西部片也被称作牛仔片，是好莱坞电影特殊的类型片。其深层的符号和象征，是关于美国人开发西部的史诗般的神化。影片多取材于西部文学和民间传说，并多以美国西部为故事背景。西部片汇集美国西部开发史上的历史因素、人文因素和传奇因素，因此而建立起独特的叙事模式，它的大部分镜头与画面语言都具有西部影像的特征。在世界电影史上，西部片无疑占有重要的地位。