第一百一十七章 选拔
五天之后，效率奇高的女皇陛下就已经批阅完了所有的考卷，论是真知灼见还是荒谬绝伦的言辞，都被女皇陛下亲自在文章的末尾用红墨水加了批注，并发还给每个人。
不出所料，约翰劳考取了财政部长；西金老头的副手凯亚斯佛拉若维奇当上了外交部长；原首席官马克费拉迪埃成为了司法部长；一位名叫萨奇安东尼的，名不经传的从男爵考取了建设部长；而人事部长的桂冠被尼尔费伍德获取。
自此琳娜女皇陛下的小型议会宣告成立，十位成员分别为：尼尔费伍德、罗伊别斯托杰夫、约翰劳、凯恩别斯托杰夫、凯亚斯佛拉若维奇、萨奇安东尼、马克费拉迪埃以及西军、南军、东军元帅构成。三位元帅由于长期驻扎在外，也纷纷派了的代表人常驻宫廷。
十名议会成员，除了军部的五位之外，文职的诸位年龄最大的马克司法部长不到四十岁，最小的人事部长尼尔年仅二十岁。年轻的帝国重臣构成的议会立刻招致了多方非议，有人说琳娜女皇陛下年轻，因此听不得老人的经验学说；也有人说女皇陛下喜欢漂亮脸蛋，没见到人事部长尼尔和罗伊上校都是绝世俊男吗？秀气的财政部长长的也不，哦，对了，那个从男爵出身的建设部长更是有张讨喜的娃娃脸
琳娜才不在乎他们怎么说呢，女皇陛下随即下令，各部门的司职确认由各部部长推荐，凡是没有部长推荐的廷臣将没有机会参与考核，也就是意味着将会被立刻清出帝国朝廷
瞬间，所有对五大部长的非议立刻消失了，各种赞美之词层出不穷的涌现。诸位帅哥那是被夸成了一朵花，年轻也再不是问题，不是有句老话：年少有为吗？
五个新任部长几乎没有了私人时间，到处都是请客喝酒拉关系的，送礼的人排队能排到国王广场去整个圣彼得堡的贵族们都对五位部长展开了轰轰烈烈的围堵行动，像猫捉耗子般的紧盯着他们。
外交部长凯亚斯和司法部长马克是最先败下阵的，作为冬宫老人，人际关系原本就熟络，此时更是被突然冒出来的诸多亲戚折腾的不轻。
财政部长约翰劳立刻挂出了免战牌：他提出财政部负责帝国的金融和税收，招收的人员首先都必须精通算数。这一要求消了不少人的念头，要数学在此时可是门非常冷僻精深的学问。
而最狡猾莫过于人事部长尼尔费伍德。宫廷第一美男子以他俊俏的笑脸对外宣布：由于人事部对人员没有太多的要求，他准备于四位部长挑完人之后再进行选拔，所以诸位可以将其视为备选部门。于是急匆匆的人群立刻将注意力集中到其他部门的竞争上，以防落到栽盆菜的境地。
十天之后，五部司职考核再度举办。依旧是琳娜女皇陛下主考，诸位参考人员郑重吸取上次的经验教训，对报名的职位的职责和计划做了深入的分析，甚至有人在外悬赏捉刀找人出点子，不求最好，但求最新，拟定好了长篇累牍的竞聘报告。
结果考题下发后又让所有人都傻了眼：这次琳娜女皇陛下正儿八经的每个部门都出了长达100题的考卷，司法部都是考法典、财政部都是考金融算数、建设部都是考建筑调配理论……全体冬宫廷臣痛哭流涕，深感女皇陛下再次将他们都耍了一顿。
整整一个月，沙俄帝国的朝廷那是鸡犬不宁烟尘迭起。终于所有的帝国公务员名单新鲜出炉了，有人惊喜，有人悲愤，可琳娜女皇陛下在公布栏最下方列了一条备注，上面写着：帝国公务员任职期仅为五年，五年后将再度举报任职考试，所有帝国贵族都有资格参与。
妈妈咪啊搞了半天不是终身制啊？竟然还是五年一轮换
但如此一来，此次落榜的人抱怨少了，论怎么说五年后不是还有机会吗？何必现在口出狂言得罪人呢？而荣耀就任的廷臣们则在兴奋之余，突然压力重重，若是就任的五年内没有积极表现，说不定下盘就要被清扫出门啊
纷乱的十月过去了，圣彼得堡又再度迎来的寒冬。
琳娜通过吏治改革，将用的人清出了帝国的权利中枢，并且破了原本的关系网络。那些结党成派的廷臣们，通过竞争上岗和部门划分现在都以不若往昔的和蔼了。建设部开始将财政部视为仇敌，若不是他们卡着资金，本部应该是五部之中最有作为的部门而司法部则六亲不认铁面私，力争不断提高开庭率展示。外交部和人事部的关系也算不得密切，两者对人才的争夺极为激烈。
帝国由两派廷臣互相制肘，变成了五个部门良性竞争，渔翁得利的女皇陛下则心情愉悦比，原本是买通廷臣方才成功上位的琳娜，如今已经将整个帝国朝廷紧紧掌握在手中。
而很久没有出席公开宴会，却一直未曾离开冬宫回国的黑森公主殿下，也终于寻到了她人生的目标。
尼尔，是她一直驻守在冬宫的唯一期盼。如今他回来了，并且成为了帝国的重臣显贵，而琳娜女皇已经有了新的情人。
二十三岁的英伦公主殿下，在这个时代已经是名符其实的老处女了。在她绝望的以为尼尔费伍德再也法回来的时候，曾写信给父亲乔治国王，要求返回英国，然而最终并未受到肯定的答复。
彼得三世的下台令英国乔治国王非常庆幸的女儿没有听从他的吩咐成为彼得的情妇，不然势必会影响到英国和沙俄帝国的国际关系。但对于女儿的回归请求，他是没有权利批准的。英国首相和议会认为，大英帝国的公主送出去再被退回有碍帝国颜面，不如就让她滞留在国外，淡出公众的视线。
因此黑森公主除了每年会从国内受到一笔为数不算多也不算少的资金之外，一直法回国。
如今她突然再次的人生出现了曙光
尼尔竟然回来了还成为了帝国的重臣若是能成为俄国人事部部长夫人，那对她来说，论从感情上还是地位上都是绝好的结果。
幽闭了好几年的黑森公主撩足了劲头到处公关，终于争取到了机会重新进入冬宫社交圈。她今日身穿最新款的冬装宫裙，围着水貂围巾，高耸成锥形的假发上插着珍惜的鸵鸟羽毛，硕大的红宝石耳坠在她脸颊来回摇晃，简直能耀花人眼。
一进音乐大厅，她就开始搜寻尼尔的身影，可令她失望的是，他似乎并没有提早到场。
反倒是琳娜女皇已经到了，正在和罗伊上校以及约翰劳等近臣谈笑风生的说着话。
真晦气为何琳娜那个乡野丫头的运道就如此好？一而再再而三的有美男子伴随左右？黑森公主翻了个白眼。她在琳娜成为女皇陛下之前就很少来宫廷了，此时对琳娜的敌意仍旧未减，她总是习惯于将的不幸推脱到别人身上去的。
黑森公主决定不主动去向女皇陛下行礼，反正舞会上怎么多人，少她一个压根没人会注意。她全部的心神都放在门口不断涌入的人群中，心心念念的寻找的目标。
终于，尼尔到了，可新任人事部长普一进门就被人群簇拥上。贵族们逢迎拍马的围绕上去，力争在人事部长面前留下个好印象，黑森公主可悲的，她压根挤不过那些啤酒肚和秃头皮
趋炎附势她从人群中生生被挤了出来，假发也歪了，羽毛也秃了，跺着脚暗自唾骂。
而此时琳娜仍旧在和罗伊以及约翰谈论着正在筹备中的帝国银行以及股票交易所的事情。
财政部长约翰劳正在介绍银行业的发展史……陛下，我出生于英国银行世家，其实说白了我们家族的历史也非常短暂，银行业毕竟是个新兴行业，是1690年加拿大英国殖民地为了为远征军提供军费才发行由英国政府保证的信用券而开始的，迄今不过70年的历史。后来这一举措被北美殖民地政府大肆效仿，开始出现了公共土地银行。私人银行在各国的发展不超过六十年，多半都是为客户提供信贷，以自有资金和他人委托资产出借，规模不大。陛下您说的帝国银行开始就注入400万金币，是准备用于借贷吗？这可是笔巨款，帝国的商业目前还未发展到需要庞大资金借贷的地步啊。”
琳娜笑了，她压了口红酒，解释道不光是借贷，更主要的是我要发行货币。”
“货币？”约翰诧异极了，“各国不都是通用金币的吗？君王顶多也就在金币上印上的头像罢了，成色和重量都是一致的啊若是陛下您发行的货币，与其他国家的货币不统一更不利于我国的商业发展呢。”
“不，准确的说我不是要发行金币，我要发行的是纸币。”琳娜一语惊人。
“纸币？陛下是说政府信用劵？”
“算是吧，不过是种特殊的信用券，我将直接取缔市面上流通的金币，以方便快捷的纸币代替金币。”
“陛下”“陛下”这次连罗伊都忍不住参合进来了。
“您这么做是在冒险啊陛下。”约翰焦躁万分的企图说服他的君主，“用纸币换取人民手中的黄金，过去不是没人干过，英国在1688年君主立宪之后的开始与法国仗，当时国家急需资金而民间都不愿借贷给国王，害怕已经被立宪的国王赖账或者战败法偿付。英格兰银行成立并以高息筹集到了资金，当时他们发行的借据就是一种纸币，名叫英镑但是很快，急促的战争就令英镑迅速贬值泛滥，最终英格兰银行偿付并回收了所有英镑，仍旧沿用金币交易制度。在此次事件中，英国议会两大党派都备受非议，并且还直接免职了一位首相陛下，若是您要发行纸币，回收黄金，这等于是抢劫平民会引发帝国大乱的请您三思”罗伊上校也表示反对陛下，请您务必再三斟酌。试想若是您发行纸币，回收黄金，那常年驻守在边境的部队每年收到的军费都是纸质货币的话，会招致他们极大不满，甚至引发兵变的。白女皇在位时经常拖欠军饷，但是论如何年终的时候还是能够补齐的。当兵的在外拼杀，要求他们都是为了帝国奉献那不现实，绝大多数是还是为了钱，现在您若是用纸币来发饷，会令他们觉得的血白流了，以命换取的都是不值钱的纸张啊”琳娜挥挥手，放下空酒杯，安抚他们道你们所说的我都会考虑的，今晚就别在纠缠公务了吧。你们看，舞会已经开始了。”
两人方才转过身，却此时音乐大厅已经人满为患，乐队在海顿的带领下奏起了小步舞曲，人们已经纷纷下了舞池拍成了两列，正等着女皇陛下开舞。
“让我们共同欢度今宵。”琳娜大声说道。
掌声纷纷响起，琳娜女皇陛下瞥了人群中的某位一眼，将手伸给了罗伊上校。
罗伊挽着女皇陛下下了舞池，站到队列正中央，乐曲换了个欢快的调子，开始了前奏。
水晶吊顶反射着白蜡的光芒，将温暖的大厅照耀的宛如白昼，贵族们花团锦簇的围绕着他们的女皇陛下排好队列，优雅的宫廷舞蹈现在开始