进入西北才是对大家真正的考验。
从今日的灾民的反应，萧离能想象得出来前面会有怎样的困难。
他希望所有人做更充足的准备。
施仕伦率先说着他和百姓聊天的内容，然后又说着心中想法。
萧离几人商讨到半夜，这才各自休息。
第二天，萧离带着武媚娘和项羽几人从队伍中离开，骑着马一路赶向太平县方向。
这一路萧离几人见识到了什么叫人间炼狱。
路边随时能看到死去的人，路边能看到很多的土包。
这些土包就连一块牌子都没有，这土包下面全都是掩埋的尸体。
路边所看到的一切荒地，上面没有一丁点绿色。
所有的绿色植被，全都被灾民吃到肚子里了。
从树皮上褶皱和裂痕能看出来，这些树木的皮曾经被扒下去过，而且这里已经缺水。
这还只是刚刚临近西北的地方，如果进入西北萧离相信情况会更加严峻。
此时萧离几人都不想停歇，他们害怕停下来之后，再也无法赶路。
他们不忍心看到如此人间惨剧，他们又不忍心看到那些百姓受苦。
萧离几人都知道，他们如果解决太平县的问题，那要比解救几个百姓更加重要。
萧离他们不愿意停下来，入夜几人继续的赶路。
原本需要三天才能赶出来的路，他们只用了大半天的时间，就已经遥遥看到太平县外围。
萧离几人准备找地方休息，今夜他们是无法进入太平县城里。
他们找到一个村子，这个村子已经荒废，除了个别的逃荒的人在这里临时过夜，村民早已经不在。
几个人选了村子的角落一处较为完整的房屋，进去之后有人去收集柴火。
武媚娘坐在那里帮萧离捶着腿。
“不需要如此！”萧离还没柔弱到赶一天路，就要别人帮助捶肩捶腿。
“我这不是无聊，没事情做嘛。”武媚娘望向外面，“做饭又不需要我动手。”
“明天就有事情可做了，等到进城之后把消息全拿在手上，看看这个狗官还有什么好说的！”
萧离这一天一直在惦记着这件事情。
每当看到那些受苦的百姓，他就想着此时张扒皮可能会享受的生活，他享受的一切都是民脂民膏。
“我劝先生莫要动怒，一定要以百姓的事情为上，莫要和贪官治气，否则只会影响自己心情。”
二人正聊着天儿，项羽带着一个人进来。
“这是咱们打探消息的人，现在快说太平县城里什么情况。”
项羽示意一下之后，来的人告诉萧离几人。
“太平县城还真没有太多的灾民，因为那些灾民每天在那里都要交税，他们根本不敢多做停留。”
“县太爷叫做张有德，县城表面被治理的一团祥和，但实际上只要一询问就知道背地里怎么回事儿。”
“张有德有个外号叫张扒皮，他是当地张家的人，张家人在县城和其他的地方都有买卖。”
来的人简单说着张有德曾经做过的这些事，有些事萧离从百姓的嘴里听过。
等到探子说完这些话，萧离做着交代。
“让我们的人收集证据，看看张家还和哪些人有关系，我不相信一个张有德就无法无天了。”
“肯定上面有人罩着他，背后又有人在帮他，他才敢在这里如此胆大妄为。”
“我们要尽快的把张有德贪污索贿和私自收税的这些证据全拿到手。”
探子不知道眼前两人是谁，但看到项羽对二人极其尊敬，他认为可能这二人要比项羽的位置要高。
听见萧离的吩咐，探子在回应着。
“有些简单的证据好收集，有些其他证据不太好做，因为我们是外来人，极容易引起张家注意。”
“除非，允许我们动用一些非常规手段，或许我们能找到更多证据。”
萧离知道探子说的有道理，他点点头允许对方用这些手段，他现在都不怕打草惊蛇。
因为仅凭这些表面的证据，他就可以收拾张有德，他只是想要往深了挖掘。
他不想做表面的功夫，他更想拔出萝卜带出泥，通过一个张扒皮就震慑住其他人。
“项羽细节的问题交给你了，总之明天我们要进城，会一会张扒皮。”
项羽听到萧离的吩咐，带着人出去，武媚娘听到这些消息，沉思片刻的时间，她问着萧离。
“咱们明天是公然的露面调查，还是在暗中调查？”
“如果暗中调查，就和这些探子的动作重叠了，又有可能让张扒皮动手。”
武媚娘想法很简单，他们不公开身份，这里的县太爷乐得让他们如此，这样就可以随便找借口对付他们就行了。
她的想法是通过一明一暗，他们在明，让其他人在暗中调查，等到找到证据之后，他们就可以收拾张有德。
“你说的有道理，明天咱们两个就以钦差大臣师爷身份去找张有德，以先期调查疫/情的事情为借口。”
等到吃完晚饭，萧离和众人休息。
等到夜间萧离听见外面传来哭泣声音，他起身到外面一看，原来几个护卫抓住一个来偷东西的小孩子。
“把他放开吧，给他拿几张饼！”
萧离一看小孩子就是灾民，肯定是饿坏了，才想着来这里偷东西。
小孩子看到护卫松开自己，又看到萧离穿戴不俗，扑通一声跪在萧离面前。
“谢谢大老爷！”
“起来吧，拿了饼就走吧，以后别偷东西了，万一被别人抓住可能就要挨打了。”
萧离不是铁石心肠，他要帮助像这样的灾民，不知还要帮助多少，他只能整体想办法。
“我……我……我看大老爷们想要进太平县城，你们能带我进去吗？”
萧离一听这话来兴趣了。
虽然他们现在位置是去太平县城的必经之处，但一个小孩子能分析出来，又想回太平县城，他感觉有些奇怪。
“你为什么要去太平县城？难道你不怕在里面每天被收税吗？”
小孩子听到萧离的话，鼓足勇气回答了让萧离赞赏的话。