第五章 里加
里加位于通往俄国首都圣彼得堡的必进之路上,算得上是一路来最大的城市。
母亲约翰娜刚在城门处出示了通行证件不久,城里的就出现了迎接的队伍。
“我是宫廷大元帅西金,已经在这里恭候多时了。”带头的精神矍铄的老头躬下身行礼。
这让琳娜和母亲约翰娜都感到受宠若惊,宫廷大元帅西金啊!这可是俄国宫廷仅次于枢密院大臣伊凡的二号人物,也是俄国倾向普鲁士的主要廷臣。
“一路上辛苦了,到了这里,后续的就请让我们安排吧。”
说着西金把她们带到一辆豪华的雪橇上,雪橇把母女二人飞快的送到了座巍峨的城堡,这可比青堡雄伟多了!
这座里加城堡与琳娜以往见过的普鲁士城堡截然不同,层叠的建筑风格,再加上朝上高耸的半圆形房顶,格外壮丽。
进了城堡大门,一群身穿华丽宫服、佩戴彩色缎带仆人,踏着整齐而斯文的步伐将她们引入了早已准备好的奢华套房。
高耸的大理石石柱、镶金溜边的墙壁装饰、华丽精美的波斯地毯……独立的洗澡间里铜框镜子和各种假发、香水一应俱全。
母亲约翰娜简直都要乐疯了,她强忍兴奋,等到仆从一关上房间门,就冲进了洗澡间。见鬼的!这一个多月没洗澡人都要馊掉了。
脏姑娘小琳娜到没有母亲这么冲动,她抬头打量房间精美的天顶壁画和梳妆台、大衣柜、四角床等华丽的室内家具,原来俄国没有想象的那么穷啊!
这个小小的里加城,就比青堡奢华多了,仅次于普鲁士的沙丘皇宫么!
当天晚上,宫廷大元帅西金亲自前来邀请母女参加他为她们特意准备的晚宴。
于是阔别美食已久的母女二人终于又再次尝到了人间美味。
带着羽毛闪光的珍贵禽鸟、鲜牛肉薄皮栗子汤、皇家蛋蜜奶茶……华丽丽的宫廷佳肴晃花了小琳娜的眼,也撑大了她的胃,一个多月来的生理性厌食不翼而飞了……
“恕我冒昧,两位初入宫廷,有很多地方都是需要注意的。”西金大元帅说道。
琳娜和母亲约翰娜立刻露出一副求教的表情。
“我们俄国的宫廷结构很简单,其实你们只要时刻分辨清楚哪些是朋友,而哪些是敌人就成了。”西金大元帅夹起块鸟肉细细品尝,脸色透露出隐隐的倨傲和得意。
“那当然!您肯定是我们的朋友。”母亲约翰娜立刻接话道。
“白女皇陛下手下的廷臣主要分成两排,我为首的宫廷官员,以及枢密院大臣伊凡为首的枢密院院士。他们号称是强硬派,总是主张白女皇对外征战,而我们则不同,我们宫廷官员更倾向于贵族式的外交。”
老头举起红酒慢慢摇晃着细品酒香:“我们的国家庞大但并不富裕,战争会耗费太多的金钱,而且已经步入文明社会了,我们怎么还能像中世纪那样用武力说话呢?您说是吗,夫人?”
“非常正确。”约翰娜似懂非懂的应和。
“我们宫廷官员都愿意保持与法国及贵国的友好关系,所以才采纳了贵国国王的建议,推荐您的女儿竞选太子妃。”
母亲约翰娜脸色笑容如花:“那当然!您会发现您的选择没有错,我的女儿品貌绝佳、性格温顺、博学多才、见识广博……”
一旁默不作声猛吃的琳娜听到母亲的话,差点没被牛肉粒噎死,上帝啊!其他也就算了,性格温顺貌似和她绝对无关吧?
老头西金听到后也非常满意,他赞许的望着小姑娘,上下打量一番便把她母亲所说的优点都一股脑儿的套在了她身上。
“如今伊凡推荐的英国黑森公主已经到了圣彼得堡的冬宫,女皇也似乎挺喜欢那个女孩的,因此贵公主肩负的责任就更重大了。我们必须让女皇陛下认识到,联合英国等国发动战争是不可取的,您的女儿代表了普鲁士的友好情谊,作为一个堂堂大国,文明的国家,不应该将这种友好拒之门外。”
说完了这话,西金大元帅用坚定的眼神望着约翰娜说道:“请夫人务必带着公主殿下,明日就从里加出发,尽快赶往冬宫,女皇陛下一定非常渴望尽早见到你们。”
第二天早晨,一辆豪华的雪橇马车停靠在里加城堡门口。
这是俄国独有的交通工具,相当于常见的四轮马车没有了四个轮子,取而代之的是雪橇底部,如此一来,就可以在堆积着厚厚白雪的道路上奔驰如飞。
马车非常宽阔,进了车厢就像是进了间房子,车门是推拉式的,琳娜推开门一进去就看到了车厢四壁的红色毡毯,厚厚的毯子将车外的冷空气完全隔绝了出去。
车厢内还有沙发、椅子、甚至是简易的床铺,**满是锦缎靠枕和羽毛被褥,车壁上安装的炉膛里的燃烧的木炭,将温暖挥洒满整个车厢,琳娜吃惊的长大了嘴巴,她回头再望望外面的冰雪世界,这简直就是世外桃源的幻境啊!
寂静的冰雪原野上,马车夫一声清脆的鞭响,雪橇马车缓缓的前行了,如此的平稳舒适,母亲约翰娜立刻跳上了床,她激动的都要流下眼泪了!
一同随行的西金大人惬意的坐在沙发上,他给两位客人倒上了热咖啡,瞬间暖香的咖啡味道飘**在车厢之内。
小琳娜掀起车窗窗帘,望着远方白雪覆盖下的简易木头房子,看来俄国的贵族们过的生活与平民的差异,比她想象的要大得多,哦,对了,这里没有平民,听说按照俄国的传统,除了贵族,就都是农奴了……
雪依旧在下,可辛劳的旅程已经结束了,就像是苦尽甘来,舒适的雪橇马车仿佛是驯鹿拉的圣诞车,将里加后续的路程变得格外美好。