当北境公爵艾德·史塔克走入大厅时,就见这里已经挤满了人。

国王劳勃脸色凝重,高坐在长厅的尽头,王后瑟曦站在他的身边。

她穿着一件绯红色的拖袖长裙,一头金色秀发用长青石发网罩住,脸上带着高傲而冷漠的面具,碧绿的眼睛紧紧盯着正从门口走进来的史塔克父女。

乔佛里王子就站在王后身边,一只手臂上缠满了白色绷带,脸上表情同样凶狠、愤恨。

艾德公爵环顾四周,寻找着友善的面孔,可惜除了他自己的几位家臣外,寥寥无几,雷蒙·戴瑞伯爵面无表情,蓝礼公爵似笑非笑,巴利斯坦爵士神色严峻……至于兰尼斯特家族的人,自然各个满怀敌意。

这时候,艾德公爵才后悔自己没有听从那位凯撒男爵的建议。

应该私底下找劳勃解决的,这本就不是什么大事。

但艾德公爵心里还存着些侥幸,毕竟他跟国王亲如兄弟。

他相信劳勃不会过分苛责他的女儿。

于是,他开口道:

“陛下,您这是要审判我的女儿吗?”

王后瑟曦率先开口:“艾德·史塔克,你竟敢用这种口气对国王说话!”

……

山姆威尔没有跟随艾德公爵进入大厅,后面的剧情他已经猜到了,可不想再去看一遍老实人是怎么被欺负的。

在内庭随意走着,山姆威尔见到了珊莎·史塔克的身影。

这位北境公爵的长女穿着一件天鹅绒礼裙,枣红色的长发披散在肩头,右手手腕上戴着鲜花花环,正蹲在地上喂着一头小狼。

与古灵精怪、调皮捣蛋的艾莉亚不同,珊莎就是一位标准的淑女,而且由于继承了徒利家族的玲珑颊骨和清澈蓝眼睛,珊莎也更美。

仅仅十三岁的她,身形修长而柔美,已经很有女人味了。

山姆威尔走了过去:“你的妹妹正在接受审判,你不进去看看吗?”

珊莎正在出神,没有注意到身边有人在靠近,听到声音后被吓了一跳。

她连忙起身,见到来人后才想起了这是跟着蓝礼公爵前来迎驾的河湾贵族之一,对了,叫凯撒。她对这位敢当面逗弄国王的男爵印象很深。

少女拢了拢而耳畔散乱的秀发,然后敛起裙摆,行了一个标准的礼节,道:

“凯撒大人,我……”

她忽然又不知道该怎么回答这个问题了。

其实她也很担心艾莉亚,但又不敢进去面对自己的妹妹。

之前指认妹妹说王后坏话的事情,让珊莎觉得很对不起妹妹。

当时她其实想过要不要帮妹妹隐瞒——妹妹从小就喜欢闯祸,她已经不是第一次帮妹妹隐瞒了。

但面对自己未婚夫乔佛里王子的目光,珊莎又不敢撒谎。

都怪艾莉亚!

她总是要把事情都搞砸!

珊莎觉得又委屈又气恼,此刻内疚涌上心头,几乎要流下泪来。

山姆威尔意识到少女的为难,便指着小狼问道:

“它是叫淑女吗?”

“是的。”珊莎松了口气。

山姆威尔也蹲了下来:“我能摸摸它吗?”

“可以的,淑女很乖,它从不咬人。”

山姆威尔本想说自己可不是乔佛里那个笨蛋,会被这么小的狼咬伤,但考虑到对方毕竟是乔佛里的未婚妻,所以也就没说出口。

他伸手出,轻轻抚过小狼的头顶。

柔软的狼毛仿佛绸缎一般,滑过掌心。

淑女确实很乖,任由山姆威尔随便撸,还不时伸出舌头舔舐他的手心。

“凯撒大人……”珊莎终究没有忍住,开口问道,“您觉得我妹妹,会没事吗?”

“能有什么事。两个小孩子打架而已,更何况,国王和你父亲关系那么好。”山姆威尔安慰道。

但后面还有一句话他没有说。

艾莉亚没事,你的小狼淑女就未必了。

珊莎闻言终于放下心来,脸色也好了许多了,开始跟山姆威尔讲述关于自己小狼的各种有趣的事情。

而就在这时,大厅中突然涌出一批人来。

为首的正是艾德公爵。

只见他阴沉着脸,朝珊莎这边走来。

“父亲……”珊莎第一次见到父亲脸色这样难看,一时间心都提到了嗓子眼。

然后,她又见到了哭闹的妹妹艾莉亚:

“不要!不要!不要杀淑女!它根本就不在场!它根本就不在场!”

珊莎突然感到一阵天旋地转,仿佛世界都在崩塌。

“父亲,他们要杀淑女?”

艾德公爵看了长女一眼,也不知道该怎么回答。

珊莎更加恐惧,她连忙抱住父亲的手臂,苦苦哀求:

“不要,不要,父亲,淑女从来不咬人!求求您,父亲,不要……”

艾德公爵回头看向走出门的国王,再一次恳求道:

“劳勃,你就不能放过这条狼?”

王后瑟曦带着胜利的微笑,叫道:“艾德大人,乔佛里的伤必须有个交代,既然那条狼跑了,就用这一条来代替吧。”

艾德公爵没理王后,他盯着国王的眼睛,做着最后的努力:

“劳勃……”

可惜国王已经没有耐心再争论下去了:“行了,艾德,这件事到此为止,冰原狼本就野性难改,说不定有天也会伤到你的女儿。给她们养条狗吧。”

“劳勃。”艾德公爵高声道,“看在我们多年情谊的份上,看在我妹妹的份上,不要这样做。”

听到艾德公爵说起自己的妹妹,王后瑟曦像是一只被踩到尾巴的猫,尖叫道:

“劳勃!难道你连一只畜生都不敢杀吗!你这算什么国王!”

“闭嘴!都给我闭嘴!”劳勃彻底失去了耐心,怒吼道,“杀了那只狼,就这样!”

珊莎顿时哭得泣不成声,她不断摇晃着父亲的手臂,请求他的帮助。

艾德公爵忽然感到一阵前所未有的疲惫,他将两个女儿搂紧,然后看向面前的国王:

“劳勃,那你自己动手。宣判死刑的人,必须亲手挥剑处刑!”

劳勃愣愣地看着艾德,最终一言不发,转身离去。

瑟曦笑得分外灿烂,迫不及待道:“桑铎,你去剥下它的皮,我要用来铺床!”

“不。”艾德公爵冷冷道,“假如它非死不可,我要亲自动手。”

瑟曦眯着眼睛:“艾德·史塔克,你想耍什么把戏?”

艾德公爵语气冰冷而悲痛:“冰原狼是史塔克家族的纹章,我绝不会允许它们死在屠夫手里。”

他的眼中燃烧着熊熊怒火,在女儿们悲戚的哭喊声中大步走向了那只冰原狼。

但就在他准备亲自动手杀死小狼时,却发现它突然窜了出去。

“拦住它!”艾德公爵道。

北境侍卫们犹豫着上前。

“别让它跑了!”瑟曦大叫道。

兰尼斯特家族的侍卫们就主动多了,行动迅速地包围了上来。

冰原狼行踪飘忽,突然猛地拐向了瑟曦的方向。

“保护王后!”

兰尼斯特家族的侍卫们连忙去保护王后。

可冰原狼却又立刻调头往城堡大门冲去,侍卫们反应不及,立刻被它冲出了包围圈。

众人这才意识到,他们居然让一头狼给耍了。

等侍卫们重新追上去的时候,冰原狼已经冲出了大门。

而且它很聪明地故意向北境侍卫多的那一个方向冲,其实当时那些北境侍卫是可以拦住它的,但却心照不宣地慢了一拍。

“快追!快追!”瑟曦愤怒地叫嚷,“一定要把那头该死的狼追回来!”

侍卫们这才纷纷上马,追了出去。

史塔克家族的两位小姐这会儿又哭又笑,又蹦又跳,既是欢庆小狼逃出去,又担心它被重新追上。

而艾德公爵在原地愣了半晌。

他发现,刚才那头狼的举动非常怪异。

首先,‘淑女’一直都是最乖巧的那头狼,从来不会乱跑,而且,它刚才那个戏耍兰尼斯特家族侍卫,又故意冲向北境侍卫的举动,实在不像是一头野兽能有的智慧。

难道是旧神庇佑?

当然不是旧神,而是山姆威尔。

他刚才试着用控制猎鹰的方法去控制冰原狼,发现自己居然真的让意识进入了‘淑女’的体内。

然后便果断操纵冰原狼,成功逃出了城堡。

山姆威尔揉了揉发酸发胀的脑袋,长出了一口气。

总算是没让王后得逞。

可即便是成功帮助冰原狼逃脱了厄运,山姆威尔却也没有太过高兴。

因为他已经看清了艾德·史塔克,此人是真的如原著中那样老实耿直,甚至可以说是愚蠢。

他之前还想过一个备用计划,就是将“小指头”培提尔·贝里席联合其秘密情人,也就是莱莎夫人,谋害琼恩·艾林公爵的事情透露给艾德·史塔克。

但现在,他已经决定彻底放弃这个计划了。

按照艾德公爵这个性子,山姆威尔要是真的这么做了,得到的肯定是北境公爵的一句质问——

证据呢?

山姆威尔还真没有切实的证据。

那么接下来,这位正直而古板的北境公爵肯定会怀疑他是不是在故意诋毁琼恩·艾林的遗孀。

要知道,莱莎·徒利不仅是北境公爵养父的遗孀,还是其妻子的亲妹妹。

这两层关系在,艾德·史塔克会更愿意相信一个陌生的鹰嘴屿男爵的指控?

疏不间亲。

退一万步说,就算山姆威尔真的想尽办法让艾德·史塔克相信自己,恐怕也未必能靠着这位北境公爵翻盘。

要知道,原著中艾德公爵在得知王后瑟曦出轨的铁证后,居然跑去找瑟曦对质,并以不想杀害妇女孩童为由,劝对方带着孩子快点逃跑……

这种智熄操作,被人玩死也是活该。

倒不是说不该坚守荣耀,而是在面对阴谋家时,你必须比他们更阴,才能赢得胜利,守护自己的荣耀。

所以,山姆威尔明白,艾德·史塔克此人是可以继续交好,但决不能将真正的筹码交到他手里。

好在山姆威尔还做了其他方面的准备,来君临那么多天,除了设计霍柏·雷德温和杰洛·戴恩这两个傻子外,他也在为“小指头”准备一份大礼。

至于艾德·史塔克,山姆威尔可以在能力范围内帮一帮他,但绝不会将其视为依仗了。

这头来自北境的狼天生就不适合参加权力的游戏。

也不知道能不能逃脱原著中身首异处的命运。