清晨。
夏日的风中带着一丝燥热，太阳升起的时间也很早，凌晨四五点天色已经大亮。
树林里，传来一阵阵的脆响，雏田用着标准姿势的柔拳，对着木桩进行拍打。
来这里进行柔拳的修炼，已经有很长一段时间了吧，无论手臂多么疼痛，脸上的汗水打湿了修炼服，雏田依旧咬着牙，倔强的将柔拳的锻炼进行到底。
想到昨天晚上回到家之后的事情，雏田心中一急，手上的动作不由得加快，完全乱了柔拳的步骤。
猛地，木桩应声而断，雏田的身体也是一个不稳，坐倒在了地面上，大口大口的喘气，样子十分疲倦。
手掌上流出了鲜血，比起心中受到的委屈，这点痛苦根本不算什么吧。
日向家的宗家继承人，这个名号带来荣誉的同时，也有着巨大的压力，堆积在她小小经不起太大力量负担的肩膀上。
因为是宗家继承人，所以必须优秀。
因为是宗家继承人，每天都要想着强大两个字，才能保证家族的延续。
……
条条框框的东西太多了，多到她喘不过气的地步。
每天回到家，除了来自父亲的指导之外，就是修炼，不断的修炼，除了在学校里面可以放松一点之外，那个比较亲切的家，变得像是一所冰冷的监狱，控制折磨她的童年。
从记事起，这样的生活就已经开始了。
父亲严格的教育，族人殷切的盼望……太多太多了。
如果不是生在这样的家庭该有多好。
雏田像是尸体一般躺在了地面上，呼吸慢慢平稳，看向天空上的云朵，眼中充满了羡慕。
似乎要把所有的不快，全部在这一刻抛除掉。
沉默寡言的性格，温顺的外表，导致她不会对外人倾诉自己的心声，所有的压力只能由自己一个人承担。
这样的人生……还是死掉比较好吧。
雏田内心被自己这突如其来的想法吓了一跳。
由于昨天在学校的图书馆里晕倒，被家族护卫带回来这件事，让她的父亲本就严厉的眼神，变得更加可怕。
在他看来，自己女儿作为日向一族的宗家继承人，竟然在图书馆里晕倒，这种事情说出去太丢面子了。
没什么可说的，修炼翻倍。
就在雏田躺在地上胡思乱想的时候，从不远处传来了声音。
“那个……你还好吧。”
温和的男性声音。
雏田猛地一惊，站起身子，看到的是一名戴着圆框眼镜的银白发少年，大约十七八岁的年纪，脸上挂着和她的父亲完全不同的温润笑容，给人一种如沐春风的感觉。
在他的额头上，佩戴着木叶护额，是村子里的忍者。
雏田判断出了这个信息之后，心底悄然的松了口气。
“你是……”
“我是兜，是村子里一名比较普通的中忍，对于医疗忍术有一点点的精通。话说回来，你刚才是在修炼柔拳吧。”兜笑着问道。
护卫总共六人吗？木叶中柔拳只有日向一族这一个流派，这个小姑娘的身份应该是……兜的心中暗暗思考起来。
来这里遇到雏田只是一件意外的事情。
本来是来这里采集疗伤的草药，配对新型的疗伤药，没想到会在这里碰到有人恰巧在这个地方修行。
“是的，前辈。”
“我看得出来，你在柔拳上积累了大量的经验，现在像你这样的忍者已经很少见了。”
“谢……谢谢。”
不知道该说什么的雏田，只能这么回答，头微微低下，似乎有点不敢直视人。
看样子传闻中日向一族宗家继承人是个怕生的小女孩，倒也不是空穴来风。兜一眼看出了雏田的心性。
将家族的重担压在一个小女孩身上，不管怎么说，都有些过分了。
不过，这是别人的事情，和他无关。
“虽然不知道你经历了什么，但你的心情好像很低落的样子。你的手也受伤了吧，这是我自己制作的一些伤药，相见即是有缘，就送给你了。”
兜从忍具包里拿出来一个装着药膏的小瓶子，递到了雏田的面前想，笑容和蔼亲切。
“这个……”
“放心，不碍事的。那么，我现在要去采集草药了，你的身体还在发育阶段，经不起太多的训练，修炼的事情可以适可而止。”
兜还是善解人意的提点了一下，或者说，这句话是说给那些隐藏起来的护卫听的。
不管怎么说，这样看上去只是一个温柔的前辈，对于后辈的一些微不足道的关怀。
该做的事情已经做了，兜朝着雏田微微一笑，就离开了这里，朝着树林的深处过去。
雏田看向手中握着的伤药，眼神复杂，第一次被别人这样关怀，心头出现一股暖流。
如果自己不是日向一族的宗家继承人……那该有多好……
可以像其余同学那样，普通的玩耍着，回到家也不像是呆在监狱里面一样，任何事都要经过允许，如果事情不满意，就会受到责骂。
雏田收起了伤药，抬头再次看向了天空无忧无虑的白云，带着某种渴望和希冀。
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日向一族。
晚上放学回来，雏田首先要到父亲日向日足那里去报到，像是被人操控的木偶，在家中没有丝毫的自由性可言。
“我回来了，父亲大人。”
雏田低着头，跪坐在那里，不敢看向父亲那张严肃而淡漠的脸庞。
日向日足没有开口，同样跪坐在雏田的对面，带有某种审视的眼神，看向自己这个女儿。
自从小女儿花火在五年前，被云隐忍者谋杀之后，雏田就是他全部的期望。
房间里的气氛很是寂静，寂静到令人觉得压抑的地步。
压抑到如果没有人开口，就会不断在泥潭中深陷，最终导致无法呼吸致死似的。
“早上的时候，是不是有人给了你什么东西？”
最终，日向日足打破了这种沉重压抑的氛围，率先出口。
“是……是的，父亲大人。”
听到了日向日足的问话，雏田立马紧张的回答。
“东西呢？”
日向日足出口索要。
雏田不敢有所隐瞒，将早上从别人那里得到的伤药拿出来，恭敬的走上前，放在日向日足的面前。
日向日足拿起装着药膏的小瓶子，表情一丝不苟，严肃的有些令人觉得恐怖。
无言的紧张感再次从心底生出，雏田大气都不敢喘一下。
面对的好像不是自己的父亲，而是可怕的野兽般。
咔咔。
瓶子碎裂的声音，日向日足将装有伤药的瓶子，在雏田面前亲手捏碎，面无表情说道：“我们日向一族的伤药不比任何人的差，这种廉价的东西，会丢了你宗家继承人的身份。下次别人送给你东西，无论是什么，全部都给我一口回绝掉。记清楚了吗？”
“是……是……”
雏田唯唯诺诺的回答，声音带着颤抖，看到面前碎裂的瓶子碎片，心头一痛，委屈的想要哭出来。
“下去吧。今晚修炼的时间照旧，不完成不准睡觉。”
日向日足冷漠的开口。
雏田行了一礼，身体艰难的从这个‘审讯室’里走出来。
走到屋外，有一种劫后余生的错觉。
而看到雏田老实听话的走出门外，宛如被他操纵在手上的玩偶，一点反抗的情绪都没有。
这样的女儿，连狠狠臭骂她一顿都没有真正的实感吧。
日向日足脸上冰冷的神情微微解冻，摇了摇头，化作了一声悠长带着担忧的叹息。
“雏田，这一关都过不去的你，不要说合格的宗家继承人，就算是作为普通人生活下去，你未来的路又能走到哪里呢？”
自嘲的一笑，什么时候，自己也在多愁善感了。
明明是夏天，空气中却有着深秋的冰凉。
屋外不知何时已是漆黑一片，零碎的星光照在院落里，格外的清冷。
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第二天，下午。
火影大楼里的办公室。
在医院处理事务的兜，突然得到了来自于暗部人员的命令，说是火影大人召见他。
这个命令有些突然，事先没有这种征兆，不过兜自认为没有露出破绽，应该不是被怀疑这种事。
来到了火影大楼办公室的兜，敲门进来之后，就看到办公室连只有作为四代火影的水门，还有火影助手奈良鹿久两人在这里，加上他也不过是三个人而已。
“火影大人，请问召唤我来，是有什么事吗？”兜脸上有着疑惑的表情，他的确不知道将他召见在这里的理由。
“兜，你来木叶已经有十年了吧。”水门斟酌了下用词，开口笑道。
“是的。”
十年了，在木叶当间谍的日子，的确有十年之久了。
在木叶的记录中，他是从战场上捡回来的孤儿，之后定居在木叶，在医疗忍术上极有天赋，受到同僚忍者还有村民们的喜爱，就连三忍之一的纲手对他也是刮目相看，在关于医疗忍术上的知识，几乎可以说是倾囊相授。
没有师徒之名，却有师徒之实。
在村子里人缘很好，性格谦虚有礼，在木叶医院之中，也有巨大的人气。
不出意外，等到纲手不干了之后，木叶医院院长的职业，是为他预留的。
在外人看来，他就是如此的形象。
而真实身份呢，知道这件事在内的，几乎没有几个人。
连和夜姬保持合作关系的大蛇丸，都不知道这件事。
“你在村子里的表现，一向是非常优秀，任务中的评价大多都是评估优秀的级别。虽然事出突然，但我希望你能够认真的考虑一下，接下来的事情，对你来说可能比较重要。”水门笑着说道。
“难道是……”兜想了想，似乎猜到了什么。
“经过我和鹿久的商量，你在中忍期间，表现优越，已经具备成为上忍的资历。因此，接下来我会派人对你进行上忍测验。”
上忍考试。
这个念头在兜的脑海中一瞬间形成。
眼中出现了恍惚的色彩。
自己都快要成为上忍了啊。
从下忍到中忍，再在木叶医院中积累大量声望，加上在任务中表现卓越，现在被火影亲自推荐参加上忍测试。
时间流逝的真快。
头一次，兜有了这样的感慨。
“怎么了？”水门看到兜眼中的失神，出声询问。
“没事，我只是有点惊讶，这个实在是太突然了，有点不知所措，所以有一点点的感慨。”
“那么，你的答案是？”
兜脸上浮现出势在必得的笑容，上前一步，掷地有声：
“请允许我选择参加上忍测试，火影大人。”