阳屋城外的码头上，停靠着几艘装卸货物的商船。
其中一艘的桅杆上挂着一面淡紫色的旗帜，上面印着的是相互交叉的一柄剑和一颗流星——
这是星坠城领主戴恩家族的纹章。
“老大，下面有位老爷找你！”
船长吉尔莫带着一身酒气走出船舱，不耐烦地吼道：
“哪位老爷？”
“不知道。他没说。”
“他没说你不会自己看啊！该死的蠢货！”
“但他身上没有任何家族纹章啊，我怎么看？”
吉尔莫皱了皱眉，低声咒骂了几句，却还是晃晃悠悠地下了船。
然后，他就见到了船员口中的“老爷”——一位身形瘦削的中年男人，相貌英俊，气质优雅，下巴上留着一小撮胡须。
虽然此人身上确实没有任何家族纹章，但眼光毒辣的吉尔莫敢用自己全部身家打赌，他肯定是位贵族老爷。
吉尔莫走上前去，脸上已经堆满了笑容：“这位老爷，您有什么吩咐？”
培提尔·贝里席顺手抛出一枚银鹿，不等吉尔莫道谢，就问道：
“你这艘船是开往星坠城？”
“是的，老爷，您也要去星坠城吗？”
“不，我要去鹰嘴屿。”
“鹰嘴屿？”吉尔莫疑惑地摸了摸光秃秃的脑袋，“抱歉，老爷，我好像没听过这个地方。”
“就在湍流河入海口的南边，与星坠城隔着一片海湾。你从这里前往星坠城的途中就会路过，不过要稍稍偏移一点航线。如果可以，我想搭载你的船去，费用不是问题。”
“好像是有点印象……”吉尔莫似乎想起了什么，“不过，老爷，我记得那里是一片荒芜的山地啊，什么也没有，您确定要去那里？”
“你的消息过时了。”培提尔露出了标志性的微笑，“那里现在已经有了一个领地。”
“领地？”
“不错，梅斯公爵册封开拓骑士，山姆威尔·凯撒爵士已经在那里建立了一个领地。”
听到是河湾人建立的领地，吉尔莫脸色微微一变。
多恩和河湾千年世仇，虽然吉尔莫因为经商的缘故也经常在河湾人的港口停靠，但作为多恩人，他骨子里对于河湾人的敌意是永远也无法抹去的。
“那个地方除了石头什么也没有，河湾人疯了吧，要去那里开拓？”
“谁说什么也没有，那里可是有一座银矿。”
“银矿？”吉尔莫眼中难以抑制地冒出金光。
“是啊。听说那个领地现在已经初具规模了，领民多达上万人。”
“上万人……”吉尔莫表情渐渐变得严肃，“那确实不小了……这是什么时候开始的事情，我怎么一点风声都没听说？”
“好像也就四个多月前吧。”
“才四个月就有上万人了？”吉尔莫虽然不懂开拓，但也知道这个速度有多惊人。
“是的。那是一位年轻有为的开拓骑士，我正要去拜访他。能搭载你的船吗？”
吉尔莫收敛心神，连忙笑着点头道：
“当然可以，老爷。我正好也想去那里看看。”
“好，你的船什么时候出发？”
“正午准时出发，老爷。”
“行，那我先去城中一趟，待会儿回来。”
“好的，老爷。”
吉尔莫望着培提尔远处的身影，忽然一拍脑袋，自言自语道：
“忘了问那位老爷名字了！算了，等他回来的时候再问吧，也不知道是哪个家族的老爷……”
说完，吉尔莫就晃晃悠悠地又回船上去了。
……
时间来到正午。
吉尔莫趴在船舷上，望着阳屋城方向，却始终没有看到早上那位贵族老爷再出现。
他以为对方只是耽搁了，便决心多等一会儿。
然而吉尔莫并不知道，他苦等的那位贵族老爷，其实早就登上了一艘前往布拉佛斯的商船，已经扬帆起航了。
随着日头渐渐西落，吉尔莫的耐心终于彻底耗尽。
他狠狠地将手中的酒瓶摔碎在甲板上，扯着嗓子吼道：
“不等了！咱们出发！”
启航后，吉尔莫一边操纵着船舵，一边忍不住想着——
不如顺路去那个鹰嘴屿看看？
……
在赤红色的崇山峻岭间，突兀地矗立着一座高大雄伟的城堡。
淡紫色的旗帜飘扬的城头，上面印着的是相互交叉的一柄剑和一颗流星。
如果要说维斯特洛大陆最古老的家族，那可能会存在一些争议，但要论多恩领最古老的家族，但必然非星坠城的戴恩家族莫属。
传说在据今一万年前的黎明纪元，第一位戴恩便追寻着坠落的星辰，来到这里，并在湍流河的入海口处，建立起自己的城堡。
他的后裔以“湍流河之王”的名义统治着多恩西部的山区，直到联合了洛伊拿人的马泰尔家族征服多恩全境。
“山姆威尔·凯撒？”星坠城代理城主乌瑞克·沙德爵士紧皱着眉头，“凯撒是河湾哪个领地的家族？我怎么从没听说过？”
吉尔莫小心翼翼地站在厅中，答道：
“老爷，我打听过了，这位凯撒爵士其实是角陵塔利家族的长子，后来被梅斯公爵册封为开拓骑士，才去鹰嘴屿开拓的。”
“角陵，塔利家族……”乌瑞克的眉头皱得更紧了，“他既然是塔利家的长子，为什么要放弃继承权，出来开拓？”
“这……这个……”
见吉尔莫吞吞吐吐，乌瑞克便知道对方也不清楚：“好了，你下去吧。”
“是，老爷。”
等吉尔莫离开后，乌瑞克靠在椅背上陷入沉思。
虽说戴恩家族的领地包括湍流河沿线的山区，但更准确一点，他们只在河流以东这一侧，有着足够的影响力，至于河流以西，那里的野人部落大多并不以戴恩家族的领民自居。
更不要说根本不在湍流河沿岸，而是已经在河流入海口更南边的鹰嘴屿了。
但河湾人居然在赤红山脉中建城，而且还是在湍流河的入海口附近，这让乌瑞克不得不紧张起来。
毕竟那里距离星坠城并不算远。
山姆威尔也曾是戴恩家族历史上一位伟大的湍流河之王的名字，这位外号“星火”的王曾攻占了河湾南部大片的领地，甚至包括旧镇。
现在，河湾居然也出现了一个山姆威尔，他会做什么？
乌瑞克沉思半晌，随后伸手招来侍从，吩咐道：
“派几个信得过的商船船主，让他们也去一趟鹰嘴屿，打探一下那里的情况，回来向我汇报。”
“是，大人。”