中立区卷起黄沙滚滚，尘土飞扬。
楚彻连夜领着三千白马轻骑，顺着商道东进，前往蜀国。
与此同时，杨婉娩的大丫鬟，正在院子里晾晒被单。
“小姐，您来啦。”
杨婉娩看着最喜爱的被单，被送上晾绳，只是简单点了点头。
“昨夜你换被单的动作倒是轻手轻脚的，我都没醒。”
大丫鬟奇怪道。
“小姐，不是奴婢换的被单，是楚郎君送来的。”
杨婉娩一愣，这才意识到发生了什么，羞得玉颊通红。
怎么是楚公子来送的床单？
昨夜她睡觉的时候，未着寸缕，光着赤条条的身子……
这，不是被他看得一干二净？
杨婉娩惊呼一声，弯腰抱住身子，耳垂滚烫。她都能想到楚彻昨夜怎么给她换的床单。
看光了？
啊这……
这怎么行？
她被男子看了个遍，不干净了。好亏，太亏了。
但是，他为什么要给她换床单？
大丫鬟更奇怪道。
“小姐，楚公子说，是您要求他把内殿整理洁净的。”
杨婉娩冷静下来，恍然大悟。
她确实临睡前要求过楚彻要将内殿收拾整洁。
楚彻也确实是按照她要求做的。
她也挑不出错来。
她内心暗道，“事情发都发生了，就这样吧，但愿他是隔着被子换的，没看到什么。”
忽然，丫鬟又接口道。
“楚公子半夜在井边浣洗被单，洗不干净还问我们借了浣衣棒槌，敲敲打打的。我还以为小姐知道呢。”
杨婉娩心中又是一惊，瞳孔颤动。
洗？
楚公子还手洗了？
老天爷，他定然是知道什么，才换下床单。说不定，他还摸了，还凑上去仔细看……
这……
杨婉娩惊呼一声，玉手捂着脸，玉颊羞红的不像话。
她摸着红唇，心口狂跳，又想到清晨的那擦唇一吻。极致的暧昧，让她深陷其中，无法自拔。
……
厉国凤鸾殿。
女帝厉茂贞和秦清裕不欢而散后，她回到凤鸾殿无比焦躁。
内有藩王对她虎视眈眈，伺机架空她的皇权，外有蜀国在边境列兵五万，与厉国大军对峙。
女帝厉茂贞这次和秦清裕会面，除了商讨商队结盟为由头外，还想问北庆国借兵。
结果，她连楚彻都没押送回来，谈何和北庆国的商队联盟？
又谈何借兵？
厉茂贞站在白玉殿阶，焦躁的来回踱步，神情格外烦躁。
何人可用？
国内还有何高人可用？
“传朕旨意，让先朝的王家家主觐见！”
王公公小心翼翼道：“陛下，先朝的武将王家，已经被楚恶獠满门抄斩。”
“传武将陈家。”
“陛下，陈家也早就被楚恶獠抄家，陈家家主午时问斩，女眷们举家发配流放。”
“先前统领三军的慕容家家主呢？”
“慕容家主，陛下当时下的旨意是命楚恶獠领兵进府格杀，将慕容家男人就地赐死，不留后患。”
厉茂贞气急反笑。
“满门抄斩？也有年龄规定，幼童不得行刑。”
她因为烦躁，嗓音也拔高了几个度，尖锐喝道。
“赫赫有名的慕容家，尚武擅长用兵，更有慕容家兵法，名满天下！武将慕容家，当真不留一个后人？无人继承慕容家兵法？”
“王公公，朕记得当时慕容家抄家，你陪同在楚彻左右，你应当最清楚。”
王公公紧张的汗流浃背，恭敬而拜。
“陛下，咱家那日确实跟楚恶獠一同去抄家。”
“楚恶獠亲手灭了慕容全家，满地尸体，却突然发现屋里还有一个6岁孩子。”
厉茂贞神情一顿。
还有个孩子？
十年前不肯对她俯首称臣的慕容家，居然还留有一个活口，甚好！
这个孩子，如今也该有十六岁，懂慕容氏族兵法，可以为之一用，当马前卒。
“人呢？”
王公公冷汗更密集。
“咱家当时也劝楚恶獠手下留情，但楚恶獠当时声称，陛下之命是‘不留后患’。”
“所以……”
“所以楚彻将那个六岁孩子也杀了？”
厉茂贞震骇瞪大眼。
她知道楚彻为她做尽脏事，但没想到他居然心思如此狠辣，一个六岁孩子也不放过。
哪怕是满门抄斩，也有规定，幼童不得杀。
“并不是，楚恶獠当时说的是，记住我的脸，下次见面，我就不会手下留情！”
厉茂贞长舒一口气。
如此来说，也不算手段狠辣，至少有迂回，也算个交代。
王公公埋头继续道：“接着楚恶獠转身离开，再猛然回头，大笑一声，哈哈小子我们又见面了！”
厉茂贞：“……”
楚彻，不愧是你，当真是朕手中最快的一把刀。
只要经过你手的目标，再也不会成为朕道路面前的阻碍。
只是，你如今不再是朕手中锋利的刀，却投靠了北庆国那贱人？
厉茂贞一想到秦清裕，拥有她不曾拥有的稳固皇权，还占有了她的楚彻，就让她凤眸狠厉，暗暗立誓。
等朕灭了蜀国，就来吞灭你北庆国！
朕要让蜀帝跪在地上对朕求饶，朕要让你成为教坊司的歌女！
“好你个楚彻，居然和秦清裕那女人混在一起。”
“你倒是逍遥快活！”
她本想看楚彻如同路边野狗，对她求饶挽留，说不定她心情一好，还能将楚彻召回国，在利用完楚彻攻打蜀国后，再将他摒弃。
但她怎么都想不到，楚彻非但过得好，还傍上了比她更强的女帝秦清裕。
这怎能让她不妒忌？
王公公想说什么，又忍住。
女帝厉茂贞敏锐察觉，冷冷道。
“是不是秦清裕那贱人，又让探子传回什么话？”
王公公战战兢兢，都想抬腿跑路，还是硬着头皮道。
“探子确实有传信回禀，北庆国君在离开谈判区后，送上一封信。”
一封信递出。
厉茂贞打开后，怒不可竭。
秦清裕的回信，字里行间都带着嘲讽。
【可笑你厉国鼠目寸光，让明珠蒙尘。厉茂贞，你把楚郎君贬低到尘埃里，一切罪孽都推在楚郎君身上。朕倒是很喜爱楚郎君，你不要，朕把楚彻白捡走了！】
一行字，把厉茂贞气的心绪剧烈起伏，差点一口气没提起来。
她紧握住御座把手，强忍克制住胸膛的怒火，冷冷道。
“楚彻最近还有何动静？”
王公公吓得跪倒在地上，大喊。
“陛下！楚恶獠除了投靠北庆国君，还投靠了商王杨家的女家主。”
厉茂贞瞳孔一震，凤眸倏地瞪大。
谁？
商王杨家？和全国旧贵都同气连枝的杨家？
是九州第一商王的杨家唯一继承人？
那被全九州誉为最美佳人的商王杨婉娩？
光是商王杨家的一栋别苑，就堪比大国行宫，传闻杨家庄园更是占地广阔，堪比皇殿！
就连各国国君都慕名要和商王杨家合作通商。
这么强悍的商业帝国，她一直试图寻人牵线，没想到楚彻已经成了杨家跟前的红人？
厉茂贞像是被人狠狠扇了一巴掌，玉颊火辣辣的疼。
她当作垃圾丢弃的弃子，居然成了北庆国君，和商王杨家争相抢夺的宝贝？
这不是在羞辱她有眼无珠？
厉茂贞转念一想。
倘若当时没有赐死楚彻，会怎样？
若朕没有赐死楚彻，楚彻还是那个为了朕，愿意做一切事的男人。
楚彻爱惨了朕。
朕对他呢。
十年的日日夜夜，相濡以沫，朝夕相处。朕对他当真没有一丝心动吗……
楚彻长得俊美，京都人人皆知。
女官上官昭作为文官，陪同在厉茂贞身边，做一些记录工作。
上官昭生得机灵聪慧，她看出女帝眉眼中的追忆情绪。
上官昭主动道。
“陛下，楚恶獠若是好女色这一口，下官愿意为国牺牲。”
她大义凛然地挺直胸膛，眼神里透出英勇就义的刚烈，但脸颊透出薄薄红晕。
“下官上官昭，愿意以身报国，嫁与楚彻，将楚彻的利益和我厉国捆绑。”
“上官家族世代忠良，下官心甘情愿做出牺牲！”
女帝厉茂贞凤眸眯了眯，上下打量俏丽年轻的女官，语调透着森寒。
“你？”
“你想得美！”