时光荏苒转眼来到五月末, 晋惕在母亲魏王妃的安排下，与李太傅的嫡长女相亲，双方约定晚上在魏王府的风来水榭办场小宴, 叫晋惕与李小姐先熟悉熟悉。
晋惕虽身份高贵, 毕竟二娶之身, 李太傅其实有点抵触把自己宝贝嫡长女嫁与晋惕。这桩亲能否促成，还得看小宴上晋惕的表现。
晋惕对相亲之事持消极态度，他心里一直呈着戋戋，如何能接受其他女人。之所以答应相亲, 不过为了安抚母亲魏王妃的心。
他暗暗派线人在九州四海广撒网，寻戋戋下落，西至伊犁南至崖州, 北至柔羌、肃州, 西寻至海中诸岛, 连传说中的蓬莱秘境都涉足, 就是茫茫不见佳人踪影。
戋戋啊，四个月了, 你到底在哪里？
晋惕也曾到贺宅观察过两次，贺老太君新收个孙女，一家子其乐融融，浑然把戋戋抛之脑后。
沈舟颐有时伴在老太君身边尽孝, 有时在永仁堂坐庄, 有时出入烟花柳巷玩乐, 平平常常, 日子漫若流水。
晋惕怅叹, 这个世界上还惦记戋戋的, 终究唯他一人而已。
暮霭时分王府热热闹闹, 李太傅父女俩大驾光临，魏王妃招呼客人在风来水榭落座。另请一些歌舞戏子鼓瑟吹笙，为小宴增添雅兴。
晋惕于李小姐含情脉脉的目光熟视无睹，百无聊赖坐于席间，观赏那些歌舞戏子寻欢作乐。
歌女面若桃瓣，额心点胭脂，竟颇具几分当年戋戋的风华。晋惕的剑眉星目倏然一蹙，打断歌舞，唤歌女过来。
歌女胆怯畏缩，自称李青娘。
此青娘，正是在秦楼楚馆中为戋戋送膳的青娘。
李青娘本姿色平平，微有些凸嘴，经戋戋巧手为她改造一番，俨然脱胎换骨，琼姿花貌。
然此时晋惕唤她并非因为容貌，李青娘画的是桃花妆……桃花妆，晋惕怎能淡忘！当年他和戋戋度过的最美好时光，缠吻戋戋甜甜的唇角时，她脸上永远是这样明艳灿烂的桃花妆，阳光下最绚丽的一抹春色。
忆及往事，晋惕心头栗栗含酸。
他问李青娘：“哪里人？”
李青娘受宠若惊，规规矩矩报出自己的出身。
来府上唱戏的自然非是什么贵女名媛，非独花楼勾栏女，便是瘦马卖唱姬。晋惕对李青娘的出身毫无意外，意外的是，为何戋戋的独门妆容会出现在一个陌生歌女脸上？
戋戋的桃花妆喜在眉心点六瓣红，四大二小，连手法都一模一样，万万不能如此碰巧。
晋惕：“你这脸，怎么回事？”
李青娘哪敢在大人物面前扯谎，实话实说。晋惕燃起好奇，顿时便想往勾栏去看看。
太傅见晋惕竟弃自己女儿不理，去调戏一个歌女，认定奇耻大辱，拍案欲去。
魏王妃斥道：“子楚，胡闹！”将唱戏伶人统统驱逐出去。
晋惕无法，任心里再火急火燎，也得先坐下陪完这场宴。
人虽在饭局上，心思早已飘忽天外。
他一会儿幻想那歌女目睹过贺家小姐的风采，所以东施效颦，偷学了戋戋的妆容；一会儿又幻想戋戋或许已经回到临稽，开馆授徒，所以歌女会画六瓣桃花……无论怎么样，他必得往秦楼楚馆走一趟，探明究竟才好。
李青娘这帮伶人被魏王妃赶出去，塞了很多银钱打发。回到花楼后，姑娘们都知道青娘碰见了大主顾，叽叽喳喳聚在一团，满满羡慕嫉妒的目光。
李青娘心脏怦怦直跳，抚摸自己脸颊滚烫，心想此番能和世子爷说上话，都托桃花妆的福。
她芳心窃喜，顾不得卸妆梳洗就蹬蹬往后院木质小阁楼中奔去，一边跑一边喊：“姚小姐！姚小姐！你真神了。”
戋戋尚不明情状。
晋惕啊，魏王的世子，英武丰神世子爷晋惕。李青娘怕戋戋不明白，连连炫耀三遍：世子爷居然和她说话了！
戋戋眼角堆笑，笑得十分勉强。
“嗯，恭喜。”
李青娘要和戋戋义结金兰，以后日日都要戋戋为自己化妆。
此时小丫鬟气喘吁吁跑来，说魏王世子竟亲临，指名道姓要见李青娘。
李青娘倒抽口冷气，欢喜差点没晕过去。
·
晋惕双腿交叠，大咧咧等在花楼的大堂中。
他这种身份的人，名声如阳春白雪，素常都是远离秦楼楚馆这种肮脏地方的。此番驾临，鸨母亦格外震惊，点头哈腰陪着笑脸。
李青娘娇滴滴伴客，嗓音可比春水还软。晋惕忽略娇儿，只催促询问桃花妆的根源，欲见见为李青娘化妆的那位姑娘。
鸨母和青娘都支支吾吾，鸨母谄笑道：“得罪世子爷，那位姑娘已自梳，终身不嫁的。”
晋惕语塞，吃个软钉子。
既是自梳，强迫人家见面倒是失礼。
在场许多姑娘都心照不宣，那位姚小姐容颜养得好，被沈公子包在这里，不用服侍其他男人，好生逼人艳羡，如今世子爷居然也亲自来问她名讳了……她究竟是何方神圣？
人家是沈公子的新妇，鸨母没权利为她和世子牵线搭桥，否则不单花楼的生意没法做，两虎相争一祸水，还要惹出大乱子。
“青娘也是聪明伶俐的！”
鸨母极力举荐李青娘招待晋惕。
晋惕未达所愿，似患离魂症，往花楼四处张望。
仿佛心灵感应，身处后院的戋戋亦感到痛苦。
晋惕就在此处，离她咫尺之距。
只要她有勇气迈出去，哪怕有人拦她，她大声呼救传入晋惕耳中，晋惕一定救她出囹圄，一切就都结束了。
这是她离逃生最近的一次。
她难以抗拒这馋人的**，绣鞋缓缓从门槛迈出，往灯火明光的前堂走去。
一个地府的游魂，重返人间……
阁楼传来袅袅仙乐，李青娘在奏古琴。古琴声声入耳，戋戋恍恍惚惚，犹如踩在棉絮上。
刹时间她脑海闪过许多念头，晋惕，自由，重新为人的尊严，沈舟颐，毒药，晋惕能救她吗？
任何顾虑都不及她强烈渴望逃离沈舟颐的念头。
她要走，走，抓住所有机会，她不要像狗似的被锁链拴在暗无天日的房间里。她也是人呐，堂堂正正的人，她有权利生活在阳光下。
她费尽心机教会李青娘桃花妆，等的不就是这次机会么？
晋惕所在的阁楼在二层，四面通风。戋戋从后院登临，只需通过露天木台阶。
她鹅黄的身影拾阶而上，透过窗牖望见藤椅上被众女环绕的贵人正是晋惕。她眼角掠过一丝希望，柔润的嗓音喊道：“救命……”
语声未出，便化作呜咽。
一只白皙颀长的手倏然从后面牢牢捂住她的嘴，将她拖离露台。
阁楼内的晋惕闻声，疑惑朝这边望来，却发现没人。
戋戋？他方才仿佛感受到戋戋了。
鸨母笑道：“是野猫吧。世子爷，青姑娘这一曲还能叫您满意吗？”
戋戋的呼救淹没在男子如玉的手掌中，正是沈舟颐。
他手上拎着个小包袱，风尘仆仆，看样子刚从外面归来，神色不能说不好，而是非常的不好。
沈舟颐将她压在藤蔓滋生的墙角，瞳孔冷淡如淬了冰。一巴掌即将要落下来，戋戋下意识抱住脑袋，痛苦发抖……沈舟颐终究没舍得打她，一巴掌狠狠落在自己面颊上。
他气啊，快气死了。若他再晚回来一刻，她就和晋惕勾搭上了。
他气得连抽自己十个耳光。
明明昨日她还信誓旦旦保证她死心塌地，要与他日日共享画眉之乐，白头偕老，生生世世永为夫妇。
戋戋悸然看着沈舟颐都把自己脸打红，蹲在墙角更加瑟瑟发抖。她做错事被他抓个现形，连叫他一声“哥哥”道歉的勇气都没有，怕极了他口中会无情吐出：敢背叛我，我要立即催动你身体的毒药。
沈舟颐将她抓回闺房。
房门一闭，戋戋还得给他上药。
空气里充斥着可怕的沉默，戋戋知道自己不用解释，因为他已经亲眼目睹她的背叛，她说再多的甜言蜜语也难以挽救。
微凉的药膏敷在颊上，恍若调情，戋戋十根柔荑就是特殊制造的暧.昧。
沈舟颐阖上长眸，难以接触的冷漠感：“一会儿自己拿去戴上。”
戋戋知道他指的是什么，哭丧脸：“不要。”
她环抱他的腰，贴在他的白衫上哭，哭得支离破碎，声声乞求他莫要再锁她。
沈舟颐哑声道：“你对我总摆出一副受欺负的可怜样，对晋惕就能开开心心，骗谁呢？刚才特别想跟晋惕走吧？”
戋戋摇头，无辜摇头。
“舟颐哥哥，你信我。”
她泪眼婆娑中透露的，非是不想和晋惕走，而是迫于他的**.威而不敢走。
像利刺深深扎入沈舟颐脆弱的心底，一瞬间他也好绝望。两辈子了，他究竟怎样才能攫取她的心？
他是得到她的人却得不到她的心，晋惕是得到她的心却得不到她的人。
“罢了。”
沈舟颐疲于再和她计较，揉着咝咝啦啦疼痛的脸颊：“你尽管跑。”
能跑出去算我输。
换位思考半天，或许于她来说，唯一能摆脱自己的办法就是她亲手把他杀掉，前世她也是这么做的。
可他宁愿死，对她的执念也无法消熄。
得不到心，得到人也是好的。
沈舟颐顶着两边红肿的面颊靠在床头，双目无神，怅然若失，仿佛被幽囚多日的那个人是他一般，让戋戋更慌。
她小声朝丫鬟要了个热鸡蛋，待卸去药膏后，帮他揉脸。沈舟颐一动未动，神色悲戚，乖巧让她揉。
揉完脸，戋戋未敢有其他异动，依偎在他膝上。这样的动作能安抚男人，让男人觉得被重视，带来安全感，戋戋知道，从前晋惕便是如此。
良久，沈舟颐沉沉叹口浊气，呼吸总算重新匀净起来。他凉丝丝的指腹轻轻剐她白腻的脸颊，眸中倾泻清澈柔和的光……气总算消除大半。
然便在此时忽闻丫鬟敲门，铛铛铛，说世子爷一掷千金，定然要见为青娘化妆的人，哪怕隔屏风远远一面也可。
戋戋一激灵，缓缓回头瞥向沈舟颐，他眸光闪烁，难辨喜怒。
戋戋感到危险，遂道：“不见。”
丫鬟还欲再劝戋戋，此乃鸨母的意思，晋惕给钱实在太多，鸨母招架不住。戋戋当着沈舟颐的面态度坚决，关门谢客。
沈舟颐呵呵。
装模作样。
打发走丫鬟后，戋戋捡起被沈舟颐盛怒下丢在地上的小包袱，竟是副婴孩画像的卷轴。
戋戋上前询问，沈舟颐才漠然道：“济楚和你长姊的孩子啊。”
今日他过来，其实想将邱济楚和贺若雪喜得贵子之事告知她的。
戋戋讶然抬眸，若雪的孩儿都落地了？时光也诚如白驹过隙。
她又笑又悲，抚摸婴孩的画像：“若雪姊姊的孩子降生，我这个当姑母的什么表示都没有。”
沈舟颐淡淡讥道：“你已从贺家净身出户，还感怀些什么。”
戋戋：“话虽如此，到底是我侄儿。”
沈舟颐：“他们以为你死了。”
戋戋佯作未闻，用婴儿的小鞋蹭自己的脸。
沈舟颐愈感恨憾，为何呢？她对别人孩子一副百般爱怜的情状，叫她自己生个他们的孩子，她就恶心得要命，天天逼他喝药？
原来她非是厌恶孩子，厌恶他。
沈舟颐紧抿着唇，有种被冒犯到的不悦。
戋戋得寸进尺问：“能带我见孩子一面么？”
沈舟颐回拒：“不行。”
或许之前还有的商量，今日她居然想和晋惕跑，他除非是三岁痴儿才让她再接触外人。
戋戋美睫犹如两把小刷子，落魄坠下：“好吧。”
她从柜匣中翻找半天，折腾针线，似乎想给孩子绣双虎头鞋。那副认真纳鞋底的样子莫名消瘦，乌黑的长发铺在背后，越发衬得她皮肤病态的白。
曾经作为贺家千金的她软糯甜美，现在已很久很久没见她发自肺腑笑过了。
沈舟颐一时思绪潮涌。
她是他最疼爱的妹妹啊，他曾经把她当成可望不可即的明珠，永远只能瞻仰的女神。可现在他只会一次次分开她腿，前些天还把她强行拉入黑暗中……
沈舟颐蓦然心软，过去拍拍她肩膀。
“别绣了，太费眼。你老实些好么，我们上街去买。”
戋戋泛起浅浅喜色：“当真么？”
沈舟颐隐晦点点头，拉她起来，帮她换身男子的衣袍。
沈舟颐忘记自己双颊还红肿着，因而这次戋戋佩面纱，他亦得戴个什么东西遮丑。刚才一时冲动，差点把自己打破相。
“但外面眼线多，我们走水路。”
正乃君到姑苏见人家尽枕河，这处秦楼后面便潺潺流淌一条小河。沈舟颐有自己的船，划船去的话两岸商铺众多，既隐蔽又不耽购好物。
戋戋听他要划船去，喜色顿时褪去。尚记得他和她的第一次就是在船上，她至今对船有阴影，对黑洞洞的船篷尤其反感。
晋惕还在花楼大堂里，琢磨着怎样探知戋戋的下落，戋戋却已被沈舟颐从后门带上了船。
其时天色已晚，黑如漆，浓如墨，临稽家家户户都亮起灯笼来，万点金光粼粼洒在河水中，潋滟无方，充斥着人间烟火的味道。
沈舟颐在船头**船，戋戋坐在船篷中，遥感清风拂面，脊背激灵灵发紧。那一夜，他也是在《赤壁赋》那等清风徐来、水落石出的佳景中第一次褪下她衣裙的。
近察临稽夜景，红栏三百九十桥，灯笼光、星光水光杂糅在一起，远山传来野寺的撞钟声，古城庄重而典雅。
“路过贺家的话，哥哥让我远远望一眼罢。”
戋戋唏嘘着，逃跑的心思熄了，眼下的幸福最重要，她能远望贺家一眼都是幸福的。
记忆中在贺家的日子衣食无忧，有人庇护，未来充满光明，总勾起人无限缅怀。
沈舟颐答应，绕水路带她回贺家。宅邸灰墙白瓦，还是那熟悉的样子，其实并没什么好看的，戋戋却看得热泪盈眶。
沈舟颐续续又跟她讲了些最近贺家的琐事，贺家没了戋戋，好像也没人想念。
戋戋有点羡慕若雪，嫁得一个好郎君，如今都生子。如果她也在正常的年龄正常婚配，恐怕也有孩儿了吧。
她坐在船篷中，双手垫在膝盖上，翛然四顾。无边潋滟的月色，倒映在她漆黑的瞳仁中。
“以后不准再做桃花妆。”
沈舟静静道。
桃花妆，那是为勾引晋惕，为把她受困的消息传递出去的，沈舟颐看出来了。
戋戋闷声答应。
奇货坊到达，这里是成衣店，也是首饰店、绣鞋店。
沈舟颐给她买了胶牙饧和醹醁沉香饮，让她边走边吃。奇货坊有琳琅满目的虎头鞋，沈舟颐帮她挑的她都说难看，最后她自己挑了双流苏掐金线的，叫掌柜的包起来，足足值两贯钱。
沈舟颐虽非大富大贵，于这等小节倒也慷慨。戋戋抱着小虎头鞋傻笑，他亦满足地抚抚鞋面。
什么时候，她和他也能拥有自己的孩儿？想想，幸福死了。
幸福太美好太奢求，他都不敢多想。
掌柜的见他们一男一女郎才女貌，自然认为他们给自己孩儿买鞋子的，少不得道出几箩筐的吉祥话。沈舟颐听着十分受用，戋戋却觉得噪音太刺耳。
出去店铺，沈舟颐主动牵住戋戋的手。五指相扣，暖融融的，仿佛把他们的心都和彼此连起来，月影下也呈现一高一矮并排行走的两个人。
有戋戋伴在身边的感觉真好，似乎颗会发亮的明珠，照亮他的孤独与黑暗。
正因珍惜，才无比害怕会失去。
作者有话说：
标注：君到姑苏见,人家尽枕河出自唐代杜荀鹤的《送人游吴》