南苑围猎之期已到, 此次行程一路顺遂。玄烨此行的目的,除了围猎以外, 还要检阅在此驻扎的军队, 与众武将们在大帐中商议军中事宜。
众将轮流汇报军中诸事,以及前线战事,不知不觉之间, 已是暮色四合之时。
旁边的梁九功有些呆不住了,这次围猎,皇太后和太皇太后都因为年事已高, 为免一路舟车劳顿之苦,况且在南苑要住大帐, 诸事也多有不便,皇上至孝, 便叫两位老人家留在紫禁城了。临行前皇太后与太皇太后千叮咛万嘱咐, 叫他定要好好侍奉皇上衣食住行,若是皇上有一点闪失, 便要拿他是问。
可是皇上就是皇上, 在紫禁城时尚会顾忌着皇额娘与皇玛嬷的查问, 进膳和就寝都有时有晌,这一出紫禁城,自然是随心所欲了。
例如现在,皇上在大帐中跟众将谈得正酣,完全忘了用膳这么回事。
但他也深知, 若是此时打扰了皇上的兴致,那倒霉的便是自己了。
当梁九功第无数次感慨伴君如伴虎, 太监首领大总管难做时, 忽然敏锐地闻到了一丝肉香味。
怎么回事?也没招呼御膳房传膳啊?
随行的御膳房自然也有单独的大帐, 以作厨房使用,只是终究是身在猎场,若是做复杂的膳食便有诸多不便,因此御膳房供给的膳食多是用铜锅子煨着的各式肉食,诸如红煨羊肉、焖烧蹄膀一类的,一直在火上用小火滚着,以便狩猎后的主子们随时可以吃上一口热菜。
然而这次飘来的肉香却不是久煨后伴着浓油厚酱的炖菜香气,而是伴着新鲜柴火气的最纯粹的烤肉香气。
梁九功也一样陪着玄烨一直没吃饭,也没喝水,此时闻见着一缕香味,仿佛看见新鲜尚冒着热气的肥羊在炭火上被烤得噼啪作响的样子,而洁白如雪的油脂遇热融化滴落,那最原始的香气随风侵入帐中,霸道地席卷了在座每一个人的鼻腔。
帐中众将一时间都不约而同地吞了吞口水,他们被玄烨圈在大帐中,从询问军机要事到关心个人家事,无一不谈。他们感激涕零皇上关怀下属是真的,腹中空空饿得胃里泛酸水也是真的。
本以为皇上检阅完毕便可各自回帐中休息,可以松一口气,谁料皇上又把他们拘起来畅谈个没完。
皇上不饿,下属自然也是不敢饿的。
几位虎背熊腰的将领此时个个屏气凝神提着气,收着肚子,生怕空空如也的肚肠不给面子,在皇上面前咕咕叫出声来。
而那烤肉味的侵入完全分散了帐中众人的注意力,略一松懈,不知是谁肚子发出“咕——”的一声,声音虽是不大,但颇有些**气回肠的意思。心照不宣的众将一时间都差点破功,拼命忍着才没笑出声来,一时间帐中竟安静了片刻。
这是玄烨似乎才如梦方醒般,似乎才觉察出来自己讲的时间太长了,他偏头对梁九功道:“现在是什么时辰了?”
梁九功忙道:“回皇上,此时已是戌时了,皇上该用膳了。”
玄烨皱眉道:“怎么不早提醒朕?朕一人饿着肚子也便罢了,叫众爱卿一同饿肚子如何使得?”说罢,他又转头吩咐站在门口传话的小太监道:“去传御膳房,将准备好的锅子送到各位将领军帐中。”
众将连忙起身行礼,齐刷刷地道:“谢皇上赐膳。”一边说,一边在心中感谢那个管不住肚子叫的冒失家伙结束了冗长的讲话。
待到众将退去,梁九功才假装没有发现刚才那声肚子叫是从玄烨这里传来的一样,咳嗽了两声,叫小太监出去通知御膳房传膳了。
待到那几道火上过了几溜的干烧鸭子,红煨羊肉锅子,红烧吊子上来后,玄烨的眉头都拧紧了。
“这就完了?”梁九功一眼便看出玄烨的脸色不对,小声对那传菜小太监呵斥道。
“梁公公,在南苑帐子里制膳可不比在紫禁城的御膳房,没法做那么多样式呀。”那小太监也露出为难的神色,心中叫苦:我只是个传菜的!怎么怨起我来?
而帐外的烤肉味反而越来越浓,挑衅似的充斥了在大帐之内,光是香味与桌案上摆着得这几道炖得软烂的菜色简直一个天上一个地下。
“朕出去看看。”玄烨放下筷子,背着手出了大帐。
要找气味的来源也极是容易,油脂香混合着层次丰富的香料霸道地顺风弥漫,似乎是从后妃们所居的帐子那边传来的。
他才走出去不远,玄烨便远远地瞧见前面白眼袅袅,淑岚正站在一个铜制网架后头不知道忙活些什么,一会儿打蒲扇,一会儿往那网架上不知撒些什么香料。
而那网架上则是数根竹签穿起来的各色食材,有肉有菜,此时暮色已深,倒分不清是什么。
而她身后的空地上,地毯上摆着一张低矮的地桌,围着地桌则是几个锦垫,坐着的有佟皇后,还有大公主。
“我刚才教的,你可看清了?”猎场室外天色昏暗,淑岚似乎没有注意到玄烨的到来。她擦擦额头上渗出的汗珠,把蒲扇交给了一旁的雪雁。
雪雁点点头,便接过蒲扇卖力地扇了起来。
“咳、咳……不行,你扇得太重了,肉会有很重烟熏味,五花肉也更容易焦糊。”淑岚握着她的手腕,“要这样……对,对。”
玄烨见她一本正经地教宫女烤肉,仿佛画师对待一副绝世名画般小心的模样,不觉嘴角露出笑来。他庆幸自己此刻没有乘轿辇,拉着梁九功的胳膊,一闪身退到了旁边的帐后,饶有兴致地欣赏淑岚一板一眼教学的模样。
梁九功心中叫苦,不知怎的,自从这乌雅贵人入了后宫,皇上倒多了爱偷偷观察这个爱好。说好了用晚膳呢?但他也无法,只好陪着主子一同躲在帐后。
“对,就这样,烤鸡皮、烤鸡翅这些容易糊的,要记得勤翻面。”淑岚又指挥了两句,显然对自己的教学成果十分满意,又走到一旁,拿出一个浅底的青花小瓮来,对青雀说:“待雪雁把肉烤至半熟,你便把将那烤串浸湿料,等浸饱了湿料后,再回炭火上复烤。”
玄烨见那两个宫女,在淑岚的指挥下,颇有些手忙脚乱地将半熟的肉串又在调制的料汁中反复浸泡,让料汁渗入肉的纹路之间,再上火复烤直至焦香气四溢后,又撒了数种闻着似是辣椒粉、孜然、芝麻一类的干料,才将烤好的肉串装盘,端上了桌。
此间不过亲近主仆几人,佟皇后和大公主自然也不端着,那盘烤肉一上桌,便被一扫而空,两人吃得满嘴油花儿,又眼巴巴地等着新的烤串上桌。
“盼夏,御膳房送来的羊羔肉,你再切些来串成串儿来,记得要三瘦一肥的串,才可以不柴不腻。”
“倚冬,你去把浸在水里的土豆片捞出来串了,再弄些蒜蓉来,兑成料汁浇在茄子上烤最妙。”
玄烨便也耐不住性子,从帐后走了出来,“乌雅贵人好兴致,今日又亲自下厨了。”
淑岚一众人精力全集中在烤串上,见皇上来了,都吓了一跳,淑岚手一抖,差点把半瓶辣椒粉都倒在肉串上。
“给皇上请安。”坐得七扭八歪的佟皇后和大公主也从锦垫上爬起来请安。
“若是朕一来,你们便拘束起来,那还有什么意思。”玄烨挥了挥手让他们平身,自己也寻了个锦垫席地而坐。
宫中的日常膳食少有炙烤的食物,多是逢年节祭祖时会烤上一整头羊羔,但也多是走走过场的样子货,烤得肉质干柴,也并不入味。
新烤出来的一盘是几对翅中,鸡皮被烤得吱吱冒油,刷了一层蜂蜜后烤得焦香酥脆,而一口咬下去,其中的鸡肉立刻渗出满满的肉汁来,轻轻一吮,那软滑的鸡肉便脱骨而出。
玄烨又拿起一串五花肉卷,其中卷着蕈菇,清新解腻之外,与油脂的香味混合更是相得益彰。
佟皇后对各式烤素菜的兴趣显然更大一些:切得极薄的土豆片烤至边缘微微焦黄卷曲,再撒上椒盐与孜然粉,虽然是最简单的做法,让她完全停不下来。
而大公主则对烤馒头片情有独钟。平日里早膳食单中没滋没味的馒头,只撒了椒盐再烤,便变得酥脆可口,若是将切片的馒头刷上一层蜂蜜再烤,那裹着蜂蜜凝成的糖壳的香脆馒头片就成了合小孩子的胃口的甜品。
玄烨吃得尤嫌不过瘾,便吩咐梁九功再带几个手脚麻利的小太监,再支上一架炭火炉子,一同烤制。
于是,两架烧烤炉同时运转,各式烤串便流水样地送上来,有许多更是玄烨都不曾在御膳中见过的稀奇古怪的食材。
烤鸭肠、烤鸡爪、烤鸡脆骨、烤牛百叶……
玄烨微微皱眉,一边取了一张馕饼,将肉串上的肉撸下来,裹在饼里吃,一边瞧着将矮几堆得快摆不下的各式食材。
若是烤肉烤菜也就罢了,此类内脏下水,边角余料,怎么能登大雅之堂?
但他见佟皇后和大公主吃得津津有味,也忍不住吞了口口水。
好吧,就尝一口。
待他皱着眉头,一脸嫌弃地咬下一口时,却惊讶地发现,那牛百叶烤后脆生生的,竟无丝毫内脏腥气。想来除了食材新鲜之外,秘诀便在淑岚调配的腌料中。
玄烨看着剩下的腌制半成品,一边打算着待吃饱后,送去御膳房,叫御厨也照样做来。但回过神来时,却见淑岚道:“今日备下的肉和菜都已烤完了,皇上还是喝杯奶茶消消食吧。”
玄烨回自己的大帐时,尤觉意犹未尽,却不知今晚的烤肉香味飘遍了后宫嫔妃居住的大帐,有多少嫔妃裹着被子,因为闻得到,吃不到而辗转反侧了。
作者有话说: