柳壁顿住脚步。
孙兰芳未成亲前是城里有名的才貌双全, 人称第一美人。放出要议亲的话后媒人几乎踏平了孙府的门槛，最后还是被柳城摘得了这朵花，当初成亲时还有不少人羡慕, 更有好几位公子宿醉不醒。
高玲珑缓步靠近：“二位在这里说什么？”
孙兰芳从没有把这位嫂嫂放在眼里过, 闻言眼皮都没抬。柳壁不想让她误会，解释道：“我在这里偶遇了弟妹，打个招呼而已，没说什么。”
“是么。”高玲珑眼神意味深长：“夫君，你最好还是离弟妹远一点。毕竟, 我好像听说, 弟妹还没有嫁进来时，你想让母亲上门提亲来着。没能做夫妻，还是成为了一家人，该避嫌就要避嫌。”
柳壁脸色铁青：“你少扯！”
“这是胡扯吗？”高玲珑一本正经：“我又不傻。现如今府里是我当家，所有的下人都是我的眼线。柳壁，我不管你心里有谁，但你不能给我儿子丢脸。”
“疯子！”柳壁恼羞成怒, 拂袖而去。
孙兰芳脸色也不好看，她本来不想搭理这个村妇。可又怕这人胡说八道毁自己名声, 强调道：“我跟大哥之间只是一家人，没有你以为的那些龌龊。若你敢在外头胡乱编排, 我绝不会放过你, 孙府也不是好相与的。”
高玲珑颔首：“我知道你对他没想法, 但他对你……”
孙兰芳打断道：“我控制不了别人。”
语罢, 同样拂袖而去。
不远处站在原地的云宝听得似懂非懂, 看见人都走了，他小跑着上前, 伸手拽住了高玲珑的袖子：“娘，别害怕。”
“我不怕。”高玲珑眉眼弯弯。这孩子从生下来长到这么大，身边的人都别有用心，没有一个人是真心为他好。柳壁平时太忙了，都不太顾得上孩子。姜月娘想靠近孩子，又怕伤着他，也怕他因为自己的身份而被人看不起，每次探望都是来去匆匆，还不一定能抱上。
高玲珑算是第一个靠近他又对他耐心十足的大人，两人很快就亲近起来。
母子俩在园子里转了半天，高玲珑还带着丫鬟去摘花了。如今她自己管家，身边的所有人都被换过，全部是她亲自挑过来的。那是指哪儿打哪儿，特别顺手。高玲珑不是来过日子的，私底下见过了姚管事，让他出去找了高明的账房先生回来查验近十年的账本。
账肯定是有问题的，那两个陈管事在外面都买了宅子……他们当初可是签了卖身契的下人，也就是前两年，不知道他们怎么说的，汤氏将卖身契还给了他们。
如今他们两家都已经是自由身，高玲珑要是出手太狠，也许会惹上官司。所以，得从别的地方下手。
姚管事早就想搬开压在自己头上的这座大山，两个陈管事不走，没有他的出头之日。
五天后，就已经查出来账本上的银两出入足有上万两，这可不是一笔小数。凭一个下人，绝对没有这么大的胆子。
高玲珑才不惯着，趁着柳老爷在家的时候，让人抬着几箱账本去了书房。
柳老爷从来不管后宅之事，听了人禀告说家里的事交给了大儿媳打理他也没放在心上，毕竟，夫人管家多年，这才几天，出不了大乱子。听说人到了门口，他顿时皱起了眉，头也不抬地道：“有事情就去找夫人，我这里忙着呢，没空跟他们打官司。”
要说大儿媳在府里的处境他一点儿都不知道，那绝对是假话。不过小事这些对于柳府来说都无关紧要，反正也闹不到外头去，只要不丢人，没必要为了这些小事跟夫人闹得不愉快。
高玲珑在外面听到了这话，也知道柳老爷说一不二，如果还不出声，只会被拒之门外。她扬声道：“父亲，陈管事贪墨府里的银子足有万余两！”
一年少个一千两，算起来是不多的，奈何积少成多，汤氏嫁进来已经有十几年，乍一听万余两，这可不是小数。就连不打算插手家事的柳老爷都放下了手里的账本：“叫进来！”
高玲珑只是带个路而已，真正到了柳老爷面前都不用她开口，姚管事带着请来的账房先生就能把事情说个明白。
“去将陈林请过来！”柳老爷脸色铁青，想到那是夫人的陪嫁，总要给夫人面子，便吩咐道：“将夫人也请来。”
一刻钟后，陈林进门，笑吟吟道：“老爷有何吩咐，小的那边还忙着呢，过几天就是二公子的生辰……”
一进门察觉到屋中气氛不对，又见边上堆了两箱账本，且有些账本他特别眼熟，只瞄一眼，顿时眼皮直跳。
“混账东西，跪下！”柳老爷已经吩咐人去查抄陈林所住的院子。
这下人跟下人之间还是不同的。府里的大管事不用跟别的人一样睡大通铺，而是带着一家子住在一个小院子里。
汤氏面色苍白，吃了两天的野菜，她的脸都变得有点绿，进门后看到这般情形，皱了皱眉：“老爷，可是有事？”
说起话来都有气无力。
“你自己问他。”柳老爷怒火冲天。
汤氏心头咯噔一声，当年她为何愿意未婚与老爷暗地里来往，甚至珠胎暗结 ，不是不知道里面的风险，而是不得不这么做，汤家面上风光，其实已经破败了，给她准备嫁妆时，更是倾尽全力。那些嫁妆……也同样是面上好看，根本经不起推敲。
成亲后，汤氏要接济娘家，不就得想法子么？等儿子大一点，儿子又在外处处闯祸，这都得拿银子摆平，要是事事都捅到老爷面前，儿子会被厌弃的。
陈管事看到夫人，只觉得救星来了，忙不迭磕头求饶：“夫人救命！小的在府里辛苦这么多年，没有功劳也有苦劳……求夫人明鉴！”
做了这么多年的下人，他心里很明白自己可能会有的下场。都说家丑不可外扬，像这种大户人家，一般出了事都不会让真正的主子伤筋动骨，倒霉的都是底下的人。
可柳老爷又不是瞎子，如果真的是陈管事自己昧下了这么多的银子，夫人不可能没有察觉。他还说自己当家之后家里为何开销这么大，原来有老鼠。
“拖下去，杖毙！”
陈管事都吓傻了，眼瞅着自己被人拖出门，而坐在上首的夫人一言不发，没有要帮自己求情的意思，他忙不迭大喊：“我不是你们家的下人，你们无权处置。”
这是柳老爷不知道的，他看向汤氏：“卖身契呢？”
汤氏袖子里的手抖得厉害，故作镇定：“老爷也知道，妾身是个惫懒的，之前家里的事都交给了陈林，他一直做得不错，从来没让妾身操心。为了奖赏他多年的辛苦，我就将他们家的卖身契都还了。”
柳老爷气笑了：“你让下人捏着自己的卖身契？那你拿什么来拿捏他们？凭什么保证他们能忠心耿耿？”
汤氏低下头：“妾身想事情太简单了，请老爷责罚。”
柳老爷这些年为了赚银子忙得脚不沾地，有时候夜里做梦都在跟人谈生意，经常连做梦都是奢侈，眼睛都不敢闭。夫人可倒好，拿着银子到处送人，甚至连卖身契都不留。
要知道，下人是没有资格置办产业的。陈林已经恢复了自由身，不知道在外头已经攒下了多少产业。这些东西想要追回……不大容易。
如果把人送上公堂，肯定可以要回来。可柳家丢不起这个人啊！
柳老爷越想越烦躁：“要不是你生病了将官家之事交给老大家的，而老大家的媳妇机灵发现了不对将此事禀告于我，你是不是还要让他们一家子带着银子走？”
汤氏连连摆手：“不不不，我是不知道他这么大胆子，否则，早就把他赶出去了。”
话里话外都是撇清之意，陈林听到这些，心都凉了。
柳老爷咽不下这口气，道：“陈林，稍后你将财务交还，本老爷放你一马。”
可银子不是陈林一个人花的，他是听夫人之命行事，自己只拿到了一部分，最多一成……其实一成于他已经不少了，他很满足。可夫人把所有的事情往他身上推，这就不能忍了。他拿什么来还？
就是把他们一家子称斤论两卖了，也凑不出来这么多呀！
“夫人，小的哪里拿得出来？您帮忙求求情呀！”
柳老爷方才就猜测是夫人指使，听到这话心中再无侥幸，侧头看向汤氏，见她眼神闪躲，顿时气不打一处来。
都说背后教妻，可柳老爷实在忍不住了：“夫人，我是没给你吃还是没给你穿？府里的花销我从来都不过问，你为何要这么做？”
汤氏张了张口。
府里花销了多少老爷确实不会问，可他不会养着汤家，她想拿银子回娘家，只能做假账啊。
陈林松了口气，此时他只希望自己能平安脱身，银子不银子都是其次。
高玲珑一直都在闲闲看戏，此时突然出声：“其实，陈管事帮母亲办了这么多的事，母亲不说把人捏在手心，反而将卖身契送还，好奇怪啊！”
话音一落，就察觉到了汤氏恶狠狠的目光。
高玲珑不以为然，陈管事能得器重，肯定不止是做假账这一件事。尤其是那些不能让外人所知的坏事，只会交给心腹之人……一事不烦二主嘛，陈管事肯定还干了一些别的。
柳老爷看见汤氏神情，厉声吩咐道：“来人，给我打！”
陈林：“……”
“老爷，我不是下人啊。”
柳老爷眼皮都不抬：“只要能救回来就行。”
陈林：“……”关键是痛啊！
痛到极致，那是生不如死。