打从认识他起, 他就一直管她叫阿姐，现在忽然决定不叫了，这让南弦很不习惯。
她是个懂得自我约束的人, 第一时间开始自省, “为什么？是我有哪里做得不好吗？”
神域的嗓音里, 带上了点不易察觉的埋怨意味，“你又不是我真的阿姐，以前唤你阿姐，只是为了套近乎罢了。”
南弦愈发不明白了, “也就是说, 如今不需要套近乎了？”
他说是啊, “都已经认识那么久了, 再阿姐长阿姐短的，我不好意思，叫不出口了。”
这有什么不好意思的, 蹲地的南弦暗暗嘟囔。想来是小郎君自觉长大，不愿意再矮人一头了, 所以在没有亲缘关系的人面前，不需要故作卑微了。
也罢, 她惆怅地说：“不叫便不叫吧。”说完又觉得有些别扭，“我毕竟比你大，你这样直呼其名, 是不是不太好啊？”
神域觉得她有时候真是一根筋，“才大三个月而已，你为什么总是要以长姐自居呢。你不过早比我来人间几日, 可我个头比你高了很多, 在外人眼里, 并不觉得我比你小，所以你不用担心失了颜面。”
他说得有理有据，南弦一时竟觉得无法反驳。
“所以你漏夜赶来，就是为了和我说这个？又不是什么要紧事，等日后遇上再说也可以。”
可他说不是，“我就是想来见一见你，这些日子太忙了，一直没顾得上你。”
南弦却完全没有这种感觉，自己活到如今，一向独来独往，自从阿翁和阿娘过世后，就再也没有指望谁顾念她，更别说这位中途出现的小郎君了。
不过人家既然这么说，面子还是要给的，她很体恤地宽慰：“你遇上了这么大的事，只要好好照料自己就行了，我去清溪，一则是缅怀唐公，二则是完成阿翁的嘱托。在很小的时候，我就听阿翁说过，有位故人之子流落在他方，要是有朝一日能回来，我们向家人须得全力扶持。”
神域听出了些端倪，“向副使真的这么说过？”
南弦说是啊，“我那时十多岁了，记得很清楚。”
“既然如此，你为何还追着我要诊金？害我以为你与我很见外，所以一分一毫都要仔细核算清楚。”
南弦的腿蹲得有点麻了，悄悄垂手抚了抚，一面道：“赊欠诊金，你不会觉得有愧吗？为了让你没有负累，还是亲兄弟明算账的好。”
所以这就是认识上的差异，其实他并不排斥亏欠她一些，毕竟两不相欠的关系，长久不了。
他们漫谈这些闲话的时候雾霭沉沉，混沌之中只有他们两个，便生出一点奇异的感觉，仿佛可以相依为命。
神域偏头打量她，印象中的女医为人冷淡清高，却没想到居然会迁就他，学着他的样子蹲在墙角。他看不清她的脸，但隐约能看清她的轮廓，她应该是这世间，唯一能让他感觉到温暖的人了。
一路走，一路丢了很多东西，至亲无靠，孤苦伶仃。他的灵魂奔走在沙漠，几欲脱水，遇见绿洲便疯狂汲取水分，他想这辈子他都不能放她离开了，无论用什么办法，都要把她困在身边。
做我的女人吧！
有好几次话到嘴边，几乎就要脱口而出，但始终没敢开口。毕竟将近一年的阿姐不是白叫的，心里好像真的有几分忌惮，没有勇气亵渎她，也害怕惹得她发火，万一她与他生分了，那他就真的一无所有了。
南弦不知道他一瞬想了那么多，终于蹲不住了，半撑起身子说：“雾气太浓重，还是跟我进去暖和暖和吧。”
细密的水雾落满他全身，连眼睫都比平时沉重，用力一闭眼，眼下就湿漉漉一片。
他慢慢站了起来，摇头道：“我不进去了，想说的话都与你说了，该回去了。”
受过打击的人，可能想法也与常人不太一样了吧。南弦虽然无法理解，但并不阻挠，抽出袖子里的手绢道：“擦一擦吧，别受了寒。”
他接过来，却没有用它，紧紧攥进手心，退后一步道：“你进去吧。”
南弦说好，“回去的路上多加小心，这么厚重的雾气，怕不安全。”
世上还有人惦念他的安危，听上去甚是慰心啊。见她果真要走了，他忽然唤了她一声，“那位卿校尉，最近可来找过你？”
关于卿上阳，那是个赶不走撵不跑的顽囚，识谙回来之后，他已经厚着脸皮蹭了十来顿饭，惹得允慈万分嫌弃，但凡听说他要来，就打算关紧大门。
不过他怎么忽然问起上阳来？南弦道：“他隔三差五便要跑一趟，只是最近左卫好像有忙处，已经两日不曾来了。你找他么？若是有需要，我可以替你传个话。”
神域却说没什么要紧事，“度支署有些公务要与左卫交接，我明日亲自跑一趟就是了。”言罢又打探，“他总是来找你，向识谙没有怨言么？”
南弦笑道：“怎么会呢，他与我们自小就认识，和阿兄更是好得亲兄弟一般，就算天天都来，阿兄也不会嫌弃他。”
神域听后缓缓点头，倒也没有再说什么，只是催促她快些回去，自己牵过缰绳上马，转眼便冲进了浓雾里。
南弦这时才觉得天是真冷了，在外呆了会儿，鼻尖冻得冰凉，忙快步返回了大门内。
候在门上的苏合问：“小冯翊王走了？”
南弦解下大氅点了点头。
苏合朝外望了眼，搓着手大惑不解，“这位小冯翊王真是奇怪得紧，非站在大雾里说话。”边说边抬手为南弦擦拭头发上凝结的水雾，一面煞有介事地偏身来咬耳朵，“我阿娘说浓雾里不干净，有鬼，往后大晚上的可不兴出门了，小心撞见邪祟。”
南弦失笑，医者还能怕鬼么。要是真怕鬼，也不能干这和阎王爷抢人的买卖了。
只是这一夜怪诞得很，连着做了一串噩梦，梦见唐隋托孤，梦见神域长出了獠牙。
第二天起来头昏脑涨，回想一下竟还有些怕，也不知是不是因为听了苏合那些怪力乱神的话。
今日是朝廷休沐的日子，识谙没有出门，她早上起来进园子，见他站在松柏盆栽前，正举着剪子修剪。
阿翁过去最大的爱好，就是照料他那些盆栽，特意在花园东南角辟出一块空地来，高低错落摆了十几盆。后来阿翁不在了，识谙传承了行医的衣钵，也接过了那把剪子。父子之间身形很相像，背对着人的时候，让人有些分辨不清。
识谙察觉身后有人，回身望过来，问：“今日要进宫吗？”
南弦说不，下了廊子走过去与他攀谈。听说太医局在燕雀湖建了个患坊，她来问一问，自己能不能过去帮忙。
识谙笑起来，“宫里的事不够你忙的吗，还能抽出时间去患坊？”
太医局的事务其实很庞杂，并不单单为圣上及后宫娘子们诊治，大多时候王公百官、宫人兵卒等也会光顾。因天冷了，生病的人也多起来，皇后下令在城中建患坊，连着老百姓也一起医治，由医师、医监、医正每次一人轮流值守，虽然是仁政，但太医局的担子也着实重起来。
南弦很想出一份力，好歹救助一下贫苦百姓，但识谙不同意，“市井里鱼龙混杂，不单有百姓，还有外埠来的流民。那些人整日无所事事，靠乞讨为生，心术不正者大有人在，你是女郎，还是不要接触的好。”
可他以前不是这样说的，还支持她上外面开阔眼界去呢。
南弦很不解，“这是在建康城内，有什么可怕的？”
识谙垂眼摆弄手里的剪子，淡声道：“越是在建康城内，越要忌惮人言可畏。你只是不曾察觉，明里暗里有多少双眼睛在看着你，不得不小心。况且你又为宫中娘子们治病，要是过了外面的病气，传进宫里去，那可是万劫不复的罪过。”
这话倒很是，她一时情急竟忘了。
但看识谙的神情，好像不怎么高兴，那句忌惮人言可畏，也让她砸摸出了点异样的情绪，便问：“阿兄可是有什么话，要和我说啊？”
他沉默了片刻，放下手里的剪子，“我在想，你年纪不小了，若是阿翁和阿娘还在，一定会忙于张罗你的亲事。如今家里长辈没了，我是长兄，要为你们的婚事考虑。其泠，你觉得卿上阳怎么样？他几次三番找到我，一再说要来下聘，你要不要考虑一下？”
南弦这人，好像从来没有太过消极的情绪，她不曾像允慈说的那样，埋怨识谙耽误了她，也不觉得他现在急于将她嫁出去，是另有什么想法。
她简单直接地说：“上阳玩世不恭，嘴里的话说过就忘了，怎么能当真呢。况且辅国将军府那样的门第，不是我能入的，我开门坐诊这么久，看遍了全建康的贵妇贵女，唯独他家女眷一个都不曾来过，阿兄觉得他果真能娶我吗？”
说到底，女医这行当在被人需要的时候很吃香，个个嘴上热闹着，说谁能迎娶向娘子，定是全家的福气。一旦不被人需要，就有抛头露脸的罪过了，如今的世道，还是更愿意赞美沉静养在闺阁中的女郎，她显然已经不够格了。
识谙被她说得语窒，叹了口气道：“我这阿兄，当得很不称职。”
南弦却还有说笑的心思，舒展着眉目道：“上回听了个笑话，有人说家中妯娌不能懂医术，唯恐将来相处不好，一言不合就被毒死了。”
识谙讶然，“怎么还有这样的无稽之谈？”
南弦倒坦然得很，“所以我不急，在家多留一年就松散一年，嫁出去了，唯恐日子过不好。”
这是她多虑了，她的脾气很不错，遇事也沉着冷静，应当没人不喜欢这样情绪稳定的女郎。让识谙担心的是另一件事，他犹豫了良久才终于和她道破，“听说昨晚小冯翊王来了？不曾进家门，在外与你说了很久的话？”
南弦心下没来由地一慌，倒像干了亏心事，被拿了现形一样。
转念再一想，并没有什么不可告人的，便说是，“他心口还疼着，来找我诊脉。我请他进来，但他说身上有孝不便，就在外面说了几句话。”
可识谙却觉得不妥，“既然来了，就光明正大见人，把你邀出去单独相见，传出去不好听。再说如今朝中局势不明朗，唐公的死，早晚会牵连一批人，即便现在不发作，将来也会发作的。我听说昨日小冯翊王在校事府提审王朝渊，上了酷刑，不说此举对不对，终归引人侧目。咱们虽受阿翁所托看顾他，但明面上还是要有所避忌。”他说着，脸上显出一片苍茫之色来，转头对南弦道，“他不是善类，唯恐将来会掀起腥风血雨，往后他的事我来应付，你不要再见他了。”
南弦是头一次见识谙这样语调沉重地说话，他原本是云淡风轻的人，世上的俗务也看得很淡，但不知怎么，回来这些日子，性情渐渐有了改变，也像阿翁早前一样，走一步看三步起来。
他把事揽到自己身上，固然是为了她好，但让她不再过问神域，好像有些不近人情，要是神域来找她，自己难道还能避而不见吗。
她想了想道：“上年他中了蕈毒，是我替他解的毒，所以他感激我，与我也走得近一些。昨日他来，和我说起拷打王朝渊的事了，我听后并不觉得他做错了，这样的血海深仇，总要让他讨回来，人活于世不能一味忍让。但你说他会掀起腥风血雨，何以见得呢，他不是这样的人啊……”
她字字句句在为他辩驳，这让识谙很是不悦，蹙眉道：“我只是胡乱猜测罢了，我也不希望他变成那样。但你要记着，我们只是医者，医得了病，医不了心。尤其你是女郎，若与他来往太频繁，焉知宫里不会猜忌你？”
这话算是点到要害上了，自己现在在后宫行走，确实有很多忌讳。神域的遭遇她很同情，但也不能不考虑现实的处境。
罢了，她颔首道：“下次他若是再来，就请阿兄接诊吧。”
识谙松了口气，他起先还有些担心，那小冯翊王生得一表人才，唯恐南弦会像允慈一样，对他产生异样的感情。要当真如此，是他万万分不赞同的，向家只是等闲人家，没有粗壮的腰杆子，也经不起惊涛骇浪。先前小冯翊王还朝，局势温吞，他没有在意，谁知越往后越凶险，从唐隋自尽开始，就天翻地覆起来。
还好，她是个清醒的姑娘，知道自己该做什么，那么痛快地答应了，可见没有对小冯翊王动情。
识谙露出了一点笑意，“今日闲着，让人做鱼脍吧，你最爱吃了。”
说起吃喝，南弦的心情顿时变得很好，朗声道：“我也不接诊了，亲自下厨，给阿兄露一手。”说着欢欢喜喜往后厨，预备新鲜的食材去了。
做鱼脍，最好是用鲤鱼，早春二三月份的最肥美，但到了秋冬，口感就差了好多，可以改用鲈鱼。将鱼肉去皮片好，仔细摆盘，蘸酱准备橘蒜，用剩的鱼骨还能熬粥……委实细想不得，想起来便垂涎三尺。
可惜允慈还在睡懒觉，就不去惊动她了，南弦带上了麦冬，就是那个脑子不太好，愿意批量出售阳寿的婢女。
主仆两个在鱼摊前观望，天气凉了，连鱼都不活泛了。
麦冬拿草棍捅了捅盆里的鱼，讶然说：“大娘子你看，这鱼的肚子这么大，可是要生宝宝了啊？”
南弦看了眼道：“鲤鱼开了春才生宝宝呢。”
麦冬不死心地又捅了捅，“那定是胖的。”
卖鱼的摊主很不耐烦这傻妞，捅鱼一下，诚如捅在了他心上，粗喉咙大嗓门地说：“不买别戳，戳死了算谁的？”
南弦笑了笑，对麦冬道：“你觉得它胖，那就买回去吧。”
又挑了条大鲈鱼，拿麦秸秆穿在嘴上，麦冬自告奋勇地一手拎一条，那鲤鱼好大的个头，几乎有麦冬齐腰长。
两个人正往回走，忽然身后驶来一辆精美的马车，人多的闹市街头也不曾放缓速度，直剌剌地闯过去，要不是南弦拽一把，麦冬就被撞倒了。
受了惊吓的路人抱怨起来：“哪家的狗奴横冲直撞，眼睛生在天灵盖上！”
同行的人打圆场，“建康城中遍地显贵，哪一日不冲撞个三五回。”
但也有人认出了那辆车，掩着嘴道：“那是正牌的皇亲国戚，晋国大长公主府上的。”
既然是皇亲国戚，再大的不满也得咽下了，路人揉了揉鼻子，无趣地走开了。
南弦回身望了眼，那四驾的马车跑得很快，转眼就消失在了直道上。
赶车的鞭子敲打着车辕，一直驶进了东长干。
车一停稳，就有傅母上前开门打帘，车上下来个三十七八的妇人，边走边抱怨：“阿娘到底是怎么回事，召我召得这么急，我的肠子都快被颠出来了！”
傅母脸上带着笑，温声安抚着：“郡主别气恼，必是好事，要不然殿下也不能这么着急要见你。”
春和郡主吁了口气，“我家里还忙着呢，今日阿郎从吴兴回来……”
嘴里嘟囔，见了母亲却扬起笑脸，上前行了个礼道：“阿娘可是遇上什么高兴事了，急着派人来接我。”
边上的小女郎见了郡主，娇滴滴腻上来，抱着脖子唤阿娘。春和郡主笑着拍了拍她的屁股，“我家呢喃被大母养得这么好，像是又长肉了。”
大长公主脚上踩着暖炉，那莲蓬样密集的洞眼里徐徐冒出热气来，烘得小腿上暖洋洋地。她含笑看她们母女亲近，打趣道：“将你女儿带回去养几日吧，我怕她出了阁，就没有机会与你撒娇了。”