裴荣马不停蹄地终于从大同回到京城，本想给自家大人一个惊喜，却没想到刚一回来便看到自家大人全身有些发黑地躺在**，不省人事，身旁围着几个叫花子和一个大夫模样的人。
“大人？”裴荣急着便要扑过去，便听到门“砰”地一声被推开，他看到一个陌生的姑娘，神情却有些熟悉，想了片刻才颤抖道，“小、小池？”
小池哪顾得上搭理他，拨开他便冲到裴璟床头，又猛地站住脚步，声音颤抖，“他怎么样了？”
顾伯蹙眉起身走到一旁的桌案上，快速提笔写下一张单子给旁边的叫花子，“先去抓药。”他又将其他人打发出去，“我要施针了。”
众人均退了出去。
小池神情中透着一种决然，令裴荣不寒而栗。他凑过去问，都快急哭了，“小池姑娘，这到底是怎么回事？”
“对不起。”小池涩然道，“是我没保护好你家大人。”
裴荣还欲再问，看她神色间的担忧和痛楚不比自己少，只得强忍住心中疑虑，同她在这里焦急地等待着结果。
月至中天，顾伯终于从屋内出来了。
“施了针、泡了药浴、喝了药。”他道，“能做的都做了，就看他的造化吧。若三日之内能醒过来便无大碍，若是醒不过来……”
裴荣哭道，“怎么会？怎么会这样？”
顾伯对着小池道，“多亏他聪明，在中毒针之前悄悄用银针封住了自己的主要经脉，否则早就已经断气了。”
小池脸色发白，咬唇道，“这里不安全，他不能在这儿养伤，我要带他走。”
顾伯道，“我前两日在北边刚买了个小院子。”
小池点了点头。
将裴璟转移至安全地带之后，天边已经微微有些发白了。
小池打发裴荣先去睡，自己先去守裴璟，等裴荣睡起来之后二人再进行轮换。裴荣知道此时正是需要精力和体力的时候，咬牙同顾伯要了一副安神药，喝完便倒头睡下。
整个世界仿佛都安静下来了。
小池握着裴璟的手，慢慢用手轻轻贴住自己的脸，低声道，“你一定要好起来，你答应过我，要长长久久地同我在一起，你不记得了吗？”
她紧紧攥着裴璟的手，忍不住慢慢掉下了眼泪。
虽然娘亲在她很小的时候便去世了，但有疼爱她的爹爹，她从来未曾觉得自己欠缺什么，也从不会羡慕旁人的人生。后来命运中的苦难排山倒海一般向她袭来，父亲下狱被冤杀，未婚夫另娶她人，丫鬟替她进了教坊司后不久前身亡——
短短几年，她由一个娇滴滴的小姐变成了一个小偷，尝尽了世间的辛苦。这么多年以来，裴璟仿佛是她生命中唯一发生的一件好事，为什么老天连这样一点眷顾都不肯给她？
她的头贴在他胸膛上，轻声道，“大人记不记得在大同的事情？”她絮絮叨叨地说起在大同的一点一滴：他替她买了手炉，叮嘱她每天按时辰喝药，替她把脉，在下初雪的第一天，同她说“我喜欢你。”
她断断续续地说着，说不下去的时候就停下来哭一会儿，又接着说。
顾伯端了药走进来，小池立刻起身擦干眼泪，“我来吧。”
顾伯将药碗递给她，又扶裴璟坐起来，小池耐心地一点点喂裴璟喝完药，又小心翼翼地替他盖好被子。
“你也得休息啊。”
“我还熬得住。”
顾伯叹了一声，没再说话。
她守了裴璟一整天，裴荣过来换她的时候，她始终不肯，仿佛她一离开就再也见不到裴璟似的。
裴荣只得任由她留在这里。
天再次亮的时候，小池感觉裴璟的手动了动。
她惊喜地抬头仔细盯着裴璟，生怕方才是自己的幻觉，裴璟慢慢睁开眼睛，望着她声音沙哑道，“想喝水。”
“我去给你倒！”她慌慌张张地倒了杯水，一面喊，“裴荣，去喊顾伯！”
裴璟脸色苍白，全身无力，勉强坐起来就着小池的手喝了几口水，抬头看见她眼下的乌青和带着血丝的双眼，低声道，“让你担心了。”
小池放下茶杯，轻轻摇头，伸手抱住他，“你没事就好，真是太好了。”
顾伯轻咳一声，小池便立刻让开了位置。
“还是年轻啊，年轻可真好。”顾伯把完了脉道，“大人底子也好，才会醒得这样快。再施个五次针，泡五次药浴就彻底没事了。”
裴璟点头，看了眼周围，“这是哪儿？外头现在如何了？”
顾伯安抚他，“别着急，养好了精神才好做别的。裴荣煮了粥，你喝一点。”
裴璟便不再追问，对小池说，“如今我没事了，你快去睡会儿吧。”
“等你吃完粥我就去。”
小池坚持喂他喝完粥，吃完药，看着他躺下，方才迈出了屋门。
顾伯刚熬好温补的药材想递给她喝一碗，便看到她嘴角浮起一个冷笑，提步飞出了院落，仿佛是去寻仇一般。
“丫头！”他低喝一声，追了上去。
小池听到了他的声音，停住了脚步，落在一个房屋顶上。
“你这样怒气冲冲的要去哪儿？”
小池冷声道，“你放心，我不会做傻事的。”
顾伯沉声，“你知道就好，现在风声这样紧——锦衣卫、大内、刑部、大理寺、鬼门的人可都在找我们。”
小池微叹了一口气，道，“我是想去趟李家酒馆。”她从袖内取出一块玉佩，“将这个还回去。”
她苦笑一声，“我本来是打算将这个玉佩转交给清音的。不知道为什么——或许是李长陵几次救了我的性命，我竟总觉得他是被形势所迫，他本心并非是个坏人。
可是如今我再也无法说服自己了，裴大人出事之前，我亲眼看到他同锦衣卫进了顾眉山家里去套顾眉山的话，钱行霈的死必然同他也脱不开关系，最重要的是——若非裴大人自己有些医术又够聪明，这回也要死在他们手里了。”
“之前是我没想明白。坏人哪里能分是五分坏还是十分坏呢？他们，本来也是一丘之貉罢了。从今往后，我就算死，也不会再让他出手救我。”
“那倒不必。”顾伯道，“你有没有想过，或许我们可以利用他？”
“利用？”
“他对你，毕竟还是有所不同的。”
小池望着他道，“顾伯，裴璟的命，比我自己的还重要。”
顾伯一怔，“你……”
“我自己之前也不知道。”她笑了笑，“你知道么？他昏迷不醒的时候我甚至觉得，若他真的从此再也醒不过来，我便同他一起死了算了。”
顾伯怒道，“你怎么能这样想？！”
她侧过身去，道，“是啊，我大仇未报，怎么会有这个念头呢？顾伯，你说李长陵待我不同，会不会因为这个，所以他才更是非杀裴大人不可？”
顾伯一愣，又听她道，“否则，他知道我同裴璟的关系，为何连个招呼都不肯跟我打？”
哑奴刚打开李家酒馆的门，便看到小池的脸。
“打一斤酒。”她将腰间的酒囊扔给他。
他忙点头接过，去灌了好酒递给她，看她从袖中取出一样东西放在柜台上，“这是酒钱。”
——怎么能要她的酒钱？
哑奴连忙摆手，想将酒钱还给她，一低头便看到那枚玉佩，大惊失色连忙拿着玉佩追了出去，却早已看不到她的影子。
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夜里，哑奴悄然来到李长陵的密室，他正同一位江湖人士商量事情。他将玉佩递过去，将事情简单写在纸上。
李长陵看完那页纸，有些失神地看着哑奴递过来的玉佩，半晌后问，“今天早上送来的？”
哑奴点头。
“她可说了旁的？”
哑奴摇头。
李长陵将那页纸在灯火上燃成灰烬，“我知道了，你去罢。”
哑奴退了出去，李长陵重重地坐回椅子上，自嘲般笑道，“她终于是将玉佩还给我了——为了裴璟。”
“……”那江湖人士似是想开口，却不知该说什么。
“罢了。”李长陵道，“其实还不还又有什么区别呢？难道我竟然还心存幻想不成吗？”
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前脚钱行霈刚出事，后脚顾眉山便失了踪。
王朗急得如同热锅上的蚂蚁，没想到裴璟居然也在这关键的时候失踪了。他担心不已，却别无他法，只能不停地派出差役去寻找各种线索。
现下这个局面令他头疼不已，所以当他听到皇帝下旨要司礼监掌印唐昧一同监察这个案子时，他长长地吐了一口气。
再仔细一想，觉得皇帝这个决定实在很妙，实在没有比唐昧更合适的人了。
他资历够、地位够，压得住郭名，震得住秦宁，有他带着大内的人来监察这件事，就算是锦衣卫也不得不顾虑三分。
所以当唐昧到了大理寺时，王朗脸上的笑容是十分真挚而热切的。
“唐公公。”王朗深深一拜，“可是把你盼来了。”
唐昧虚扶他一把，“大人何必如此客气。”他身后跟着两排提着刀的锦衣卫——想来是为了这次的事特意挑选的。
“想必大人对案子的情况十分了解，咱家初来乍到，还请大人替我梳理一番。”
“下官自当竭尽全力。”
王朗拿出卷宗递给他，一边将连环杀人案从开始到结束的情况细细讲了一遍。他思路清晰，口齿利落，整个案子讲完之后，唐昧颇为满意地点了点头。
“如此说来，只有钱行霈的死法同旁人不大一样？”
“是。”
“钱行霈死前可有异常，去了哪里？”
“如今只查到有人看见他死前曾去过顾眉山家中，但……顾眉山和他母亲也一起失踪了。”王朗头疼道，“连前些日子刚召回来的裴璟，也失踪了。”