先后早产
一早，丽娥睡眼惺忪地从**爬起。小菊端来早已备好的盥洗器物，小心伺候二奶奶衣装梳洗。丽娥随口问道：“今日天气如何？”小菊答：“今儿是个艳阳好天。日头都打东边升高了。”
“嗯！用完早饭，就扶我去园子逛逛。整日拘在屋里，肉懒无力的。我今天要好生打扮，灰头土脸好多时日了，不要说少爷了，我自己也看得心烦！”
小菊高兴地答应着，忙令人去传早餐。看来主子今日的心情不错，自己的日子当然就会好过多了。
小菊打开檀香木长方饰盒，从里面拿起首饰要为二奶奶装扮。丽娥推开她的手，说：“把少爷买给我的拿出来，我想用那些。”
小菊把夜壶端了出来，丽娥取出了包裹。她打开绸布，一一小心取出盘点。她慢慢数了一遍，发现不对，就又皱着眉头再点一遍。完了，她抬起了头，紧盯着小菊，审道：“我这包里怎的少了簪子，还有一个白玉镯子也不见了？
小菊听到主子的盘问，随口应道：“二奶奶是否数差了？让小菊帮着再点一道？”
丽娥闻此言，不由捏了一个拳头砸在桌子上，人也愤而起身：“我都点了几遍，怎会出差？难不成我老眼昏花了？还是故意藏起来了？这包裹都缩小了，你看！你看！我晃了第一眼，就觉得不对劲。这些东西一定是被那眼馋的小人给偷拿去了。”
小菊见主子生气了，忙躬身低声回道：“二奶奶小心身子！小菊说错话了，请二奶奶消气！”
丽娥歪了头，故作姿态地想了一下，又道：“我藏的这地，就上次我们三人晓得。平时也并无杂人来此。小菊——！”丽娥的声音严厉起来。
听到这儿，小菊才悟过来，主子是在怀疑自己偷拿了她的宝贝！她“扑通”一下跪在丽娥的面前：“请二奶奶明察。小菊真的什么也不知道呀！不信，你来搜小菊的身子，还有小菊的床。对了，还有箱子、衣柜。”慌乱的丫鬟爬着出屋，抱了自己的木箱。箱子太沉，丫鬟承接不住，“哐当”一下重重落到地上。箱盖被震开了，里面的东西撒出来，零乱地散在地上。
丽娥撑住腰，扶住肚子缓缓摇过去。她伸了一只脚，在那一堆袜子衣衫里扒拉几下，冷笑一声，用手托起小菊的下巴，一字一顿地说：“你当我是傻子好骗？赃物岂是能就近藏着的！恐怕早就飞到你娘家去了！你当我不知？你娘还躺在**求那救命的药，一家大小还将就在烧得稀烂的破屋子里。你想着法子在弄钱。你巴不得有大堆大堆的钱！”
丫鬟哭了，剧烈地抽泣着，声音也变成了沙哑的哭腔：“小菊是在攒钱。可是我全家就算是冻死了，也不会做这些无耻的事！”
丽娥叹道：“你不认算了。我身边也再不能留用这种人，明日我就告了老爷太太，把你打发了事！”
小菊一听，如遭雷劈。娘病倒了，不能为人洗衣服了。爹爹每日起早贪黑，扛着一条破木凳子，走街串巷地吆喝，靠为人磨刀赚几个铜板。全家每月就指望着等她的月钱，才能不饿肚子。修房？那更是不敢想的奢望。
如果被逐出去，即刻就断了供给。到哪里能找到这么慷慨的东家？况且她被老主扫地出门，谁还敢用她？她回家怎么跟爹娘交代？小菊的头如鸡啄米般的点地：“二奶奶开恩！请二奶奶责罚小菊百杖，千万不要赶小菊走啊！小菊真的没有拿二奶奶的东西。如若小菊说谎，今日就遭横祸枉死。”
丽娥藏住一丝得逞的喜色，她叹了一口气，说：“算了！我也不和你计较了。当我施善。念在你忠心待我，也不用杖了，你只要为我做一件事就罢。”说着她从怀里取出一个小纸包，俯身在小菊耳边，细声讲述。就见那丫鬟的脸色渐渐变得纸一样的惨白，整个身子跟塑在地上的泥人一般无二。
她就见前一阵二奶奶和刘之昌两个人偷偷摸摸地暗议着什么，刘之昌鬼鬼祟祟还拿来了什么东西，原来在谋划这等惊天大计。
丽娥讲完后直起身，两眼向下睇去：“依了我，从此我把你当妹妹，少不了你的好处。如若不依或是告了旁的人，驱逐出去还是轻的，我定会告了官府，将你拿进大牢内！”几句话说得那么顺溜，像极了她倒背如流的戏词。
早饭摆好了，丽娥心底舒畅，胃口也大好。她喝了两碗参鸡汤，吃了四个鱼馅蔷薇小包，还啃掉一盘子的雪梨瓣。最后，她满足地扶住鼓鼓的肚子，站了起来，往园子内游逛去了。
三日过后，二奶奶丽娥正在大口啃着一个苹果，突然她的脸抽搐起来，鼻子眼睛皱巴成了一团。肚腹一阵收缩，疼痛难忍。苹果从她的手里滚落到地上。她两手捧住下腹，双膝发软，情不自禁地跪倒在地。丫鬟小菊不在身旁，丽娥哀嚎起来：“小菊！小菊！你死到哪里去了!哎哟喂！……疼死我了。”
小菊惊慌失措地从外面跑进来。见二奶奶的样子，似乎是要生了。她连忙去搀扶丽娥，却根本扶不起来。丽娥大声骂道：“死丫头！快去叫少爷啊！说我要生了，要给蒋家生一个大胖孙子了！”
小菊嗫嗫道：“少爷去那个小院了。说是大奶奶肚子疼痛难忍。”丽娥一听，虽然有些生蒋呈锦的气，却是得意地笑了起来：“哈哈哈！我等得好苦啊！老天开眼，终于如愿了。哎哟！好疼！……嘶……”
由于疼痛，她的面目不得不丑陋地扭曲着。这诡异的笑声引得小菊浑身发抖。第二日，丽娥不到产期，就提早生下了蒋府的第一个孙子：蒋梅鑫。小孩落地的时候，据说鼻青脸肿，不会啼叫。
隔了一日，大奶奶代萝仪也早产，生下了第二个男孙：蒋兰轩。才七个月就迫不及待出来的小男孩，更是红红皱皱的一小团。蒋府医馆里的所有大夫都瞧遍了，只有一个敢临危受命的，历经艰险，好不容易把小兰轩护住了。
大奶奶代萝仪虚脱去了人形，还在月子里，就逝去了。
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