、‘万福玛利亚’如今的首领。”
爱德华和戈贡佐拉被吓得跳起来，朝声音传来的方向看去。莱因伯爵一手攀着窗框站在窗外的树上，面对惊恐的两人，还是一张天塌下来都改变不了的笑脸：“不请我进去吗？在这里保持平衡很累人。”
“请……请进。”爱德华勉强保持镇定。
“谢谢。”莱因伯爵跳进屋子，轻巧的好身手让“影子”都自愧不如。
爱德华小心地和他保持距离：“你什么时候来的？”
莱因伯爵指了指戈贡佐拉：“自从她开始调查我，我就一直跟踪她。不愧是‘万福玛利亚’的‘影子’，不管到什么地方，最好的藏身处总是被你占了，害得我跟在你后面，每次都只能退而求其次。还好我运气也不错，没被人发现。”
“果然是你。”爱德华紧张地抓住戈贡佐拉的手指，指甲几乎在她葱白一样的手指上掐出疤痕来，“我该叫你什么？莱因伯爵？莉迪亚？还是‘萨拉丁’？”
戈贡佐拉的精神过于紧张，居然也没觉得疼：“他……他是‘萨拉丁’？”戈贡佐拉见过“萨拉丁”，虽然总也记不住她的长相，至少还分辨得出性别。“万福玛利亚”应该没有男刺客，“萨拉丁”分明是女儿身，而面前的莱因伯爵是个男人。
“怎么发现我的？”莱因伯爵走到爱德华面前，弯下腰，爱德华来不及逃开，可恶的笑脸瞬间在他惊恐的眸子中放大，“我很好奇。”
“喉结；还有，穿裙子其实不便于行动，你扮女装时，却从来没有穿过裤子，是因为骑装裤子太紧，会暴露你的真实性别；而且还穿胸衣……”莱因伯爵弯着腰，爱德华能从他敞开的衣领看到平坦的胸膛，“你怎么挤出乳沟的？”
莱因伯爵开玩笑地打量了爱德华半天：“只要你愿意穿胸衣，我也能帮你挤出乳沟来。要知道胸衣可是一项很伟大的发明。”
爱德华赶紧逃得远远的：“很不舒服吧？”
“是很不舒服，不过一般人看到了乳沟，就不会注意我的喉结，我实在是迫于无奈。”莱因伯爵说得很可怜。他身材矮小，一般人看他，都是俯视，看不到喉结，而且不论面对男人还是女人，乳沟都会吸引对方全部的注意力。但以爱德华的身高，无论如何都得仰视他。“我好奇的不是你怎么看出莉迪亚是男人，而是怎么发现我就是‘萨拉丁’。”
“香水味、身高、眼睛的颜色。”
爱德华第一次见到莱因伯爵的时候，闻到他身上和莉迪亚一样的香水味，大惊失色。后来见过几次面，爱德华也从来不要他抱，只是坐在地上玩，要他蹲下和自己说话，其实就是在用自己的身高估算他的身高。
“聪明的孩子。”莱因伯爵搓乱爱德华的头发，“我真想知道你的小脑瓜是怎么长的。”
“该我问你了。”爱德华拿掉莱因伯爵的手，“绑架我，又放我回来，你究竟是为了什么？”
“为了卖给你一个人情。”莱因伯爵重新按上爱德华的头顶，“可爱的小菲兹身手不错，当刺客的前途十分光明，你就是看中这一点，才想和她结婚的吧？可惜你的小恋人也是个路盲，没法自己找到哈特菲尔德，真是可惜。经过这次绑架之后，你可以光明正大地派专车接送她到哈特菲尔德陪你‘玩’了。”
“为什么？”爱德华可没那么好骗，“卖人情给我，你想得到什么？”
“你的青睐。”莱因伯爵找了个地方坐下，反客为主示意他们也落座，“伊丽莎白•都铎一辈子都不会结婚……”
“为什么？”戈贡佐拉不明白。
“因为她对婚姻和性有着近乎病态的恐惧。不难理解。她从小看着她父亲的半打妻子三分之一被迫离婚，三分之一被砍头，剩下的三分之一都因为生孩子送命；她的姐姐结婚后被姐夫玩弄于股掌之间，几乎让英格兰沦为西班牙的奴隶；她自己年轻时也遭到过不少别有用心的男人玩弄……总之就是她身边的女人结婚以后，没一个有好下场。有这样的经历，换了是谁，都会和她一样惧怕婚姻和生育。别看罗伯特•达德利和一班男宠受宠，他们中的任何一个都别想通过和女王结婚得到王位，连占占这位美女君王的便宜都不可能。女王注定会做一辈子老处女——大多数人还是比较难接受女性统治国家，结婚以后，她必须至少将一部分权力转交给丈夫，不能大权独揽，而且*意味着有可能导致她怀孕，而在她看来，怀孕就意味着死亡。”
什么叫“*”？爱德华听不懂。他只关心下文：“然后呢？”
“女王的亲兄弟姐妹都没有孩子。不结婚、没有孩子，就意味着女王驾崩以后，唯有传位给她的某个堂表亲属或者他们的孩子，比如她的表外甥女的孩子——你。”莱因伯爵把王位继承人的赌注压在爱德华身上。
爱德华冷笑：“我是甥孙，血缘太远了。”
“你是简•格雷女王的儿子，只要有人承认她作为英国女王的地位，你就是正统继承人，玛丽一世和伊丽莎白一世才是篡位者。没有人承认也没关系，只要亮出简•格雷的儿子的身份，你就有王位继承权。亨利八世的哥哥英年早逝，没有子嗣，与伊丽莎白一世血缘关系最近的堂表亲戚只有亨利八世的两个妹妹玛格丽特公主和玛丽公主的孩子。玛格丽特公主只有一个儿子——苏格兰国王詹姆斯五世，玛丽公主也只有一个女儿——你的外祖母斯托克斯夫人。玛格丽特公主虽然很争气地生了个男性继承人，可惜她的儿子已经死了，只留下一个女儿——苏格兰的玛丽女王。你的外祖母有三个女儿，你是长孙，而且凯瑟琳•格雷和玛丽•格雷都还没有孩子，也就是说目前看来，你唯一的竞争对手就是苏格兰女王玛丽一世。苏格兰的玛丽女王比你年长得多，可能在人际关系上胜你一筹，但你的性别占了绝对优势。”下赌注以前，莱因伯爵就把情况调查得清清楚楚，“不用担心你的姨妈以后会有孩子。伊丽莎白女王自己惧怕婚姻，但是女人的妒忌心又让她见不得近在身边的女人得到她得不到的幸福，如果凯瑟琳•格雷胆敢结婚生子，下场不会比你的母亲好多少。至于可怜的驼背侏儒玛丽•格雷，恐怕能不能找到一个愿意娶她的人，都还是个问题。”
戈贡佐拉觉得他说得有理。
“你几岁了？”爱德华对他的分析根本没兴趣。
“三十五。”莱因伯爵被问得摸不着头脑，“怎么了？”
“哦……已经三十五了，还真看不出来。”爱德华的语气中满是嘲讽，“你该不会是长生不老吧？女王比你小十岁。她老死的时候，你还是十七八岁的样子？”
莱因伯爵年轻的外表很容易让人忽略他的真实年龄，经爱德华一提醒，戈贡佐拉才意识到莱因伯爵赌爱德华能登上王位，其实一点好处也得不到。
“如果她英年早逝，扶我登上王位的人恐怕也只是想让我做第二个爱德华六世，做他们的傀儡。要有能力自己统治国家，至少也得十年以后，就算女王驾崩的时间恰到好处，我成功夺得王位，你至少也有四十五岁了，还有几年清福可享？”
“不好骗的孩子真是不可爱。”被拆穿了，莱因伯爵不怒反笑，“凭你的头脑，现在做国王也未尝不可。”
“能不能得到王位和能不能治理好国家是两码事。”有简•格雷做先例，爱德华没有目光短浅到仅仅想坐到国王的宝座上。伊丽莎白一世是个明君，有她做参照，继承她的王位，就意味着哪怕做一个平庸的昏君，也会遭到臣民唾弃，做暴君的话，更加不得民心，到时候恐怕王位都没坐热，就会有别的王位继承人打着“替天行道”的旗号蛊惑愚昧的民众，把他拉下台。爱德华如果真的能得到王位，就必须做一个比伊丽莎白一世更伟大的君主。
莱因伯爵鼓掌：“能想到这一点，说明你已经有了做‘明君’最大的的智慧——懂得笼络人心。”
“现在能说了吗？你帮我的真正目的。”要是不先解决他，爱德华就算得到王位，也没法安心。
“我要毁了‘万福玛利亚’。”莱因伯爵平静地扔下炸弹，静静欣赏面前的女人和小孩的惊讶。
“为什么？”戈贡佐拉被他吓了一跳，“你不是‘萨拉丁’吗？首领是你的姑妈，而且是你的养母。”
“就当是因为我爱慕你好了。你要自由，我就帮你毁掉‘万福玛利亚’，让你彻底地自由。能为美女效劳是我的荣幸。”莱因伯爵还特别此地无银三百两地加了句，“仅仅是爱慕，没有任何非分之想。”
什么叫“就当”？实在是让人不怀疑也得怀疑。
“我就是来告诉你们，我站在你们一边。现在我得走了，还有很多事要忙。”莱因伯爵站起身，“抱歉，失陪。”
看到莱因伯爵直接从二楼的窗口出去，戈贡佐拉却意外地一点也不觉得奇怪，等她走到窗口的时候，已经不见他的人影。
注释：（1）英格兰民谣《绿袖子》的词曲作者为伊丽莎白女王的父亲亨利八世，歌中的绿袖姑娘就是伊丽莎白一世的生母安妮•博林王后。歌中描写帝王爱上平民姑娘，却得不到她的爱情，为此抑郁难当，而在现实中，帝王娶了他爱的平民姑娘为后，姑娘没能给他生下儿子，而他很快就厌倦了她，于是把她送上断头台，再另觅佳人。