古色古香的屋中, 姜月娘一身素衣，冲着高玲珑行了一礼。

她的礼是嫁入柳府后学的，按理说不太像样, 但她三天两头被汤氏挑刺, 如今是有模有样。

“多谢姑娘。”姜月娘脸上带着几份喜意：“母亲她向来不把我放在眼里，甚至是出手害人，如今好了，她自己也被害死。还有还有，我最放不下的是云宝, 那孩子……很好。”

后来的元宝从高玲珑手中接过比柳家父子在时扩张了不少的生意, 从小就跟学这些，生意上的心眼子他是信手拈来。

高玲珑走的时候，云宝连孙子都有了。

*

还没睁开眼睛，高玲珑又闻到了刺鼻的味道。汗味和血腥味还有臭味夹杂在一起，让养尊处优多年的她很不习惯。

此刻的她正在奔逃，高玲珑刚来，入眼先看到了脚底下田地里巴掌那么宽的缝隙。

周围都是田地, 但此刻地里别说粮食，连荒草都找不到几根, 远一点的树上光秃秃一片。隐约能看到树皮都是被剥了的，周围有不少瘦骨嶙峋, 衣着破烂的人, 三五成群结伴, 都在往同一个方向走。也有一些男人站在路口, 目光不怀好意地打量着众人。

只看了一眼, 高玲珑立刻察觉到自己饿得厉害，忍不住咽了咽口水, 发觉嘴巴都干苦了。喉咙火辣辣的疼，天上的日头很烈，晒得人眼前阵阵发黑。仿佛只要一闭眼，随时就可能倒下去再也起不来。

上一刻还在高床软枕，冬日有火盆烘屋，夏日有冰块降暑。吃穿样样精致，说难听点，哪怕是磕个松子，长得不好看的都不配出现在她面前。

结果，一睁眼就变成了太阳底下的腌鱼干，别说吃饭了，连口水都喝不上。高玲珑都怀疑自己随时会被渴死。

她打量了一下身边的人，三个妇人，一个年纪大了，头发花白。另外两个三十多岁的年纪，几人互相搀扶着。他们旁边是一个三十多岁的男人，好像脚受了伤，此时柱着一根棍子，走得摇摇晃晃，身边还有个半大少年扶着他。而他们的身后还跟着两个姑娘，都是五六岁的年纪，头发枯黄，穿得也不好，所有人都是一脸菜色。

高玲珑低下头思量着接收记忆的机会，忽然觉得脚底下痛得厉害，一瞅才发现自己是光着脚的。

不止是她，一行人中除了年纪最大的老人家和那个腿脚受伤的男人之外，其他的人全是光脚。

光脚不怕，关键是日头这么大，地是烫的。高玲珑抬脚一瞅，发现脚底下已经生了厚厚的一层茧子。她怀疑这脚就算是放在水里泡，也泡不干净，因为那泥已经深入到了脚板的纹路中。

她想着这些，走路就慢了一点。忽然就见那个男人不耐烦地开口：“磨蹭什么？咱们今日得赶紧进城，否则又要在郊外露宿。你一个大姑娘，怎么没点儿危机感呢？周围到处都是男人，谁也不认识谁，万一他们起了歹意，咱们这一群老弱病残拦得住几个？”

高玲珑垂下眼眸：“我要上茅厕。”

“东西都没吃，也不知道哪里来东西拉。”这一次开口的是三个妇人中的其中一位，她比较年轻，脚上是用编了勉强像鞋子的东西。此时耷拉着眉眼，显得有些刻薄。

“你们稍微坐一坐，我带着大穗去一趟。”另一个妇人松开了扶着老人家的手，过来拉高玲珑。

“大穗，咱们快去快回。”她不管那些人难看的脸色，拽着高玲珑就走。

高玲珑说要上茅厕是真的，这肚子咕噜噜的叫唤，又痛得厉害，应该是病了。这逃命的路上拉肚子，难怪会被人嫌弃。

他们站的地方是两山之间的田地，左右都是山林，只是山林里光秃秃一片，很难找到干枯的荒草。想要躲在里面上茅厕不被人发现，几乎不可能。

“那边有一堆石头。”妇人不由分说抓住高玲珑的手往那里奔。

高玲珑蹲在一堆石头中间，唯一的入口被纤瘦的妇人挡着，倒不怕被人发现。可是，正如那男人所说，他们压根儿没有吃东西，甚至连水都没喝。哪里拉得出来？

她扶着石头，闭上了眼睛。

原身罗大穗，出生在姜国和离国的边境，这地方几乎每年都在打仗。今年还是姜国人明年就是离国人了，说不准，后年又变成了姜国人。

反正不管是哪国人，住在这里的百姓想要安居乐业，那是白日做梦。罗大穗从记事起，周围就没有消停过。不过，这人是有脑子的，在这样的境地中，当地的百姓也想出了一些应对之策。

最简单也是最普遍的就是挖地窖，几乎每家每户都有铺子一个地窖，入口都藏在隐蔽处。地窖中藏了家里所有的粮食，除此外，还有水和锅碗瓢盆，就连柴火和小炉子也是有的，甚至还修出了烟道。

为了不被人发现，烟道也开在极其隐蔽的地方，总之，只要一开始打仗，所有人就藏进去。短则三五天，多则几个月。

只有秋收的时候会让百姓受损失，其他时间，打仗归打仗，日子还是照常过。

罗大穗家里兄弟姐妹六人，她是老四，前面有哥哥姐姐，底下有弟弟妹妹。不大不小，两头受气。反正挨骂的基本是她，干活儿时也忘不了她。

有好吃的，就不一定能想起她来了。长辈的原话是：哥哥姐姐要干活，吃饭才有力气。弟弟妹妹还小，得好好照顾。

在这样的情形下，罗大穗长大了，十三岁那年，天干少雨，周围村子里的小河都干了，井里也不再出水。甚至就连城里的大河都变成了小河沟。

那些大户家的田地都没收成，像罗家这样风调雨顺也只能让全家不饿死的人家过的日子可想而知。

那一年，罗大穗十三，最大的哥哥十七，二哥十六，三姐十五，全都没有成亲。

可家里这么多人，别说娶媳妇，都要养不活了。双亲商量过后，将姐妹二人叫了出去。

三姐嫁给了同村的后生。而罗大穗……去了镇上的富户，给周家的长孙冲喜。

冲喜这种事，那都是死马当做活马医，但凡还有一点儿办法都不会这么干。周家的长孙是出门被人打了一顿，发现的时候已经只剩下一口气，全身都是血，听说身上的骨头有一大半是断了的，就算能捡回一条命，往后也只能躺在**当个废人。

人都已经废了，自然是没有姑娘愿意嫁的，罗家夫妻会答应这门婚事。皆因为周家出了五百斤粮食的聘礼。

五百斤啊，一家人够吃一年了。

于是，婚事就这么定下，罗大穗稀里糊涂地嫁去了周家。进门两天，连回门都没来得及，周公子就没了。至此，她成了寡妇。

本以为干旱也就这一年，可接下来的两年里天上一滴雨都没有，周围的粮食都欠收，往年的存粮都已经全部吃干净，甚至就连树皮都被人给剥了。

这节骨眼儿上，两边又打了起来。以前躲在地窖里，过上十天半月甚至几个月，现在这种情形躲进去，那就只有饿死。

蝼蚁尚且贪生，能活着谁又想死？

于是，收到消息说两日后就会打起来时，所有的百姓倾巢而出，准备四散逃命。

但大部分人都选择去姜国，一来这些年两国交战，多半是姜国占着这个地方。二来，离国那边没有百姓，只有仆人，边境属于安宁王的地盘，要是离国打仗赢了，所有百姓都是安宁王的奴仆，他说生就生，他说死就死。底下人为了讨好他，好几次搜罗美人敬献。

相比之下，姜国要好得多，至少他们是自由的百姓。被欺压了还可以找大人告状。当然了，大人会不会管，能不能告赢就不一定了。

“大穗，你好了么？有人过来了。”

高玲珑回过神：“娘，你要方便吗？”

堵在门口的这人是罗大穗的婆婆周关氏。

大概一个人倒霉透了都会遇上一些好事，罗大穗娘家存在感不高，还是被父亲最先放弃的那个。可到了婆家，冲喜没冲成，以为会被长辈责难，甚至是被他们卖掉，结果都没有。关氏待她，有点像是待亲人的意思。反正没有嫌弃，看到罗大穗做错了，也会耐心指出，生气了会呵斥几句。

两三年里，罗大穗比在娘家的日子还要安逸些。她没想到自己能够遇上这样一位婆婆，早已把她当成了家人，也没有提过要改嫁。

而关氏也没提过要送儿媳出嫁，见儿媳主动留下，嘴上没说，待罗大穗却更好了。在一家子逃难时，也没忘了带上她。

此时的关氏满脸焦灼：“不了，咱们快走吧，那些人好像盯上咱们了。”

高玲珑走出，却见关氏不进反退，色厉内荏呵斥：“光天化日之下，你们想做什么？”

围拢过来的总共有三个男人，这年头日子不好过，几人虽然比两个女子要高，却显得尖嘴猴腮。为首的那个伸手一指远处地里的周家人：“他们拿了粮食，让你们两个好好伺候我们。”

另一个人嘿嘿笑着上前，搓着手满脸的猥琐：“嘿嘿，你们要是害怕的话就叫吧。我最喜欢一边办事一边叫。”

站在最后的男人最矮，听到这话啐他：“什么毛病。”他看着婆媳俩，眼睛大亮：“我嘛，最喜欢安静办事，你们是一起，还是一个一个来？”

关氏没吃饭，又缺水，被太阳一晒，本来就要晕了，听到这些下流话，险些被吓死，腿一软就坐倒在地。