沈清风很苦恼。
因为他被骗了。
光天化日之下，被一个老太太骗了近一百两银子。
不，与其说是被骗，不如说是被抢来得更贴切一些。
事情是这样的。
他出京城之后，快马加鞭，遵照和太子的约定，一路向南，朝着孟尝山庄赶去。
此时，他已赶了五六天的路，翻过一座不知名的高山，到了一个名为“双崖镇”的地方。
这是一座小镇，两面环山，故得名“双崖”。所谓靠山吃山，背靠着两座大山，小镇的物产其实能算得上丰富，但也正因这两座大山，出入小镇并不便利，如今镇上的人口不算多，不少镇里的年轻人翻过了山，也就不愿再回到这小镇里来了。
沈清风为图省时，抄了小路，骑着太子赠予他的宝马，一路翻山越岭，便途径了这有些偏僻的小镇。
入城之后，骑着高头大马的沈清风无疑成为了镇上的人们侧目关注的焦点。
“双崖镇”上的集市虽比不得那些大城镇，但商品的种类倒是一点不少。镇民们就地摆上些自家种的蔬果，便形成了简陋但错落有致的摊位。
只不过，由于游客罕至，基本上客户也都是镇上的百姓，相互都很是熟络，因此摊贩们的叫卖自然也就不太卖力，有一嗓子没一嗓子地吆喝着。
当镇民们看到沈清风的时候，简直就像看到了稀罕的宝贝一般，纷纷热情地招呼光顾自家的生意。
可惜镇民们没想到，他们招呼的是个“穷鬼”。
两袖清风，囊中羞涩。
沈清风一路骑着马，东看看西看看，却迟迟没有买东西，一直到他瞥见了一个路边卖茶叶的老妪。
这老妪看上去年近古稀，有些瘦弱，干瘪的脸颊和嶙峋的双手，满脸的愁容，倚靠在墙角边上，在地上摆了些茶叶来卖。
沈清风见这老太太这般年纪了还在辛苦做生意，不由得善心发作，很是不忍，便下马想要光顾一下老太太的生意。
他掏出离京前贺爷爷送给他的装着差不多一百两银子的小布袋，想找点碎银来买些茶叶。
那老太太看着那布袋，听着布袋里银子碰撞在一起咣当咣当的声响，原本空洞无神的双眼突然有了光亮。
老太太猛地往前一扑，那势头简直犹如饿虎扑食，把沈清风吓了一跳。只见她一把抢过布袋，转身便朝着街角的小巷跑去。
沈清风一时没反应过来，呆立在原地。
什么情况？光天化日之下，一个老太太，当街抢劫？
这个镇子，民风这般彪悍嘛？
当然，沈清风很快也就缓过神来，追了上去。
以沈清风的身手，要追上个年近古稀的老妪，自是不难，但可惜偏偏意外频出。
沈清风刚要动身，身前一个卖甘蔗的摊位，原本一根根斜靠在墙边的甘蔗堆突然就齐齐倒了下来，差点没砸着沈清风。
“哎哟喂，我的甘蔗！小伙子，看着点！”那摊主人心疼地喊道。
沈清风匆匆跃过甘蔗堆，还没往前走两步，一个身旁经过的大爷突然脚一软没站稳，一个踉跄，跌倒在沈清风的怀里。
沈清风赶忙将大爷扶起，安抚了两句，待得他回过神时，那老妪早已不见踪影，不知拐进了哪条小巷之中。
沈清风走街串巷，找了好一会儿，也没找见。心中不由得暗骂一声晦气，有些后悔怎么就为了省时抄了这近路，结果在这偏僻的小镇着了道。
想到贺爷爷辛辛苦苦攒下来的银子，就这么被抢了去，沈清风心中又是生气又是难过。
于是，他在街上多方打听，几经周折，终于找上了双崖镇的里正。
只有县城才设有衙门和县令，像双崖镇这样百户左右的小镇，里正便是这里的“青天大老爷”。
双崖镇的里正，名叫邹鑫，是个身高体胖，肥头大耳的中年男人，脸上蓄着的小胡子显得有些滑稽。
他所住的宅子很是宽敞，在双崖镇这样的地方显得格外扎眼。宅门上挂着的“邹府”的匾也是又体面又气派。
此时的邹鑫正惬意地半躺在一张红木椅上，听沈清风讲完了大致的过程后，坐直身子，露出郑重的表情，一脸认真地对沈清风说道：“这个事……我知道了。你退下吧，我会吩咐人帮你找的。”
“那便多谢邹里正了。”
沈清风看着邹鑫的样子，起初心中难免有一丝不信任，但眼见他答应得这般郑重，不禁暗嘲自己以貌取人。
“你说你叫……呃，沈……沈什么来着？”
“沈清风。”
“哦对对对，沈清风。我知道了，你先去找个地方歇歇脚吧，等我有消息了会派人通知你的。”
沈清风再次道了一声谢后，便离开了邹宅。
眼见时候尚早，才刚到未时，沈清风便准备在镇子上找个茶馆喝口茶歇息一下，顺道等等消息。
没料到，在茶馆里，沈清风竟遇到了一位熟人。
张小别。
说是熟人，其实也没那么熟，只是当初在南和县有过一面之缘。
那时，张小别说要挑战自己，但却因为当时邯郸城遇险，大伤未愈，便只好作罢。
后来，沈清风和他，还有萧弱情，卢三等人一边喝酒一边将天下的剑客品头论足，揣测明年即将公布的“用剑榜”，也算是结下了一些交情。
上次是在小酒馆，而这次，是在茶馆。
沈清风见到张小别，心中不禁感叹这奇妙的缘分，走过去在张小别对面坐了下来。
“这不是张兄嘛？真是好巧，没想到在这里碰上了你。”沈清风打招呼道。
张小别闻声抬起头，见打招呼的竟是沈清风，脸上露出了诧异的神情，说道：“清风兄，你……怎么在这儿？”
“我赶路正好路过这里。”
尽管只和张小别说了一句话，但沈清风还是敏锐地察觉到，张小别和当时在南和县的时候，很不一样。
尽管穿着还是一样的衣衫落魄。
当时的张小别刚刚修炼出关，自信满满，放言要挑战天下成名剑客，以此来搏些名声。
可如今，他似乎低沉了不少，头发乱糟糟的，眼神中也没有了当时那样的光彩。
沈清风关心道：“张兄，你怎么会在这里的？”
“哦……我……本来便是双崖镇的人，出生在这里，长大在这里。”
“原来是这样。对了，你后来挑战剑客挑战得怎么样了？”
张小别苦笑一声，像是被戳中了痛处一般，脸上露出了复杂的神情，有沮丧有失望有遗憾也有羞愧，沉默了半天才艰难地开口道：“我……一直以为我能像话本里的那些天才一样，得高人点拨，闭关潜心修行，之后一鸣惊人，名动江湖。现在看来，简直成了笑话……”
张小别举起手中的茶杯，将茶水一饮而尽，接着说道：“与你们在南和县分别后，我先是去了燕城挑战‘玉面神剑’陶冶，过了不到十招便败下阵来，我不服，觉得是自己没有发挥好，修整了几日后又一次向他挑战，结果这次只坚持了十余招……”
沈清风听过“玉面神剑”陶冶的名号，在燕赵之地有些名气，但若论剑术，放眼整个江湖，只能算是二流之末，三流以上的水准。
他听到这，大概也明白了张小别的处境。
“败给陶冶之后，我对自己的剑法产生了动摇，但我觉得，即便我不相信自己，也该相信莫老剑神。因此，我接着去了鼎鼎大名的‘畏剑山庄’，少庄主当时不在庄内，一个入门仅半年多的小弟子被派了出来。我当时还觉得受了奇耻大辱，没想到斗了二三十个回合，还是输了……”
说到这，张小别叹了一口气，抬头看向对面的沈清风，“我这些年，算是全荒废了……我以为莫老剑神点拨过我一剑，我只要用心去悟这一剑，并将悟出来的东西好好吸收，便能打遍天下无敌手，如今看来，全是在闭门造车……当时我还对‘用剑榜’上的高手评头论足，结果到头来，谁也打不过，现在想想，简直是笑话……”
沈清风知道认清现实对于一个人来说，有多残忍，出言宽慰道：“其实人活在这世上，也并不只有攀登武道，混迹武林这一种活法……”
“但这是我向往的活法……”张小别脱口而出道，接着想到沈清风这般说也是出于一片好意，接着说道，“还是多谢清风兄的安慰了。”
沈清风实在想不出能说些什么来安慰张小别，想了半天，只好搬出自己今日的遭遇，想以此平衡一下张小别的心态，“张兄，还是要放宽心些，人活一世，谁还遇不上点倒霉事情呢？你看我今天，光天化日之下，被一个老太太抢了银子去……”
“怎么会呢……我们双崖镇民风还是很纯朴的，不曾听闻过有什么强盗啊。”
于是，沈清风把今日的经历给他描述了一遍。
张小别听后，一副欲言又止的样子，沉吟片刻，开口道：“这事……你还是别指望那邹鑫吧，他不会出力帮你的。”
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