生在平民家是不幸，生在贵族家也未必有多幸运。
多塞特侯爵是英国王室都铎家族的少数近亲之一，拥有多塞特郡的侯爵封地，身份显赫，可有谁知道一个六岁半的孩子曾经差点害得侯爵家天翻地覆。
事情发生的这天，多塞特侯爵与近侍康拉德外出狩猎归来，就看见一个男孩被门卫扔出门外，正好摔在一个泥潭里。
康拉德的马受了惊，差点一蹄子踩在男孩的手上，幸亏康拉德骑术高超，拉着缰绳让马用后腿站立倒退了几步，才没踩伤他。
马一站稳，康拉德立刻跳下来看孩子有没有受伤：“孩子，你是谁？到侯爵府来干什么？”男孩穿着满是补丁的粗布衣服，应该是一般的平民，康拉德实在想不出为什么一个平民孩子会找到侯爵府来。他用弹弓打下的鸟掉进侯爵府了？
“我要见多塞特侯爵。”小男孩语出惊人。
“你是什么身份？也配见侯爵？”多塞特侯爵骑在高头大马上趾高气扬。
“我妈妈说多塞特侯爵是我爸爸。”
侯爵的脸色变得煞白，不承认也不否认。康拉德看出侯爵为难，知道有些话不能当着门卫的面说：“这孩子受伤了。大人，能不能先带他进去处理一下伤口？有什么事待会儿再说。”
侯爵求之不得，匆匆回府。
康拉德带着孩子下去梳洗，侯爵在书房来回踱步，考虑拿这个孩子怎么办，突然书房的门打开：“爸爸！”
侯爵一个激灵之后才发现叫他“爸爸”的是一个女孩的声音：“简。”
侯爵小姐的保姆一脸无奈地陪着小姐进来：“对不起，大人，简小姐坚持要来，我拦不住她。”
“没关系。”多塞特侯爵抱起简，“哦，我可爱的简，找爸爸有什么事？”
温柔娴静的侯爵小姐聪明漂亮，而且异常好学，是侯爵夫妇的掌上明珠，更难得的是她在身份显赫的父母宠爱下，依然是个乖巧善良的孩子。
“爸爸。”简吻了吻父亲的脸颊，“弟弟呢？”
“什么弟弟？”侯爵和夫人的孩子除了八岁的简以外，只有四岁的凯瑟琳，简没有兄弟。
“来家里找您的弟弟啊。我听侍女说了，原来我有个弟弟。”简还太小，根本不知道私生子女对贵族家庭意味着什么，只知道以后可以多一个人陪她玩了。
“别听她们瞎说，你那些侍女就会嚼舌根子，爸爸给你换一批。”
简的眼神中满是掩不住的失望。
“简，我的乖宝贝，柏拉图的那些书你读了多少了？哦，对了，爸爸很久没听到你弹琴了。去为爸爸弹一曲好吗？”
可惜侯爵还没来得及哄走女儿，康拉德已经把男孩带回来。
“你就是我的弟弟吗？”简从父亲身边跑开，去看她的新玩伴。小弟弟长得比她的娃娃还漂亮，只是一双钢蓝色的眼睛里没有一丝温度。可简不在乎：“你叫什么名字？”
“范。”
“是你妈妈给你起的名字吗？我叫简，是你的姐姐。你还有个妹妹，叫凯瑟琳。妈妈肚子里还有一个孩子，再过几个月就要出生了，不知道是弟弟还是妹妹。”
表情冷淡的男孩稍稍抬起眼：“你是侯爵的女儿？你爸爸肯认我吗？”
“爸爸……”简不肯放开新弟弟，嘟着嘴看着侯爵。如果她要的是一件新衣服或者新玩具，侯爵肯定二话不说就给她，可她是要他认下与情人生的私生子。
“简小姐，”康拉德有些尴尬地稍稍拉开两个孩子之间的距离，“我们还不能确定他究竟是不是大人的儿子。”
“可他长得和爸爸很像。”童言无忌，根本不管大人们怎么想。
“谁长得和爸爸很像？”
看到挺着肚子推门进来的侯爵夫人，侯爵只觉得心跳都快停止了。康拉德和简的保姆都恭敬地让到一边行礼，顺便拉了一把还傻乎乎地站在原地的范。只有简高兴地跑过去：“妈妈，我有弟弟了。让爸爸认他好吗？我想要个弟弟。”
“亲爱的，你的拉丁语翻译功课做完了吗？”侯爵夫人三言两语就把女儿连同保姆一起打发走，关上门后，就收起对女儿的慈爱笑容，捏着范的下巴*他抬起头，“弟弟？长得还真像呢。”指甲一直掐进他的肉里，勇敢的孩子一声不吭。
侯爵的背上直冒冷汗。多塞特侯爵夫人弗朗西斯•布兰登的父亲是萨福克公爵查理•布兰登，母亲是亨利八世的亲妹妹玛丽公主，娘家的地位远比夫家显赫，丈夫即使贵为侯爵，在夫人面前，也得矮上三分。
“你怎么找到这里来的？说！”
“我妈妈说我爸爸是多塞特侯爵亨利•格雷。”
侯爵夫人眯缝起眼睛：“你妈妈是谁？”
“安妮。”
“安妮？*怎么都叫这个名字？她该不会姓博林吧。”（1）
“姓普兰。”
“我没问你。”侯爵夫人顺手甩了孩子一个耳光，“亲爱的老爷，你打算怎么处置他？”
“弗朗西斯，我发誓，我从来不认识什么安妮•普兰。”
夫人咄咄*人，侯爵百口莫辩，争论很快就演变成争吵。
康拉德蹲下来，扮过范的肩膀让他看着自己：“你妈妈叫安妮•普兰？哪个安妮•普兰？”
“她以前是侯爵府的洗衣妇。”
想不到康拉德一把抱住他：“我的儿子，我早该认出你的，你有一双和你妈妈一样的眼睛。”
“你的孩子？”侯爵与夫人都没想到康拉德会这么说，一下子停下来。
“对不起，大人。我一直爱慕安妮•普兰，可她心里只有您，哪怕明知道您已经有出身高贵的夫人，而且以她的低微身份，根本高攀不上您。是我按耐不住，才冒充您的身份和她……我没想到会给您惹出这么大的麻烦。范是我的孩子。”
侯爵拉了把椅子过来，几乎是瘫倒在上面：“康拉德，我自认为一直待你不薄，你……你居然……”
康拉德连忙跪下：“是我对不起大人的赏识，请您责罚。”
“算了吧。”侯爵夫人发话，“你们父子能相认是件喜事，看在你一直以来忠于职守的份上，这件事到此为止。康拉德，既然认下了儿子，你可得好好地照顾‘你的’儿子。”
“是，谢谢夫人。”康拉德轻轻拉过范，“范，向大人和夫人道歉，你可给他们惹了大麻烦。”
冷漠的钢蓝色眼睛转向康拉德：“你才是我爸爸？”
“是啊。”康拉德蹲下来看着他，“你的爸爸叫塞德里克•康拉德，记住了？第一次见到爸爸，高兴吗？”
想不到孩子狠狠地啐了他一口：“我恨你！都是你，妈妈走在大街上都要被人戳脊梁。别人都说我是没有爸爸的野种。妈妈只有一个人，还要养活我，靠给别人洗衣服来养家，男主人都欺负她，还要说她下贱、假正经。妈妈头发都熬白了，常常一个人躲起来哭，可一直不肯说出我爸爸是谁，一直到病死前才告诉我。我才不要你这种爸爸！我是来告诉你，我恨你，我一辈子都会诅咒你的灵魂下地狱！”说完就跑出去。
康拉德被孩子的连环炮轰晕了，过了好久才回过神来：“范！”
“去吧去吧，”侯爵挥挥手，“好不容易父子团圆，小孩一个人乱跑很容易出事。去追吧。”
“谢谢您，大人。”
侯爵府很大，绕来绕去，却还是在一个地方打转。范跑了半天都没能跑出去，康拉德很快就找到他，从背后一把抱起迷路的孩子：“范，已经找到爸爸了，你还要去哪儿？”
“你不要妈妈，我也不要你！”即使被抱起来双脚腾空，范也不停止反抗。
“孩子，对不起，我不知道你妈妈怀上了你，不知道你们过得那么苦，不然我早就去找你们回来了。给爸爸一个机会，我会好好补偿以前欠你的一切。你有爸爸，要是以后再有人敢叫你野种，你就告诉他们，你爸爸是侯爵府的侍卫长，如果他们敢欺负你，他就打烂他们的屁股。你妈妈葬在哪儿？我们得找个时候去看看她，爸爸有很多话要对她说。”
范渐渐停止挣扎，终于回过头：“爸爸……”
“乖孩子。”康拉德用力地亲了亲他的脸颊，“去向大人和夫人道个歉，你刚才在他们面前太失礼了。”
一场风波总算以能让所有人满意的方法平息。
注释：（1）多塞特侯爵夫人弗朗西斯•布兰登与亨利八世的发妻阿拉贡的凯瑟琳以及表姐玛丽一世关系亲密，亨利八世为了迎娶安妮•博林，与阿拉贡的凯瑟琳离婚，并将玛丽公主贬为私生女，因此多塞特侯爵夫人与玛丽一世一样，对安妮•博林无甚好感。