神域回身望了眼, 嘴里应着正是，不解地拿眼神询问南弦。
南弦“哦”了声，“这二位是海贵嫔家贵戚。”
也没等南弦仔细介绍, 少监娘子便迫不及待地向神域行了礼道：“我们是潮沟海家的人, 这位是我家老夫人, 我是海贵嫔长嫂。我们家主与海贵嫔不是一母所生，因早前为袭爵的事生了些龃龉，因此算不得多亲近。”说罢小心翼翼看神域脸色，“不知我家的事, 大王可曾听说过？”
神域笑了笑, “略有耳闻。今日夫人是带着老夫人来看诊的吗？老夫人的眼睛怎么了？”
坐在一旁的海老夫人长叹了一声, “家门不幸, 我这双眼睛，是生生哭瞎的。”一面抬手撼了下儿媳，“今日难得遇见大王, 你将咱们家的事，细细说与大王听。这建康城中, 已经没有能为我们做主的人了，如今只有托赖大王, 为我们主持公道吧。”
海家人是聪明人，深知道小冯翊王虽然与中都侯一样都姓神，但他们之间不对付, 通常敌人的敌人就是朋友，小冯翊王若是想扳倒中都侯，海家或许能出一分力。
南弦见状, 将室内侍立的人都遣了出去, 自己引老夫人到窗前坐下, 趁他们说话的间隙，为老夫人施针。
少监娘子还未开口，便先哭了，把一肚子的委屈伴着泪水一番倾吐，神域仔细听完了，也深觉怅然，“陛下依着海夫人的意思行事，确实是不妥。”
少监娘子见状忙道：“我们不敢议论陛下的不是，只恨海贵嫔得势猖狂，她巧言令色蒙蔽了陛下，陛下随口的一道旨意，落在我们头上，如晴天霹雳一般。我们嫡长丢了祖辈的爵位，在建康城中哪里抬得起头来，人活一口气，大王说可是吗？”
神域颔首，“夫人说得很是。陛下颁布旨意的时候，我刚回朝不久，当时也弄不清贵府上与海贵嫔的关系，只道新任的定远侯，就是海家嫡长。”
少监娘子叹了口气，“什么嫡长，海贵嫔仗着陛下的势，就算是庶出，也把自己硬生生粉饰成了嫡出，我们与谁去说理呢。这大半年来，我们老夫人为这件事日日忧心，早年富贵尊荣的侯夫人，如今反倒什么都不是了，搁在谁身上，能咽得下这口气？”说完略顿了下，试探道，“大王，那日我家家主散朝回来，说起朝中正侦办中都侯一事，不知如今侦办得怎么样了？”
神域道：“陛下令御史大夫与校事府承办，进展如何，我不得而知啊。”
但少监娘子并不放弃，哀声道：“我家之所以被庶出踩在脚下，不单是因海贵嫔仗陛下的势，更是因中都侯为虎作伥。她们姐儿俩，一个在宫内，一个在城内，诚如螃蟹一般横着走，也没人敢吭一声。早前大王还不曾回京，那中都侯自恃养了三个儿子，仿佛江山尽在他手，我们是断乎得罪不起的。如今朝廷既然侦办他，大王，我们是海家的人，知道的内情自然也比外人多，若徐御史或校事府有需要，我们愿意站出来指证，不为旁的，就为这人世间的正道，为先君与老夫人，讨一个公道。”
人家说得情真意切，要是再不答应，岂不是很不近人情吗。
神域道：“听了夫人的话，我也明白夫人心中的苦闷，你放心，但凡我能帮上忙的，一定不会袖手旁观。不过我与徐御史之间……不是太相熟，就算我愿意出面，恐怕徐御史也不会将我放在眼里。”
如此一说，少监娘子怔愣了下，忽然反应过来，前阵子那徐珺刚弹劾过吴文成王，还领命将小冯翊王的养父鞭了尸，这么深的仇恨，自己怎么弄忘了呢！
不过问题不算大，要办成一件事，总得是双赢的局面，单单只是一方受益，人家凭什么要帮你？
自己是女流之辈，说些家常的琐事尚可以，若是抬升到朝政大局，就不能胡乱置喙了，遂退了一步道：“我今日这番话，确实冒昧得很，我们深居内宅，一点浅见，让大王见笑了。这样，若大王得空，我让家主设一酒局，再与大王深谈，大王以为如何？”
她眼巴巴地等着对方首肯，见那年轻王爵终于点头应下了，顿时松了口气。没想到今日一行，居然还有这样的收获，平时正愁攀不上小冯翊王这条线，毕竟圣上不查中都侯，谁也对他无从下手。现在好时机出现了，只要众人联手，就能将神钺拉下马。中都侯一垮，海贵嫔就没有了指望，再也别想让他的外甥当太子了。即便自家的爵位拿不回来，看他们庶出的一派吃瘪落魄，她就高兴。
这里说妥了，太夫人的针灸也做完了，少监娘子搀扶婆母起身，再三向神域和南弦道了谢，这才告辞出门。
神域对插着袖子，望着那对隐入风雪里的婆媳，慢慢眯起了眼。
南弦收起针包，随口道：“今日你非要来我家吃饭，就是为了创造时机，遇见海家婆媳吧？”
又被看出来了吗？他发现好像很多事都瞒不过她的眼睛，便讪讪摸了摸鼻子，“主要还是为向你致歉，遇见海家人，不过是意外之喜罢了。”
那厢允慈听说小冯翊王来了，立刻欢天喜地来迎接，进门笑着说：“阿兄今日有口福，我们买了驴肉，正做暖寒花酿驴蒸呢。”
允慈是个开朗大气的姑娘，自打上回让南弦为她说合不成后，这条心事便彻底断绝掉了，见了神域也没什么尴尬，心甘情愿充当起了小阿妹。
神域顺着她的话，很是庆幸自己的好运气，又道：“我怕家里菜不够，让酒楼送了席面来，原来是多虑了。”
允慈说很好，“就请阿兄品鉴一下，我们的家常菜与酒楼有什么不同吧。”又请他稍坐，自己上花厅里布置去了。
没有外人，各自也闲了下来，神域漫不经心道：“向识谙应当过了豫州了，年前一定能入川蜀。”
南弦望向外面漫天的飞雪，喃喃道：“这么冷的天气，也不知路上顺利不顺利。”
“川蜀比建康气候温和，我们这里冰雪湿冷，他朝着西面走，说不定越走越暖和。”他稍加宽慰两句，见缝插针又是诸多感慨，“朝廷总派遣他离京治疫，青春都耽搁了，等过年，他就二十四了吧？”
南弦如允慈一样，心里不再有牵挂，谈起这个话题也不觉得有什么不自在。伸指揩了下笔筒口沿薄薄的细尘，曼应着：“朝廷有差遣，自然要以公务为先。我阿翁说过，男子晚些成婚也没什么，心性沉淀了有好处，婚后不至于心浮气躁。”
说起这个，就必须谈及皇后做媒的事了，他坐在圈椅里，笑道：“我前两日听说，皇后殿下又为你牵线搭桥了？相看得怎么样？”
南弦涩然眨了眨眼睛，“相看得挺好，我觉得那位郎君很是不错，但中途杀出了卿上阳，他一通搅合，把人家吓跑了。”
神域脸上笑容不减，暗里却腹诽起来，那位褚博士，他远远看了一眼，很是寻常的男子，个头不高，眉眼也不俊朗，他以为以她的眼光，肯定是看不上的，结果现在听她说不错，他忽然觉得她的品味是不是出了问题。向识谙也好，自己也好，就连那个卿上阳都比褚巡强出百倍，她到底是怎么回事，居然喜欢那一款？
“就是没缘分吧，既然无缘，就不要强求。”他咽下酸涩道，“不过这卿上阳也是，冒冒失失闯出来，未免太没有风度了。”
南弦叹了口气，“认识他这么多年，早就习惯了，这人要是什么时候有风度，那就不是他了。”
神域很好奇，“你不生他的气吗？”
南弦摇了摇头，“生什么气，就像你说的，没有缘分就不要强求，我的正缘不在褚博士身上吧。”
她对卿上阳的迁就，让神域大觉不快，“那卿上阳以什么身份来捣乱？他与你不过是寻常朋友罢了。”
唉，反正就是自封的竹马，管得还很宽。南弦苦恼道：“认识得久了，他便有了道行，要什么身份？自作多情一番就行了。”
神域沉默下来，良久才问：“你可喜欢他？不会因为他的纠缠不休，最后接纳他吧？”
南弦心里没有弯弯绕，淡然道：“不喜欢也要先敷衍着，这人自小有心疾，要是气得过劲儿了，说不定会被气死的。”
所以她真是善良得过分，求婚不成便被气死的，世上恐怕还没有吧！不过她说不喜欢，自己就放心了，其实在他心里，始终只将向识谙视作对手，那个卿上阳虚张声势，从来不足为惧。
他沉默下来，坐在圈椅里，沉静地望着外面纷扬的大雪，那利落束起的头发鬓角分明，她才发现与垂发时候真的不一样了。
他的侧脸很完美，深邃的眼眸，高挺的鼻梁，身侧的香几上插着一支梅花，愈发将他映衬得美玉一样。如果没有遇到那么多的坎坷，没有那么深的城府，他应当有很完满的人生，但现在形势所迫，他身处泥沼，要想活着，就得挣扎向上。
南弦暗暗叹息，倒了杯香饮递过去，“你与那位燕娘子，相处得怎么样？”
提起燕呢喃，神域才回了回神，“我与她不常相见，只有那日弱冠礼，她跟着大长公主来观了一回礼。这样也好，让外人看着还有联系，宫中也不会逼得那么紧。原本大长公主说合那日，我就想回绝的，但我又想与上都军指挥和广陵郡公建立交情，所以这件事就含糊着了。”
“那燕娘子知不知情？”南弦问，“她知道你志不在她，在她的阿翁和舅舅吗？”
又是一针见血，让神域难堪，“这个还真未与她说明，我结交她的父亲和舅舅，那是我自己的事，从来不要她在其中拉拢张罗。”
这也罢，不利用人家女郎就是好的。
但是不得不说，两个人谈起各自不怎么成功的亲事，难免有种淡淡的尴尬萦绕。好在允慈适时出现，热络地招呼着，“阿兄，阿姐，席面已经准备好了，快来用饭，时候长了就凉了。”
于是大家挪到花厅里去，厅中燃着炭盆，外面落雪纷纷，别有一种闲适惬意的气氛。
一餐饭吃得很愉悦，席上谈笑风生，把先前的别扭冲散了。饭后有精致的茶点和香饮子，神域问允慈：“这些都是阿妹准备的吗？”
允慈骄傲地挺了挺胸，说是，“我最爱摆弄这些糕点果子，以后阿兄要是想吃甜食了，就上我们家来，我做与阿兄吃。”
神域由衷地赞叹：“阿姐深研医道，阿妹擅做膳食，日后也不知什么人有福气，能得阿妹这样的好女郎。”
允慈心无挂碍，坦坦****，“阿兄本来有这福气，是你自己放弃了，如今看看，可惜不可惜？”
神域怅然若失，“果真可惜得很。”
彼此都知道是开玩笑，调侃两句，心倒是更贴近了。
看看案上更漏，他起身说要回去了，南弦姐妹俩送他到门上，临要出门时，他对南弦说：“愿你不受人要挟，不因那人有什么心疾而刻意迁就他。终身大事非同儿戏……”说着对允慈笑了笑，“阿妹也要护持着阿姐啊。”
允慈一听就明白，爽朗地应了声好，目送他登上车辇，慢慢往巷口去了。
“这小冯翊王有好教养。”他走后，允慈对南弦说，“他用饭的时候我留意观察，连夹菜都彬彬有礼，这样好的男子，配了人家真可惜。阿姐，我看他对你有意思，莫如阿姐与他在一起吧。”
南弦心头一跳，“你胡说什么。”
“真的。”允慈笑嘻嘻道，“一个人喜欢不喜欢另一个人，凭眼神就能看出来。我知道小冯翊王喜欢阿姐，只是阿姐不肯回应他罢了。”
南弦气这丫头整天发癫，抬手拍打了她一下，“你整日脑子里就想这些？”
允慈扭身闪开了，笑着说：“阿姐，你果真与他好了，我也不生气，只要阿姐高兴就好。”
她笑着跑开了，南弦叹了口气，才发觉自己颧骨上热起来，也不知是不是刚才喝酒闹的。
***
向宅中岁月静好，外面的世界却是暗潮汹涌，风波不断。
半个月的侦办，徐珺从之前的深入微毫，忽然转变了风向，办事分明留了后手，不将东府城往死里查了。正经朝堂的官员都有几分傲气，像校事府那种酷吏衙门，他们是不屑与之为伍的，因此大多时候徐珺都是绕开了屠骥办事，少个人插手，也避免节外生枝。
但越是这样，越如了屠骥的意，他向尚书省禀报，说中都侯一案，自己被摒除在外，徐御史提审人证从来不知会校事府，都是自己一人决断。奏请陛下，容校事府有办案的权利，与徐御史各行其道，各自收罗证据。
很快，圣上的旨意下达了，准。有皇命再手，事情就好办了。
世上没有哪个人是一尘不染，经得起盘查的，校事府最大的本事就是严刑拷打，从人证口中套出实话。那些无关紧要的人，譬如徐府中办事的家仆，来个杀鸡儆猴，就能吓出不少蛛丝马迹。等到证据成链时，再把徐珺的儿子逮进校事府，校事府内多的是高手，给一块豆腐施杖刑，能确保豆腐表面完好内里稀碎，仅凭这一招，就让两个大孝子将父亲早年与中都侯的来往，交代得一清二楚了。
因徐珺是三朝元老，请进校事府是不能够了，儿子失踪两日，也让这老匹夫察觉了事态的严重，率先在朝堂上呈禀，说家人受胁迫，不知所踪了。
这回出面弹劾的，依旧是侍御史，他将手上的供状呈敬上去，不骄不躁地将御史大夫每年与东府城的来往当朝宣读，最后道：“陛下垂治四海，洞悉微毫，想来当时指派徐御史侦查此案，就是为了考验徐御史吧！臣很好奇，校事府罗列的东府城罪状，为何徐御史的奏疏上一条都没有，果真不是徐御史网开一面吗？或是御史有什么把柄落在了中都侯手上……”侍御史“哎呀”一声，如梦初醒般看向徐珺，“臣想起来了，徐御史当初曾经答应中都侯，向陛下举荐后嗣人选，这可是徐御史的两个儿子亲口指认的啊。”
然后朝堂上充斥起了徐珺愤怒的咆哮，“你们沆瀣一气，欲图栽赃老臣！我那两个儿子落入了校事府，校事府是何等臭名昭著的地方，满朝文武谁人不知？他们用尽手段，屈打成招，要什么样的供状不能得到？陛下……”他放下笏板，深深叩首下去，一字一顿道，“臣入朝为官四十载，侍奉睦宗，侍奉先帝，如今又侍奉陛下，从来不敢徇私，如今竟被逼迫至此，请陛下为老臣做主。”
但圣上垂眼看着手里的证词，每一桩都有对应的年份，有些甚至是他能回想起的。这徐珺一心只为睦宗的江山考虑，他是知道的，当年皇伯魏王是睦宗堂弟，广平王是睦宗堂兄，因为睦宗的选择，才让这两支有了亲疏之分，但从根本上来说，他们都不是嫡系。所以皇伯魏王这支做了两代皇帝，两代之后让广平王一脉过过瘾，徐珺也觉得未尝不可吧！
只不过这罪名很大，四十余年没有功劳也有苦劳，草草定夺了，唯恐会寒了满朝文武的心。圣上深思后下旨：“着令侍御史再查，朕要确凿的证据。”
因此朝堂上并未有最终的结果，但所有人都知道，东府城从上到下，已经摇摇欲坠了。
消息当然很快就传进了后宫，圣上刚回到式乾殿，便见拆了簪环的海夫人哭着从外面跑进来，一下子跪倒在他榻前，声泪俱下地哭诉着：“是有人妒羡妾得圣宠，有意要斩断妾的双臂。陛下知道的，妾在家受尽欺凌，母亲过世后便与阿弟阿妹相依为命。现在好不容易，一家人因陛下抬爱活得有个人样了，他们便容不得我们姐妹，一心罗织罪名，想置我们于死地。”
陛下祭天当日受了风寒，一场大典虽然坚持下来，但第二日脚踝比以前肿得更厉害，经过女医调理，到现在刚消退了一点，心里本来就有些烦躁，不想朝堂上的麻烦又延续到了后宫，实在让人不消停。
但这海氏是自己平常宠爱的女人，至少外面的事，不曾让圣上迁怒到她，便垂手拽了下，“起来说话。”
海夫人抽抽搭搭站起身，一副我见犹怜的模样，她知道，陛下还是吃她这套的。
正想开口说话，皇后从外面进来，破天荒地为海夫人说起话来，“校事府办事，手段何其阴狠，我料其中未必没有隐情，还是彻查一番为好。中都侯是陛下族弟，侯夫人是海贵嫔亲妹，如此亲厚的关系，怎么能听外人调唆，匆忙定罪呢。”
海夫人愕着两眼，她本以为皇后是来落井下石的，没想到竟是料错了。皇后这样说，她忙顺势点头，“殿下的话，正是妾心中所想。”
皇后在圣上身边坐下，好言安抚着：“依我说，里头大有文章，就是有人容不下中都侯父子，刻意构陷栽赃。”
圣上转头看皇后，觉得她今日一定是吃错了药，性情大变了，明明那晚的烟火让她心烦意乱，发了好大的脾气，怎么今日又改了口风？
皇后打量了海夫人一眼，和煦道：“你又不曾犯错，做什么脱了簪环，让人看笑话。”
海夫人嗫嚅了下，垂首道是。
皇后又软语对圣上道：“这回的事，不过是立储的前战，我看将来麻烦少不了。这两日我想了又想，不是说侯夫人生产时有诸多异象吗，什么日月入怀，遍体霞光……或者他家三郎果真是天选的皇嗣也未可知。”皇后一面说，一面调转视线望向海夫人，“莫如把那孩子接进来吧，如此既可救中都侯于危难，陛下后继也有人了，海贵嫔，你觉得怎么样？”
【作者有话说】