这消息诚如晴天霹雳, 所有人都惊呆了。
半晌才听允慈大哭起来，卿上阳慌忙问祗候：“不过找了十五日而已，还有希望, 他们可会继续寻找？”
祗候颔首, “说是会继续找, 但那地方毒瘴遍地，许多山坳不敢进入，只是在外围排查。反正小人离开的时候，尚没有消息。”
南弦的脑子里一片空白, 颤巍巍道：“给我收拾东西, 我要进蜀地。”
卿上阳忙拉住了她, 好言劝慰着：“那里人生地不熟, 你去了又有什么用？好在军中还在派人搜寻，没有消息，或者就是好消息。”
南弦急道：“万一一直找不见, 他们就停下不找了，那可怎么办？”忽然想起什么来, 喃喃道，“我要进宫, 面见圣上，求圣上加派人手搜山。”
她们全乱了，一个哭, 一个忙着要进宫，卿上阳只得尽力拦阻，“你要见陛下, 什么时候都可以, 唯独不能是今日。今日宫中庆贺元正首祚, 要大宴群臣，你这时候去扰了陛下的雅兴，非但没有助益，反倒给自己招祸端。”
南弦呆站在那里，一时慌乱没有头绪，喃喃道：“那我怎么办……怎么办……”
想起一家的坎坷，也忍不住哭出来。头几年阿娘没了，后来阿翁又跟着走了，现在连识谙也不知所踪，这个家说散便要散了。
祗候见状道：“娘子先别着急，小人即刻回禀太医局，等到休沐完结，朝廷重开朝会，太医局自然会将这件事如实上奏的。”说着又行一礼，从门上退了出去。
卿上阳招呼南弦与允慈先入厅堂，但一家人愁云惨雾，怎一个悲字了得。
痛哭过一阵，还是得打起精神来，南弦强撑着站了起来，“我去找小冯翊王吧，看看他有什么办法。”
卿上阳听了，立刻起身说陪她一起去，遂套了马车赶往清溪。可惜神域并不在家，伧业说：“我们郎主三十日便去了长公主府过年，晚间不曾回来，向娘子要找他，直去东长干吧。”
于是又驱车前往晋国大长公主府，到了那里，府门守卫森严，南弦忌惮自己这样直剌剌找上门，会引出不必要的误会来，便让卿上阳去求见，请门房向内传话。
等了好一会儿，方见神域从门内出来，一副淡薄的样貌，见了卿上阳，勉强浮起一个笑容，拱手道：“昨日多喝了几杯，今日还头晕着，便没顾得上回去。卿校尉怎么找到这里来？可是有什么要事吗？”
话刚说完，便发现了停在远处的马车，脸上颜色顿时不好看了，“怎么？南弦与你一道来的？”
卿上阳哪里知道他那些心思，虽然这小冯翊王的厉害之处已经听阿翁说起，但他的思维还停留在那日与他一起勇闯校事府时。不管这位王侯现在如何不可一世，至少他还是看重向家人的，便回礼拱了拱手道：“大王，可否借一步说话？”
神域的视线不曾离开那辆马车，心里很不痛快，腹诽他们大年初一便在一起。南弦心里想些什么，他已经猜不透了，难道是忌惮他心思缜密，宁愿便宜这脑袋空空的卿上阳吗？就连来找他，也是两个人结伴同行，可是在给他暗示，他已经没有机会了？
强压住心头的不悦，他轻轻舒了口气，举步往马车方向走去。谁知刚到车前，便见她掀起了门帘，红红的一双眼望着她，蓦地让他心头一惊。
“怎么了？”他调转视线望了望卿上阳，“出什么事了？”
卿上阳也是愁肠百结，垮着脸道：“刚刚接到消息，说识谙在川蜀失踪了。蜀军搜寻了半个月无果，当地官员已经具奏疏，上报朝廷了。”
这是个让人意外的消息，神域惊诧过后，心里不免忐忑，向识谙是他授意黄冕安排入川蜀的，现在人失踪了，那自己岂不是难辞其咎吗。
南弦不知究竟，只管焦急恳求：“还请大王替我想想办法，找回我阿兄。家下父母相继离世，若他再有个三长两短，这家就不成个家了。我原想进宫求陛下的，但今日是元日，恐怕陛下也不会见我，我……我怎么办……”
她说着，那欲哭无泪的样子让人心疼。神域以前见她，她总是四平八稳，纹丝不乱，今日这样求告无门，愈发加重了他的负罪感，忙道：“你别急，我有个故交在益州做知州，我即刻写信给他，让他加派人手再搜寻，一定能找到的。”
卿上阳说对，“只要有熟人监察，手下人就不敢含糊。再不济，我回去找我阿翁想办法，他也有旧部在川蜀任职，让他托人寻找，无论如何会有一个答复的。”
现在能做的，无非是发动一切力量去寻找，才十五日而已，说不定识谙被困在哪里走不脱，他那么聪明的人，一定会想办法活下来的。
可是深山密林，昼夜温差大，又有毒虫毒瘴……
南弦不敢再细想了，双手捂住了脸，无声地啜泣起来。
两个男人站在车前看着她，安慰的话现在都是空话，说得再多也无济于事。
神域转头对卿上阳道：“那个报信的人在哪里，我要见一见他，人是哪里走丢的，如何走丢的，都要盘问清楚。”
卿上阳颔首，“我命人把那祗候找回来，去你府上回话。”想了想又对南弦道，“我记得云中军有个蜀地通，川蜀一带的山川河谷他都熟悉。我这就回去，让我阿翁写信将他召入蜀军，跟随生兵一同寻找。”
南弦道好，“那就劳烦大将军了。”
卿上阳摆了摆手，一跃上了马背，拔转马头，飞快往巷口去了。
神域回身看了天色，踌躇道：“我一会儿还要入宫赴晚宴，暂且不能伴在你身边，你先回去，等大宴一结束，我便去找你。”
南弦这时才慢慢冷静下来，平稳了心绪道：“你且忙你的吧，现在鞭长莫及，着急也没有用。”边说边疲乏地吩咐鹅儿，“咱们回去吧。”
一路浑浑噩噩到了家，进门就见允慈在檐下坐着。看到长姐回来，忙起身迎上去追问：“小冯翊王会帮咱们吧？”
南弦点了点头，“上阳也回去求他阿翁了，说有个蜀地通，对当地地形很是熟悉。”说着抚了抚允慈的手，温声宽慰着，“阿兄不会有事的，他认得那么多的草药，哪种能果腹，哪种能治病，他都知道。反正……只要没找见……就说明他还活着。”
“尸首”这个字眼，终究是不忍说出口，她现在只盼最坏的事不要发生，那么就还有希望，他有朝一日还会回家。
允慈是小姑娘，除了哭，没有一点办法，只管催促着：“阿姐，见不到圣上，可能去见皇后啊？求皇后殿下也是一样的。”
南弦先前乱了方寸，才吵着要进宫面圣，如今定下神想了想，不管是圣上还是皇后，根本都行不通。
“大节下的，我是女医，民间尚且避讳元日见我，更何况陛下和皇后殿下。”
医者在元日这天处境很尴尬，平时是救命稻草，但在新年伊始却是瘟神，能不见则不见。她之所以敢去麻烦神域，那也是仗着旧日的情义，如果没有以前那些渊源，她也该避讳才是。
反正能想的办法都想了，姐妹两个呆呆坐在厅堂里，不知接下来该何去何从。
人在悲痛时，总要找见一个怨怪的对象发泄，仿佛这样才能减轻痛苦。允慈愤愤不平，“为什么阿兄刚从南地回来，就让他进川蜀？派别人去不行吗，为什么总是他？做皇帝的人，从来不将人命当回事，除了神家的人，别人就都是蝼蚁！”
南弦听她抱怨，这回没有阻止她，因为自己也不明白，为什么识谙都升任直院了，还要派他去治疫，难道太医局就没有像样的医官了吗？
然而现在事情已经发生了，再怨天尤人也无济于事。她只有眼巴巴盼着天黑，盼着宫中大宴结束，依稀祈求着神域能带回什么消息，说不定他提前向圣上回禀了，那也是好的。
可是大宴结束得很晚，一直等到将近亥正，才听门上说小冯翊王来了。
允慈早被她劝着回去休息了，只有她自己一直在前厅等消息，听了通传，快步赶到门上接应，忙着追问：“你可曾与陛下说起这件事？”
神域摇了摇头，“今日庆贺正元，陛下忙于庆典，我根本找不到机会与他说。不过我托付了川蜀节度使，他答应即刻传书回去，抽调千人进山搜寻，就算把迷魂凼翻个个儿，也要将人找出来。”
南弦听了，点头说好，“总是……活要见人，死要见尸。我只求蜀军不要放弃，我知道识谙一定还活着……”
神域见她失魂落魄，心里更觉愧疚了，脱口道：“南弦，对不起……”
南弦一时没在意，待反应过来后才回神，“你为什么要说对不起？”
他哪里敢把真相告诉她，要是让她知道，自己是因为不满向识谙横亘在他们之间，才想办法将他派往川蜀的，那她这辈子恐怕是不能原谅他了。
他犹豫片刻，转圜道：“虽是到处托了人，也不知能不能把事办好。可惜我不能赶往蜀地，要是能，亲自寻访必定更可靠些。”
南弦脸上微微露出一点笑意，“你能替我们周全，我已经很感激你了，蜀地相距建康三千里，哪能说去就去。你的这份心我领了，待寻回阿兄，一定让他亲自向你道谢。”
但这话，属实让他无地自容，他暗叹了口气，只道：“你们且稍安勿躁，再等等消息。允慈年纪小，还需你照应，千万不要过于担忧，弄坏了自己的身体。”
南弦说好，无力地往后靠了靠，垂眼道：“时候不早了，你也快些回去吧，我就不送你了。”
神域脚下踟蹰着，慢慢从门上退了出来。回身看，她仍旧站在那里，过了良久才直起身，拖着疲惫的步子往院内去了。
接下来几日，每一日都盼着蜀地有消息，每一日都是煎熬。
允慈时常站在门上张望，虽然什么都盼不来，但朝巷子尽头看着，好像是唯一能做的事了。
可惜每常失望，盼到入夜，没有一丁点消息，她便抹着眼泪对南弦道：“阿姐，你说阿兄还活着吗？他也在想我们吗？”
南弦鼻子直发酸，搂了搂她道：“阿兄福大命大，小时候阿娘给他算命，说他能活到八十六呢，所以他一定还活着，正想办法从瓦屋山出来，想办法回建康和我们团聚。”
其实她心里明白，时候耽搁得越久，他生还的希望就越渺茫。已经快一个月了，如果他还活着，无论如何都会挣扎出山，结果直到现在还是音讯全无……只怕真的是凶多吉少了。
姐妹两个一团乱麻，得了消息的向家族亲们自然也要过问。
那日几位阿叔来了家里，进门便责难：“识谙出了这么大的事，你们怎么不来报予我们知道？”
说是说“你们”，其实言下之意是在怪罪南弦。南弦尴尬道：“已经各方托付尽力寻找了，没有呈禀，是怕几位阿叔跟着担心。”
二叔调门奇高，“怕我们担心？那人找不回来，就一辈子瞒着我们吗？”
允慈看他们面色不善，对阿姐没有好声气，便站出来说公道话：“阿叔们也在太医局供职，这消息十五日前已经传回建康了，你们不曾听说吗，怎么直到今日才来过问？阿姐已经想尽了办法，还要她如何呢？又不是她把阿兄弄丢的，阿叔做什么要怪我阿姐？”
小孩子不知轻重，几位叔父瞥了她一眼，没有理会她。
各自在圈椅里坐定，三叔道：“那瓦屋山人迹罕至，山里还有毒瘴……”说着重重叹了口气，“怎么会这样呢，大兄夫妇只留下这一根独苗，再有个闪失，长房就没人了。”
他们的话实在刺耳，在他们眼里，只有儿子是人，女儿算不得父母骨血。南弦明白他们的言下之意，话里话外提醒她不是向家人，自己也就罢了，但允慈总是爹娘亲生的孩子，他们说长房没人了，又是什么意思？
强压下怒火，她平和了语调道：“还在极力寻找，既未找到尸骸，就说明他还活着，阿叔们不必忧心。”
结果这句话又触怒了二叔，他拍了圈椅的扶手道：“什么尸骸不尸骸，这话如此不吉利，你也不怕伤了阴骘！”
四叔脸也拉得老长，“其泠，我们都忌讳提及这个，你怎么直愣愣地说出来了！”
南弦心下一哂，帮不上什么忙，说话却诸多忌讳，向家的长辈就是这样。但纵是一肚子不满，却还是不能言语中伤他们，只得委婉道：“辅国将军与小冯翊王都在替咱们想办法，安排了精熟当地地形的军士进山寻找，阿叔们先别急，再等等吧，或者就有好消息传回来了。”
三叔一摊手，“哪里有什么好消息，都一个月了！”
允慈气得没法，冒冒失失道：“那阿叔有什么办法，大可说出来。我想起来了，识谚和识议两位阿兄不是都在家吗，要不阿叔让他们往川蜀跑一趟吧，有自己人过去坐镇，我们也好放心。”
果然这话触了逆鳞，二叔道：“我们关心识谙的去向，担心得晚间都睡不好，你们却还在这里胡诌！识谚和识议都有他们的忙处，如何放下手上的一切，跑到川蜀去寻人？再说大军搜山都不曾找到他，仅凭他们两个就能找到吗？”
允慈别开了脸，嘲讪道：“原来阿叔帮不上忙，阿兄们也帮不上忙，那今日来说这些，又有什么意思。”
二叔很恼火，大声叱起来，“你这孩子怎么说话呢，你爷娘不在了，我们是你们嫡亲的亲人。你阿兄不见了，我们关心他，难道也关心错了吗？”
允慈再要反驳，被南弦拽住了，摇头示意她隐忍，一面对三位叔父道：“家里遭逢骤变，允慈这段时间心境很不好，今日言语唐突了，还请阿叔们见谅。”
三叔摇头，“果真是孩子，不知道好赖。”
四叔道：“算了算了，和孩子有什么好计较的，现在要紧的是识谙。再等等吧，万一有好消息，那就谢天谢地了。”
三位只会动嘴皮子的长辈在堂上坐了半晌，除了长吁短叹，一无办法。最后终于要走了，临走还吩咐南弦：“若是有消息，不拘是好是坏，立刻差人来知会我们。”
南弦道是，将他们送出了门。
允慈梗着脖子站在前院，一身的反骨，叉腰道：“倚老卖老，仗着是长辈，跑到这里耍威风来了。当初阿翁在时，他们除了与阿翁争吵，还会什么？阿翁和阿娘过世后，平时也不见他们有多照应咱们，如今阿兄走失了，轮着他们来兴师问罪，他们凭什么？”
南弦不由叹息，心下也作了最坏的打算，若是识谙果真回不来，恐怕这几位阿叔不会就此罢休的。
但目下也只有走一步看一步了，便揽了揽允慈的肩道：“别与他们作口舌之争。他们来了，应付应付就过去了，他们要拿长辈的款儿压你，你还能和他们讲什么道理？”
允慈气道：“反正我不怕他们。他们嘴上难过，能比咱们还难过？”说着哭起来，“阿兄要是真的回不来了，我们早晚会被他们欺负死的，阿姐，你说怎么办？”
南弦束手无策，只是木木站在那里。
傍晚的风里带着寒意，刮在脸上刀割一样疼。院子里的那棵桃树上，却冒出了尖尖的新芽，春天就要来了，识谙却不曾回来，也许……永远不会回来了。