第八章 肆虐
海德里希亲王率领的德国公海舰队主力在离港之后，并没有像英国人想象的那样直奔他们的首都而去，这支舰队的第一个目标是纽卡斯尔，英国海军的主要造船基地之一。在那里不仅有大名鼎鼎的阿姆斯特朗船厂，还有许多其他中小船厂，它们日夜不停地为英国海军建造着新的战舰，包括从阿姆斯特朗船厂船台上躺着的那艘1913年10月开始建造、预计1915年中旬下水的伊丽莎白女王级战列舰，以及数量众多的其他水面舰艇和潜艇。
在海军大臣提尔皮兹和海德里希亲王看来，作为英国的政治和文化中心，伦敦无疑是最好的打击目标，海军舰队和从法国海岸起飞的轰炸机都可以攻击那里，然而令人抑郁的是德皇威廉二世对海峡那边的亲戚抱有很大的期望，他认为英国人很快便会退出这场战争，如果在这个时候袭击了他们的首都，未来德国与英国势必陷入水火不容的境地，因此他没有批准任何对于伦敦的袭击计划。同时，提尔皮兹一直期望的无限制潜艇战也没有完全被威廉二世批准，潜艇部队只被允许袭击英国商船，目前仍有不少中立国的船只往来于英国各港口。不过在开战后的头一个月，尤其是德国取得北海之战胜利的这一个星期以来，德国潜艇战绩已经令人咋舌，它们一共击沉了178艘英国商船，总吨位达50多万吨。
对于不能袭击伦敦表现得极度失望的提尔皮兹和海德里希也只能退而求其次，他们将目标转向英国主要造船厂，希望借此尽量减弱英国人的战争潜力。
海面上波浪起伏，北海现在的气氛比海面平静了许多，除了海鸟和盘旋的侦察机外，人们便只能看到这支舰队如林的桅杆和一根根粗浓的烟柱。水兵们在凉爽的海风中进行着各自的工作，一架架飞机被送上航空母舰的甲板，不时有进行侦察的飞机起降，一派井然有序的忙碌景象。
三排身灰色飞行服、系白色丝巾的年轻飞行员笔直地站在甲板一侧，他们脸上完全看不到出征之前的紧张，一个个面容轻松地听着军官的嘱咐。一会儿之后，当一个头发花白但是面孔并不苍老的军官走到他们面前时，所有人的表情一下子严肃起来，看着这位炯炯有神的舰队司令。
此时海德里希亲王的心情也与上次突袭帕斯卡弗洛时大不相同，上次他站在舰桥上看着自己的飞行员们一个一个登机，飞机一架一架离开甲板，然后消失在天际，心里既期待又紧张，然而现在他现在已经深深地了解到这种袭击战术的可靠性和破坏力，心里便只有对胜利的期待了。在向大家敬了一个军礼之后，他头一次为即将出发的飞行员们训话：
“各位德意志的勇士们，很高兴我们这么快又可以去教训英国人了！这次我们要将他们的船厂炸烂，让他们再也无法造出可以和我们德意志海军抗衡的战舰来！据我们所知，在纽卡斯尔并没有几架英国人的飞机，在我们空袭帕斯卡弗洛之后，英国人加强了他们的防空措施，所以我希望各位不要掉以轻心。不过大家也不用太过担心，放开你们的手脚去展示航空队的实力！记住，那些躺在船台上的英国战舰、码头附近的机器设备还有造船厂的工人都是你们的目标！相信之前你们的长官都向你们介绍过了，这次大部分飞机携带的都是汽油弹，你们投掷的时候务必注意高度，前往不要让自己的飞机被自己丢下的炸弹引燃！好了，我要说的就是这些，祝愿大家凯旋而归！”
在海德里希亲王的注视下，飞行员们依次登上了他们的座机。当舰队抵达纽卡斯尔东南75海里的时候，25架“海鹰II”战斗轰炸机、26架“鸵鸟I”轰炸机和20架“箭鱼”鱼雷机开始飞离航空母舰甲板，同时，从水上飞机母舰上吊下的12架“飞鱼”水上飞机也从海面上缓缓起飞，83架飞机组成有史以来最庞大的海军航空队飞向英格兰海岸。
飞机编队离开舰队后不久，由6艘无畏级战列舰、7艘老式战列舰、3艘轻巡洋舰和18艘驱逐舰组成的炮击舰队也独自朝英国海岸驶去，它们的目标是桑德兰附近的海军要塞。
纽卡斯尔是一座海港城市，它位于泰恩河的入海口处，是一处优良的港湾。清冽的海风从泰恩河掠过，带来北海上独特的气息，大英帝国的纽卡斯尔军港已经没有了往日忙碌的景象，商船暂时禁止出港，水手们无所事事地在街上闲逛，码头上一队队巡逻的士兵也显得垂头丧气，只有位于泰恩河畔的阿姆斯特朗船厂和其他小船厂里仍旧一派繁忙景象，工人们不顾炎热在船坞和车间努力地工作着，到处是焊接的火花和不断吊起放下的零件。
阿姆斯特朗船厂东面的干船坞里，工人们正在忙碌地修理两艘受伤的驱逐舰；西面最大的船台上静静地躺着一个巨大的船体，它的上层建筑尚未安装，光光一个看起来乌黑脏乱的躯体，船体四周是数不清的铁架，无数工人正在这些铁架上工作着，附近还有规模稍小一些的船台，里面放着大小不一好几艘建造中的舰船；北面的码头有几个巨大的吊架，还有许多高大的仓库，里面存放着舰船的锅炉、轮机、大炮等零部件。
北面船台上的那个巨大船体便是建造中的伊丽莎白级战列舰，这级战列舰是有历以来最为强大的战舰，3.3万吨的排水量远远超过各国目前的主力舰，在这种航速达24节的战舰上装有8门380毫米的巨炮，所有德国人都在为这种战舰还未完工而庆幸。
午饭过后，纽卡斯尔港的居民大都开始午休，军港内驻泊的几艘巡洋舰、驱逐舰和潜艇上的水兵也显得懒洋洋的，只有几艘小型巡逻艇极不情愿地缓缓开出港口。德国舰队出港了，所有英国港口都戒严了，可是这里的海军官兵们和他们的军政高官一样，认为德国人将会直奔他们的首都而去，这里，依旧是喧嚣世界中一个宁静的角落。
站在缓缓驶出港口的巡逻艇上的几个英国水兵最先发现了东南方的天空中出先一群黑点，嗡嗡的发动机噪音由远而近，许多睡眠极度容易被打扰的纽卡斯尔居民还以为是外面的汽车坏了他们的好梦。
巡逻艇上的水兵们并不知道自己国家具体有多少架飞机，但他们可以肯定的是如此规模的英国机队绝对不会出现在那个方向。凄厉的警报声在德国飞机尚在几海里之外便想起了，军港内几艘战舰上，海军官兵们匆匆将缆绳解开，用最快的速度将他们的船开动起来。鉴于帕斯卡弗洛遭袭的宝贵经验，英国海军官兵都在自己的士兵手册里加上了一条：一旦敌人空袭，迅速离开港口进行规避。
德国飞机根本没有理睬下面那些手忙脚乱的英国水兵，它们径直飞过港口上空，直奔造船厂而去。对此，那些好不容易在德机飞过的时候将战舰开动起来的英国水兵们失望不已，那是一种被人不屑不鸟的失望，他们哪里知道，连鱼雷机腹下挂载的，也是特制的汽油弹，德国人压根就没有把他们这些小鱼小虾根本列入打击范围。
听到港口传来的警报声之后，船厂里的工人们并没有因此而慌乱，和其他人一样，老老阿兰.希勒只是放下手里的工具朝港口方向望去，然而那里并没有爆炸的火光和烟雾，远处似乎出现了一大群海鸟，附近也来了一群苍蝇似的，随后老老阿兰.希勒又埋头苦干起来。他只是一个普通得不能再普通的工人，每天放工之后喜欢到酒馆里面絮叨絮叨，听听水手们侃着各处听来的轶事趣闻。最近人们自然将话题集中到了战争和德国人身上，说起帕斯卡弗洛空袭，每个人都一脸气愤的样子，然而当一些水兵们将德国人的飞机说得神乎其神，似乎那些是会飞的恶魔。老老阿兰.希勒从来没有感到悲观，他在这个造船厂干了几十年，从这些船台上下水的每一艘英国战舰都是那样的威武雄壮，越来越庞大的体积、越来越厚的装甲、越来越快的航速、越来越粗的炮管，这样的海军怎么可能输给那些只会放羊的德国人。直到第一架德国飞机飞临船厂上空时，才将老老阿兰.希勒对于英国海军盲目的崇拜打破。
对于德国飞行员来说，这里的目标不会移动，这里没有英国人的机枪和子弹，他们所要做的就是把炸弹准确地投掷到目标上。从空中看来，阿姆斯特朗船厂主船台巨大弧形顶棚下隐约露出的庞大舰体是那样的诱人，以至于大部分德国飞机第一次飞过船厂东面的修理船坞和北面的仓库是都不舍得将炸弹投下。
从德军飞机扔下第一颗炸弹起，老老阿兰.希勒和数千名造船工人都目瞪口呆地看着这种礼花表演般的场面，每一颗汽油弹爆炸都会升起巨大的火团，主船台顿时陷入一片火海，火势蔓延的速度如此之快，让每个打算去扑灭大火的人顿时失去了希望。德国飞机开始四散寻找有价值的目标，其实他们投下的任何一颗汽油弹都会引燃一大批区域的建筑，包括阿姆斯特朗船厂在内的数个造船厂被火光所笼罩。夏天的空气再次被加温，变成令人窒息的热，船厂旁边的泰恩河几乎都要沸腾起来，大火很快开始蔓延，整个泰恩河下游河畔变成了人间炼狱。
人们无路可逃，只得跃入水中，然而许多地方连水面都在燃烧，最里面的一些人居然在水中被火烧死。不过在他后代阿兰.希勒和众多球迷冥冥中的保佑下，老老阿兰.希勒成为少数幸运儿之一，他拼命朝外游去，最终得以逃出大火。
整个空袭仅仅持续了15分钟时间，大火却持续了整整三天。不仅泰恩河畔的船厂化为灰烬，小半个纽卡斯尔城区也遭火势波及，罪恶的战争再次使许多平民失去了生命，而这个历史悠久的英国造船基地再也没能恢复往日的生机。
对纽卡斯尔的空袭开始不久之后，德国炮击舰队在希佩尔中将的带领下开始对桑德兰附近的海军要塞发起炮击。英国海军在北海一直握有绝对的海上霸权，因此他们在各海军要塞上花费的精力相对少了许多，英格兰东岸的各要塞在巨舰大炮面前显得苍老和落后。德国水兵们兴奋不已地将一发发炮弹送到英国的土地上，而英国要塞大炮只能无助地用沉重的炮弹在距离德国战舰很远的水面上砸起一朵朵水花。
在1个小时的炮击之后，桑德兰南面的卡文要塞被彻底摧毁，随后希佩尔的炮击舰队沿岸北上，开到桑德兰港外并与桑德兰北面的康纳要塞交火，炮弹在两方之间互相往来，爆炸的火光和烟雾很快笼罩了英国要塞，而拿骚级战列舰波森号也被英国要塞发射的1发152毫米炮弹和2发120毫米炮弹击中，老式战列舰格拉号被2发152毫米炮弹击中，但两舰均无大碍。40分钟后，康纳要塞的大炮也抗不住德国舰队的猛烈炮击，最终全部哑火。在此期间，一队英国鱼雷艇曾非常勇敢地冲向希佩尔的舰队，不过它们只来得及在3000米外施放了一排鱼雷便被德国战列舰和驱逐舰合力击沉，希佩尔指挥着他的舰队潇洒地来了个规避，开始将炮弹砸向毫无还手之力的桑德兰市。
桑德兰是英国为数不多的海滨城市，传统产业是造船和产媒，它的造船厂和港湾内停泊的各种舰艇都遭到了德军炮火的肆虐，直到大约1个小时之后，2艘英国潜艇才用鱼雷将希佩尔的舰队驱赶走。
日近黄昏的时候，希佩尔的炮击舰队才赶上已经掉头向南航行的主力舰队。由于对纽卡斯尔的第一波空袭已经达到预期效果，海德里希早已将目光定在了下一个目标上。