◎“表哥，你想多了。”◎
宋昕道了声“好”, 两人一并往老夫人那处去了。
进了正厅，就看见七八个穿红戴绿的媒婆，围着老夫人, 叽叽喳喳在不停说着什么。
她们手里有拿画像的、有拿八字的。
唐姻竖起耳朵悄悄听, 无非是在夸她们介绍的姑娘最好。
老夫人正被这群媒婆扰得不行，一打眼便看到人群外款款而来的几个人，欣喜地喊了声“三郎”。
媒婆们俱是怔了一下, 很快便意识到“三郎”不正是今日要说媒的正主，鼎鼎有名的探花郎君。
纷纷回头一窝蜂要围上去，却被宋昕冰冷又疏离的气息震慑住了, 气氛瞬间冷了下来。
宋昕摇摇一拜：“母亲, 儿回来了。”
“你可回来了。”
老夫人便不愿再与这些媒婆耽搁, 要她们撂下手中的画像、八字, 给了银两打发了去。
她拉着宋昕坐下, 又执着唐姻的手，拉着唐姻坐在自己身边：“姻儿也回来啦, 听说，你母亲病好了。”
唐姻避重就轻，没提及太子与二姐那一层。只是说母亲的病, 因宋昕介绍了华神医，得到救治已然痊愈。
唐姻与宋昕商量过，对外一致说母亲搬去京城大姐那里了。
第43节
老夫人听她这般说，频频点头：“去你大姐那儿也好，你大姐照看着，以后便不必那样担心了。”
寒暄了会儿, 老夫人又把目光投在宋昕的身上：“说说, 怎么这次去杭州还中了一箭, 听人说，你还中了什么毒？快让我看看。”
宋昕中箭这事儿本来是瞒着苏州宋府这边的，也不知被谁嘴快漏了出去。
只好假意否定着：“只是被箭擦伤了肩膀而已，母亲不必担心。”
老夫人长长叹了口气：“不担心？我怎么能不担心啊，你眼看着二十二了，还是孤身一人，身边连个体己人也没有。我约摸着，你若是有妻有儿，便不会不顾后果的做事了。”
若不是唐姻也在，老夫人差点就想问问宋昕，是不是不喜欢姑娘，喜欢点什么别的……
“你也看见了，今儿府上来了多少媒人。”老夫人指着马蹄案上那一堆，试探着说：“全苏州的好姑娘可都在这儿了，三郎，不妨你去看看、选选？”
宋昕却看都没看那处，悄悄看了看唐姻。
后者正垂首不知想什么，捣弄着手帕。
他从座位上起身，躬身道：“母亲，儿的婚事，暂缓缓吧。儿还有公事，既然给您请了安，便先去了。”
“哎——”老夫人叫住了他，“等等。”
不看便不看吧，反正她心里也大概有了人选，苏州程家的大女儿最符合她心意。
不论是两家门当户对，对宋昕未来仕途的帮助。还是姑娘的品德、样貌，都让她挑不出一点毛病。
“过段时间，太湖山庄那边的湖蟹就下来了，你抽时间，带着府里的年轻小辈们一道去。程家的大姑娘也在，到时候，你先认识一下，若真不喜欢，母亲也不勉强。”
老夫人知道自己这个儿子的能耐，强迫他娶妻生子是绝无可能的，不过好歹相看相看，万一看上了，她也就心里踏实了。
再说老夫人心里可有底气，程家姑娘那样好，她不信，宋昕瞧不上。
宋昕本想以公务繁忙为由拒绝，又听老夫人说：“姻儿也一块去，我们宋府在太湖那边有庄子，太湖蟹可好吃，你跟着去尝一尝。你表哥也去，到时候，祖母让他给你认错。”老夫人十分喜欢唐姻，明摆着不想放弃这个长孙媳妇：“那个……那孩子其实不是没救的，他就是一时糊涂……你们的婚事，不如再……”
宋昕决绝的话正在嘴边，一听老夫人这话，又给咽了回去，说了声“知道了，我带他们去”。
唐姻回到夜阑院，二夫人早就站在夜阑院门口翘首以待，等着她了。
唐姻照旧没提太子和二姐姐，又把给老夫人的说辞原封不动给二夫人说了一遍。
二夫人唏嘘不已，随后说起了太湖山庄的事。
“你祖母是想撮合三郎和程家大姑娘，程家大姑娘我有幸见过一次，几年前吧，及笄的时候。”二夫人回忆道：“程家大姑娘生得冰清玉洁，漂亮的不似凡间的人，和你三表叔那副清冷模样，倒是有几分相配。”
唐姻忽然想到了王晟展开的那副画卷。
二夫人说的并不夸张，只从画上看，程家的大姑娘的确是极美的，真人大概会更美。
郎才女貌，门当户对，这样一看程家大姑娘与表叔的确是十分般配……
可不知怎的，唐姻总有些高兴不起来，心里头越发觉着闷了。
“对了，姻儿，这次去太湖山庄，听说还请了不少名门雅仕家的公子，你不妨相看相看，宋彦那孩子没福气，你大不了再看看其他的男子。”
到底是唐姻的亲姨母，不指望唐姻与宋彦重新恢复婚约，更希望找个称心如意的。
只是唐姻对二夫人的话无甚心情，恹恹应了声，说自己累了，回了屋里。
香岚早把屋子收拾好了，给唐姻倒了一杯热茶，瞧唐姻闷闷不乐的模样便开口问：“小姐，您这是怎么了？”
唐姻摇摇头反问她：“没什么，香岚你知道宋府在太湖那边的山庄吗？过段时间，三表叔要带着我们去那边吃蟹。”
“知道的，小姐，这事儿在府里已经传开了。”香岚神秘地道：“听说吃蟹是假，让三爷和程家大姑娘相看才是真，三爷那个性子老夫人心里门儿清着呢，直接让他去相看，指定不会去的。”
程大姑娘、又是程大姑娘。
唐姻舒了口气：“香岚，你可知道程家姑娘是个怎样的人？”
“这奴婢怎么会知道，不过奴婢倒是知道一些程家姑娘的小传闻。”香岚道：“程家姑娘今年十九，听说以前也有媒人去说媒，可不知道为何，都被程家姑娘给婉拒了，一开始府里去请程家姑娘去太湖山庄的时候，程家姑娘还不想去，听说这次相看的对象是三爷才勉强答应下来。”
香岚嘻嘻笑了两声，道：“小姐问这些做甚？我还以为小姐的性子不乐意聊这些的。”
唐姻摆摆手，遮掩道：“三、三表叔的婚事，自然要好奇了些。”
用过午膳，唐姻回了自己房里，一上午竟心不在焉的。
二夫人同她问几次话，她都频频走神。
唐姻打算睡个午觉，躺在榻上却无论如何都睡不着。
她翻了几个身，香岚问她：“小姐，您怎么了？”
“没什么，香岚，我鞋子呢，陪我去园子里逛逛，午膳用多了，有些胃里积食。”
香岚“哦”了声，帮唐姻穿好衣裳，一道去了园子里。
天气越发的黏腻，分明早上还是爽朗的晴日，这会儿又阴沉下来。
唐姻在游廊下走了一会，天边又传来轰隆隆低压的滚雷声。
江南总是多雨，只怕又要起雨点了。
“香岚，你回去取把伞，免得一会儿给我们困在这儿。”
香岚取伞去了，唐姻便坐在游廊的红木条椅上往一旁的池塘里丢鱼食。
还不等香岚回来，几线银丝已经将池塘的水面击处一圈圈的波纹。池塘里的几尾锦鲤被雨水惊了一跳，任凭唐姻再往里丢鱼食也不肯浮出水面了。
这时，身后传来轻轻的脚步声。
唐姻并未回头，一把撒干净手里的鱼食，有些失望：“走吧，回夜阑院吧。”
谁知她一回头，不是香岚，却是宋昕手持一把文竹落叶的油纸扇在她身后。
“三表叔？您不是去府衙了么？”
“正要去。”宋昕见她兴致缺缺，遂问：“怎么了，心情不好？”
有这般明显吗？
唐姻道：“没有，是午膳用多了，在这儿消消食。”
宋昕将油纸伞立在一旁，并不急着离开。
他看着池塘里影影绰绰的游鱼道：“府里的鱼没趣，等过段时间，表叔带你去太湖的庄子里钓鱼。”
唐姻的眸子亮了亮，很快又黯然下去，三表叔是去太湖山庄相看程家姑娘的，她怎么好让人家带她钓鱼呢。
想到这儿，又郁闷了几分。
宋昕敏锐的感觉到，提起太湖山庄，唐姻的脸色似乎更怅然了。
“怎么，你不愿去？”
唐姻也说不上来，她就是开心不起来，若是往常提到钓鱼这种事儿，她是最乐意去的。
唐国公府还没出事的时候，她最喜欢同父亲母亲钓鱼的。
可这次也不知道是怎么了，心里好像被什么堵了一块。
她是有些不愿去，但她又不能这般直说……
“没，我、我是怕见了表哥尴尬。”
“别怕。”宋昕走进了一步，游廊下两人对立而站。他抬起了手，将唐姻耳畔被风吹乱的发丝掖回耳后：“有我在，不会的。”
雨水顺着屋檐，一串儿串儿的往下落，远远看去，好似一张水晶的幕帘。
雨势有变大的迹象，空气里弥漫着泥土的清新气味儿。
唐姻觉得这气味儿好闻极了，尤其是混杂着宋昕身上淡淡的檀香，形成了一种极为和谐，让人安心的微妙香气。
在去太湖山庄之前，先迎来了一年一度的观灯节。
只是唐姻却无心参与，这日领着香岚去绸缎庄交货。
“小姐，晚上您真不去逛逛吗？”
香岚有些惋惜，观灯节是时年最受年轻男女喜爱的节日，尤其晚上，猜灯谜的、斗灯的，多得是玩儿法。
可唐姻最近没什么心情，叹了口气，与掌柜的交了货，得了工钱，便往回走。
一出门，却在拐角处看到了一个鬼鬼祟祟且熟悉的身影。
唐姻走过去，轻声问：“宋二姑娘，你怎么在这儿？”
宋瑶咽了口吐沫，转身，随后哽住原地。
宋府最近闹了贼人，今日一早，她就看唐姻包着什么东西从侧门出去，她能说她是怀疑这贼人是唐姻跟踪她过来的么……
结果跟来才发现，是她误会唐姻了。
唐姻没偷盗宋府的东西，而是凭借自己的手艺赚银子。
宋瑶尴尬的说不出话，乌溜溜的眼睛转了转，好半天才憋出一句：“今儿不是观灯节么，我、我出来先逛逛。”
唐姻疑惑道：“……这么早呀，就你自己？”
宋瑶过去一直给唐姻脸色看来着，经过今日一遭，愧疚不已。
她想道歉，可惜话到嘴边，却拐了个弯儿：“那个，晚上要不要一块出来赏灯。”
唐姻本来不想去的，可宋瑶对她有些误会，既然人家主动邀请，她也不好拂了宋瑶的面子，不如趁这个机会，将过去那些误会化解了去。
她执起宋瑶的手，释怀一笑道：“一同回府吧，等天色暗下去，我便去玉簟院寻你。”
戌时一过，天色愈发浓暗。
唐姻如约往玉簟院的方向去，要去玉簟园，得路过宋昕的雪兰院，走到雪兰院门口的时候，唐姻不由得放慢了步子。
雪兰院书房里的灯亮了起来，恍惚有人影在晃动，看身形大概是宋昕。
也不知，三表叔去不去观灯节。
这时，信鸿从旁边的杏树后冒出个头：“唐四姑娘，来寻三爷吗？”
唐姻吓了一跳，看是信鸿，抚了抚胸口：“我是去找宋二姑娘的，路过这儿，三表叔还没睡呢？”
信鸿从树后走出来，手里拿着笔洗：“吓着姑娘了，三爷在书法忙着呢。”
唐姻嗫嚅道：“……那三表叔今晚不去看灯了？”
“去不成，这几日三爷都扑在公案上了，忙得不可开交。”信鸿遗憾道：“反正我们三爷本来也不喜欢凑这样的热闹，定不会去的。”
唐姻又看了看灯火通明的书房，才往玉簟院去。
与宋瑶汇合后，两人便一同去了灯坊街。姑娘们出府，大夫人特地给安排了几个护卫，以确保不会出现意外。
第44节
等到了河坊街的时候，唐姻才发现，今日一同出来赏灯的不止她和宋瑶。
还有一个让她有些尴尬的人，宋彦。
“……表哥？”
“表妹……”
宋彦乡试将近，这些日子都在家中温书，意外听宋瑶提起今晚赏灯有唐姻一个，才借口放松心绪跟了过来。
宋瑶起初没多想，等唐姻与宋彦见了面，两人纷纷面露难色，这才意识道不对劲。
“哥，要不你自己逛逛，我和四娘先去别处看看。”
宋彦总觉得哪里不一样了。
自打唐姻回来，一次没有主动找他，碰了面就只是点头而过。
也不知为何，宋彦心里好像空****的。
宋彦闷闷地道：“今日灯节，一起……看灯吧。”
唐姻有些介意。
她不想和宋彦多聊，宋彦是有心上人的，灯节这种日子，不该跟她们一起。
唐姻左右看了看，“窈娘，她没来吗？”
宋言一怔，当时他说谎与窈娘两情相悦，此刻竟有种搬起石头砸自己脚的感觉。
“她、她不来。”
唐姻皱皱眉，偷偷捏了捏宋瑶的手心：“瑶妹妹，我们去那边看灯吧。”
宋瑶也知唐姻为难，劝宋彦道：“哥哥，我与四娘先去了，你不是说等会你同窗们也要来吗？有什么话，等回府了再说。”
说着，两人便转身朝街角方向去了。
宋彦心内焦急，眼看唐姻越走越远，朗声道：“等等——”
他叫住唐姻，唐姻回过头，驻足在一片灯火阑珊之中，五彩斑斓的灯海十分梦幻，唐姻似乎变得有些不真实。几乎快随灯光隐去，让人看不清、捉不住。
宋彦往唐姻的方向走了半步，随后颓在原地：“表妹，你是不是，是不是还在生我的气，所以才不理我的？”
生气么……
唐姻回想了一下。
宋彦背弃了婚约，喜欢上别人，她并不怪他。
这种事很难控制自己的心绪，她理解的。
况且，她事后好好想过，表哥追求自己心仪的对象并没有错，相反，她还很钦佩。
如果没有表哥，她可能就这样糊里糊涂的嫁过去，过着相夫教子的日子了。
是表哥告诉他，人生当为遇一知己而庆幸和努力。
她那时生气，只是因为宋彦没有第一时间告诉她，心悦窈娘之事，以至于大婚前几日才取消婚约。
而如今，她早就不气了。
她朝宋彦笑了笑，声音平静而真诚：“表哥，你想多了。”
可唐姻越平淡，宋彦心头越是发紧。他正打算跟上，忽然一阵人群提着灯从他面前涌了过去。
宋彦只能眼看着那抹俏丽的身影，消失在了一片灯烛之中。
两个姑娘一道往热闹处走，一路上宋瑶都欲言又止的。
唐姻停住脚步问她：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”
宋瑶性子坦率，再藏不住话，干脆直言道：“我以前误会你对我家另有企图，说了许多过分的话……对不起……”
宋瑶表情严肃，早些时候发现唐姻还做绣活贴补家用，更是令她心生敬佩——她宋瑶可一直花家里银子呢。
唐姻觉着她有趣，噗嗤一下笑起来：“你既然也说是误会，那等会儿不如送我一盏灯。”
这事儿被人这样轻描淡写的揭过去，宋瑶忙不好意思地点了点头：“那、那等下猜灯谜，我把如意灯楼的彩头给你赢回来！”
如意灯楼是灯坊街最大的灯楼，每年都会举办猜灯谜的活动。
此刻，灯楼底下已经围满了人群，见人群涌着灯楼一层又一层的，男女老少、形形色色。大夫人指派的两名护卫一左一右护着两个姑娘，一步不敢离。
唐姻忍不住四下打量。
“你还是第一次看来我们这儿的灯节吧？”宋瑶笑道：“如意灯楼做出的灯精致非凡，曾得过万岁的称赞，每年都会举办猜灯谜的比赛，获胜者会得到如意灯楼送出的唯一一盏彩灯，有市无价，所以才吸引了这么些人。”
随后她又神秘兮兮地道：“不过呀，这只是其一，其二呢，是因为历来猜灯谜越到后边越是才子佳人，有不少姑娘公子，是奔着一桩好姻缘来的。”
难怪，唐姻仔细看这些人群，靠近灯楼的多是年轻人，孩童、老人，大多聚在人群外围凑热闹。
正看着，只听一声锣响，如意灯楼的老板站在三楼的廊道上，朝大家拱了拱手，示意比赛开始。
江南多出才子佳人，一个个灯谜被人巧妙的解开，斗灯谜也越发精彩起来。
作为奖励的那盏彩色的牡丹灯就高悬在如意灯楼最显眼的地方，此时，最终的获胜者已经确定在两个公子与宋瑶之间。
灯楼的掌柜又连出了十几个灯谜，竟然都没把几人难住。
倒是其中一个公子先开了腔，他抖了抖袖袍，牵着身畔的女子，对宋瑶和另一位小公子道：“姑娘、公子，不如二位让让我吧？我这盏灯是想赢来送我娘子的。”
若不是答应了唐姻要将这盏灯赢来送她，宋瑶大概会答应，可今日她实在不想。
还不等宋瑶拒绝，另外那位小公子道：“不行不行不行，我也是想将那盏灯赢下来送人的！”
这小公子锦衣华服，年纪不大，看起来只才十五，谈吐间几分雅致、几分稚气。
他若有似无地看了看唐姻，脸颊“唰”地一红，侧过头朗声道：“有劳掌柜，快继续吧！”
见商议无果，掌柜只能再出题目。
而就在人群之外，王晟正领着几名衙役匆匆往宋府方向去。
太子回到京师后，便着手开始调查唐国公的案子，宋昕在江南也搜罗了不少线索，两人对此一直有秘密往来。
王晟今日去灯坊街便是奉命调查的。
·
宋府，雪兰院。
宋昕再纸上圈点出几个名字，正凝眉深思，信鸿敲门道：“三爷，王大人到了。”
“让他进来。”
王晟进了屋，风尘碌碌地道：“大人，殿下给的消息果真不假，往唐国公府偷放账册的人确实躲在灯坊街后巷里的一座老屋里。属下已经派人盯着他了，大人您看？”
宋昕点点头：“先不抓他，放出消息，说我们已经掌握了那人的动向。然后，盯紧他。”
王晟明白宋昕的意思。
放出这个消息，那么这人背后的那只手必然会蠢蠢欲动。
捉住一个往唐国公府放账册的并不能为唐国公脱罪，螳螂捕蝉，黄雀在后，只有捉住背后的始作俑者才行。
“卑职晓得。”王晟抱拳道，“那这样属下便去部署。哦，对了。”
宋昕抬眉看他。
王晟续道：“方才我在灯坊街还看见宋二姑娘和唐四姑娘来着，好像是在那处猜灯谜呢。”
信鸿插嘴道：“是啊是啊，方才早一些，我还看见唐四姑娘路过我们雪兰院，问三爷今儿去不去灯会呢。”
宋昕眼角微挑：“你如何说的？”
信鸿道：“自然是如实禀告，大人公务缠身，哪还有时间去灯会呀。”
宋昕捏起茶盏轻轻啜了一口，随后撂下茶盏，茶盏触及桌案，发出一声清脆的撞击声。
“公务缠身。”宋昕唇中浅尝几字，随后起身，慢条斯理的理了理衣摆，淡然道：“灯坊街的布防，我亲自去。”
作者有话说：
王晟：大人，万万不可公费恋爱啊！