第五十八掌 升堂
三人说走就走，一刻也不耽搁。柳鸿哲结完了帐，带着小胖子和李萌，直奔城外去了。
大中午的，艳阳高照，路上行人很少。估计现在都刚吃完饭，在家里摇着扇子纳凉。小胖子二人跟着柳鸿哲来到了后山，这里全是全是盘根错节的树木，和一些起伏不平的山坡。柳鸿哲带着二人来到一个茅草丛生的小山坡前，指着那里说道：“山洞就在这里。”
小胖子和李萌，顺着柳鸿哲手指的方向看去，只见前面全是一人多高的草，根本看不出是个山洞的样子来。小胖子正待走进查看，耳边只听到一阵索索声响，接着便看到眼前茅草里，窜出一个白影来。小胖子正聚精会神研究茅草，哪里会想到有这种变故，心中大骇。小胖子伸手欲把宝刀拔出来自卫，再看那个白影，已经到了柳鸿哲跟前。小胖子这才看清，原来这个白影，正是在伏龙谷见过的那只银狼。
李萌毕竟是女孩子，看到银狼脸色骤变，再看银狼站在师父跟前，伸出舌头，亲昵地舔着他的手掌，心中猜到，这白狼可能是师父豢养的，心中方才释然。
原来，这个山洞比较隐蔽，一般人轻易发现不了。柳鸿哲白天进城，如果带着银狼的话，肯定太过于惊世骇俗，引起普通百姓的恐惶。所以，在他来找小胖子的时候，便让银狼暂时躲在这个山洞里。刚才小胖子他们三人来到的时候，银狼已经察觉，当它看到是柳鸿哲的时候，便兴奋地窜了出来，唬了小胖子和李萌一大跳。
小胖子还想进洞看看，柳鸿哲一把拦住了他，说道：“小胖，你不用进去了。里面的情形我都看清楚里，除了一包银子，就只有一具骨骸，骨骸上还插着一把匕首。我估计，应该是被什么人刺伤了，仓皇之下，躲进了这个山洞。至于后来怎么死的，也许是饿死，也许是流血不止而死。但是，这些都没必要深究了，关键是他那里有一包银子。里面一片黑暗，什么也看不清，我让小白进去把银子取出来就行了。
小胖子听师叔这么一说，觉得有道理。这山洞里面黑咕隆咚的，万一有什么蛇虫鼠蚁的，咬上一口，那还不悲催了了。于是，小胖子赶紧点头同意师叔的建议。柳鸿哲方才蹲下身子，在银狼耳旁嘀咕了几句。只见那银狼一纵身，又跳回了茅草丛中。不一会儿，便看到银狼嘴里叼着一个青布包袱跳了出来。出来以后，银狼便把包袱放在了柳鸿哲的脚下。
柳鸿哲捡起地上的包袱，甩手递给小胖子。小胖子接过包袱，觉得沉甸甸地，稍微一摇动，还能听到里面银子撞击，发出清脆的声响。再看青布包，似乎有些年头了。小胖子不要用力摇，生怕把青布包摇破了，里面的银子漏出来。
小胖子轻轻地解开包袱，刚一打开，在阳光的映射下，银子发出耀眼的光芒，差点亮瞎小胖子的双眼。小胖子看着银子，两只眼睛都直了。从下到大，他还没有一次性见过这么多银子呢！这包银子，目测一下，大概又二三百两之多。小胖子咽了一口口水，强压着垂涎三尺的心，把银子递给了李萌，口中说道：“师妹，这银子你收好，准备这几天按我的想法去筹备吧。”
李萌迟疑地望了师父一眼，似乎是在征询师父的意见。看到柳鸿哲微微点头，李萌这才欢天喜地地从胖师兄手里接过了银子。
“哎呀！”小胖子大叫一声，脸色大变，说道：“不好，我下午还有任务，差点要延误时辰了。现在不和你们聊了，我得赶紧回衙门。以后有机会，再与师叔师妹畅谈。”说完，小胖子便与柳鸿哲和李萌告辞，一路小跑，向城内奔去。
小胖子进了城之后，回家换好捕快衣服，看到离规定未时到衙门还有一段时间，心中松了一口气。还没等小胖子走到衙门，耳边便传来“咚咚咚咚”震耳欲聋的敲鼓声，声音正是来自衙门的方向。
小胖子吃了一惊，不知何故鼓响。正在小胖子迷茫的时候，只见金不染从后面跑了过来。可能是他来的匆忙，衣服都没穿戴整齐，边跑边整理着戴的歪歪斜斜的帽子。
小胖子看到金不染慌里慌张的，不解地问道：“金大哥，发生什么事了啊？
金不染跑到小胖子跟前，喘了一口气，大声说道：“小胖，快走，有人击鼓喊冤！知府大人要升堂了！”
小胖子这才恍然大悟，原来是要升堂了。小胖子来了两天了，还没有过案子，今天是头一次。
“快走！耽误事了，知府大人就要发火了！”金不染冲小胖子说了一句，又撒丫子向衙门跑去。
看到金不染都跑了，小胖子也撇开大腿，向金不染追去。二百斤小胖子，踩在地上发出的咚咚声，，是那么的富有节奏感。附近一些在家里，躺在铺在地上草席上睡觉的人，被着声音吓了一跳，以为是地震了呢，慌慌张张地跑了起来。
到了衙门，小胖子看到同僚们都来的差不多了。因为都是匆忙而来，一个个都是衣冠不整的样子。昨天的时候，金氏兄弟已经教过小胖子一些升堂步骤。小胖子看到别人都去那棒子，他也赶紧拿了一根，站在金不染身侧。
外面鼓声不断，只见知府大人从后堂匆匆走了出来。知府大人今天戴着一顶黑色的乌纱帽，身上穿着一件鲜艳的红色官服，官府上绣着一只小胖子看着像孔雀又像凤凰的大鸟。
知府大人在大堂正中，明镜高悬的牌匾下坐好。在知府大人的台下，放着一个书案，书案前坐着一个四十岁，留着八字胡的中年人。小胖子记得他姓赵，是衙门的师爷。
知府大人威严地扫视了一下堂前站立的众属下，用力拍了一下惊堂木，大喝一声：“何人击鼓？金不染、金不浮，把击鼓之人带上堂来！”
“是，大人！” 金不染、金不浮二人应了一声，提着棍子，向衙门之外走去。
小胖子进来的时候匆忙，隐约瞥见击鼓之人是两个男人，怕耽误了知府大人升堂，来不及细看，就进了大堂。
金氏兄弟出去以后不久，鼓声停了。功夫不大，金不染金不浮带着两个人进来。这两个人一进大堂，小胖子想起金氏兄弟教导的话，跟着众捕快一起大喝：“威……武……”
这二十来号人一起大喝，声势相当浩大。这两个人吓了一哆嗦，赶紧跪倒在地上。等捕快们的喝声停了，两人一起口头，大声说道：“草民叩见知府大人！”
知府大人凝视了一眼台下二人，大声问道：“下跪何人？谁是原告？因何击鼓？”
知府大人话刚落音，只见跪在左边那个老头说话了：“回大人，小人赖雨伯是原告。今天小人我拿着一件祖传青瓷花瓶过桥，被这人撞了一下。”赖雨伯说着，一指眼前的那个四十来岁男子，说道：“我被他撞了一下之后，手中的花瓶脱手掉进了河里。河水那么深，铁定是找不回来了。求大人做主，让他赔小人花瓶。”
知府大人听完赖雨伯的话，觉得被人撞掉自己手中花瓶，失手落尽河里。这其中的损失，理应由另外一人赔偿。知府大人还没有说话，另外一人却说话了。只听他哭着嗓子说道：“知府大人，这不能怪小人啊！小人李达，今天推车从桥上过，本来稳稳当当地走着。谁这道，刚走到一半，迎面走来这人就自己撞在了我的车子上，手中的花瓶才落进了河里。这事本来不怪小人，他硬是扯着小人不放。小人没法子，才被他拉来衙门。求青天大老爷为小人做主，这事真的不怪小人啊！”说完，李达咚咚咚磕了好几个响头。
“大人，他胡说！明明是他车撞小人，还耍赖不承认。”赖雨伯急忙在一旁插嘴道。
知府大人一听，犯难了。眼前的情况是公说公有理婆说婆有理，十分棘手啊！在知府大人还没有下定论的时候，小胖子确实在一旁皱眉不已。因为躺下跪的那个人他曾经见过，就是自己来连云府报到那天，那个躺在子上讹诈自己的老头。那天幸好自己机智，才没有被这老头讹成。看到眼前的情形，小胖子估摸八成又是这个老头赖雨伯弄个假花瓶，冒充传家之宝向来讹诈李达的。那李达现在恐怕也不确定，到底是不是自己撞的赖雨伯了。而那个花瓶也沉入了河底，恐怕很难寻回，现在是死无对证了。小胖心想，这个案子，恐怕不是那么容易断的了。
知府大人沉吟了一会儿，向那赖雨伯问道：“赖雨伯，你那个祖传花瓶指多少钱啊？”
赖雨伯一听，心道：有门！于是，他便做出一副伤心欲绝的模样，说道：“回大人，小人这个花瓶，是我曾爷爷传给我爷爷，我爷爷又传给了我爹。最后，我爹……”
知府大人听赖雨伯说话罗里吧嗦的，眉头一皱，一拍手中的惊堂木，大声说道：“捡重点的说！”