尽管已经入春，伦敦的夜晚寒冷依旧。一股冷风钻进戈贡佐拉的脖子，冻得她拉紧衣领。白天的浮躁早已随着太阳安睡，静谧的夜晚就连空气都格外清新怡人，这是大自然赐予无法在阳光下生活的人的一丝安慰。风吹过路旁的树叶，发出轻柔的“沙沙”声，草丛中有不知名的虫子演奏着动人的和弦，紧闭的大门后偶尔传来几声犬吠，在几乎伸手不见五指的黑暗中，戈贡佐拉全靠这些声音来避开障碍物。刺客就像老鼠，别说是生活在太阳底下，连灯光都要避开。不见天日的生活让刺客的眼睛就像聋子的耳朵一样，纯粹是装饰，全靠声音来行动。接下来也该开始教菲泽塔如何以耳代目。
想到菲泽塔，戈贡佐拉油然升起几分不安。菲泽塔开口说话了，虽然只是婴儿一般的发音，她还是开口了。想到爱德华愤怒的口吻，戈贡佐拉对明天的哈特菲尔德之行更加不安。为了摆脱“万福玛丽亚”，她似乎反而惹上了一个比“万福玛丽亚”更可怕的主人。
贪婪地呼吸了几大口冰凉的新鲜空气，戈贡佐拉不但没能让忐忑的心情平静下来，“砰砰”的心跳声反而震得她什么都听不见，没走几步，就踢到不知哪个缺德的家伙摆在路旁的盆盆罐罐。一阵稀里哗啦之后，旁边紧闭的门后传来激烈的狗叫声，民居的灯亮了，同时传出一个老太婆的声音：“老头子！老头子快醒醒，有贼！”
戈贡佐拉顾不上脚趾传来的阵阵疼痛，踩着没被她踢倒的瓶瓶罐罐爬上围墙，跳到院子里，再爬上屋顶，总算在被人发现以前安全离开。以前师父还在世的时候，就训练戈贡佐拉在大城市中拿各色建筑当障碍物作直线越野，硬*出来的灵巧身手在她日后的刺客生涯中不止一次救了她的命，想不到如今居然沦落到在被当成小偷的时候用来逃走。如果师父在天有灵，肯定被她气得活过来，然后被她气得再死一遍。
一边想着心事，一边漫无目的地乱走，直到空中传来晚祷的钟声和虚无缥缈的祈祷声，戈贡佐拉才发现自己千不该万不该，居然在无意中走到了以前和线人联系的小教堂。
走！在被人发现以前赶紧走！戈贡佐拉走了没几步，就被人叫住。
“这么巧，又见面了。”
戈贡佐拉像吃了霹雳一样顿在原地。
“已经不记得我了？”说话的人走到她面前，是一个长相普通的年轻姑娘，“上次见面的时候，我在忏悔室忏悔，你不知道里面有人，就开门进来了。想起来了吗？”
“哦！原来是你！”戈贡佐拉做出老友重逢的欣喜表情，心里暗暗叫糟。
姑娘摇了摇头：“唉，真羡慕你们这些美女，走到哪里都是众人关注的焦点，像我这样的根本没人会注意。”
对刺客而言，走到哪里都容易受到关注可不是什么好事。戈贡佐拉还羡慕她那张一天见十次都不会让人注意一次的大众脸。
“今天也是来忏悔的吗？”
戈贡佐拉刚想说只是凑巧路过，转念一想，一个年轻姑娘在半夜一个人逛街，实在太不正常了，只能点头。
“我也是。走吧，我们进去。”姑娘不由分说就把戈贡佐拉带进教堂。
进教堂以后，唱圣歌的声音越发清晰，仿佛不是从信徒的口中唱出来的，而是从天上传来的，像上帝在斥责带着肮脏的灵魂进入教堂的罪人。风吹过祭坛上的烛火，信徒投在墙上的影子摇摇晃晃，仿佛在地狱的业火中受煎熬的灵魂。
戈贡佐拉发现自己在颤抖，连忙抓住自己的手腕，强迫自己和往常一样进入忏悔室，用尽量平静的语气问：“拉菲德在吗？”
“是索菲吗？你有一阵子没来了，可能不知道。”
“怎么了？”
“布朗神父……几天前失足落水淹死了。”
“什么？！不……”
隔板另一头的神父听到她放声痛哭：“索菲，布朗神父蒙主召唤，他纯洁的灵魂已经在天堂享有永久的幸福，我们应该为他高兴。”
戈贡佐拉好不容易找到一个可以发泄的机会，抓紧时间让所有的不安化作眼泪，尽情地哭。她并不是完全没有为拉菲德•布朗的死而伤心。在决定叛变的时候，戈贡佐拉就知道拉菲德死定了，可他毕竟是她唯一的朋友、十多年的刺客生涯中唯一对她还不算太坏的人。是她的自私害死了他。
抽抽嗒嗒了很久以后，索菲才缓过气来：“他葬在哪里？我想去献束花。”
“在海格特公墓。”
“谢谢你。”
陪她进来的姑娘就等在门外，发现戈贡佐拉的眼睛又红又肿，长长的睫毛上还挂着泪珠：“怎么了？”
“布朗神父出了意外，已经……”
“原来你就是索菲，”姑娘也做出同情的表情，“我听温德米尔神父说起过。布朗神父出意外的事，实在是太不幸了。”
“我想回去了，”戈贡佐拉拿出手绢擦眼泪，“抱歉不能继续陪你。”
姑娘表示理解。
戈贡佐拉用手绢捂着脸，走了没几步，又回过头：“我还不知道你的名字。”
“莉迪亚。”姑娘粲然一笑，“很高兴认识你。”
“我叫索菲。能认识你，我也很高兴。”
总算在最短的时间内离开了。戈贡佐拉一直用手绢遮着脸，除了莉迪亚以外，应该没人看到她的长相。让别的神父知道索菲来过，也有暴露她诈死的危险，不过如果这座教堂里只有她和布朗神父隶属“万福玛丽亚”的话，应该没什么大问题，大不了以后再灭他和莉迪亚的口。走出没多远，戈贡佐拉越想越觉得不对。以前师父就告诫过她，刺客是活过今天，就不知道明天的人，要想活得长些，就要时刻留意身边任何反常的现象。小孩认识新朋友，可能只报名字，但是大人就算不报全名，也只会报姓氏，而不是名字。莉迪亚只给了戈贡佐拉一个很大众化的名字，没有姓氏，对“索菲”的全名也似乎完全没有兴趣。
戈贡佐拉完成任务时的运气一向很好，可惜某些方面的好运往往要以另一些方面的厄运为代价。
莉迪亚走进忏悔室：“阿贝尔？”
“圣母保佑你，我的孩子。”隔板后传来一个陈年佳酿般醉人的声音。
“我来寻求神的庇佑。”
“你为什么来？”
“教堂是最接近天堂的地方。”
“最暗的地方可是烛台底下。”
“我来找最接近地狱的人。”
隔板打开了，年轻的神父俊美犹如带露盛开的白玫瑰，朴素而华丽。
莉迪亚却对近在眼前的美男子毫不动容：“今天轮到你守忏悔室？”
“是啊，不高兴吗？”阿贝尔•温德米尔神父趴在隔板上，慵懒地搔着一头清爽的白金色短发。
“别把头皮屑弄过来。”莉迪亚蹙起眉，像赶苍蝇一样虚空挥了挥手，“看见刚才的人了吗？”
“是‘影子’？”
莉迪亚点头：“确认‘影子’死亡的是谁？”
温德米尔神父指了指外面：“院长。”
“杀了。”
“喂，”温德米尔神父一下子抬起头，“几天前我才弄死布朗，短时间内再出人命的话不好交待吧？再说院长也是我的上线，他死了，以后我问谁要任务？”
“我。”
“你？”
“有意见？”
温德米尔神父双手一摊：“我怎么敢对‘萨拉丁’大人有意见？”
“知道就好。”莉迪亚抄起手想了想，“你对‘影子’诈死的事好像一点也不意外。”
“诈死就表示叛变吧？”温德米尔神父还是一样的漫不经心，“处理叛徒不是我的工作，我当然不关心。”寥寥数语间，一张惟妙惟肖的素描肖像画已经推到莉迪亚面前。
“不愧是‘万福玛丽亚’引以为傲的肖像师，画技越来越长进了。”莉迪亚接过戈贡佐拉的画像，“阿贝尔，知道为什么我们会和‘影子’在同一座教堂吗？”
温德米尔神父摇头。
“‘万福玛丽亚’以前也出过叛徒——罗丝菲利斯•范特姆海威，昵称罗丝。她看上了一个卖奶酪的意大利人，和他私奔，还生了个孩子。”
“后来呢？”
“当然是一家三口都被‘萨拉丁’抓回来。首领没有杀罗丝菲利斯，而是*她在男人和孩子之间选一个，另一个得由她亲手杀死。她选了孩子，亲手杀死她爱的男人，却只能以师父的身份把孩子抚养长大。她的女儿后来也成了‘万福玛丽亚’的女刺客，一直都不知道她亲手杀死的师父其实就是她的母亲。”
“确实像‘万福玛丽亚’的变态首领会作出的决定。”温德米尔神父依然笑得像朵向日葵。
“说话小心点，阿贝尔，这里可是‘万福玛丽亚’的地盘。”
温德米尔神父抬眼看了看莉迪亚：“这事是你亲身经历的？”
“不，是上一代‘萨拉丁’告诉我的。”
“那你怎么知道这不是‘万福玛丽亚’编出来吓唬女刺客的故事？”温德米尔神父懒洋洋地趴在隔板框上，“‘影子’已经证明了，要逃离‘万福玛丽亚’的掌控，其实是一件很容易的事。”
“‘万福玛丽亚’的女刺客都姓范特姆海威，只有‘影子’的姓是戈贡佐拉——辛辣的意大利奶酪。索姆斯菲尔德•戈贡佐拉这个名字是上一代首领给‘影子’起的，‘戈贡佐拉’这个姓氏是打在她身上的耻辱印，让罗丝菲利斯能一辈子记得当叛徒的后果。”莉迪亚伸出一根手指玩着温德米尔神父头顶上的发旋，“不过母亲的美貌和做叛徒的特质似乎一起遗传给了女儿。上一代‘萨拉丁’是为了就近监视罗丝菲利斯，才和她安排在同一座教堂，我原本还不明白为什么我和‘影子’也要在一起，现在看来，把‘萨拉丁’安排在她身边，确实有其必要性。”
温德米尔神父赶开莉迪亚的手：“‘影子’明明已经逃走了，为什么还要回来？难道真的是为了怀念布朗？”
“她是无意中走错路，才会到这里。要不是我叫住她，她已经跑了。”莉迪亚也有些庆幸自己的运气。逃走一个刺客事小，暴露“万福玛丽亚”的事大，要不是及早发现，后果实在是不堪设想。
“这可不像是资深刺客会犯的错误。”
“恋爱了吧？和她母亲一样。”
“可见安排一个足够有魅力的线人是多么重要。”温德米尔神父明朗的笑容比烛光更耀眼，忏悔室里顿时增色不少，“让我做你的线人，大概就是因为一旦‘萨拉丁’叛变的话，处理起来会很棘手。”
“什么意思？”莉迪亚不明就里。
“女人嘛……都是需要爱情滋润的。与其让女刺客跟着外人私奔，还不如让她们爱上自己的线人，至少不会影响到‘万福玛丽亚’的安全。”
莉迪亚一身鸡皮疙瘩：“把你安排给我，可真是浪费了。”
“怎么会呢？”温德米尔神父去摸莉迪亚的脸。
莉迪亚毫不留情地拍掉他的咸猪手：“阿贝尔•温德米尔，你可是个神父。”
“是啊，都已经不许我结婚了，连**都不行？你是女人，可能体会不到，男人的欲望憋太久，可是会憋出病来的。”
“连我这样的你都要？”莉迪亚不以为意地轻笑。
“你很特别，莉迪亚。”一抹轻笑在温德米尔神父的唇边漾开，还露出个可爱的小酒窝，“别的女人见了我，都是投怀送抱，只有你对我从来都是不屑一顾。如果能征服你，会让我很有成就感。”
“如果可以的话，我挺想被你‘征服’，好让你死心。可惜我做不到。”莉迪亚的语气诚恳到让人没法不起疑心。
“‘万福玛丽亚’最好的女刺客，在别人面前永远都是一张温柔善良的笑脸，用来掩盖杀人不眨眼的内心，在我面前却经常发脾气、骂人……”
“因为你是我的线人，你知道我的身份，我何必在你面前演戏？”
“真的是这样吗，莉迪亚？”温德米尔神父白皙修长的手指点了点莉迪亚胸前诱人的沟，“你确定这里没有一丁点是属于我的？”
“抱歉，让你失望了，没有。”莉迪亚往后缩了缩，避开他的手指，“‘万福玛丽亚’那么多美女，你为什么不去找她们？”
“勾引娼妇多没意思，能把圣女拖下水才有趣呢。莉迪亚，我猜你还是处女。”
“不是。”莉迪亚回答得异常干脆利落。
“不是？”温德米尔神父反而来了兴趣，“第一个得到你的男人是谁？该不会和别的女刺客一样，是某个死人吧？”
“亲爱的阿贝尔，我真不想打击你。”莉迪亚拒绝正面回答，“为什么想知道？”
“因为你是‘萨拉丁’，不用像别的女刺客一样卖身。有男人上过你的床，和你关系最亲密的我却连你的真名都不知道。”
“莉迪亚。你知道。”
“不。‘万福玛丽亚’的女刺客的名字都又长又拗口，但都有一个大众化的名字做昵称。像是‘影子’索姆斯菲尔德，昵称索菲；‘蝎子’米拉克伦，昵称米莉；‘罂粟’卡斯帕洛姆，昵称凯西……”温德米尔神父变戏法一样摸出一大叠肖像画，“我猜‘莉迪亚’也是你的昵称，不是全名。”
“‘万福玛丽亚’的女刺客都是美女，我已经是个例外了，为什么我的名字不能也是个例外？”莉迪亚只注意到他手上的东西，“这是什么？”
“‘万福玛丽亚’所有女刺客的肖像。自从罗丝菲利斯叛变的事发生以后，首领再也不敢对麾下的任何人掉以轻心，让我把所有女刺客的肖像都画下来，一旦出现叛徒，立刻交给你。”温德米尔抽出一张给莉迪亚，“还有你的，不过这张纯粹是出自我个人对你的兴趣。”
“原来你知道罗丝菲利斯叛变的事。”莉迪亚接过肖像，看都不看就撕碎。
“我也是听说的。罗丝菲利斯已经作为反面教材在‘万福玛丽亚’出了名，不过我不知道她是‘影子’的母亲。”温德米尔神父看着自己的作品被撕毁，也不气恼，再掏出一大叠肖像放到她手上，上面是各种神态的莉迪亚，“尽管撕，每一张我都有备份。”
“把‘影子’的肖像给‘蝎子’和‘罂粟’，让她们去解决。”
“‘萨拉丁’大人想偷懒吗？”
“按照你的说法，‘万福玛丽亚’的人应该都知道罗斯菲尔斯的事，‘影子’也知道，尽管不知道她就是自己的母亲。知道叛徒会有什么下场以后，她却依然敢叛变，说明她找到了靠山。我得先摸清她的底细再出手。当然，如果她们就能解决她，那可实在是再好不过了。”
这个狠毒的女人，把“万福玛丽亚”最强的刺客当探路的弃卒。
“我也该走了，”莉迪亚站起身，“去哈特菲尔德看看是谁有那么大的魅力，能勾引走我们的小索菲。阿贝尔，布朗神父的命案没人怀疑上你吧？”
“没有。恰恰相反，很多人都认为是他背地里找情人，亵渎了上帝，所以才遭报应。”
“萨拉丁”一直很佩服温德米尔神父——有一副惹眼的长相，依然能不动声色地为“万福玛丽亚”办事，而“萨拉丁”自己却做不到。“看来以后我也得少来几次，免得你和布朗一样，因为‘亵渎上帝’出门被雷劈。”
“没关系，亲爱的莉迪亚，有什么事尽管来找我，反正指名要我听忏悔的人不止你一个，知道这个小机关的人也不止我们两个。”温德米尔神父指了指可以打开的隔板，“我可不是布朗。强光和黑暗一样，能让人失去视力，与其遮遮掩掩，搞得欲盖弥彰，还不如把它弄成尽人皆知的秘密。当然，‘萨拉丁’的身份是不会有人知道的。”
莉迪亚越来越觉得如果温德米尔神父为人能正经些，或者至少别把不正经挂在嘴上，他就是个完人了。
天边刚出现一些微弱的光线，忏悔室外面就排起了长队，全是年轻姑娘。只有老太婆还在旁边的跪凳上祈祷。
“这里的神父真是越来越不象话了。”一个老太婆悄悄对跪在旁边的女伴说，“上次有一个在忏悔室和***，恶心得我都不想去忏悔，这个更好，找了一票女人，教堂都快成妓院了。”
“玛蒂尔德大婶，快别这么说。”另一个老太婆立刻反驳，“温德米尔神父和找女人**的布朗神父不一样，是个正直虔诚的人。是那些女人自己找上他，而他对所有的忏悔者都一视同仁。”
“这话怎么说？”
另一个老太婆指了指刚从忏悔室出来的莉迪亚：“我认识这姑娘，每个星期都来，一进去就是一整晚。温德米尔神父如果真的是个伪君子，会放着一票美女不要，找个丑姑娘谈情说爱？”
等在忏悔室外面的年轻姑娘都听见了，互相交头接耳窃窃私语：“老太婆怎么知道忏悔室里的小秘密？”
“估计刚出来的这个也不知道。”
“瞧她这样，温德米尔神父不会看上她的。”
“这女人也太不知趣了，长得这副寒碜样，也好意思纠缠温德米尔神父。”
“没办法，温德米尔神父就是好脾气，大概让她自作多情了。”
“可怜的人，大概她还不知道温德米尔神父有多讨厌她。”
……
所有细小的声音都逃不过刺客灵敏的耳朵。
一个老太婆跪在离忏悔室最近的跪凳上喃喃地背诵经文，莉迪亚经过她身边时，不经意地流露出一丝诡笑。
天亮了，仿佛来自天堂的光芒透过教堂的彩绘玻璃，把圣母抱圣婴的花纹投到地上。莉迪亚毫不留情地一脚踩上投影中圣母玛利亚的脸，整张脸都被黑暗笼罩，只有双眼像未燃尽的炭火。真不愧是敢做叛徒的“影子”，这么快就意识到莉迪亚的身份可能不寻常了。
“老太婆”等莉迪亚的脚步声远了以后才抬起头，让彩色的阳光给年轻美丽的脸庞染上一层朦胧的面纱。同一座教堂里还有一个做线人的神父！如果莉迪亚也是“万福玛丽亚”的人，她只可能是唯一不需要美色的女刺客——“萨拉丁”。