戋戋和晋惕决裂后, 皇后娘娘迫不及待地将她逐出皇宫。
以前借皇宫的庇护，戋戋还能瞒着沈舟颐暗箱操作。如今被逐出去，她唯一能落脚的地方就是贺府, 在沈舟颐的五指山下兜兜转转, 要想好好活着唯有仰仗他的鼻息。
但她并不后悔和晋惕决裂。
晋惕是沈舟颐的心腹大患, 若非当着沈舟颐的面与晋惕断干净，沈舟颐永远都对她存疑，她永远难以取得他实打实的信任。
如果上天垂怜，希望能让她在一个月内逃离贺府。
沈舟颐已经猜到她偷偷服用避子药的事了, 一个月是他耐心的最大限度；若之后她还“冥顽不灵”，他肯定要挑破此事，到时候谁都难堪。
时间相当紧急。
二月初十, 戋戋入宫侍读的最后一天。
凤尾幢幢竹影之中, 阿骨木王子将更多的乌木犀香料交给戋戋, 并向她表明爱意, 说前世有缘，今生想与她婚配。
戋戋听到“前生”俩字太阳穴下意识发跳, 疑虑着问：“……前世？”
王子道：“与姑娘的相遇有种宿命感，你的面相很像我柔羌一位世代受人崇敬的女战神。”
戋戋摸摸自己椭圆形的脸颊：“我长得很有杀气？”
王子摇头：“不是，那位女战神也是张圆脸。”
戋戋道：“北地民间流传的故事我也略知一二，没听过哪位出名的女战神。”
王子解释道：“那位女战神是修罗的化身, 人间的煞神, 杀过的人的骷髅可以堆成一座山, 曾经为我北地柔羌带来过安宁与和平。只可惜她后来自甘堕落, 坠入魔道, 先王便将她的世迹抹去了。”
“怎么个自甘堕落？”
“传说她爱上一个僧人。”
戋戋恍惚记得沈舟颐前世也是个僧人, 随即想到天下僧人千千万, 此僧非彼僧。
两人复又攀谈片刻，绕开这些战神僧人的复杂话头不谈，单讲些男女暧然的挑逗之语。蓄意勾引柔羌王子倒算不上，戋戋只是觉得王子很有用，或许在将来能助她一臂之力。只要能对付沈舟颐，给阿骨木些甜头也无所谓。
王子再次吻到她的手背。
“戋戋姑娘，和我回柔羌，好吗？”
戋戋微显沮丧：“难。明日我就不再进宫了。”
“为何？”
“皇后娘娘所命。”
王子脸色奋奋然：“没关系，我来想办法，只要你肯跟我。”他大掌伸将下去，呼吸喷灼热气，欲抚戋戋的臀。
戋戋婉转浅笑。
上一个说要想办法的人还是沈舟颐，沈舟颐固然很快想到办法，却不清楚这阿骨木王子有几斤几两。
希望这王子可以多动动脑筋，别动不动就用武力蛮干，否则任凭地位再尊崇也迟早被沈舟颐玩死。
戋戋离开后，阿骨木派自己的亲信阿玛回趟北地，通知兄弟和族人勤加操练兵马，准备和南朝开战。
阿玛问：“安乐公主还有遗失在南地的了慧禅师的经书，王子打算放弃吗？”开战就意味着两国之间彻底撕破脸。
王子面色冷冷，这两件事都不属他考虑的范围。
安乐公主本身就是幌子，用来蓄意为难南朝皇帝的，他从来对娶公主的事兴致缺缺。那本遗失的经书相对来说比较重要，高僧是整个柔然人的神祇，寻找它是为完成先王的遗诏……但王子相信南朝皇帝根本无处可寻。
“待戋戋姑娘到手后，烟火为信，正式开战，本王子与晋惕之间必然有一次生死决斗。”
阿玛领命快马出城而去。
……
皇宫的晚宴上，觥筹交错。
诸位王侯将军观赏着歌舞，晋惕和阿骨木都在，且正好坐在面对面，两人互相鄙夷地剜着对方。
酒香怡人，阿骨木王子喝得有点醉。
圣上谈起安乐公主，和王子商量着把安乐公主嫁到柔羌去，以换来柔羌的称臣和岁贡。
“柔羌王子意下如何？”
王子品着酒味，道：“蒙圣上厚爱。本王子确实有心求娶贵国女子，但非是公主殿下。”
“哦？”
圣上顿时来了兴趣。
对面的晋惕本来一杯接一杯地颓丧饮酒，猛然闻阿骨木此言，剑眉斜飞，双目如搅着愠色的漩涡——显然他猜到阿骨木想说谁。
阿骨木大大方方说出戋戋的名字。
在场面面相觑，大多数王公贵族对贺家闻所未闻。
圣上的脸色黑得很，别人不晓得贺戋戋他还不晓得，当初晋惕就是跪在他面前，口口声声要娶此女，与此刻的阿骨木王子如出一辙。
这到底是什么祸水，妖女，惹得男人们都抢着挣她？此女若敢威胁到皇位和江山社稷，必然得把她赐死。
晋惕霍然起立，英俊的面颊隐隐覆盖一层铁青。若非圣上面前由不得他放肆，他都想拔剑把面前桌案劈成两半。
“圣上！”
所有人的目光都聚在晋惕身上。
圣上厉声道：“子楚！坐下。”
只因晋惕的长姊在宫中做贵妃，圣上是晋惕名义上半个姐夫，晋惕又为江山立下汗马功劳，圣上才格外纵容于他。
阿骨木王子双腿交叠在一起，胸有成竹地眺着晋惕。
晓得了吗，抢女人要这样抢。
看看你家皇帝是更在意江山些，还是为一个小小女子帮你主持公道。
晋惕泛白的骨节咯咯作响，眸子比黑夜更暗。
魏王担心儿子过于僭越，狠狠押着他坐下，向圣上拜礼，又对王子道：“王子说笑，您说的那位贺姑娘不过是一介布衣，难以匹配王子的身份。”
阿骨木王子道：“本王也没让那姑娘匹配本王的身份呐，只是纳来养在身边，闲时逗弄而已。”
其实他面对戋戋本人时要有礼貌的多，此时如此说，存心气晋惕。
魏王又道：“那位贺姑娘是嫁过人的女子，且夫婿尚健在，派她和亲有违公理伦常。”
阿骨木王子沉声道：“本王就要她。”
有夫婿又怎样，左右是个弱质文人，杀掉。
随即也起身，向圣上道：“若陛下肯满足本王子的心愿，柔羌愿献上岁贡，就此两国停战。”
圣上捻着下巴，一时沉吟未决。
晋惕烦厌得很，虽戋戋对他无情，他却不能对戋戋无义，焉可看着她被推进火坑，和亲到那漠北蛮夷之地，父死子承兄终弟及？
他悲愤难当，却又要顾忌着为人臣子的礼节，不能在陛下.面前与阿骨木王子动手，只得借着醉酒更衣的名头离宴。
阿骨木望向晋惕匆匆离去的背影，莞尔一笑。
传说中的情敌，也不过如此。
王子感到四肢百骸无比舒服，跟在快马上跑了五十里一样酣畅淋漓。在柔羌，他作为高高在上的王子，女人向来都是主动往他身上贴的，从未体验过这种争抢与厮杀的爽感。
南朝人，徒然有武力罢了。
……
这场宴过后，阿骨木王子又被圣上单独叫到御书房。
最后的结果是，圣上封贺家女一个郡主的虚号，送她到北地柔羌去和亲。
这结果在意料之中，圣上连自己的亲生女儿安乐公主都忍心嫁去北地，更何况一个名不见经传的戋戋。
安乐公主得知喜讯后，大呼万岁，赏赐了戋戋许多金银财宝。
晋惕却沮丧欲死。
他去圣上面前跪，跪一天一夜，求圣上收回成命。
沈舟颐再可恶，到底也是南朝人，到底也有张俊俏的皮囊在；若让戋戋被那些粗鲁如野兽的柔羌男人玷污，她会死的。
圣上质问：“子楚凭什么叫朕收回成命？”
晋惕须眉戟张：“柔羌人狼子野心，陛下即便靠和亲暂时稳住他们，来日他们照样会卷土重来的。不若命臣上沙场，杀柔羌一个落花流水！贺姑娘……贺姑娘只是平民百姓，陛下向来爱民如子，关键时候怎可推百姓出去挡刀？”
圣上呵斥道：“放肆！”
晋惕死死垂下头去，怨气冲天。
“朕可是听说那女子冷血无情，狠心将你抛弃，你还愿意为她说话？”
晋惕执意道：“即便她一刀杀死微臣，微臣仍是情之所钟，不能自已。”
圣上晓得了，晋惕这是要和柔羌王子对峙到底。
柔羌是个祸患圣上如何不知，怪只怪前些日晋惕自己颓废。
圣上不是那等软弱之主，柔羌屡屡犯禁，圣上表面与他们虚与委蛇，暗地里也在思量着如何将这些异族斩草除根。
阿骨木和圣上，两国君主相交，表面上一团和气，背地里却谁也没捧出真心。
“朕可以答应你的请求，给你一次将功赎罪的机会。朕会表面和柔羌人罢手言和，你夜率三千精兵，突破边疆大关，偷袭柔羌的核心部落。”
“若你能一举拿下柔羌几位长老的人头，回来朕便将贺家女许配给你。但在此之前，她已被封为郡主，使命就是去柔羌和亲。要救她，看你能不能完成朕交给你的事。”
晋惕骤然使命加身，热血澎湃。
他眼神变黯，暴风雪般的狠意袭上瞳孔。
“臣定不辱使命。”
·
戋戋突然间被封为郡主，对于整个贺家来说，是巨大的惊讶和打击。
临稽家族大多弗愿家中女儿远嫁，更何况是那漠北苦寒之地。
丫鬟们都议论说：“柔羌那位王子妻妾成群，大妃一位，侍妾十二。蛮族不知天伦，同时娶两位大妃也是常有的事，女人在他们那里地位等同于牛羊。”
戋戋乃冒牌千金的秘密泄露后，贺家人尽皆对她白眼，冷淡至极。贺三爷和三夫人甚至觉得，和亲是戋戋和吴暖笙二人多年欺瞒贺家的报应。
贺老太君缠绵病榻，得知此事后只浅浅问了几句，没干涉太多。她心里对戋戋这个孙女大概还是有怜惜的，戋戋罪不至此，只是老太君人庸体衰，无能为力。
晚间，戋戋静静依偎在沈舟颐怀中，看红烛坠泪，微弱的火苗在黑暗中跳动。
他们十指交扣在一起，沈舟颐骨节修长的手包裹住戋戋稚嫩的小手，缠绵交错的心跳声，融入彼此的身体。
“大皇子今日警告过我了，叫我保命要紧，莫去干涉你被封为郡主和亲之事，否则圣上即刻摘下我的脑袋。那两个男人在宫里争夺你，鹰视狼顾，气势汹汹，根本没我说话的余地。”
沈舟颐一边认真吻着她娇憨的面颊，一边娓娓道来，无奈中夹杂几分落寞，惆怅淡淡的：“他们怎么可以这样，明明我才是你的正牌夫君呀，一个个都逼着我和你分开。”
戋戋细声细气道：“我以为哥哥得知此事会勃然大怒的，我得知此事时都感觉天要塌了。”
沈舟颐喟然道：“怒？有何助益？布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。”
他就是一介布衣。
戋戋水灵的眸子湿漉漉，缓缓从袖中掏出一条血红的长绫。
“妹妹已经想好了，若柔羌王子执意逼娶我，我到达北地，就用这条红绫悬梁自尽，必不会给哥哥蒙羞。”
沈舟颐阖了阖眼，脑海中幻想红绫缠在她单薄的脖颈上，她扼紧喉咙挣扎不脱的样子……暗暗摇头，没收她的手中红绫。
“我会救你。”
他的承诺在她耳边晕开。
“你拿什么救我，就凭那本经书？”
这一次大皇子的靠山也没了，连大皇子都站到晋惕那一边。
沈舟颐琢磨片刻：“还有别的。”
戋戋泛起疑色，他的下巴轻蹭她的前额，“戋戋你信我。放心，就算失败了圣上要杀头，十八道酷刑加诸我身上，我也不会供出你的。”
两人搂抱在一起，身体亲密契合。
戋戋被沈舟颐的双臂所禁锢，仰头只能碰到他的喉结，她便如蜻蜓点水小啄好几下，青眸中透出盲目的崇拜之色：“嗯，我信舟颐哥哥。”
沈舟颐把头埋进她颈窝，深深感受，似乎她肌肤间还有若隐若现的乌木犀香气——但稍纵即逝，被她身上浓郁的花香所掩盖。
常人确实不可能对气味如此敏感，只因他常年和药材打交道，许多奸商以次充好，甚至贩卖用药水泡过的假药材，沈舟颐需要从中甄别真假，所以才对气味格外敏感些。
她是不是又见过那个异族王子了？
沈舟颐心中分明，却没开口去问她，他晓得问了也没结果，她定然矢口否认。
她拿条红绫来佯装刚烈，都是为了对他表明心志，让他深信她爱他，却多少有点此地无银三百两的味道。
她最好是真的被迫和那个柔羌王子和亲的。
若让他发现她掺和到这件事中，背着他私相授受，不知廉耻地勾引那些野男人……红绫嘛倒也有用处，不必她动手，他亲手勒死她，正好前世今生的仇一块算。
还有那个什么王子，什么晋惕，都得死。
作者有话说：
标注：布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳出自两汉刘向撰的《唐雎不辱使命》