南弦一大早起身, 讶然发现一夜入冬了。
站在檐下看，院子里的草木被北风吹得零落，呼出一口气, 在眼前凝结成了浓密的云雾。她搓着手, 畅快地跺了跺脚, “天是真凉了啊，快拿我的围脖来，冷风直往脖子里钻呢。”
橘井忙把她御寒的物件都取来，又塞了个手炉进她怀里, 絮叨着：“今日还要进宫, 那些贵人娘子们怕是冷得起不来吧！”
可就算贵人们起不来, 她也还是得办正事, 反正推脱不了，不如及早出发。于是收拾停当，让鹅儿赶车出门, 如今校事府没有了王朝渊，她再也不用担心忽然蹦出几个生兵, 把她押进校事府去了，可以不必绕路, 直接上朱雀航。
一路到了右御门前，再穿过几重宫门便进了内苑，先上皇后宫中请平安脉, 皇后脉象平和，血气也充盈，这段时间的调理颇为有用。
皇后预先与她约好了, “今日你就在我宫里, 一会儿陛下要过含章殿来。他最近不知怎么回事, 总有些盗汗，膝盖上也莫名疼痛，叫太医院的人看了，说是有风湿，但吃了几日药，一点疗效也不见。”
南弦不由忐忑，“我不曾给陛下诊治过，唯恐有错漏。”
皇后经过几个月相处，已经十分信得过她的医术了，宽慰道：“陛下不也是一个鼻子两只眼吗，如寻常给我看诊一样就行了。”
南弦便安然了，但光等着十分浪费时间，便掖手对皇后道：“我给殿下灸一下吧，天冷了，可以行气血，温热保养，对殿下的身体有益处。”
皇后说好，舒舒坦坦躺进了贵妃榻上，卷起袖子赞许道：“我就是喜欢你这种闲不下来的性子，一看便是办实事的人。”
南弦点了艾绒，坐在杌子上为皇后悬灸，笑道：“闲不下来也甚劳碌，像平时在家，我照旧开门坐诊，倒也不是愿意忙碌，是病患登了门，不好推辞。”
皇后道：“还是明眼人多，都知道向娘子医术好……”说着话锋一转，偏头问，“你近来可见过小冯翊王？”
南弦说不曾见过，“向来是他有病痛，才命人传见我，平常没什么往来。”顿了顿问皇后，“殿下怎么忽然提起他？”
皇后和她也惯常闲谈，随口道：“我前日替他物色了位女郎，端的是好相貌，只是不知道小冯翊王喜欢不喜欢。我想着他没准会与你说起，想打听一下他的想法。”
南弦道：“殿下看得中的女郎，那还有什么挑剔，定是合他心意的。”
皇后倒也自信，“这回这个，我料他没有道理不喜欢。”说得兴起，扭身问，“你猜是谁？”
南弦失笑，“我是猜不出来的，这城中达官显贵多得很，尤其闺阁里的女郎们，不来问诊的，我都不认得。”
皇后得意地朝孙长御递了个眼色，“你说。”
孙长御道：“是晋国大长公主的外孙女，自小养在大长公主身边，十分温和知礼。”
南弦的脑子要辨清辈分，须得花费一番工夫。半晌才厘清，“大长公主不是小冯翊王的姑母吗？”
孙长御说是，“不过外甥女与小冯翊王出了五服，若是要结亲，倒也不相干。”
南弦嘴上应着，心下却好一顿惊讶，如今这世道真是乱，表舅都能迎娶表外甥女了。想来是天潢贵胄与寻常人不一样吧，这要是换在民间，实在是不能想象。
皇后却觉得自己做的大媒很可靠，“亲上加亲，血胤更纯粹。大长公主也是出自皇伯，将来的孩子就是我们神家嫡亲的血脉。”
南弦听着，暗暗啧啧，这帝王人家说讲究，天下第一讲究，说不讲究，也真是怎么着都行。他们要个纯种的孩子，晋国大长公主一脉，总比掺杂外姓血统的强一些，真亏得他们，这样的联姻都想得出来。
不过腹诽归腹诽，绝不敢表现出来，只要皇后高兴，她只管诺诺称是就行了。
换了几个穴位，大半根艾条熏完了，终于见谒者簇拥着圣上从宫门上进来。
众人起身迎驾，圣上摆手说免礼，举步往殿中去，看得出腿脚有些不利索，走路的时候，人微微往左偏着。
皇后安顿他坐下，和声道：“向娘子在，让她给陛下把个脉，看看与太医局诊断的有什么不一样。”
圣上觉得烦闷，“这病症弄得绝症一般，太医局那个黄冕，属实无能。”
圣上口中的黄冕，是太医局正使，本朝医官的职能划分很精准，底下医正等为各路人马治病，唯独他，专为圣上一人看诊。说起这黄冕，年轻时候是真有本事，疑难杂症药到病除。后来因给先帝用错了一味药，虽然没被贬职，但被当时还是太子的圣上拽到天街上骂了个狗血淋头，从此之后胆子就小了，用药也习惯性地留一手。
南弦算是初生牛犊不怕虎吧，皇后让她上手诊脉，她也真敢。
半跪在脚踏前给圣上请了脉，复又问：“陛下可是小腿胀痛，脚踝浮肿？”
圣上听了，提起裤管让她看，果真右脚的脚腕子晶亮，皮下像蓄着一汪水似的。
南弦收回了诊脉的手，“陛下这是湿热引起的痹痛，得热痛减，遇寒加重，须以散寒除湿为主。但从脉象上看，又不单只是湿热，请问陛下，如厕可有水液不止，余沥不尽的症状？”
圣上吃了一惊，原本因为她是闺中女郎，自己那些男科的症状不便与她说，也以为关节上的病痛和那个不相干，结果她仅仅只是诊脉而已，就看出大概来了。
也顾不上难为情了，圣上说有，“最重的时候点滴而出，还有头晕神昏的症状。”
南弦道：“这是癃闭之症，得尽快治。依妾之见，痹痛也是由此而来，妾观陛下面色晄白，脉沉细弱，是脾虚气陷之症，开方子吃药之外，还需针灸中极、**俞等穴位。”
圣上看了皇后一眼，“这就治吗？”
皇后反问：“不治怎么办？”
圣上对穴位还是有些研究的，主要这些位置十分尴尬，让个女郎来施针，实在让他有些放不开。
皇后看他为难的样子，纳罕道：“陛下难道还讳疾忌医吗？”
圣上那张何时何地都持重的脸上，显出了一点不自在的神色。
南弦倒并不觉得有什么不妥，坦然道：“妾是医者，医者眼中没有男女之分，陛下不必介怀。或是陛下信不过妾的医术，那么请太医局针灸科的人来，妾在一旁看着就是了。”
皇后说不行，“下针手法各有不同，换个人，疗效就差远了。”又灼灼望向圣上，“我都敢扎，陛下不敢？”
圣上嗫嚅了下，最后也豁出去了，毕竟这难言之隐太过磨人，只要能治好，还在乎医者是男是女！
遂在皇后的榻上躺倒，掀起衣裳将小腹露出来，南弦定神施针，针刺中极时引发了一连串的收缩**，这就是最佳的反应。因圣上肾气亏虚，得用温针灸，拿艾绒揉成段后包裹于针柄上加热，如此温通经络，对祛湿排寒有奇效。
一屋子的女人站在一旁围观，于圣上来说是少有的经历，转过视线望向南弦，曼声道：“今日就要试一试向娘子的医术了。”
这话有弦外音，九五之尊被个女医放倒在榻上，露出肚皮随意扎针，倘或没有效果，那么她的罪过便比男医更大。
南弦心里固然也紧张，却并不怯懦，垂手醒针后道：“待收了针，请陛下验证。”
这半炷香时间，包括圣上在内的所有人都觉得漫长，好不容易艾绒燃尽，南弦上前拔了针，圣上微微运了运气，然后便起身往内寝去了。
有没有效果，圣上最知道，等了会儿，圣上终于折返了，脸上露出了久违的轻松，笑道：“朕一直以为见效须得治上两三回，却没想到竟还有一次见效的妙手。向娘子今日令朕大开眼界了，果真这世上还是有神医的。”
南弦松了口气，等待的过程中，满脑子只有一句话，不求有功，但求无过。所以太医局的人为什么不敢下猛药，她终于有了切身的体会，好在首战告捷，终于可以功成身退了。
她俯了俯身，“陛下赞誉，妾不敢当，不过尽妾所能，为陛下分忧罢了。”
圣上朗声一笑，“好个为朕分忧，功劳着实是大。”边说边向谒者丞下令，“重重赏赐向娘子，日后朕的痹痛，就由向娘子为朕诊治吧。”
谒者丞道是，转身朝南弦叉了叉手，“恭喜向娘子。”
南弦让了礼，又郑重向圣上谢恩，这才缓步退出大殿。
一直以来为她引路的宫婢也向她道贺，喜笑颜开道：“我就说娘子医术高超，定有出人头地的一日。”
这算是出人头地了吗，南弦也说不上来，只觉肩上担子莫名重了许多。不过明面上确实算好事，便摸了块碎银塞进宫婢手里，笑着说：“也请内人沾沾喜气。”
返回青琐门上，青琐郎正与守门的禁卫说笑，见她走来，客气地打了个招呼。
南弦别过他，一直往端门上去，走到半道上，听见身后有人唤向娘子，回头一看是谒者丞，领着两个承托着锦缎银匣的内侍赶上来。
谒者丞笑得温和，“领命给向娘子发放赏赐，物品沉重，替娘子送上车吧。”
南弦道了谢，偏身让那两个内侍先走，谒者丞与她并肩而行，寒暄几句后，谒者丞道：“娘子是小冯翊王推举进宫的，小人与小冯翊王也很相熟。”
南弦暗暗惊讶，不知圣上身边的内臣，怎么又和神域有交情。
见她眼里闪过一丝困惑，谒者丞隐晦地笑了笑，“小人曾在别业侍奉过先吴王。”
原来其中还有这么深的渊源，属实让南弦没有想到，她一直以为神域是一人独战，没想到于暗处也有盘根错节的关系网。但谒者丞告诉她这些，又是什么意思呢？想来因为自己是神域引进宫的，自然而然便被视为自己人了吧。
“三个月了，娘子一步步到了御前，很是不易啊。日后若有什么差遣，娘子只管来找我，千万别客气。”
所以料得不错，人家就是那个意思。
南弦只好颔首应承，这时出了端门，那两个内侍将赏赐装上了马车，退到一边待命。南弦又谢过谒者丞，方登上马车，返回查下巷。
车上的橘井像穷人进了国库，对着满车的赏赐喜出望外，“这么多，全是陛下赏的……娘子光宗耀祖了！”
好看的缎子，丰厚的金银，不过是开个方子，扎了几针得来的，难怪说富贵险中求呢。
南弦背靠着车围子，偏头抚了抚缠枝菱花纹的缎子，“这个颜色鲜亮，正好给允慈做身衣裙。”
鹅儿赶着车，慢悠悠进了巷子，拐过一个弯，远远见一辆精美的马车停在门前，车上弯腰下来个锦衣轻裘的人，鹅儿“咦”了声，“小冯翊王来了。”
南弦听了推门看，想起识谙的话，让鹅儿等一等。今日识谙在家，等他出来接应了，自己再回家。
北风吹过街道，枯败的枝头发出呜呜一阵哨鸣。鹅儿缩了缩脖子，定着两眼细看，看神域被识谙请进了门，才驱动马车停到门前。
南弦下车让人运东西，本以为识谙已经把人接到前厅了，谁知进门便发现他们还在廊上站着。
神域眼波微转，脸上浮起融融笑意，“我来复诊，阿兄刚说你不在家，不曾想这么快就回来了。”
识谙不动声色隔开了他们，含笑道：“我替大王诊脉也是一样，她忙了半日，让她进去歇着吧。”
南弦说是，“就让阿兄替你诊治吧。”说着颔首退了两步，转身往后院去了。
她的忽然转变，让神域有些不悦，笑容逐渐凝结在唇角，转头问识谙：“怎么？往后阿姐不与男子诊脉了吗？”
识谙应得淡然，“她毕竟是女郎，以前为城中女眷们看诊也就罢了，若是男女不忌，传出去对她的名声不好，大王与她相识日久，一定能体谅她的难处。”
神域暗暗咬牙，脸上仍是一团和气，笑道：“话虽这样说，但她在宫中行走，万一陛下信得过她的医术，她也不为陛下看诊吗？”
识谙道：“陛下不同，毕竟是天下主宰，谁也不敢置喙。况且这段时间她只为后妃请脉，陛下那里，自有黄院使承办。”边说边向内比手，“大王请吧。”
神域看出来了，想必一切都是向识谙的主意，是他不赞同南弦与他过于亲近。但所有的不满，被很好地隐藏在了良好的教养下，他神色如常进了诊室，诊脉、叙述症状，头头是道纹丝不乱，连对他心存怀疑的识谙都相信，他是当真身上有病症，需要找大夫调理。
“像这样天气，寒气要入心一样。”他压着胸口道，“依阿兄看，日后有没有大碍？我还想去军中历练一番呢，不知这身体能否经受得住。”
识谙本着医者之心劝诫他，“善加调理，不会落下病根的。但去军中一事，还请大王延后些，至少等过完今冬，胸口阵痛的症状消退了，再考虑离京吧。”
神域眼里浮起了笑意，“离京……我一直想去外埠呢，可惜身子不中用，看来只能再等等了。”
识谙不曾听出他话里的隐喻，如常给他开了方子，嘱咐他好生保重自己。他谢过了，从前院退出来，站在廊上往月洞门上望了眼，园子里静悄悄地，偶尔听见两声鹅叫，还有画楼檐角串着的铁马，发出叮叮当当的清响。
收回视线，他快步走出了向宅，登上马车后嘱咐伧业：“替我在永丰楼定间酒阁子，下拜帖，宴请太医局黄院使。”
伧业很是不解，扶车边走边问：“黄院使与咱们没什么交情，郎主宴请他，可是有什么缘故啊？”
车内的人脸色阴沉，调转视线望向远处，喃喃道：“向识谙在南地教局生，做得好好的，回来干什么？如今升了直院，年轻有为，对黄冕未必不是威胁。若这个时候让黄冕将他调出建康，派往外埠，我料黄冕应当会欣然答应。”
伧业一时哑口无言，其实心里有好大的疑问，明明向家兄妹给他很多助益，为什么他忽然想将人送到外埠去呢。
但现在的郎主，自打老家主走后，性情变得有些古怪，即便是自己这样经常伴在左右的人，也不敢随意揣测他的心思。
那就照着他的吩咐，给黄冕下了请帖，有小冯翊王的身份在，黄冕自是欣然赴约。
一场宴饮下来，颇见成效，第二日便有人禀报，说川蜀军中起了莫名的时疫。黄冕顺势上奏，向识谙有南地治疫的经验，若要派人出去平息疫病，他是不二的人选。
区区太医局事务，朝堂上三言两语就定夺了。识谙回来时，神情有些沮丧，和两个阿妹说起朝廷的安排，允慈顿时一蹦三尺高，“阿兄回建康才半年不到，又要往蜀中去吗？这么冷的天，路远迢迢，真是欺负老实人！”
识谙逐渐看开了，“现在出发，开春的时候正好赶到。趁着年轻，游历一下名山大川也好，等下次回来，想必就不用再出去了。”
终究是朝廷政令，谁也不能改变，南弦不像允慈那样激愤，只道：“我让人准备起来吧，你何时离京？”
识谙道：“越快越好。军中疫病传播迅猛，晚到一日，就有许多人病倒。”
南弦点了点头，亲自指派他房里婢女收拾行囊。正式入了冬，越往后越冷，要把大毛的厚夹袄都带上，还有两件新做的斗篷，也一并装起来。
识谙站在门前，看她嘱咐婢女留意那些琐碎细节，不忘叮嘱她：“我不在家，你们守好门庭。先前与你说过的话，你也要记在心上，自己步步小心。”
南弦说好，“阿兄放心吧。”
自打他与她把话说透后，她就再也没有任何一点别扭心思了，规规矩矩把他当亲哥哥看待，言行从容坦**。
识谙反倒有些失落，但又无从说起，在家休整了两日，两日后，毅然决然踏上了前往川蜀的征途。