季雪晴一手叉着腰，还没有出怀的肚子因为冬日厚重的衣裳有些突出，有了孕妇的味道。款款而出，瞧着因为她的一句话而气愤的小桃红，又是微微一笑，说道，“院中的规矩，绿英自然了解。规矩需要维护，你也是做主子的人了。”
小桃红的脸色微微变好，走向季雪晴，双手扶着。眼见着天气越来越寒冷，过不了几天落雪自然躲不过，叫那个时候，办事也就不如现在这般利索了。
“绿英，我与桃主子有话要说，你就不必贴身伺候了。眼看着冬日最冷的时候就要来了，去准备少爷与我的衣服鞋袜。”冬日的衣裳，锦色绸缎庄会一一备好，自然无需她担心。只是，眼看着各院的下人，忙碌不停，她这边闲暇起来叫人生疑。
小桃红暗自抿嘴，脸上露出狐疑之色。绿英瞄了一眼，不放心，却又拗不过季雪晴，自得愤愤离开。见季雪晴朝着自己微微露出喜色，小桃红赶紧地笑着说道，“绿英这丫头被小姐给惯坏了，以后办事就不伶俐了，亏得可是小姐！”说到后面，小桃红嘟囔着嘴，替季雪晴感到委屈。
季雪晴咯咯地笑了出来，说道，“方才叫你桃主子，你且乐意否？往日也没有想过你会与我嫁入一家，做妾始终是委屈了你！”眸子流连顾盼处，情意深浓，雾里看世界，真真假假道不清。小桃红看得出神，为之动容，情绪自然而然流露出来。
小桃红摇摇头，一脸要哭地的样子，说道，“小姐，不要这样说。桃主子这个名字真的好听，就叫桃红好了，留有服侍小姐的味道。”
屋外还未飘雪，风却比之前更刺脸。比秋日残黄色的世界更为光秃秃的冬日，直叫人躲避。季雪晴赶紧拉着小桃红入门，刚一坐下，老嬷嬷便进门了。
“什么时候，我准你进这门了？”季雪晴端坐在椅子上，脸色僵硬。
站在季雪晴的面前，佝偻着腰，老嬷嬷并没有离开的意思。小桃红想起那日老嬷嬷与她的谈话，小桃红对情感敏锐，瞧见老嬷嬷老脸皱纹沾满，没有生机的眼睛，可怜不已。拉着老嬷嬷询问，为何季雪晴会如此讨厌她。
老嬷嬷给出的答案，叫小桃红对季雪晴有了另一层看法。嫉妒、恨，所以对下人苛刻；表面很和蔼，实则是为了拉拢人心。单纯的心思，犹如清澈的溪水，有了一点的污染便叫人看得出来。
“这院子的规矩都没了？”季雪晴声色俱厉地说道，目光犀利，落至老嬷嬷的身上，嘴角却是淡淡的笑意。
老嬷嬷连忙跪在地上，身子匍匐，极为卑微。
“小姐，老嬷嬷也上了年纪，就不要为难她了！”耳畔是温柔关心的言语，还有老嬷嬷贴心的呵护，小桃红受了恩惠，又怎能忘恩负义，向季雪晴求情。
季雪晴轻“哼”一声，将目光收回来，瞧着小桃红，说道，“我也并非想要当这个恶人，你不是不知道我的脾气，什么时候我手下的人手能伸到别人的院子里！本分的事情都做不好，就开始揽着事情做了。”
“莫说这个院子是我的，就是不是我的。瞧着你这样的人，自家的主子冷暖不呵护，去关心别人。我进院子第一天，这老东西就去关心叶挽秋，给她送披风。她院子里的人都死光光了，需要你去？”
季雪晴越说越带劲，继续说道，“平日里，叫你勿要进这个门，你是没有长脑子，还是觉得我够仁慈啊？”
轻挑眉毛，不可一世的表情。小桃红知道季雪晴不愿多管闲事，往日也是如此，连着教导身边的人也是，更何况，是一个下人。正所谓，多一事不如少一事，也算是闹得清闲。只是，老嬷嬷毕竟是为她着想的人，大冷天跪在地上，也着实可怜。
“小姐，这老嬷嬷固然有不对，瞧着是初犯，就算了吧！”小桃红目光里流露出同情，一副楚楚可怜的模样。
什么时候，她会被这样的脸给软化了！季雪晴在心中冷笑。平日里，即便是绿英不在，老嬷嬷也不会进屋，今日瞧见小桃红在这里，偏就跑进屋子里。季雪晴严酷的表情柔和了些许，手如柔荑，肤如凝脂，巧笑嫣然，清脆的笑声如铃铛般，萦绕于整个房间里，留下一片茫然与不解给两人。
小桃红狐疑地看着季雪晴，这到底是演的是哪一出戏？
“到底也不是什么大事，”眉梢处，笑意徘徊，季雪晴说道，“你且退下，我与小桃红还有姐妹话要说。”
老嬷嬷如今是进也不是，退也不是。她今日的职责就是，看紧季雪晴，免得她在背后使出阴招来，就算是被打死，也在所不惜。
“老嬷嬷，小姐可放话了，你真当是要为这院子做主？”小桃红瞧着季雪晴，暗想，原来小姐是为了树立威信。她也知道老嬷嬷平日里的作风，对自家主子不伤心的奴才，谁不好好教训一顿呢！小桃红索性站起来，走进老嬷嬷的身边，扶起，同情地说道，“老嬷嬷，小姐也是好意，你就别扭扭捏捏了。”
季雪晴暗自发笑，挑拨离间，亏得这老东西想得出来。
“既然，你不愿自己走出去，那就不要怪我心狠手辣。主子的话都不听的奴才，留在这院子里也没用！”季雪晴当即火冒三丈，穿着厚重的衣服，慢步走到门口，“来人，将这老东西给我拉出去，锁在柴房，不许任何人靠近。”
话毕，两三个小厮冲进堂内，将其拖了出去。老嬷嬷的嘶喊声、求救声任谁也不动容。院子中的人，都是向着季雪晴，哪里容得下老嬷嬷这般作威作福，早就恨不得收拾，哪会求情。只是小桃红柔声地说道，“这老嬷嬷平日里倒是挺灵光的，今日怎么这般犯糊涂。”
恨铁不成钢，小桃红见季雪晴不言语，只能作罢。
“小姐，你方才说有话与我说？”小桃红心虚，那日望江楼吃饭，她后想确实是自己做得太过。而近来，季雪晴忙着比赛的事情，没有闲工夫与她说话，七上八下的心，现如今还悬挂着。
季雪晴拉着小桃红的手，坐于榻上，如沐春风的微笑，融化了屋子的寒风。亲手给小桃红盖上被子，两个人窝在榻上。”近来，忙得昏天黑地，都没有时间和你说话了！”季雪晴瞧着小桃红娇红的脸蛋，挺迷人的，可惜了她从不同情敌人，相反地，她更喜欢善始善终。
“小姐，可得好好休养。听老嬷嬷说，怀孩子的女人最要好好休息了！”小桃红羡慕地看着季雪晴因为厚实的衣服而有些凸出的肚子，要是自己也有孩子就好了，心中淡淡的忧伤，落至眉头，微微垄起的小山，叫人看了更加动容。
可惜，她不是
男子，季雪晴想着。也许，她唯一不会的，便是如此娇小可怜。
“无碍，华扬很体贴。”话里的甜蜜，渲染了整个空气。
“是吗？”小桃红小声地问道。
“当然咯，你我情同姐妹，我又何必骗你！”季雪晴说道，“嫁给华扬，懂得了珍惜眼前的幸福才是最重要的。为过去或者未来伤神，都是对自己的惩罚。有一个男人，为你遮风挡雨，而自己只需要做一个小女人坐享其成，就可以了！”
小桃红眸子里流露出惊讶的神色，小女儿姿态的季雪晴，很少见。不管世事，难道是将钱柜的事情交予闵华扬管理？小桃红心中更加地惊讶！
“小姐，你不会将董记钱柜交予少爷管理吧？”小桃红不明了地问，“还有之前托福伯买的房子，是？”
“董记钱柜依旧是福伯在管理，华扬毕竟不善经商，而福伯也为我付出那么多，我挺放心的！”季雪晴不经意地说着，目光却没有丝毫放松，“房子是买给福伯，本想着我们一起住进去，可如今你也是闵府的人，我也不方便带你出去住，索性就给了福伯！”
小桃红抿着嘴，泪水都快掉下来了，“如果，可以，我情愿不嫁！”
“为何？”季雪晴还不知道小桃红嫁与敏华峰的实情，只知道是两个人情不自禁睡在了一起。小桃红摇摇头，不言语，如今的状况也是自己咎由自取，她又如何能埋怨他人呢！
“被人陷害的？”季雪晴眯缝着眼，仿佛要将小桃红的身体给穿透。季雪晴今日未出门，缘由就是守在家中，看府中各个探子的动作。小桃红今日来，季雪晴便知道定是受了谁的唆使，瞧见老嬷嬷不肯走开，监视她，看来小桃红还不配成为他们的利用对象。
几番周折，季雪晴从小桃红那里打听出事情的原委。叶挽秋下迷（和谐）药，害的是闵华扬与季雪晴。小桃红口中的无意，却与她的自身描述违背。看来，小桃红对闵华扬真的有情。到底，她离开的那个月，发生了什么事情？
她从未询问过，闵华扬如何度过那一个月的。时不时得来的消息，都是季逸天说的，报喜不报忧。季雪晴送走小桃红，麻烦也接踵而至。闵王氏屋中的贴身丫鬟，来到季雪晴的院中，说是老夫人叫她过去。季雪晴身边的绿英忙着其他的事情，过去之后，定然会被闵王氏念叨，索性跟来人说道，“你且先回去，我一会儿就来！”
看见人走了，季雪晴叫来守在院中的小丫鬟，唤来绿英。绿英扶着季雪晴走出院子，熟悉的身影落入她的视线之中，嘴角淡淡的笑意，交代暗影的事情已经做好，剩下来的就要看老天是如何安排。
“小姐，老夫人突然叫你去前去，不知道是为了什么事情呢？”绿英想不通，平日里的早安都省去，即便有事，老夫人也会亲自前来，而今日特别的奇怪。
季雪晴只是淡淡地笑了，不言语，继续往前走。
进屋的时候，闵王氏与闵庆荣坐在正上方。
“爹，娘，”季雪晴站在下方，恭敬地问候道，“不知道找儿媳来是所谓何事？”
闵王氏喜怒无常，任何的风吹草动，都能激起千层浪。季雪晴露出淡淡的笑意，也不管闵王氏黑的一张脸。
“雪晴，爹听下人讲你在外面买房，还有店铺!”闵庆荣开门见山地说道。
“是的，”季雪晴也很好爽地问道。
闵王氏轻哼，说道，“闵家对你不好？还在外面挣钱？抛头露面？”
阴阳怪气的声音，季雪晴听了心中不爽，却碍于是长辈，季雪晴淡然地说道，“闵家对雪晴好与坏，雪晴心中有数，华扬心中有数，爹娘心中亦是有数。”
她没有承接过闵家的恩惠，而闵王氏三番四次犹豫的态度，她又岂能不知。她心中感叹，此刻居然也好意思说好与坏。
“账房每个月给华扬院子多少月银，我心中有数。”季雪晴说道，“而院子里的人，做什么那自然是各家的事情。大哥做官，华扬在集贤居做事，而我有自己的店铺，这不也是很正常的事吗？”
“娘说儿媳抛头露面，可是，儿媳的娘却告诉儿媳，凡事得靠自己。店铺都是儿媳的外公与娘留给儿媳，儿媳如今承外公与娘的生意经，有能力经营店，也有眼力去选掌柜，生意上的事情，自然不会出现亏本的事，所以，娘不用担心儿媳会店铺抛头露面。”季雪晴接连不断地说话，“更何况，有华扬在一旁帮助儿媳，就更是锦上添花了！”
“华扬也知道？”闵庆荣听季雪晴的一番说辞，自然明白其中意思，而听见闵华扬也知道，心中的警惕便少了些许，瞧着闵王氏。今日的尴尬还是闵王氏一手造成的。老嬷嬷从小桃红那里得知季雪晴有家董记钱柜，闺中女子在外抛头露面自然是富豪人家不许的，将这个消息放出去，几经传播，话中的意思就更加丰富。
闵王氏不经意间听见，旁人说得难听，说些什么拿出美色**别人、心狠手辣算计别人……失了妇德，失了礼仪。闵王氏心中来气，认为季雪晴的行为失了闵华扬的面子，也叫闵家跟着受罪。怒气厚重地跑到闵庆荣耳根边，死活也要季雪晴说个清楚，还扬言说不清楚，就叫闵华扬休了季雪晴。这才闹出这么一出戏来。
“自然是知道，早在皇上下旨华扬负责花魁比赛，儿媳便带了华扬亲自去董记钱柜。董记钱柜一直是由福伯在管理，每一个季度，福伯便会将账簿交予儿媳观看，然后再做处理。”季雪晴瞧着闵王氏的脸色更加地不好，偏又她自己怀了孕，主动地坐在椅子上，“华扬也去看了，但董记钱柜并未交给华扬管理。相对于，不太擅长经商的华扬，福伯的经商头脑与这些年作为商人而获得的经验，都是管理钱柜的最好人选。”
季雪晴知道，做官的人对于商人，都有那句“无奸不商”的概念。就是有了这样的隔阂，她更加地有把握叫闵王氏无话可说。季雪晴自信地笑笑，“华扬也是做父亲的人，总不能继续接受爹给的月银，自立根生，正是作为儿女们孝顺爹娘的表现。”
“早在小桃红还未嫁与大哥的时候，儿媳就让福伯在临江边买了房子。如今，也装修好了。只是，如今家中的情况不如以前，华扬还不放心，所以，儿媳与华扬就将新买的房子给了福伯住，也算是报答福伯这些年尽心尽力地为儿媳办事的报酬！”季雪晴说得在情在理。
闵王氏做惯了家庭主妇，更加习惯于管理府中繁琐事务，哪里知道经商的难处与细节，只由得季雪晴说。
“如今，丞
相府的地位也不如以前了。尽管都说，嫁出去的女儿便是那拖出去的水。儿媳觉得无理，不管如何，父母的生养之恩，是一辈子也报答不了的。儿媳也不愿靠着闵家的给予去帮助爹爹，而爹爹更是不愿了！”季雪晴说这话，意思很明了，经商得来的钱是不会交出来的。
闵庆荣好爽地笑笑，说道，“是个孝顺的孩子！这些都是你们自家院中的事情，只是作为闵家的媳妇还得多注意礼仪！”
季雪晴颔首低眉地说道，“爹爹说得有理，儿媳自然会遵守的。只是，人多嘴杂，难免有人会嫉妒华扬院中的成就，说些难听的话。儿媳自然是身正不怕影子斜，只是，传谣者不除，儿媳心中不服！”
逮住这么一个机会，季雪晴不反扑才叫怪了！
“你经商的事情，可有谁知道？”闵庆荣自知，谣言的可怕，更何况是在府中传出来的。好事不出门，坏事传千里，祸根不除，往后日子也不好过。
“儿媳的贴身丫鬟知道，其余地就没人知道了！”季雪晴淡淡地说道。
闵庆荣对小桃红本无意见，嫁给闵华峰做妾，也无异议。瞧着站在下边的小桃红，如今做了主子倒也有几分姿色，但仍旧没有大家闺秀的女子那么出色，说得好听点有点小家碧玉的模样。
“雪晴经商的事情，可是由你传出去的？”闵庆荣毫不客气。
小桃红用余光向季雪晴求救，季雪晴却也不落井下石地说道，“小桃红我整日里在院中休息，今日到爹娘这里来，才听说有人拿我经商的事情在背后说三道四，难听的话不尽其数。今日，我非要揪出这个祸害来。小桃红，你有对别人说吗？”
小桃红撕扯着手中的方绢，咬着红唇。此事不是她说出去的，责任便在她。但是，若真的说出去，便会对不起季雪晴。尽管，季雪晴从未告诉身边的人，这件事不可说出去，但平日教导，不该说的话就不要说。
循规蹈矩地在季雪晴身边生活，也算是相安无事。唉！没想到，闹得如今的境遇。心中的后怕犹在，知道季雪晴不责罚人，但闵庆荣犹如冰山的表情，但小桃红心中害怕。此刻，若是闵华峰在就好了，但偏偏又不知道跑到哪里去了？
“事情的原委到底如何？”闵庆荣绝不姑息养奸，“今日，你不说，本侯爷也能查得出来。到时候，治你一个知情不报的罪名！”
大堂内，寥寥几个人，声音雄浑有力道。小桃红腿一软，跪在地上，说道，“儿媳将这件事告诉了雪晴院中的老嬷嬷，便没有与人说过。儿媳还曾看见，她传雪晴的谣言，儿媳阻止不了，是儿媳的过错！”
“你起来吧，还算是说了实话。”闵庆荣早在小桃红过来的时候，便叫了人来询问。府中的丫鬟都是经过严格训练，很容易便会查出源头。小桃红说话的真实可靠程度，自然可以考究。
小桃红起身，坐在季雪晴的旁边，季雪晴说道，“今日，被爹爹叫过来训话，原来是为了这件事。你是身边的丫鬟，知道你的秉性。那老东西居然连你也利用，真是不知道好歹！”
季雪晴咬牙切齿的模样，恨不能将老嬷嬷撕成几大块的语气，叫小桃红心中一暖。感激地向季雪晴投过感激的眼色。将被关在柴房的老嬷嬷，拖了过来。闵庆荣为了杀一儆百，将几个房的人都叫了过来，众人瞧着跪在地上的老嬷嬷，没有丝毫的怜悯。
后院中的女人，有几个不是算计别人走过来的。成王败寇，自然不需同情。证据被牢牢地掌握在闵庆荣的手中，容不得老嬷嬷狡辩半句。
堂外站着府中的丫鬟小厮，个个低着头，不敢窃窃私语。
“往日里，大家都在传我的谣言。”季雪晴站了出来，“我季雪晴没有做过伤天害理的事情，但也容不得旁人诬赖我。有谁觉得自己的命够长够硬，尽管可以来。”
旁人都叫家丑不可外扬，偏偏季雪晴将城中的父母官一一请了来，做了见证人，将老嬷嬷的罪状如数写在宣纸上，叫老嬷嬷签字画押，就犹如在衙门公堂之上。
“既然这老东西已经认罪，就将其逐出府去。雪晴你看如何啊？”闵庆荣瞧着季雪晴是诚心要整治老嬷嬷，便成全了！
“老爷，还请您开恩啊，老奴不敢了！”老嬷嬷上半身贴在冰冷的地板上，乞求道。
“爹爹，儿媳认为这样不妥！”季雪晴瞧着了一眼堂外的人，又走到老嬷嬷的身边，“既然是在闵府犯错，就该给个将功赎罪的机会！”
季雪晴狡黠地笑了笑，“儿媳认为，这样的人被撵出闵府还会去祸害别人，还不如留在闵府。闵府的后院之中，有一片竹林，无人打扫。本是春日游玩，夏日乘凉的好地方，如今却闲置一旁，岂不是可惜了！我院中的也不缺这么一个人，就叫老嬷嬷去打扫竹林，等到过年之后，建个凉亭，也不错！”
“这个主意倒是不错，”闵庆荣的小妾林秋月扬起方绢，说道，“荒废也是浪费，夏季乘凉不光可以乘凉，建个屋舍还能避暑，反正闵府后院的竹林大得很，还有其他的树木相互掩映，是道风景！”
季雪晴淡淡地笑了，林秋月今日还算客气，没有扯她的后退。叶挽秋沉默寡言，既不赞成也不反对！
“谢谢小姐！”老嬷嬷感激地说道，她的任务就是留在闵府，探听消息。
“都说了是将功折罪。”季雪晴一副好心肠的样子，说道，“前车之鉴，以防你偷懒，我会叫人专门为你打一副脚铐，上面挂着铃铛，叮叮当当地想着，就是要时刻提醒你，做事要认真，且不可偷奸耍滑，更不可有害人之心。”
“爹爹，你觉得儿媳这样做，可好？”季雪晴不忘询问闵庆荣，做一个乖媳妇的样子。
闵庆荣点点头，生不如死，这办法倒是不错。脚上系有铃铛，走哪都会发出声响，不方便偷听，这办法倒是挺好的，“就按雪晴说的办，你们给本侯爷记住了，如果下次有人再犯，身上也挂着个铃铛，来说明你有罪。记住了吗？”
众人齐说，记住了！总算是用合理的理由将老嬷嬷给隔离，季雪晴的心也可以暂时放松了！
“你可真够狠的！”叶挽秋在季雪晴的耳边嘀咕。
“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”季雪晴一字一句地说道，“当初，她若是好好做事，就没有今日的事情。你也不要自己是公主身份，就可以对我指手画脚。要知道别国的公主，在本国算什么呢？”
叶挽秋不可置信地瞧着季雪晴，这件事没人会知道啊！
（本章完）