柴安拎着一个食盒，走进萧武穆所在的牢房。身后还跟着一个，身穿斗篷，脸深深地藏在兜帽之内的保镖。
“镇北王，几日不见，别来无恙？”柴安一边说着，一边打开食盒，将里面的菜肴，一盘一盘地摆在桌上。
“这里哪有什么镇北王？只有一个庶人，萧武穆罢了。”
“背上的伤口还疼吗？临来的时候，华老夫人叫本王，一定要将杨家秘制的金疮药给你带来一瓶。”
萧武穆动了动膀子，锁住琵琶骨的铁钩，牵动着铁链，发出哗啦啦的响声。
“老国柱有心了。本王……草民戎马一生，这点儿小疼痛，跟被蚊子叮了一口，没什么区别。”
柴安从袖子里取出一个蓝色小瓷瓶，递到身后保镖的身前，说道：“去，给镇北王上药。”
保镖停顿了一下，不难想象，保镖那张被兜帽遮蔽着的脸，此时应该满是惊讶的表情。
最终，保镖还是接过了金疮药，走到萧武穆身后，拔下瓷瓶的塞子，将里面的药粉，细心地洒在铁钩穿进血肉的伤口处。
见到保镖的反应如此古怪，萧武穆虽然内心也对其身份产生了好奇，但转念一想，对方既然不愿以真面目示人，必有原因。
反正，不论对方是谁，能够在自己身陷囹圄，被贬为庶民时，还能躬身探望，自己理应心存感激。
萧武穆被铁钩穿入的地方，已经发炎化脓了，十分疼痛。敷上了金疮药后，瞬间缓解了不少，露出了放松的笑容。
“草民何德何能，在这监牢之中，品尝宁娘娘的厨艺。”
柴安一听，惊讶得差点儿没拿稳手中的酒壶：“镇北王，你这，怎么猜出来这些菜是我娘做的？”
“其实也没什么，习武之人，目力比一般人要好一点儿。三十年前，陛下御驾亲征时，宴请我们武官时，有幸尝过宁娘娘烹调的美味佳肴。当时我还不是武尊，陛下也只是一个心思单纯明媚的少年天子。”
“宁娘娘对厨艺非常尊重，每当做好一盘菜，都会将溅在盘子边缘的汤汁用毛巾拭去。每个人，用毛巾擦拭盘子，都会留下常人肉眼察觉不到的痕迹。这些痕迹，能够反映出一个人的心跳、气息、力道等生命体征，就像指纹一样。”
“没想到，三十多年了，宁娘娘做菜时，仍然保持着这个习惯。”萧武穆目光中，满是怀念的说道。
柴安佩服地比了个大拇指，笑道：“这么小的一个细节，你居然能记三十年。也不枉我娘，得知你走到穷途末路了，特意做了这些菜肴，拜托小苏大人带出宫，让我给你专程送来。”
“唉，物是人非事事休。宁娘娘可安好？”
“不是很好，被皇后娘娘，发配到辛者库里刷马桶去了。”
“什么？你为何不早告诉我？封号爵位没被褫夺之前，我兴许可以……”
柴安没等萧武穆讲话说完，便笑着摇了摇头道：“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，难道你没发觉，自从你班师回京后，陛下对你的态度急转直下？大周跟北燕的战时，陛下对你的话，是何等言听计从？”
“而两国休战后，你跟五个老国柱，所有人的面子加起来，再加上你拿兵权做交换，陛下才勉强答应将秦柔偷梁换柱出来。你觉得你的面子，还够让陛下，将我娘从辛者库里放出来的吗？”
萧武穆也笑了，笑着笑着，泪水落进了酒杯，混着辛辣的白酒一饮而尽，痛快，快哉，又痛哉。
“呜呼，世态炎凉东流水。宁娘娘多好的一个人啊，三十年前，陛下很喜欢她，军中将士们也很敬重她，还以为大周会出一个平民皇后呢。哈哈，都是命啊。”
“相信五位老国柱，还不知道宁娘娘的遭遇吧？不然，以他们的脾气，肯定不会袖手旁观的。行伍出身，就是行伍出身，脑子到老了，也不会拐弯儿，不如靖安王你呀，在不同阵营之间，左右逢源，长袖善舞啊。”
萧武穆的话里带刺，绕着弯儿地讽刺柴安不孝。
柴安自然也是听出了其中意味，于是，从怀里将司徒旺代表北燕，签署的放弃五百名美女的公函，掏出来，拍在桌子上，推到萧武穆面前。
“五位老国柱，作为两姓旁人，如果听到我娘有难，都会仗义执言。而我这个亲生儿子，居然还将为了向琅琊王氏谄媚，亲自带着户部的人，将七个嫂子双手抓走，简直是狼心狗肺，趋炎附势的小人，对吧？”
萧武穆拿起公函一看，脸上的表情变得非常精彩，最后，一抹眼泪，满眼惊喜地问：“这公函，是真的？”
“镇北王久居高位，对于高端文书的鉴别能力，肯定不差吧？三十年前，盘子边缘被擦拭的痕迹，都逃不过你的法眼，本王若是作假，岂能骗得过你？”
“我的意思，是想问你，这公函，怎么来的？”萧武穆激动地追问。
“这个问题，请恕本王不能回答你，因为答应了别人不能说。”
“无妨，无妨。只要这公函是真的就好呀！这下，不但杨门忠烈的遗孀们，可以免遭凌辱，你这也是救了每年五百条大周女子啊！请受我一拜！”萧武穆郑重其事地站起身来，对着柴安拱手作了一揖。
柴安连忙回礼道：“镇北王，你这，不至于吧？”
“不至于？你知不知道，这些女子，如果被送去北燕，将要面临什么？”
柴安只感觉萧武穆的反应，有点儿小题大做了，不屑的一笑。
“还能面临什么？不就是白天洗衣做饭，从事体力劳动，晚上被北燕的男人欺负吗？镇北王难道不知？在大周，这所谓的天朝上国，有多少民间女子，为了生活，过的日子，也跟去北燕差不多。”
萧武穆冷笑一声：“呵，差不多？靖安王，你把北燕那群畜生，想得也太仁慈了。你可知什么叫美人纸？”
“没听过，顾名思义，不会美人亲手制作的纸吧？”柴安猜测道。
“大周物产丰富，平民如厕后，会用草纸擦屁股，富贵人家，也有用丝绸的。而北燕不产丝绸，草纸也少。普通人，一般都用草叶木棍，而北燕的权贵，认为女子的舌头湿润又柔软……”
“停！镇北王，别往下说了，本王明白美人纸是什么意思啦！你要是解释得太清楚了，咱这顿饭还怎么吃啊？”柴安赶紧叫停了萧武穆，胃内一阵翻涌。
“这就受不了啦？还有美人盂，皮儿杯，阿姐鼓……北燕那帮畜生，把人不当人的玩儿法，花样多着呢。”
萧武穆一聊起北燕敌人，仿佛是回想起了他在边境时，目睹的那些，北燕人，对大周百姓犯下的罪行，目光满是沸腾的杀气，仿佛恨不得寝其皮，食其肉，饮其血。
“铁骑不满百，满百不可敌。北燕骑兵，每到秋天，都会劫掠大周边境的百姓。老百姓舍不得没收割的庄稼，一旦没及时逃跑，就会被抓去当奴隶。北燕对大周犯下了罄竹难书的罪行。”
“结果陛下条约一签，两国休战，不打啦？大周百姓的累累血债，就一笔勾销了。哈哈，昏君啊！难怪老赵想要造反！我永远也不会忘记，边境村庄里，一个被斩成两半的孩子，那死不瞑目的眼神……”
站在萧武穆身后的那名戴着兜帽的保镖，在听到萧武穆提起赵玄朗时，动作突然停顿了片刻。
“怎么？现在后悔，没跟逍遥王联手造反啦？”柴安问道。
“老赵他这个人，太意气用事啦！且不说他谋反毫无胜算，即便是被他弑君成功，玉京一乱，大周邻邦，必会趁虚而入，届时，战火四起，瓜分天下，大周国土上，将遍地都是惨绝人寰的事儿。”
“老赵是个很有责任心的人，真有那一天，他肯定第一个引咎自尽。也是，老赵若是懂得考虑后果，早在身上携带一颗毒药了，也不用在谋反失败之后，求我亲手杀他了。”
回忆起赵玄朗这个老战友，萧武穆沉住气，深呼吸了几下，才稳住情绪，没让自己在柴安这小辈儿的面前崩溃痛哭。
“需要本王替你，将赵玄朗死前的话，转告给赵士程吗？”柴安询问道。
萧武穆闭上眼睛，摇了摇头，叹息道：“唉，老赵想让士程，将杀父之仇算到陛下和琅琊王氏的头上。算了，还是别让那孩子，背上那么沉重的仇恨活下去了吧。”
“反正，照皇上这么下圣旨的频率，我也命不久矣了，就让士程来找我报仇吧。”
“不行！本世子，不答应！”
保镖的兜帽斗篷之下，露出了赵士程的面容。
“是你？”萧武穆一回头，看到为他涂药的人，居然是赵士程，内心一时间五味杂陈。
赵士程双手握住锁住萧武穆背上的铁钩，猛然拔出。
鲜血喷涌飞溅，琵琶骨不再被锁，萧武穆瞬间恢复了，武尊强者的实力。