一、解释概念
（一）意识
意识是一个非常复杂的概念，从心理学研究的角度，意识可从下面几个角度来理解：首先，意识是一种觉知（awareness），意味着你觉察到了什么。这种对当前自己或者他人或者环境的觉知就是意识。其次，意识是一种高级的心理功能。意识可以对自己的行为起到统合、管理和调控的作用，这种能动性对于完成当前的活动具有重要的意义。最后，意识是一种心理状态。从无意识到意识是一个连续体，在意识水平上也存在觉知水平的不同，如警觉、觉醒和迷迷糊糊三种状态的觉知水平是不同的。
（二）无意识
无意识是指个体不曾觉察到的心理过程。根据弗洛伊德的观点，无意识包括人的欲望、冲动等，这些冲动和欲望多数与性冲动有关，与社会伦理道德冲突，因此被压抑成为无意识或者潜意识。但是精神分析理论有关无意识含义的外延较窄。无意识除了包括弗洛伊德所讲的欲望、冲动外，还包括以下几个方面：①无意识的行为。例如，上课时你做出的许多“小动作”，你可能没有意识到，但它确实发生了。②对刺激的无意识。在心理学实验中，有些刺激，如一幅图片或者一个单词，由于在屏幕上呈现的速度很快，你不能报告刺激是什么，但是你看到的这些刺激却会影响到后续的活动（如对单词的辨认时间），这就是对刺激的无意识。③盲视也是无意识加工的表现。具体含义见下面对盲视的解释。总之，无意识是个体不曾觉察到的心理活动，它是存在的，这种无意识能够影响我们的心理和行为。
（三）潜意识和前意识
潜意识和前意识是弗洛伊德精神分析理论的概念。潜意识包括各种本能的欲望、冲动和创伤性的经验等。这些欲望和冲动受到社会风俗、道德和法律等方面的约束而被压抑到潜意识中，因此潜意识中的内容是个体知觉不到的内容。弗洛伊德认为，潜意识虽然不被人们所知觉，但它并没有消失，潜意识对人的行为起着决定性的作用。前意识是指经过有意注意和努力回忆，可以进入意识的那些内容。
（四）盲视
盲视是指病人不能有意识地觉察视觉刺激，但仍能进行视觉辨别。在一项个案研究中，唐（Ton）患有严重的头痛病，为治好头痛，只好切除右侧枕叶的一部分。由于右侧枕叶接受人脑左侧视野传递来的信息，因此病人看不到一部分左侧视野中呈现的物体。但研究发现，唐能用左手的食指指出左侧视野呈现的圆点的位置。患者对出现在左视野和正常的右视野的圆点的定位几乎一样准确。患者还能够猜测盲视野中出现的直线是水平的还是垂直的，是字母X还是字母O。重要的是，患者报告他看不到呈现的刺激，他什么也没看到，只是在猜。
这说明，盲视的患者在没有意识到刺激的情况下，仍然能够指出呈现在盲视野的刺激。盲视可能的机制是，当视觉皮层损伤后，患者视皮层下的通路还可以进行一定形式的视觉分析。盲视现象表明，人们对视觉信息的辨认不一定要依赖对视觉刺激的有意识的觉知。
（五）生理节律
生理节律是指人体的基本生理活动、过程和心理状态的周期性变化。这种周期性的变化会对我们的生活产生重要的影响。典型的飞行时差说明了生理节律的影响，表现在，人受时差的影响，容易感到困倦、懒散和食欲不振。原因很简单，你的生物钟影响着你的睡眠时间和睡眠的习惯，当你长期形成的生物钟告诉你现在是睡觉的时间，而你飞行的目的地正是艳阳高照时，你会在大白天感到困倦。同样，如果你的目的地是深夜，但你的生物钟告诉你现在是白天，你就会彻夜难眠。研究表明，位于下丘脑的视交叉上核对生物钟起着重要的作用。这种神经核的活动能够促进或者抑制松果体的活动。而松果体能分泌一种称为褪黑素的激素，它起到镇静的作用，可以减低有机体的作用。白天褪黑素的水平降低，而黑暗增加褪黑素的分泌。这就是有机体在白天和黑夜精力发生交替变化的机制。
（六）快速眼动睡眠
快速眼动睡眠是睡眠中的一个特殊阶段。这时前一阶段的Δ波消失，出现高频、低幅的脑电波，与个体清醒状态下的脑电波相似。睡眠者的眼球开始快速上下左右移动，并通常伴随着梦境；呼吸、心跳变得不规则，肌肉松弛，很难唤醒。快速眼动睡眠第一次的持续为5～10分钟，经过90分钟左右的睡眠周期，进入第二次的快速眼动睡眠，持续时间更长。之后持续时间会变得越来越长。快速眼动睡眠期间，多数人报告在做梦。快速眼动睡眠的功能还存在一定的争议（见下面知识链接部分）。
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倒夜班与生理节律
人的生理活动是有周期节律的。如果遵循这个生物节律，那么白天人就会精力充沛，工作、学习效率高，但有些情况下，人正常的生理节律会被打乱。例如，一些职业（如警察、消防员、机组人员、医护人员等）会要求值夜班。如果周日和周一是晚上工作，而周二到周四是上午工作，你的身体就很难重新设置生理节律，而这会对你的思维和健康带来消极的影响。
倒夜班的职工通常会报告出更多的睡眠紊乱，更多的事故、伤害和疾病以及认知水平的下降。如果倒夜班是有规律的，那么机体会适应这种新节律；但是，如果夜班的时间没有规律，生理节律会被打乱。这时，人们就会觉得昏昏沉沉，精力不集中，也更容易出现判断错误和失误。例如，交通事故更容易发生在凌晨这段时间，这是由于人在这段时间非常困乏，注意力不集中等。
资料来源：帕斯托利诺，多伊尔-波蒂洛，2013.
快速眼动睡眠的功能及其相关的脑区
快速眼动睡眠有一定的意义，尽管这些意义还没有达成共识。例如，在婴儿期，快速眼动睡眠好像负责建立眼睛运动神经和它支配的肌肉之间的通路。快速眼动睡眠也许使脑中的某些功能结构建立起来，如那些涉及学习和运动技能的结构。快速眼动睡眠可能在心境和情绪的保持过程中发挥着一定的作用。被剥夺了快速眼动睡眠和做梦的人比没有被剥夺的人更难回忆起白天所学习的信息；快速眼动睡眠被剥夺者还报告在醒来时难以集中注意力。这说明快速眼动睡眠可能与记忆的巩固和注意等心理活动有关。快速眼动睡眠似乎会帮助我们“抛弃”那些没有价值或者不太重要的信息。
研究显示，和慢波睡眠相比，快速眼动睡眠状态下边缘系统得到激活，如杏仁核、前部扣带回和前额叶的一些区域，同时伴随着背侧前额叶激活水平的下降，而背侧前额叶通常与理性的思考和决策有关。另外，初级视觉区处于抑制状态，而视觉的联合区处于激活状态。这种激活的特点或许解释了为什么在快速眼动睡眠时期，做梦时伴有栩栩如生的视觉意象。
资料来源：格里格，津巴多，2003；帕斯托利诺，多伊尔-波蒂洛，2013.
（七）选择性注意、持续性注意与分配性的注意
选择性注意是指在两种或者两种以上的刺激中选择一种进行注意。例如，穿过人车混杂的马路时，我们会把注意力更多地指向机动车。
持续性注意是指在一定时间内把心理活动保持在某个刺激或者活动上，它是衡量一个人注意品质的重要指标。
分配性注意是指个体在同一时间对两种或两种以上的刺激进行注意，或者将注意在同一时间内分配在不同的活动中。例如，一边看电视一边织毛衣。
（八）正负启动
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不随意注意、随意注意和随意后注意
根据注意的目的性和意志努力的程度来划分的注意类型。不随意注意是指没有明确的目的性，也不需要意志努力的注意。例如，上课时，有人推门进来我们自然会注意到，就是不随意注意。随意注意是指有明确的目的，需要意志努力的注意。例如，我们听某场讲座时，要把注意力有意识地指向演讲者的内容，这就是有意注意。不随意注意更多受外在刺激特点的影响，而随意注意更多受个体内在因素的影响。
随意后注意同时具有不随意注意和随意注意的某些特征。它和自觉的目的、任务联系在一起，从这一角度而言，它类似于随意注意；但它不需要意志的努力，因此又类似于不随意注意。随意后注意既服从当前的任务要求，又可以节省意志的努力，因此有利于完成长期的、持续性的任务。例如，刚学开车的时候，更多需要随意注意，等到驾驶熟练了之后，就是随意后注意了。因为这个时候注意有明确的目的（开车），但是又不需要你特殊的意志努力。.
启动现象是指先前呈现的刺激对后续刺激加工产生的影响。启动可分为正启动和负启动。正启动是指先前呈现刺激的加工对后续刺激加工的促进作用。例如，先呈现单词“护士”，比先呈现单词“树木”，加速了对单词“医生”的识别。因为“护士”和“医生”两者之间具有语义上的联系，而“树木”和“医生”之间不存在语义上的联系。负启动是指先前呈现刺激的加工对后续刺激加工产生的不利影响。具体来讲，它是指当第N个试次中被忽略的刺激成为N+1试次的靶子时，对该靶子的反应时比对无关靶子要长。例如，第N个试次中要求被试忽略的是字母“B”，如果下一次“B”成为要识别的字母时，那么对其识别的时间比其他的字母要长，这就是负启动现象。
（九）双耳分听实验
双耳分听实验是研究注意加工的一种实验范式。在这种范式中，主试通过耳机向被试的两耳同时呈现不同的刺激，然后要求被试完成某些任务。在选择性注意实验中，要求被试只注意呈现给一只耳朵的信息，该耳称为追随耳，忽视呈现给另一只耳朵的信息，该耳称为非追随耳。在分配性注意的实验中，要求被试同时注意两耳呈现的信息。双耳分听实验可以考察影响选择性注意和分配性注意的因素，还可以考察注意对信息的选择发生在信息加工的哪个阶段。
（十）注意的认知资源理论
该理论认为，注意是一种对刺激进行归类和识别的有限的认知资源。对刺激的识别需要占用认知的资源，刺激越复杂或者任务越复杂占用的认知资源越多。如果一种活动占用了大量的认知资源，其他的刺激或者活动就不能得到有效的加工，在这种情况下个体将难以进行注意的分配。但如果一种活动是自动化的，需要的注意资源很少，那么人们就可以同时完成两种或多种活动。该理论认为，认知系统内有一个机制负责注意资源的分配，这一机制是灵活的，受人的控制，因此，人们可以把认知资源分配到重要的活动上。
（十一）自动化的加工和受意识控制的加工
谢夫林等人认为认知加工可以分为两种：自动化的加工和受意识控制的加工。自动化的加工是指不受认知资源的限制，不需要注意，是自动进行的。这种加工过程由适当的刺激引发，发生较快，也不影响其他的认知加工过程。受意识控制的加工是指受认知资源限制，需要注意的参与，可随环境的变化而不断进行调整的加工。自动化加工和受意识控制的加工可以解释很多注意现象。例如，我们之所以能够进行注意的分配是由于其中有一种活动是自动的加工，之所以不能进行注意的分配是由于从事的两种活动都是受意识控制的加工。经过大量的练习，受意识控制的加工能够转变为自动化的加工，因此对某种活动多练习，有助于注意的分配。