四十七年
四爷今年的生日就是在圆明园里过的。
东小院里，李薇猜他们兄弟几个会在圆明园里玩些什么。自打四爷被赏了个圆明园,不止她一个人激动得不得了。四爷的那些兄弟们也都跟打鸡血似的,他们从圆明园逛过的第二天,三爷就下帖子来问,
老四啊，哥哥听说皇上赏你的花园老美了,啥时候请哥进去看看啊,
当然三爷那个文化人写来的帖子比她的用词文雅多了,但她深以为她复述的已经得了几分神韵了。
除三爷之外,十三爷是带着礼物上门,表达祝福和羡慕之意。十四爷是单身上门，表达了羡慕嫉妒恨之意。
总得来说,这两个弟弟来了之后，四爷的心情一直很好。
虽然李薇还没有问过关于永和宫的事，四爷的感想如何。不过看他的反应，貌似是娘娘训斥没关系，十四你的羡慕嫉妒恨叫哥哥我十分满意。
有种娘娘欺负他，他就欺负弟弟来找平的错觉。
她脑补得正欢乐，玉瓶小心翼翼的上来道：“主子，咱们是不是该回去了？”
四爷过生，宴开两头。兄弟们都叫他拉到圆明园去了，宗亲女眷等却在府里开宴。本来不是这么说的，一开始四爷的安排是一家子都去圆明园，反正那边地方绝对够大，而且皇上赏的园子，也不是人人都能去的。自家亲戚都去那边，这里就虽然也开席，但只招待一些不重要的客人。
可福晋自请留下！不知道她是怎么跟四爷说的，反正她是留下了。
四爷就想叫她带着孩子们跟他一起去圆明园。
这可能吗？李薇马上拒绝了。她还没那么蠢，四爷生日的好日子，福晋在府里招待不入流的客人，她跑圆明园去？
于是她就说：“爷和兄弟们在圆明园里痛快玩吧，正好没女人孩子给你们捣乱，想怎么玩怎么玩。”
他还乐，逗她道：“又记着那几个女人了？爷叫她们那天出来，要是他们有看上的，直接叫他们领走行了吧？”
他还以为她吃醋。
其实她是不理解福晋。去园子里过生日多好，又不用府里费一点事，那圆明园现在吃的还是内务府的供奉呢，不管是人手还是饭菜酒水，连场地都不用他们操心了。结果人家不去，四爷又不是喜欢勉强人的，基本上他觉得好的事，推荐给别人，那人要是不接，他面上笑得呵呵，心里马上就疏远了。
福晋不去，原本可以去圆明园一趟的宗室女眷们也都挪到这边来了。
刚才李薇就是在福晋的正院里陪客人的，乱糟糟的叫人心烦。三福晋见谁都是一脸的柔情似水，可想到死在她手里的孩子，李薇就觉得这女人是个美女蛇。
五福晋近年来越来越冷漠了，来了以后就坐在那里，跟谁都不笑。七福晋还是一样的阴阳怪气。
八福晋则是满面红光，一口一个我们大阿哥。她扬眉吐气了，拉着人挨个问别人家的儿子。像三福晋和他们福晋这种有儿子的还好说，五福晋和七福晋被她问到脸上，个个脸色都不好起来。
虽然八爷的大阿哥也不是八福晋亲生的，可八福晋一来就说了，这孩子放到她这里养，而八爷根本不打算给大阿哥的生母请封侧福晋。
宗室里的孩子要不是福晋亲生，为了提孩子的身份，一般都会给生母请封。当年李薇被提侧福晋，就是因为看着弘昐大了，怕他出门见人被人鄙视身份。
请封侧福晋也不费事，八爷上道折子就行了。
坐在李薇身边的田氏悄悄说：“还不是怕这侧福晋封了，她就站不住了？八爷这么久都没儿子，真封了侧福晋，这侧福晋可比她这个嫡福晋还值钱呢。”
反正，八福晋的腰杆子就比五福晋和七福晋硬了。
弘晖跟着四爷去了圆明园，八福晋就问弘昐他们。福晋看李薇，她就起身笑道：“弘昐也跟他哥哥去了。”
八福晋今天是非要见个小男孩，她这么多年都不敢跟人提孩子，碰见妯娌说起孩子经，她都觉得刺耳。旁人见此也从不跟她聊这些。好不容易有了大阿哥，她激动的想把之前的统统补回来。
可惜四嫂没去圆明园，各家的长子基本上都跟着阿玛去园子了，别的孩子也没带出来。
看着这位李侧福晋，八福晋有些嫌弃她不识抬举，继续追问：“我记得你还有两个儿子吧？弘昀和弘时呢？”
李薇笑得一脸平静：“他们都不在，叫我们爷给派出去了。”
噎了八福晋，席面上也叫她给闹得有些静了。李薇见此干脆辞出来，托口说要方便一二，直接躲回了东小院。
叫玉瓶这么一问，她心知也不可能一直躲下去，又磨蹭了一会儿还是过去了。熬到下午三点多时，宴席终于结束，李薇欢乐的开始一趟趟把客人们都给送出去。
送五福晋一家时，五爷的侧福晋瓜尔佳氏一路提着她的手笑意盈盈的说：“我们家的弘晊平常麻烦你照顾。”
“哪有。”李薇也很客气，她是知道弘晊跟弘昐常在一起玩，而且弘晊是自己找上门的。后来两人渐渐真的要好了，弘晊才说以前是他额娘叫他来找弘昐的。
“额娘说叫我出来多交几个朋友，我还当你是舅舅家那些天天拉我去读书的人一样呢。”瓜尔佳氏是大族，弘晊从小身边的伴读都是瓜尔佳一族的人。可这些伴读大概都得了家里的人叮嘱，见着弘晊就是拽着他一门心思的学习。
弘晊烦他们烦得要死，偏偏都是自家亲戚，打不得骂不得，告诉额娘也没用。
一开始听额娘的话找弘昐玩，他心里挺不情愿的。结果玩熟了才知道弘昐是个多么好的朋友！现在弘晊比七爷家的弘倬跟弘昐还要好。
弘昐还一本正经的跟李薇分析过，说这是因为他跟弘晊在处境上有共同之处。
“弘晊大哥跟他不同母，而且弘晊生母生得孩子多。听弘晊说在五叔府里，五婶和刘佳氏侧福晋一直把他额娘当成眼中钉。”弘昐悄悄的跟她分享八卦。
“弘倬就不同了，他跟弘曙是同母兄弟，之前他还为难的说过，要是我跟大哥有矛盾，他哪个都不帮。”其实有段时间，弘倬一直有点回避他的意思。弘晖刚回府那会儿最严重，最近才慢慢又变好了。
弘昐跟她说这么多，就是解释他现在为什么跟弘倬没那么好了。他不想因为他们而影响额娘和纳喇氏的关系。
李薇让他放心，朋友多了以后，自然会有亲疏远近的分别。有时投缘也是很重要的一件事。
看在弘昐的份上，她对瓜尔佳氏也多了两分善意。两人从府里出去的这一路上都在说话，跟着五福晋一起来的另一位侧福晋刘佳氏就笑道：“妹妹和李福晋真要好啊，都叫我眼气了。”
李薇冲刘佳氏笑笑，懒得理她。大家都是侧福晋，五爷还是四爷的弟弟呢，在他们府里对她冷嘲热讽，她就晾着她，看她怎么下台。
她没接话，刘佳氏面上这笑就挂不住了。五福晋事不关已，悠然的走在前头。瓜尔佳氏笑着上前，拉着刘佳氏道：“姐姐真是脾气大，在咱们自己府里就算了，这是亲戚家呢。”
送完五福晋一家，还有七福晋。纳喇氏在外头很少说话，只在临上车前特意跟她说了一句：“年后我来找你玩吧。”
“行啊，咱们去圆明园。”李薇笑道。
纳喇氏也直接的说：“本来以为今天能去的，我还没见过皇上的园子呢。”
对啊，四爷这个是独一份的，更别提里面还有专为皇上建的牡丹台呢。李薇也是与有荣焉的厉害。
等晚上四爷回来，她还没来得及再说说圆明园的好话，就看他神色不大对。
她把特意给他准备的生辰礼捧出来：一副她亲手做的羊皮手套。“今天是好日子，爷可不兴拉着脸。”她帮他把手套戴上，“好不好用？”
四爷弯曲手指，脱下笑道：“好用，今年冬天骑马拉缰不会冻得手痛了。”
打了个岔，他的情绪看着就好多了。李薇再叫人把酸奶拿进来，“今天在那边肯定喝了不少酒，吃点这个解一解吧。”
酸奶里拌了两勺白砂糖，她特意叫人把糖粒别磨太细，吃在嘴里沙沙的甜。
有甜食下肚，他的脸色就更和缓了，道：“今天……直郡王和太子都没到。”这叫他想了一天都想不通，“连弘昱和弘晰都没来。”他们不来，侄子们也不来，只叫人送了礼物。
虽然除了直郡王和太子外来得人也不少，特别是十五、十六两个小阿哥，特意领了皇上的旨到四哥的新园子来玩，都不能叫他高兴起来。
再好的日子，因为这个宴席也是草草结束的。
李薇没办法安慰他，夺嫡中什么事都有可能，好兄弟在背后捅刀子的也不少。她不去瞎猜直郡王和太子，想了想说：“这么说，我倒觉得十四叔还不错。”
四爷不解的看她，这时提十四是怎么回事。
“至少十四叔高兴不高兴，都摆在明面上。”他有气都直接冲他四哥撒了。
四爷被逗笑了，“照你这么说还真是。”
直郡王和太子真是不好说。他们不来也不叫儿子替他们到场，连有事或生病一类的传闻也没听说。一直到过年前，李薇都在担心他们是不是一齐看四爷不顺眼了？
就算四爷是以后的雍正帝，现在他的能量真不如直郡王或太子，更别提两人加一起了。
雪把京城给盖住的那天，李苍回来了。庄子上的消息是早就送来了，粮食明年年中，雪融冰消后走运河进京。李苍这差事办得很圆满，四爷得知后特意叫他来府里褒奖一番，还留他用了顿饭。
李薇得四爷授意，给李家赏下不少年货。蒙古送来的皮子和药材是大头，余下的鸡鸭牛羊都是小头了，足足拉了两大车。
李文璧今年在金华就满三年了，四爷生日前就写了信递上来。他摸不清是继续外任还是进京，这要看四爷的安排。
四爷接了信后，找戴铎与傅敏商量过几次，一至认为京里这两年只怕风波不小，李文璧最好还是留在外头当官。地方上他们也要有人才行，李文璧是四爷府里送出去的做官做得最好，升官最顺当的一个。
傅敏道：“李大人瞧着或许不够沉稳，但却是个会做官的。”有多少聪明人都不会做官，李文璧为人如何不好说，或许人家扮猪吃老虎呢？傅敏见过一次，事后也不得不承认跟李文璧一同处事并不为难，反而觉得他待人诚恳，是个可交的人。
比起戴铎，他就更愿意与李文璧共事。
剩下的读书不开窍，办差也需要师爷从旁提点都是小节了。
就连四爷也没想到李文璧能走到如今，想起他们父女二人真是如出一辙。
天公疼憨人啊。
他跟李薇说起，她才知道阿玛又要升官了。而且还是回不了家。
“再往上升，阿玛能做什么官？”她好奇的问。
“五品知府，你父还是当得的。”四爷只是犹豫，有两个职缺，一个是太原府，一个是宣化府。他更倾向于宣化府，只是怕递上去皇上不批，那就耽误李文璧了。叫皇上打回来，他再想升正五品就难了。
可宣化府在直隶下辖，算是京城的咽喉之地。
他实在舍不得叫这位子上坐上别的人。
转眼就是新年，又要进宫磕头长跪了。幸好往年也做惯了，李薇全副武装。今年进宫的人数少多了，弘昀、弘时都没进去，连二格格和三格格都留下了。
李薇就觉得到了永和宫，娘娘肯定要问起来。她虽然对几位儿媳妇都是寥寥，可对孙子一辈就亲热多了。
……到现在她都觉得四爷可能是故意的。
永和宫里，德妃扫过下面磕头要红包的小辈们，果然问道：“老四家的，你们府里的二姑娘、三姑娘，还有那两个小子呢？”
福晋起身离座，恭敬道：“不敢欺瞒母妃，弘昀和弘时十一月九日的时候种了痘，十二月十五日才回来，现在还在家里歇着呢。他们阿玛怕他们出来再着凉了，就没叫他们进来。”
四爷生日时，他突然说要给两个男孩种痘，就把两人给带走隔离了。李薇虽然吃惊，但心知他这么做肯定是有理由的。
他也对她解释了，直白的叫她害怕：“如今外头恨我的人多了，我怕叫孩子们着了道，赶紧种了好放心。”
就跟八爷生了儿子不敢声张，眼看在进宫贺新年了才揭出来。四爷给两个儿子种痘也是悄悄的。李薇才发现原来德妃也不知情，估计就四爷和皇上知道——他要上折子跟皇上提啊。
德妃平静点头，嗯了声。
福晋接着道：“扎喇芬的岁数也差不多了，他们阿玛说了也该给她种上了，怕她这些天出来冻着，就留在家里了。额尔赫是姐姐，这孩子懂事，说有宜尔哈进宫来替他们给您磕头进孝，她就留在府里照顾弟弟妹妹们了。”
大格格进宫，二格格留在府里是福晋决定的。李薇对此没有意见，不管福晋的本意是什么，她可不觉得进宫磕头是件好事，二格格留在府里更好呢。
其实她本来也想留在府里的，就是说不过去才不得不进来。
德妃道：“都是好孩子。”说完赏了点东西，也不再说别的了。
至于这里头有没有四爷赌气的成分，最后有没有气着德妃，李薇是真不知道。她只是有这个感觉。
新年宴会开到第三天，皇上又赐了个园子，是给三爷的。不同的是这个园子不是替皇上预备的，里面没有违章建筑。比起四爷的圆明园，三爷的熙春园就少那么一分味道。
但还是很招人惹眼的。
目前几位皇阿哥中，太子和直郡王是早就有园子了。不跟几个弟弟们一般见识。
三爷得了园子后也乐歪了，他比四爷聪明一点的是，刚得了园子就在宴席上跪请皇上驾临，说要让皇上第一个赏园。
这黑锅盖得四爷的脸色难看了好几天，过了十五都没缓过来。
皇上很给面，去三爷的熙春园用了次膳。
不等四爷照猫画虎，学他三哥请皇上来圆明园，皇上过了二月又出巡了。
直隶。
随行的有直郡王，太子，十三，十五，十六，十八。
四爷留京，不但领了户部，还获准出入南书房。