一、解释概念
（一）知觉
知觉是对感觉信息进行解释，揭示其意义的过程。与感觉相比，其特点有两个：整体性和意义性。知觉是对事物的整体认识，而不是认识事物的个别特点和特性。知觉具有意义，它是基于过去经验对事物的解释。如果说，对个别颜色、音符的认识属于感觉，那么对绿叶、红花、乐曲的认识才是知觉。这种区别不是绝对的，而是相对的。在心理学中，关于知觉的定义，有两种不同的主张：一种是认知心理学的主张，我们在教科书中，就采用了这种主张，另一种是知觉的直接理论，这是以吉布森为代表的一种主张，它认为知觉是由刺激的特性直接引起的。
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知觉的定义
为了在头脑中构筑外部世界的影象，我们首先必须觉察环境中的物理能量，然后将其编码成神经信号，这就是传统意义上的感觉。不仅如此，我们还必须对感觉进行选择、组织和解释，这就是传统意义上的知觉。
知觉的认知理论：知觉不是简单地被刺激模式决定的，而是对有效的资料或数据能动地寻找最好的解释。这种资料是感觉信号，也是物体的许多其他特性的知识。经验对知觉的影响有多大，在什么意义上我们必须学会看东西，这才是难以回答的一个问题。我们可以说，对物体的知觉是一种假设，它由感觉的资料提出，并用感觉资料加以检验。知觉系统先接受一种假设，然后接受另外的假设，如对纳克（Necker）立方体的知觉。由于没有最好的答案，知觉系统就永远没有一个结论。当一种知觉假设，即一种知觉出现错误时，我们就会出现错误的印象，正如一种错误的理论使我们看到一个被歪曲的世界一样，使我们在科学上陷入歧途。知觉和思维并不是无关的，“我看到了你所指的意思”，这样说并不是一个傻里傻气的相关语，而是指明了一种非常真实的联系。
知觉的生态光学理论：吉布森提出了一个非常有影响的研究知觉的方法。吉布森认为可以通过对现实周围环境（或生态）的分析更好地理解知觉，而不把知觉理解为有机体的结构。特别是吉布森的生态光学理论把注意集中在外部刺激的属性而不是你知觉刺激的机制。这种观点与先前所有的理论有很大不同。吉布森的思想强调感知是对环境的一种积极的探索。当观察者在环境中移动时，视网膜上的刺激形式在时间和空间上是不断变化的。生态光学理论试图确定对一个移动着的观察者的眼睛有用的环境信息。按照吉布森的观点，“我们如何认识这个世界？”这个问题的答案其实很简单。你可以直接提取来自环境的感觉信息中的不变性或稳定性。
资料来源：格里格，津巴多，2003.
（二）近刺激和远刺激
格式塔学派的著名心理学家考夫卡在《格式塔心理学原理》（1935）一书中提出，刺激可以分成近刺激和远刺激两种。远刺激是指来自物体本身的刺激，如一定波长的光、一定频率的空气振动等。而近刺激是指直接作用于感觉器官的刺激，如物体在视网膜上的投影等。远刺激是属于物体自身的，因而不会有很大变化；而近刺激是感觉器官直接接收到的刺激，它每时每刻都在变化。我们通常认为，感觉是由刺激直接作用于感觉器官引起的，而考夫卡认为，这种看法混淆了远刺激和近刺激的关系。我们的感觉是由近刺激引起的。例如，苹果是圆的，这是苹果本身的特性，因而是远刺激。但我们看苹果时，有时从它的正面去看，有时从它的侧面去看，这样它在视网膜上的投影时常在改变。同样，苹果表面的反射率是不变的，但我们既可以在白光下看到它，也可以在蓝光下看到它，这时我们得到的近刺激也在变化。了解近刺激和远刺激的关系对我们研究感知觉有重要的意义（Dember & Warm，1979）。
（三）视觉的背侧和腹侧通路
半个世纪来，视觉研究领域的一个突破性进展就是发现了视觉的两条通路，这是从视神经节细胞通向视觉皮层的两条通路。一条叫小细胞通路，也叫腹侧通路，从枕叶到颞下回，主要负责处理物体形状、颜色的信息，因而也被称为“What”系统。物体识别所需要的形状加工就在这里发生。另一条通路叫大细胞通路，也叫背侧通路，从枕叶到顶叶，主要负责处理空间和位置的信息，因而也被称为“Where”系统。新近的一些研究发现，人的面孔识别、字形识别都发生在腹侧通路，而对字的空间结构的加工发生在背侧通路。
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为什么要区分近刺激和远刺激？
格式塔原理为人们提供了怎样组织视觉输入的一些指标，但是科学家仍然不明白这些被组织起来的知觉怎样产生了真实世界的表征。要了解这个问题，就需要区别两种刺激：远刺激（distal stimulus）和近刺激（proximal stimulus）。远刺激是指来自我们身体之外的世界的刺激，如我们看到的物体，它们处在我们的眼睛接触不到的地方。你的眼睛能接触的只是光线模式落在视网膜上的图像（image）。这些图像才是近刺激，它直接作用于感官接收器。这个区别很重要，因为在你知觉的客体和表征这些客体的刺激能量间，存在着巨大的差异。在图4-1中，如果桌面上的一张正方形纸片，正对着你的眼睛（a），那么远刺激和近刺激都将是一个正方形；如果你移动这张正方形的纸片（b，c），那么近刺激就将逐渐变成一个梯形，但是我们仍然把它知觉为一个正方形。
图4-1 远刺激和近刺激的区别
资料来源：Weiten，2011.
（四）知觉的自下而上和自上而下的加工
认知心理学认为，信息加工有两种，即自下而上的加工和自上而下的加工。自下而上的加工也叫数据驱动加工，是由外界刺激直接引起的加工过程，如人的面孔识别受到面部轮廓的影响，文字识别受到字母或汉字笔画的影响，音乐听觉受到声音高低的影响等。刺激性质的改变会直接引起知觉经验的变化。自上而下的加工也叫概念驱动加工，是指已有的知识和经验对知觉的影响。在人群中，我们很容易识别出朋友的面孔；在文字阅读中，我们对母语的识别要快于对二语的识别，这都是由于过去经验的帮助。在通常情况下，人的知觉是自下而上和自上而下两种加工交互作用的结果。当刺激的输入不足时，自上而下的加工将起到更大的作用。
（五）整体优先效应
知觉是始于特征分析还是整体特性？这是知觉研究领域很重要的一个理论问题。一些研究发现，事物的整体特性是先于个别特征被知觉到的，这就是整体优先效应。内温（Navon）在实验中，让被试看到由小字母组成的大字母，并报告首先看到了什么，结果发现，被试更多报告看到了大字母，这说明整体特性先于个别特征被感知。陈霖的实验也发现，被试对拓扑性质的感知先于对个别特征的感知。但也有一些实验支持了特征分析的假设。
（六）隐匿图形
这是心理学家设计的一种图形，用来研究知觉的特性，如理解在知觉中的作用。在这些图形中，常常隐藏着另一些图形，通过对隐匿图形的识别和分辩，可以在一定程度上检测人的图形识别能力，并进而探测人格的某些特点。也有人认为，用这种图形可以预测早老性痴呆的发病情况。
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知觉的拓扑性质理论
该理论认为，决定图形与背景分离的最基本的知觉加工是对两者拓扑性质的辨别。陈霖的经典实验以每次呈现5毫秒的速度向被试呈现3对图形。从拓扑性质的角度看，实心正方形、圆和三角形是拓扑等价的，而圆圈因为有一个洞，与其他图形不同。实验要求被试辨认每次呈现的两个图形是否相同（见图4-2）。结果显示，拓扑性质不同的圆圈和实心圆的分辨率最高，与其他两对刺激的结果都达到显著差异水平，而且差异的原因不能用刺激间的其他几何特征不同来解释。
图4-2 视觉拓扑性质的加工
资料来源：高湘萍，2011.
（七）知觉恒常性
我们周围的世界是不断变化的，而我们的知觉映像并不随着观察条件的变化而变化，它保持着相对的稳定性，这就是知觉恒常性。恒常性常见于视觉，如形状恒常性、颜色恒常性、明度恒常性、大小恒常性等。简单地说，它是视觉变化中的一种相对不变的特性。知觉恒常性对我们认识周围的世界非常重要，它说明人的知觉依赖于知识经验，也是人的认识具有能动性的一种表现。如果我们对颜色、形状、大小、明度的知觉每时每刻都随着环境的变化而变化，那就很难对世界形成稳定的认识。
（八）特征捆绑
如果说形状知觉起始于特征分析，那么人们自然提出了一个重要的问题，就是人脑如何将不同的特征联合在一起的问题，这在神经科学和心理学中叫作特征捆绑问题（feature binding problem）。有人假定，人脑中还有一个“小人”，负责将相关特征整合起来，这种假设显然不可靠。现代研究认为，在特征整合中注意起着非常重要的作用。在没有注意参加时，特征可能是游离的，因而会出现错误的结合，即所谓的“捆绑错误”（Treisman & Schmidt，1982）。在注意的参与下，人才能够知觉到事物的整体。
（九）知觉定势
定势是在知觉、运动和思维研究中经常遇到的一种现象。例如，我们从楼梯上下来，一个台阶一个台阶往下走，这就形成了一种往下走的定势（set）。当走到最后一个台阶时，如果我们事先没有准备，就会有一种行为受阻的感觉。这就是由运动定势引起的。形状知觉中，也会有定势，这是指前面的视觉经验对后来知觉的影响，或者说，发生在前面的视觉经验直接影响后来的知觉，产生了对后续知觉的准备状态。
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知觉恒常性
知觉恒常性指我们的感觉在发生巨大变化时，我们知道的物体特性仍将保持不变。形状恒常性是一种知觉恒常性。如果你站起来绕着椅子走一圈，椅子投射在你视网膜上的映像（感觉）会随着你的步伐而变化，然而你会觉得椅子的形状并没有变化。如果你知觉的所有物体都随着你视角的变化而随时变化，那么你的世界将会变得多么混乱啊！
资源来源：霍克，2011.
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什么决定我们的知觉定势？
我们通过经验形成概念或图式，它们能够帮助我们组织和解释我们所不熟悉的信息。我们头脑中先前就有的一些图式，如吹萨克斯管的男子或女性面孔、怪物和树干、飞机的照明和不明飞行物（UFO）等，都会影响我们用自上而下的加工方式对模糊的感觉信息做出解释。看到天空中一个运动的物体，不同的人会用不同的图式去知觉，“这是一只鸟”“这是一架飞机”“这是一个人”等。
资源来源：迈尔斯，2006.
（十）主观轮廓
主观轮廓（subjective contour），也叫错觉轮廓（illusory contour）。当客观上不存在刺激的梯度变化，人在一片同质的视野中也能看到轮廓。有人认为，主观轮廓表现了视觉系统的一个特点：当视野中出现不完整因素时，视觉系统倾向于把它们整合起来，变成一个比较简单、稳定、正规化的图形；也有人认为，主观轮廓是由明度对比产生的。
（十一）大小距离不变假设
人们在知觉物体大小时，似乎不自觉地解决了大小与距离的关系，人不只是根据视网膜上投影（网像）的大小来判断物体的大小，还考虑到了距离的远近。物体的大小判断是两者的乘积，即物体大小=网像大小×距离。这就是大小距离不变假设。在距离相等时，网像大，说明物体大；网像小，说明物体小。这个过程是在不知不觉中完成的，因而是一个无意识的推理过程。
（十二）双眼线索
人在知觉物体时，远处和近处的物体在视网膜上的投影是重叠在一起的，无法分辨远近的距离。人为什么能知觉到物体的远近与深度？这和人有两只眼睛有关，两眼大约相隔65mm。当我们观看一个物体，两眼视轴辐合在这个物体上时，物体的映像将落在两眼视网膜的对应点上。它们得到的视像应该重合在一起，这时人能看到单一、清晰的物体。当视像落在视网膜上非对应部位而差别不大时，人将看到深度与距离。两眼视差进一步加大，人将看到双像。换句话说，距离与深度知觉主要依赖于两眼提供的线索，叫作双眼视差（binocular parallax）。当两只眼睛的视力相差太大，深度和距离知觉就会受到严重损伤。在经验的作用下，人用一只眼睛也能判断物体的深度和距离，但精确度要比双眼差很多。
（十三）时间知觉
人的知觉不仅能探测到物体的空间和运动，也能探测到事件发生的连续性和顺序性，即它们的起点和终点，这就是时间知觉（temporal perception）。时间知觉主要包括时序、时距和时间点知觉三种。我们能够分辨事件发生的前后顺序，就是时序知觉；能估计事件存在的持续时间，就是时距知觉；能够确认某个事件发生的具体时间，就叫时间点知觉。时间知觉是多种感知系统联合活动的结果，视觉、听觉、皮肤觉和触觉都能知觉到时间。
（十四）运动知觉
人的知觉系统能探测到物体运动的特性，就是运动知觉（motion perception），包括真正运动的知觉和似动。运动知觉对动物和人的适应性行为有重要意义。人们怎样获得关于物体运动的信息呢？有两种可能性：当物体运动时，人眼的视网膜将依次受到连续的刺激，这是运动知觉信息的一种来源；人自身的运动也能提供物体运动的信息，这是由中枢神经系统发出的动作指令。这种信息与视网膜映像流汇合在一起，共同决定着人的运动知觉。心理学家发现，人还能知觉到生物体运动。在一间漆黑的房间内，把灯光放置在表演者身体的一些关节上。如果表演者一动不动地站在那里，观察者就难以知道这些灯光代表了什么；但是只要演员一开始走动，观察者就能知觉到一个人在运动。以后的研究还发现，当演员行走时，观察者还能根据灯光的移动比较准确地判断演员的性别（Kozlowski & Cutting，1978）。
（十五）似 动
似动（apparent movement）是指在一定的时间和空间条件下，人们在静止的物体间看到了运动，或者在没有连续位移的地方，看到了连续的运动，包括动景运动、诱发运动、自主运动和运动后效。格式塔心理学家韦特海默最早发现了动景运动。当两条直线按60毫秒的时距先后呈现时，人们就能看到从一条线到另一条线的运动。时距低于30毫秒或高于200毫秒时，这种运动就消失了。一些研究者认为，似动可能依赖于低水平的方向选择细胞（direction selective cell）的活动，这些细胞对具有低空间频率的图像运动敏感。
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生物运动
在人体的一些重要关节处贴上信号灯来拍摄人体在运动过程中这些关节的运动轨迹，可以得到的光点序列，虽然只保留了身体的外部轮廓和运动特征，却反映了个体固有的一些生理特征和行为特征。我们对于这种特殊的运动模式的识别具有特殊性，如①自动性，即使存在光源干扰，我们仍然可以辨别目标物体；②精确性，我们可以根据这些光点识别性别、朋友、动物、情绪状态等；③专家化，人类只擅长识别人类的生物运动等。这一现象的价值在于，即使我们有时（由于遮挡、烟雾、远距离、低亮度等）难以获得物体的全部信息，但仍然可以通过运动识别物体。
资源来源：丁锦红，2013.