第二十章
在很多人眼中，军人、士兵，应该是严肃古板的代名词，其实这是个极为偏差的想法。随着兵龄的延长，人会越来越乖，越来越“兵油子”，越来越会耍滑，越来越擅长懒。军人脾气比较直来直去，暴躁，军队中等级森严。讲话，一讲一小时，表扬的话不超过一句，时间不超过三秒，其余的全是骂。
不要对军人怀有偏见，也不要以为一百多年的时差，就能让斯科特所向无敌。
首先，斯科特虽然是特种兵，上天入地无所不能，可是他的兵种到底是陆军，结果到了十九世纪的美不得不改行当“海军”，颇有几分赶鸭子上架、催家猫跳水、逼母猪上树的意味，大西洋的狂风烈日让斯科特脱了一层皮，只是没想到脱皮后，肤更白了。
如果只是兵种的困难还容易克服。想当年，斯科特所在的特种兵部队驻扎在靠近帝都的山沟里，四面环山，而且大多还是寸草不生的光秃秃的石山——真不明白，如此靠近帝都的地方竟然有如此荒僻的地方。那里有埋藏在荒草中的、是沙尘的靶场，那里还驻扎着兵装备部，那里只有一个小卖铺和一个食堂，那里有日复一日、样繁多的特训练……习惯了单，习惯了枯燥，习惯了乏味，习惯了艰苦，甚至习惯了面对ｓｉ ｗａｎｇ的淡漠——他们特种兵的兵营里，每年有四个ｓｉ ｗａｎｇ名额，只要每年把ｓｉ ｗａｎｇ人数控制在四个以就万事大吉。因为他们的训练和工作都是有很大风险存在的，跳伞训练里，降伞不开的几率是千分之一；安保工作里，他们需要在必要的时刻牺牲自己来保别人……记得有次安保任务，一口气十多个同丧命，当然消息是不会在官方媒体上报道的，在民间也被封锁了，只苦了他们这个营活着的兄弟们。整整一年，为了表示对死者的沉痛悼念，军营里在任何场合都止说话——宿舍里也不例外。不准喝酒，不准牌，不准说话，不准笑……于是乎，大家都叼着一根烟大眼瞪小眼，无聊透顶又无所事事，大家对死去的同羡慕嫉妒恨。对了，就是那个时候对呛人的烟味有了免疫力的。
所以现在斯科特面临的生活上的艰难都称不上艰难。真正的艰难来自于SI维。
服从是军人的天职，纪律是一切的保障。为一个士兵，只需要服从，不需要SI考，立正敬礼外加一句“是，长官”然后照着去做就可以了。
等眼睛一闭，一睁，来到了ＺＨＡＮ前的美南方，斯科特发现自己从执行者成了决策者，他不得不逼着很久没运转、快要生锈了的大脑活动起来。动脑是个苦差事。
还有，军人难免有点脾气暴躁，斯科特在与人交道、与大海交道的过程中，慢慢收敛了自己的脾气，磨平了自己的棱角。他不是脾气好了，斯科特仍然会被激怒，可他已经清楚地知道为那些东西浪费火气是没有意义的，他学会了控制。
以及……改掉五点半起、九点半上^的严谨作风还真费了他一番功夫。
斯科特参加过无数军事演习，却没有经历过真正的ＺＨＡＮ争。
总之，一部血淋淋的奋斗史啊。救世主不是那么好当的，哪怕只是拯救一家人，也是无比坎坷。
假如没有发生ＺＨＡＮ争，新婚夫至少要一个礼拜在县里四走动应酬，可现在，不再有聚会，也没有新婚旅行了。骑兵连在出发前加紧训练和准备，每次训练在县府背后的空地上演习，演练着想象中的骑兵动作，马蹄扬起大片尘埃，挥舞着从Ke厅墙上摘下来的、祖辈的立ＺＨＡＮ争时期用过的马ＤＡＯ，手里使用的是松鼠用的长杆枪——首批移民翻过阿勒根尼山脉的时候还是新的；有人用的是死过不少印第安人的前装枪，那是在开发佐治亚的时候用过的；还有一八一二年墨西哥ＺＨＡＮ争中用过的骑兵ＳＨＯＵ
ＱＩＡＮＧ……更多的，是斯科特新提供的，英造的ＳＨＩ Ｂu枪 。
每次训练总是在琼斯博罗的酒结束，在争吵、嬉笑、喝酒、架里结束、。
斯科特坐在琼斯博罗的酒里，边有一个Ke——瑞特。自从两人建立了合作伙关系后，他们就得时常通气，甚至比塔尔顿家的孪生兄弟还要形影不离。
斯科特不抽烟，可是很容易忍受浓重的烟草气味；斯科特平日也不喝酒，不过有一次与阿希礼拼酒，两个人最后都躺倒在桌子底下不省人事——要知道，阿希礼一个人就能把塔尔顿家四个兄弟全都喝趴下。
在酒这种灯红酒绿的地方，斯科特都没有丝毫懒散。他浑的肌肉全都紧张着，没有多余的语言，没有多余的动作，但每个动作又那么敏捷麻利、富有节奏感。眉宇间淡淡的没有表，眼睛深的警惕和戒备却潜意识地不肯放松。
瑞特现在最大的乐趣，就是让那张面无表的漂亮面孔染上怒意，将这个一本正经的小家伙惹火。
骑兵连的小伙子们是不是又要喝醉闹事，架斗殴了？人们是不是都在忙着编织、缝纫，种更多棉和玉米，养更多猪牛羊？他敲着高脚杯，淡淡地开口说：“古中有一句诗，形容ＺＨＡＮ争的诗——可怜无定河边骨，犹是闺梦里人。丈夫早已在ＺＨＡＮ争中化作了白骨，而妻子却毫不知，时常在梦中与丈夫相会。”
“是啊，长年音讯杳然，人早已成河边的枯骨，不知被埋在何，妻子却还在梦境之中盼他早日归来团聚。灾难和不幸降临到上，不但毫不觉察，反而怀着热切美好的希望。”瑞特饮下一杯酒，一饮而尽，一滴不剩，眉头锁在一起，口吻却是冷嘲热讽、愤世嫉俗的，“任何对ＺＨＡＮ争的狂热，到了这句诗面前，都是那样苍白无力。”
整个南方都沉浸在激里，小伙子们只受过简单的训练，装备也不完整，却个个兴致勃勃，大呼小叫，仿佛要去吃野餐。婚后两星期，阿希礼和骑兵连出发了，查尔斯也加入了骑兵连，后来他得能说会道了，振振有词地说，在骑兵连里，可以与阿希礼相互照顾。斯科特见状也就答应下来，顺便塞给他们一些应急药品，让他们的妻子缝在一个口袋里贴带着。
“查尔斯，无论你参加骑兵连的借口有多么正当，我还是要说，你然忍心抛下甜美的新婚妻子参ＺＨＡＮ去，真是个不合格的丈夫。”斯科特双手叉腰，摆出很权威的姿势。
一瞬间，查尔斯巧克力般的大眼睛里充了泪水。他嗫嚅着说不出话来，最后下定了决心，对斯科特说：“我保证，不出一个月，就败北方佬回来。为了斯佳丽，我要在ＺＨＡＮ争中当一名英雄，完仗以后，我们可以……”很显然，小伙子又陷入了他崇高的白日梦。
他脸上露出羞怯、喜悦和意，整个人都被点亮了，但在斯科特眼中，他就像一条摇着尾巴的长毛牧羊犬，邀功请赏，讨好地对着主人猛摇尾巴。
算了，时代造成的代沟是无法弥补的。斯科特放弃了与夫的沟通。
查尔斯是个天真善的小伙子，深爱着斯佳丽，对她百依百顺。但是，因为斯佳丽从小就被家人宠在手心里，并没有感受到她的丈夫是多么爱她。再也不会有第二个男人，这样爱着她了。
查尔斯并不了解斯佳丽，却全心全意地爱着她。正如杰拉尔德完全不理解埃伦的SI想，却十几年如一日地爱着她一样。
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