丹妮莉丝骑马穿过白桦树林，来到一处高丘上，看着前方横亘于道路上的敌人。
飘扬的旗帜上画着鹰身女妖的图案，但与阿斯塔波不同的是，渊凯的鹰身女妖爪子中抓的是鞭子和铁项圈，而不是锁链。
除了鹰身女妖旗，前方的军队中还有另外两种旗帜，一种旗帜上画的是嵌在交叉闪电间的四只乌鸦，另一种旗帜上则是一把断剑。
“那是暴鸦团和次子团。”乔拉·莫尔蒙爵士解释道，“都是厄索斯大陆颇具名气的佣兵团，人数都在五百人左右。”
厄索斯大陆的城邦都喜欢找佣兵团帮自己作战，所以暴鸦团和次子团的出现没什么出奇。
“佣兵不是无垢者的对手。”丹妮莉丝对此很有信心，“渊凯的军队实力怎么样？”
“同样无法跟无垢者相提并论。”乔拉道，“渊凯以训练床－上奴隶闻名，他们的奴隶精通七种春啼之术和十六种欢－愉体位，至于刀剑长矛嘛，就不怎么精通了。”
丹妮莉丝闻言，顿时信心更足了：“这么说，我们能击败渊凯的军队？”
“有无垢者大军在手，渊凯必将臣服在您的脚下。”乔拉答道。
“但也需要流血。”巴利斯坦爵士谨慎地提醒。
丹妮莉丝缓缓点头，胜利总是需要代价的，这点她当然明白。
说话间，就见一小队骑兵从对面的阵地走出。
“应该是渊凯人派出的使者。”乔拉猜测道。
“走吧，让我们跟他们谈谈。或许征服这座城市，未必需要流太多的血。”
丹妮莉丝打马回转，返回营地。
渊凯的使节团没多久也抵达。
他们一行约有五十骑，为首的是一匹高大的白骆驼。
骆驼上的便是渊凯派出的使节，名为格拉兹旦。
“渊凯的城墙牢固坚强，我们的贵族自傲而勇猛，我们的子民强壮而无所畏惧。”格拉兹旦傲慢地宣称，“我们的血统承袭自古老的吉斯帝国。在你们瓦雷利亚人还在草原上流浪时，古吉斯帝国就已经统治世界了。尊敬的女王陛下，您的征服之路不该经过这里。”
说着，他击掌示意，两名随从便抬上来一个沉重的木箱，放在丹妮莉丝面前。
“五万枚金币。”格拉兹旦豪气地说道，“代表着渊凯贤主大人们的友谊，希望您能收下，然后返回维斯特洛，去夺回您父亲的铁王座。”
丹妮莉丝用穿着凉拖鞋的小脚推开箱盖，正如使节所言，里面装满了金币。
她抓起一大把，任由它们从指间滑落，明亮闪耀。
“非常漂亮。不知道我攻下你们的城市后，能找到多少这样的箱子。”
“一个也没有。”格拉兹旦笑道，“因为您永远也做不到。”
丹妮莉丝用脚关上箱子，冷声道；
“将我的话带回给贤主大人们，他们有三天时间释放渊凯城中所有的奴隶，并允许他们自由地从主人的财产中挑选，作为多年服务的报酬。等奴隶都离开后，我的无垢者会进入城门，搜查你们的城市，以确保没有人继续收到奴役。
只要你们乖乖照办，渊凯便不用经历血与火。”
“你疯了？”格拉兹旦道。
“确实疯了。”一名胸前纹着暴鸦团纹章的佣兵大笑道，“女人就该乖乖地躺在**，而不是试图在战场上向男人挑衅。”
“如果你能取悦我团里的每一个人，或许我会考虑改旗易帜，为龙之母战斗。”又一名佣兵代表哈哈大笑道。
“我记得在布拉佛斯的技院里见过一个自称龙之母的女人，或者那就是你？”又一人道。
……
面对佣兵们的污言秽语，丹妮莉丝低沉下令：
“Dracarys！”
三条龙立刻回应，嘶嘶尖叫，喷吐出旋转的红黑火焰。
佣兵们吓得一哄而散，格拉兹旦躲闪不及，被点燃托卡长袍的下摆，衣服顿时烧了起来。
他一边大声咒骂，一边拍打手臂，幸好巴利斯坦爵士将一桶水浇过来，灭了火焰。
“女人！你懂不懂规矩？竟然伤害使节！”
丹妮莉丝阻止躁动的龙，道：
“不过烧了你一件衣服而已。我可以给你买件新的。只要你们肯在三天后送出奴隶，否则，下次我的龙烧掉的，就不止你的衣服了。”
“你会为自己的傲慢付出代价！”格拉兹旦忿忿道，“这些小蜥蜴也保不住你！我保证，它们敢接近渊凯，就会被漫天的弩箭射下来！屠龙没那么难！我们吉斯人几千年前就做过！”
“几千年前吉斯人被瓦雷利亚的巨龙灭了国。”丹妮莉丝冷笑道，“滚吧，你们只有三天时间。”
渊凯使节团离开后，夜幕已经降临。
丹妮莉丝正在用餐，乔拉爵士进帐汇报道：
“陛下，无垢者抓到一名试图潜入营地的佣兵。”
“间谍？”
“是暴鸦团的一个团长，叫达里奥·纳哈里斯，下午的时候跟着渊凯使节来过，他宣称有礼物要献给您。”
丹妮莉丝想起那位穿着华丽黄色长袍的男人，便点头道：
“带进来吧。”
很快，达里奥就被带了进来，肩头挎着一个沉重的黑色帆布包裹。
“美丽的女王陛下，我给您带来了一份珍贵的礼物！”达里奥刚进门就笑着大声道，“暴鸦团是您的了！”
丹妮莉丝将信将疑：“我记得暴鸦团有三位团长吧？另外两位团长都同意归降？”
“我把他们带来了，您可以亲自问问他们。”达里奥嘿嘿一笑，倒转包裹，将里面的东西倒了出来。
赫然是两颗血淋淋的人头。
丹妮莉丝心中一惊，但还是故作镇定道：
“你杀了他们？”
“当然。”
“为什么？”
“因为您太美啦！”达里奥放肆地盯着丹妮莉丝，毫不掩饰自己的渴望，“为了您，我愿意做任何事！如果您愿意嫁给我，那我会将整个奴隶湾送到您的面前！”
“小小佣兵，口出狂言！”乔拉不屑道。
丹妮莉丝道：“奴隶湾我会自己去征服，你如果想要证明自己的忠诚，今夜就在渊凯人的营地里放火，配合我们夜袭。”
“没问题！”
“好，现在，向我宣誓效忠。”
达里奥夸张地扑在丹妮莉丝面前，用额头去贴她的脚趾：
“我的宝剑是您的，我的生命是您的，我的血液，我的身躯，还我的歌谣，统统都是您的。无论生死，我都将遵从您的命令，美丽的女王！”
丹妮莉丝看着达里奥的后脑勺，听着他浮夸的言辞，心里浮现的却是凯撒的面孔。
如果凯撒也能这样对我言听计从就好了……她默默想着。
“我接受你的效忠。”丹妮莉丝道，“今夜，为我而战。”
“您会看到的。”达里奥起身，鞠了一躬，然后转身离去。
乔拉立刻劝说道：“陛下，这不是个好主意。达里奥既然能背叛自己的同伴，也能背叛我们。”
“佣兵不可信任。”巴利斯坦爵士也冷冷道。
“现在是非常时期，我们不能苛求绝对忠诚。”丹妮莉丝道，“待会儿只要渊凯人的军营中起火，你们就率领无垢者发起进攻。”
乔拉还想再说什么，但丹妮莉丝已经不愿再听，挥手让他们退下。